কথিত সরকারি ‘অস্ত্রায়নের’ শিকারদের ক্ষতিপূরণ দেওয়ার জন্য প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রায় ১.৮ বিলিয়ন ডলারের তহবিলটি স্থগিত করা হয়েছে, কারণ হোয়াইট হাউস কংগ্রেসে রিপাবলিকানদের তীব্র বিরোধিতার সম্মুখীন হয়েছে। সোমবার এই পরিকল্পনার সঙ্গে পরিচিত তিনটি সূত্র এ কথা জানিয়েছে।
ট্রাম্পের প্রতি এই বিরল তিরস্কারটি প্রেসিডেন্টের বিরুদ্ধে কিছু রিপাবলিকানের রাজনৈতিক ক্ষমতা প্রয়োগের ক্রমবর্ধমান ইচ্ছাকেই তুলে ধরেছে, বিশেষ করে একটি গুরুত্বপূর্ণ মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে বর্তমান সিনেটর জন করনিনের পরিবর্তে টেক্সাসের অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটনকে তাঁর সমর্থন দেওয়ার পর।
মেমোরিয়াল ডে-র ছুটি কাটিয়ে সিনেটররা ওয়াশিংটনে ফিরে আসার পর আইসিই (ICE) এবং বর্ডার পেট্রোল কার্যক্রমের জন্য ৭২ বিলিয়ন ডলারের একটি বিল নিয়ে প্রেসিডেন্টের সঙ্গে অচলাবস্থার সম্মুখীন হলে প্রস্তাবটি বাতিল করা হয়। সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা জন থুন বলেন, তিনি হোয়াইট হাউসকে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন যে তহবিলটি বাতিল করা প্রয়োজন।
হোয়াইট হাউসের একটি সূত্র জানায়, “তারা আমাদের একটি চরমপত্র দিয়েছে,” এবং এভাবেই রিপাবলিকান আইনপ্রণেতারা তহবিলটি নিয়ে হোয়াইট হাউসের সঙ্গে আলোচনা করেছিলেন। হোয়াইট হাউসের লক্ষ্য হলো তহবিল প্যাকেজটির অনুমোদন প্রক্রিয়া দ্রুত সম্পন্ন করা, এমনটাই জানিয়েছেন একটি সূত্র। অভ্যন্তরীণ আলোচনা প্রসঙ্গে কথা বলার জন্য তিনি এবং অন্যান্য সূত্র নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলেছেন।
ট্রাম্পের আনুগত্যের উপর জোর দেওয়া এবং যারা তার কথা মতো চলে না, তাদের বিরুদ্ধে প্রাইমারি প্রার্থীদের সমর্থন করার হুমকির পরিপ্রেক্ষিতে রিপাবলিকানদের এই বিদ্রোহ ছিল এক অসাধারণ অবাধ্যতার প্রকাশ।
ট্রাম্পের কর সংক্রান্ত নথিপত্রের কথিত অপব্যবহারের জন্য আইআরএস-এর বিরুদ্ধে দায়ের করা এক অভূতপূর্ব ১০ বিলিয়ন ডলারের মামলার নিষ্পত্তির লক্ষ্যে ট্রাম্প এবং বিচার বিভাগের মধ্যে একটি আইনি সমঝোতার মাধ্যমে এই তহবিলটি গঠিত হয়। এই ১.৭৭৬ বিলিয়ন ডলার সেইসব ব্যক্তিদের অর্থ প্রদানের জন্য নির্ধারিত ছিল, যারা দাবি করেছিলেন যে তারা সরকারি নির্যাতনের শিকার হয়েছেন।
এই তহবিলটি দ্রুত আইনি চ্যালেঞ্জ এবং রাজনৈতিক তোলপাড়ের জন্ম দেয়, যার মধ্যে সিনেটের রিপাবলিকানরাও ছিলেন। তারা এই ঘটনায় ক্ষোভ প্রকাশ করেন যে, ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি যারা মার্কিন ক্যাপিটলে হামলা চালিয়েছিল, তারা করদাতাদের টাকায় অর্থ পেতে পারে। সমালোচকরা এটিকে একটি গোপন তহবিল হিসেবে নিন্দা করেন।
শুক্রবার, ভার্জিনিয়া এবং ফ্লোরিডার ফেডারেল বিচারকরা যথাক্রমে ১২ জুন পর্যন্ত তহবিলটি সাময়িকভাবে স্থগিত করার এবং আরও পর্যালোচনার জন্য আদেশ জারি করেছেন।
সোমবার এক বিবৃতিতে বিচার বিভাগের একজন মুখপাত্র বলেছেন, বিচার বিভাগ এই সিদ্ধান্তগুলোর সঙ্গে “তীব্রভাবে দ্বিমত পোষণ করে”, কিন্তু “বিভাগটি আদালতের রায় মেনে চলবে।”
বিচার বিভাগের বিবৃতিতে তহবিলটি পুরোপুরি বাতিল করার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়নি, কেবল তহবিলটি স্থগিত রাখার আদালতের রায় মেনে চলার কথা বলা হয়েছে, যার মেয়াদ সম্ভবত এই মাসেই শেষ হয়ে যাবে। তহবিলটি স্থায়ীভাবে বাতিল করা হয়েছে কিনা, সে বিষয়ে বিচার বিভাগের একজন মুখপাত্র তাৎক্ষণিকভাবে কিছু বলেননি।
ব্লাঞ্চের যোগ্যতা যাচাই এখন ঝুঁকির মুখে
এপ্রিলে ভারপ্রাপ্ত অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে টড ব্লাঞ্চ ট্রাম্পের কথিত শত্রুদের বিরুদ্ধে দ্রুত মামলা দায়ের করেছেন, কারণ তিনি স্থায়ীভাবে এই পদটি নিশ্চিত করতে চাইছেন। বিভাগটি সাবেক এফবিআই পরিচালক জেমস কোমির বিরুদ্ধে ফৌজদারি অভিযোগ এনেছে, সাবেক সিআইএ পরিচালক জন ব্রেনানের বিরুদ্ধে তদন্ত জোরদার করেছে এবং ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি মার্কিন ক্যাপিটলে হামলাকারী দাঙ্গাকারীদের বিচার সংক্রান্ত প্রেস বিজ্ঞপ্তিগুলো তাদের ওয়েবসাইট থেকে সরিয়ে দিয়েছে।
কিন্তু তহবিলটি নিয়ে সৃষ্ট তীব্র প্রতিক্রিয়া স্থায়ীভাবে এই পদটি পাওয়ার জন্য তার প্রচেষ্টার ক্ষেত্রে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে, যা এই প্রশ্ন তুলেছে যে ট্রাম্প তাকে অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবে নিয়োগ দিলে তিনি সিনেটের অনুমোদন পাবেন কি না।
দুটি সূত্র এই তহবিল থেকে হোয়াইট হাউসকে দূরে রাখার চেষ্টা করেছে এবং দাবি করেছে এটি বিচার বিভাগ ও ব্লাঞ্চের ধারণা ছিল।
বিচার বিভাগের একজন কর্মকর্তা, যিনি অবাধে কথা বলার জন্য নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছেন, ব্লাঞ্চ কখনোই মীমাংসা আলোচনায় ছিলেন না। কিন্তু বিষয়টি সম্পর্কে অবগত একটি সূত্র জানিয়েছে, ব্লাঞ্চের সিনিয়র ডেপুটি ট্রেন্ট ম্যাককটার এবং বিচার বিভাগের লিগ্যাল কাউন্সেল অফিসের আইনজীবীরা আলোচনায় ছিলেন।
তহবিলটি ঘোষণার পর গত মাসে সিনেট রিপাবলিকান এবং ব্লাঞ্চের মধ্যে একটি উত্তপ্ত বৈঠকে, আইনপ্রণেতারা তহবিলটির রাজনৈতিক ভাবমূর্তি নিয়ে ভারপ্রাপ্ত অ্যাটর্নি জেনারেলের ওপর চিৎকার করেন। হোয়াইট হাউসের একটি সূত্র ব্লাঞ্চকে উদ্দেশ্য করে বলেছে, “তিনি কোনো উত্তর নিয়ে ফিরে আসেননি।”
ট্রাম্প ‘খুশি নন’
সূত্রটি জানিয়েছে, ট্রাম্প “খুশি নন” কিন্তু তিনি বোঝেন “আপাতত” এগিয়ে যাওয়ার এটাই একমাত্র উপায়। সূত্রটি আরও যোগ করেছে, ট্রাম্প ঘোষণা না করা পর্যন্ত কিছুই চূড়ান্ত নয়।
থুন, যিনি সপ্তাহান্তে হোয়াইট হাউসের সাথে কথা বলেছেন বলে জানিয়েছেন, সোমবার সাংবাদিকদের বলেন তার মতে এগিয়ে যাওয়ার সেরা উপায় হবে “যদি প্রশাসন নিজেরাই এটি বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নেয়।”
বিষয়টি সম্পর্কে অবগত একটি সূত্র জানিয়েছে, হাউস স্পিকার মাইক জনসনও সোমবার হোয়াইট হাউসে এ বিষয়ে আলোচনা করার জন্য একটি দীর্ঘ বৈঠক করেছেন।
ডেমোক্র্যাট এবং কিছু রিপাবলিকান প্রশ্ন তুলেছেন যে এটি সত্যিই বন্ধ করা হয়েছে কিনা এবং এটি অন্য কোনো রূপে ফিরে আসবে না তার নিশ্চয়তা চান। “এই সপ্তাহে, সিনেট ডেমোক্র্যাটরা এই গোপন তহবিল নিষিদ্ধ করতে এবং কোনো রাষ্ট্রপতি যাতে আর কখনও এমনটি করতে না পারেন তা নিশ্চিত করতে একটি আইন প্রণয়নের জন্য চাপ দেবে,” সিনেটের সংখ্যালঘু নেতা চাক শুমার এক্স-এ লিখেছেন।
এই মীমাংসা চুক্তিটি আইআরএস-কে ১৮ই মে-র আগে দাখিল করা যেকোনো ট্যাক্স রিটার্নের জন্য ট্রাম্প, তার আত্মীয়স্বজন এবং তার সংস্থাগুলির অতীতের কর দাবির বিষয়ে কোনো নিরীক্ষা চালানো থেকেও বিরত রেখেছে। তহবিলটি স্থগিত করার ফলে ট্রাম্পের অতীতের কর দাবির কোনো সম্ভাব্য নিরীক্ষার উপর কীভাবে বা আদৌ কোনো প্রভাব পড়বে কিনা, তা স্পষ্ট ছিল না।
