সোমবার নরওয়ে দল রাজধানী অসলোতে ফিরলে রাস্তায় এক লক্ষেরও বেশি সমর্থক তাদের ফুটবল দলকে বীরোচিত অভ্যর্থনা জানাতে ভিড় জমায়, যা বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের হৃদয়বিদারক ঘটনাকে এক বিশাল জাতীয় উৎসবে পরিণত করে।
শনিবার ইংল্যান্ডের কাছে অতিরিক্ত সময়ে ২-১ গোলে পরাজয়ের ফলে কোয়ার্টার-ফাইনালে নরওয়ের ঐতিহাসিক যাত্রার সমাপ্তি ঘটে এবং শেষ চারে জায়গা করে নেওয়ার নর্ডিকদের স্বপ্ন ভেঙে যায়। তবে, এটি দেশটিকে তাদের নায়কদের উদযাপন করা থেকে থামাতে পারেনি।
সোমবার বিকেলে নরওয়ের গ্রীষ্মের সূর্যের নিচে রাজপ্রাসাদের প্রাঙ্গণ বিশাল জনতায় ভরে ওঠে, যেখানে অনানুষ্ঠানিকভাবে এক লক্ষেরও বেশি মানুষের উপস্থিতি অনুমান করা হয়।
রাজধানীতে প্রত্যাবর্তন প্যারেড শুরু করার আগে নরওয়ে স্কোয়াড ঐতিহ্যবাহী জলকামান অভিবাদনের মধ্য দিয়ে অবতরণ করে।
নরওয়ে স্কোয়াড যখন প্রথমে রাজা হ্যারাল্ডের সাথে সাক্ষাৎ করে, তখন সমর্থকদের সারি দ্রুত প্রাসাদ চত্বরে ভিড় জমায় এবং প্রধান সড়ক কার্ল ইয়োহানস গেট পর্যন্ত বিস্তৃত হয়।
“আমি খুব গর্বিত বোধ করেছি, এটা ছিল অসাধারণ। আমি দেশে এবং স্পেনে উভয় জায়গাতেই ছিলাম, এবং নরওয়ের জনগণের মধ্যেকার পরিবেশটা সব সময়ই ছিল, তাই এটা ছিল অবিশ্বাস্য,” নরওয়ের এক ভক্ত ক্যাথরিন ব্রেইল্যান্ড রয়টার্সকে বলেন।
দলটি ভক্তদের অভিবাদন জানাতে বেরিয়ে আসে এবং তাদের পেছনে রাজকীয় রক্ষীবাহিনী স্যালুটরত অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিল।
স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড উদযাপনের শেষ পর্যায় থেকে লক্ষণীয়ভাবে অনুপস্থিত ছিলেন, কারণ তিনি আগেই চলে গিয়েছিলেন।
তার চলে যাওয়ার কারণে তিনি প্রাসাদের সিঁড়িতে তার সতীর্থদের সাথে শেষবারের মতো “ভাইকিং রো”-তে যোগ দেওয়ার সুযোগটি হারান। নিচে হাজার হাজার ভক্তের সমাগম হয়েছিল এবং যুবরাজ হাকন ড্রাম বাজিয়ে এর নেতৃত্ব দেন।
“যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমাদের যাত্রা চার ঘণ্টা বিলম্বিত হওয়ায় আর্লিং এবং স্যান্ডার (বার্জ)-কে তাদের বিমান ধরতে হয়েছিল,” কোচ স্টালে সোলবাকেন বলেন, যখন দলটি অসলোর চারপাশে একটি খোলা ছাদের বাসে প্যারেডের মাধ্যমে উদযাপন চালিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
মধ্য অসলোর মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় ভিড়ের চাপে বাসটি থেমে যায়, এবং এক পর্যায়ে পুলিশি নিরাপত্তা কর্মীরা পথ করে নিতে হিমশিম খাওয়ায় বাসটিকে পেছনে যেতে বাধ্য হতে হয়। তাতেও দমে না গিয়ে, নরওয়ের খেলোয়াড়রা বিয়ার পান করে এবং হাত নেড়ে উদযাপন করতে থাকে, আর অন্ধকার নেমে আসার অনেক পরেও সেই উৎসব চলতে থাকে।
বিশ্বকাপের বিভিন্ন আয়োজনে অংশ নিতে অসলোতে আসা নিকোলাই সিভেসিন্ড বলেন, “এই বছর নরওয়েজিয়ান দলের যে সাফল্য, তা আমার কল্পনারও বাইরে। আমার মনে হয়, নরওয়ের প্রত্যেকেরই জাতীয় দলকে সম্মান জানানো উচিত, যারা এই পুরো কাপ জুড়ে অসাধারণ কাজ করেছে।”
তারের কারণে নরওয়েজিয়ান উদযাপন থেমে গেল
এক বিদ্রূপের মুহূর্ত তৈরি হয় যখন মাথার ওপর দিয়ে ঝুলে থাকা নিচু তারের কারণে প্যারেডটি থেমে যায়। খেলোয়াড়রা, যারা বাসের উপরের ডেকে দাঁড়িয়ে পতাকা নাড়াচ্ছিলেন, দোতলা বাসটি এগিয়ে যাওয়ার আগে বাধাটি সরানোর জন্য তাদের বসতে বাধ্য হতে হয়।
সলবাকেন এর আগে বলেছিলেন, কোয়ার্টার-ফাইনালের প্রথমার্ধে জুড বেলিংহ্যাম ইংল্যান্ডের হয়ে সমতাসূচক গোল করার ঠিক আগে বলটি মাঠের ওপরের একটি ক্যামেরার তারে লেগেছিল বলে তিনি নিশ্চিত।
বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা বারবার অস্বীকার করেছে যে গোলের আগে বলটি কোনো তার স্পর্শ করেছিল।
প্যারেড শুরু হওয়ার কয়েক ঘণ্টা পর, এটি সিটি হল স্কোয়ারে ১.৩ কিলোমিটার পথ অতিক্রম করে, যেখানে হাজার হাজার ধৈর্যশীল সমর্থক তখনও দলকে স্বাগত জানাতে অপেক্ষা করছিলেন।
অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ড নরওয়ের সম্প্রচারকারী সংস্থা এনআরকে-কে বলেন, “আমার মনে হয় না কেউ এটা কল্পনা করেছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এবং এখানে নিজ দেশ নরওয়েতে আমরা যে সমর্থন পেয়েছি, তা সমস্ত প্রত্যাশার ঊর্ধ্বে। এটা দেখাটা ছিল সত্যিই অবিশ্বাস্য।”
