বৃহস্পতিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ব্রিটেন কিছু পণ্যের উপর শুল্ক কমানোর একটি চুক্তি ঘোষণা করবে, যা মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সর্বজনীন শুল্ক আরোপের পর থেকে এই ধরণের প্রথম চুক্তি।
ট্রুথ সোশ্যালের পোস্টে, ট্রাম্প বলেছেন যে তিনি বৃহস্পতিবার সকাল ১০ টায় EDT (১৪০০ GMT) ব্রিটেনের সাথে একটি “পূর্ণাঙ্গ এবং ব্যাপক” বাণিজ্য চুক্তি সম্পর্কে ওভাল অফিসে সংবাদ সম্মেলন করবেন।
প্রধানমন্ত্রী কেয়ার স্টারমার, যিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে একটি অপরিহার্য মিত্র হিসাবে বর্ণনা করেন, বৃহস্পতিবার পরে একটি আপডেট প্রদান করবেন। চুক্তিটি সংকীর্ণ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, ব্রিটেন গাড়ি এবং ইস্পাতের উপর কম শুল্ক নিশ্চিত করবে, যা দুটি ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
“আমাদের দীর্ঘ ইতিহাস এবং একসাথে আনুগত্যের কারণে, যুক্তরাজ্যকে আমাদের প্রথম ঘোষণা হিসেবে পাওয়া একটি মহান সম্মানের বিষয়,” ট্রাম্প বলেন। “আরও অনেক চুক্তি, যা আলোচনার গুরুতর পর্যায়ে রয়েছে, অনুসরণ করা হবে!”
ট্রাম্পের প্রায়শই বিশৃঙ্খল নীতিনির্ধারণের ফলে বন্ধু ও শত্রু উভয়ের সাথেই বিশ্ব বাণিজ্য বিপর্যস্ত হয়ে পড়ার পর, মুদ্রাস্ফীতি বৃদ্ধি এবং মন্দা শুরু হওয়ার হুমকির মুখে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিনিয়োগকারীদের চাপের মুখে পড়েছে, কারণ ২রা এপ্রিল রাষ্ট্রপতি বেশিরভাগ দেশের উপর ১০% শুল্ক আরোপ করার পর থেকে শীর্ষ মার্কিন কর্মকর্তারা বাণিজ্যিক অংশীদারদের সাথে একযোগে বৈঠকে লিপ্ত হয়েছেন, সেই সাথে অনেক বাণিজ্যিক অংশীদারের উপর উচ্চতর শুল্ক হার আরোপ করেছেন যা ৯০ দিনের জন্য স্থগিত করা হয়েছিল।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র অটো, ইস্পাত এবং অ্যালুমিনিয়ামের উপর ২৫% শুল্ক, কানাডা এবং মেক্সিকোর উপর ২৫% শুল্ক এবং চীনের উপর ১৪৫% শুল্ক আরোপ করেছে। শনিবার সুইজারল্যান্ডে মার্কিন ও চীনা কর্মকর্তাদের আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।
গত জুলাইয়ে তার মধ্য-বাম লেবার পার্টির সাথে নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে সরকারে লড়াই করা স্টারমার ট্রাম্পের সাথে উষ্ণ সম্পর্ক গড়ে তুলেছেন এবং তার সরকার প্রথম দেশ হিসেবে চুক্তিতে সম্মত হওয়ার উদযাপন করবে।
রিটেনের গাড়ি শিল্প মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের গাড়ি রপ্তানি করে এবং ২৫% শুল্ক এই শিল্পকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। জাগুয়ার ল্যান্ড রোভার এক মাসের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তার গাড়ির চালান বন্ধ করে দিয়েছে, যখন তারা এই প্রভাব কীভাবে কমানো যায় তা বিবেচনা করছে। অ্যাস্টন মার্টিনের শেয়ার, যা বলেছিল যে তারা তার গ্রাহকদের সাথে শুল্কের খরচ ভাগ করে নেবে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চালান সীমিত করবে, বৃহস্পতিবার ৮% বেড়েছে।
সংকীর্ণ পরিধি
একজন ব্রিটিশ কর্মকর্তা বলেছিলেন যে যেকোনো চুক্তির পরিধি সম্ভবত সংকীর্ণ হবে, ব্রিটেন ইস্পাত এবং গাড়ি রপ্তানির উপর কম শুল্ক নিশ্চিত করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
বিনিময়ে, ব্রিটেন মার্কিন গাড়ির উপর নিজস্ব শুল্ক কমাতে এবং একটি ডিজিটাল বিক্রয় কর কমাতে সম্মত হতে পারে যা মার্কিন প্রযুক্তি জায়ান্টদের প্রভাবিত করে।
এটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সংযুক্ত তার খাদ্য মান কমাতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে, তবে ব্রিটেনের কৃষি ট্রেড ইউনিয়ন বলেছে যে কিছু মার্কিন উৎপাদক গ্রোথ হরমোন বা অ্যান্টিমাইক্রোবিয়াল ওয়াশ ব্যবহার না করে ব্রিটিশ মান পূরণ করে এবং তাদের আরও বেশি বাজারে প্রবেশাধিকার দেওয়া যেতে পারে।
স্টারমারের সরকার বাণিজ্যের ক্ষেত্রে এক কঠিন দড়িতে হেঁটে চলেছে, ব্রেক্সিটের পর একটি স্বাধীন দেশ হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, চীন এবং ইইউ-এর সাথে নতুন সম্পর্ক গড়ে তোলার চেষ্টা করছে, যাতে তারা এতদূর এগিয়ে না যায় যে একটি ব্লকের দিকে অন্যদের ক্ষুব্ধ করে।
অভ্যন্তরীণ ক্ষেত্রেও রাজনৈতিক হুমকি রয়েছে।
জরিপ দেখায় যে পেনশনভোগীদের জ্বালানি বিলের জন্য সমর্থন কমানোর এবং পরিবার ও কোম্পানির উপর কর বৃদ্ধি করার পরে সরকার এখনও গভীরভাবে অজনপ্রিয়, বহুজাতিক প্রযুক্তি কোম্পানির উপর কর কমানোর যেকোনো পদক্ষেপকে একটি বড় ঝুঁকি করে তুলেছে।
রাজনৈতিক ঝুঁকি
বৃহৎ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানের কর ফাঁকি দেওয়ার বিষয়ে প্রতিবাদের প্রতিক্রিয়ায় ব্রিটেনের ডিজিটাল পরিষেবা কর, যা অনলাইন মার্কেটপ্লেস, সার্চ ইঞ্জিন এবং সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মের জন্য যুক্তরাজ্যের রাজস্বের 2% ধার্য করা হয়েছিল, 2020 সালে চালু করা হয়েছিল।
আইন প্রণেতাদের 2023 সালের একটি প্রতিবেদন অনুসারে, এই বছর এটি প্রায় 800 মিলিয়ন পাউন্ড ($1.1 বিলিয়ন) সংগ্রহ করবে বলে আশা করা হয়েছিল, যার 90% এরও বেশি পাঁচটি বড় প্রযুক্তি সংস্থা থেকে আসবে।
ব্রিটেন সহ বেশিরভাগ দেশের উপর ট্রাম্প কর্তৃক আরোপিত ১০% “বেসলাইন” শুল্ক, অথবা ওষুধ শিল্পের উপর হুমকিস্বরূপ শুল্কের অবস্থা স্পষ্ট ছিল না।
সংসদ জানিয়েছে যে ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ব্রিটেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৭.২ বিলিয়ন পাউন্ড ($৯.৬ বিলিয়ন) মূল্যের ঔষধ ও ওষুধজাত পণ্য রপ্তানি করেছে, যা গাড়ির পরে দ্বিতীয় বৃহত্তম খাত।
অর্থনীতিবিদ এবং একজন FTSE ১০০ প্রধান নির্বাহী বলেছেন যে শুল্ক চুক্তির তাৎক্ষণিক প্রভাব ব্রিটেনের জন্য সীমিত হতে পারে তবে সাধারণভাবে বাণিজ্য চুক্তি – এটি এই সপ্তাহের শুরুতে ভারতের সাথে একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি করেছে – দীর্ঘমেয়াদে প্রবৃদ্ধি অর্জনে সহায়তা করবে।
“আমরা যে আমেরিকান, ভারতীয় এবং অন্যান্য চুক্তি করতে পারি তা যুক্তরাজ্যের দীর্ঘমেয়াদী অর্থনৈতিক স্বাস্থ্যের জন্য সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ হবে তবে রাতারাতি উচ্ছ্বাসের সৃষ্টি করবে বলে আশা করবেন না,” নাম প্রকাশ না করার শর্তে সিইও বলেন।
জেপি মরগানের অর্থনীতিবিদ অ্যালান মঙ্কস বলেছেন যে ১০% শুল্ক বহাল থাকলে লাভ সীমিত হবে।
“যুক্তরাজ্যের সাথে যুক্তরাষ্ট্রের পণ্য বাণিজ্য ব্যাপকভাবে ভারসাম্যপূর্ণ, রাজনৈতিক সম্পর্ক যথেষ্ট ভালো, ওয়েস্টমিনস্টার থেকে প্রতিশোধের কোনও হুমকি না থাকা এবং ব্যাপক দ্বিপাক্ষিক আলোচনার পর, যুক্তরাজ্য এখান থেকে কোথায় যেতে পারে তা স্পষ্ট নয়,” তিনি বলেন।
