একটি সম্ভাব্য ল্যান্ডমার্ক আবিষ্কারে, জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ ব্যবহার করে বিজ্ঞানীরা আমাদের সৌরজগতের বাইরে সম্ভাব্য জীবনের সবচেয়ে শক্তিশালী লক্ষণগুলিকে প্রাপ্ত করেছেন, যা একটি এলিয়েন গ্রহের বায়ুমণ্ডলে গ্যাসের রাসায়নিক আঙুলের ছাপ সনাক্ত করে যা পৃথিবীতে শুধুমাত্র জৈবিক প্রক্রিয়া দ্বারা উত্পাদিত হয়৷
দুটি গ্যাস – ডাইমিথাইল সালফাইড, বা ডিএমএস, এবং ডাইমিথাইল ডিসালফাইড, বা DMDS – K2-18 b নামক গ্রহের ওয়েবের পর্যবেক্ষণের সাথে জড়িত যা জীবিত প্রাণীর দ্বারা পৃথিবীতে উৎপন্ন হয়, প্রাথমিকভাবে মাইক্রোবায়াল জীবন যেমন সামুদ্রিক ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন – শৈবাল।
এটি পরামর্শ দেয় যে গ্রহটি মাইক্রোবায়াল জীবনের সাথে পূর্ণ হতে পারে, গবেষকরা বলেছেন। তবে তারা জোর দিয়েছিলেন যে তারা প্রকৃত জীবন্ত প্রাণীর আবিষ্কারের ঘোষণা দিচ্ছেন না বরং একটি সম্ভাব্য বায়োসিগনেচার – একটি জৈবিক প্রক্রিয়ার সূচক – এবং আরও পর্যবেক্ষণের প্রয়োজন সহ ফলাফলগুলিকে সতর্কতার সাথে দেখা উচিত।
তা সত্ত্বেও তারা উত্তেজনা প্রকাশ করেছেন। অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল লেটার্সে প্রকাশিত এই গবেষণার প্রধান লেখক কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্বিজ্ঞান ইনস্টিটিউটের জ্যোতির্পদার্থবিদ নিক্কু মধুসূধন বলেছেন, এইগুলি সম্ভবত বসবাসকারী একটি এলিয়েন বিশ্বের প্রথম ইঙ্গিত।
“এটি সৌরজগতের বাইরের জীবনের সন্ধানের একটি রূপান্তরমূলক মুহূর্ত, যেখানে আমরা দেখিয়েছি যে বর্তমান সুবিধা সহ সম্ভাব্য বাসযোগ্য গ্রহগুলিতে বায়োসিগনেচার সনাক্ত করা সম্ভব। আমরা পর্যবেক্ষণমূলক জ্যোতির্বিজ্ঞানের যুগে প্রবেশ করেছি,” মধুসূধন বলেছেন।
মধুসূধন উল্লেখ করেছেন যে মঙ্গল, শুক্র এবং বিভিন্ন বরফের চাঁদের মতো জায়গায় জীবনের জন্য উপযোগী হতে পারে এমন পরিবেশের বিভিন্ন দাবি সহ আমাদের সৌরজগতে জীবনের লক্ষণগুলি অনুসন্ধান করার জন্য বিভিন্ন প্রচেষ্টা চলছে।
K2-18 b পৃথিবীর থেকে 8.6 গুণ বিশাল এবং এর ব্যাস আমাদের গ্রহের চেয়ে 2.6 গুণ বড়।
এটি “বাসযোগ্য অঞ্চলে” প্রদক্ষিণ করে – একটি দূরত্ব যেখানে তরল জল, জীবনের জন্য একটি মূল উপাদান, একটি গ্রহের পৃষ্ঠে বিদ্যমান থাকতে পারে – আমাদের সূর্যের চেয়ে ছোট এবং কম আলোকিত একটি লাল বামন নক্ষত্রের চারপাশে, যা পৃথিবী থেকে প্রায় 124 আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত লিও নক্ষত্রে। একটি আলোকবর্ষ হল আলো এক বছরে 5.9 ট্রিলিয়ন মাইল (9.5 ট্রিলিয়ন কিমি) দূরত্ব অতিক্রম করে। এই নক্ষত্রকে প্রদক্ষিণ করে অন্য একটি গ্রহও শনাক্ত করা হয়েছে।
একটি ‘হাইসিয়ান ওয়ার্ল্ড’
আমাদের সৌরজগতের বাইরে প্রায় 5,800টি গ্রহ, যাদেরকে এক্সোপ্ল্যানেট বলা হয়, 1990 সাল থেকে আবিষ্কৃত হয়েছে। বিজ্ঞানীরা হাইসিয়ান ওয়ার্ল্ডস নামক এক্সোপ্ল্যানেটের অস্তিত্ব অনুমান করেছেন – অণুজীব দ্বারা বাসযোগ্য একটি তরল জলের সমুদ্র দ্বারা আচ্ছাদিত এবং একটি হাইড্রোজেন-সমৃদ্ধ বায়ুমণ্ডল রয়েছে।
ওয়েবের পূর্বের পর্যবেক্ষণ, যা 2021 সালে চালু হয়েছিল এবং 2022 সালে K2-18 b এর বায়ুমণ্ডলে মিথেন এবং কার্বন ডাই অক্সাইড সনাক্ত করেছিল, প্রথমবারের মতো কার্বন-ভিত্তিক অণুগুলি একটি তারার বাসযোগ্য অঞ্চলে একটি এক্সোপ্ল্যানেটের বায়ুমণ্ডলে আবিষ্কৃত হয়েছিল।
“একমাত্র দৃশ্যকল্প যা বর্তমানে অতীত এবং বর্তমান পর্যবেক্ষণগুলি সহ JWST (জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ) থেকে প্রাপ্ত সমস্ত ডেটা ব্যাখ্যা করে, যেখানে K2-18 b হল একটি হাইসিয়ান ওয়ার্ল্ড যা জীবনের সাথে মিশে আছে,” মধুসূধন বলেছিলেন। “তবে, আমাদের উন্মুক্ত থাকতে হবে এবং অন্যান্য পরিস্থিতিতে অন্বেষণ চালিয়ে যেতে হবে।”
মধুসূধন বলেছিলেন হাইসিয়ান ওয়ার্ল্ডের সাথে, যদি তারা বিদ্যমান থাকে, “আমরা মাইক্রোবায়াল জীবন সম্পর্কে কথা বলছি, সম্ভবত আমরা পৃথিবীর মহাসাগরে যা দেখি।” তাদের মহাসাগরগুলি পৃথিবীর চেয়ে উষ্ণ বলে অনুমান করা হয়। সম্ভাব্য বহুকোষী জীব বা এমনকি বুদ্ধিমান জীবন সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, মধুসূধন বলেন, “আমরা এই পর্যায়ে এই প্রশ্নের উত্তর দিতে সক্ষম হব না। মূল অনুমানটি সাধারণ মাইক্রোবায়াল জীবনের।”
ডিএমএস এবং ডিএমডিএস, উভয়ই একই রাসায়নিক পরিবারের, গুরুত্বপূর্ণ এক্সোপ্ল্যানেট বায়োসিগনেচার হিসাবে ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছে। ওয়েব আবিষ্কার করেছেন যে একটি বা অন্যটি বা সম্ভবত উভয়ই গ্রহের বায়ুমণ্ডলে 99.7% আত্মবিশ্বাসের স্তরে উপস্থিত ছিল, যার অর্থ এখনও পরিসংখ্যানগত ফ্লুক হওয়ার 0.3% সম্ভাবনা রয়েছে৷
আয়তনের ভিত্তিতে প্রতি মিলিয়নে 10 ভাগের বেশি বায়ুমণ্ডলীয় ঘনত্বে গ্যাসগুলি সনাক্ত করা হয়েছিল।
“রেফারেন্সের জন্য, এটি পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে তাদের ঘনত্বের চেয়ে হাজার গুণ বেশি, এবং বিদ্যমান জ্ঞানের উপর ভিত্তি করে জৈবিক কার্যকলাপ ছাড়া ব্যাখ্যা করা যায় না,” মধুসূধন বলেছিলেন।
গবেষণায় জড়িত নন বিজ্ঞানীরা পরিদর্শনের পরামর্শ দিয়েছেন।
টেক্সাসের সাউথ ওয়েস্ট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের মহাকাশ বিজ্ঞান বিভাগের প্রধান বিজ্ঞানী ক্রিস্টোফার গ্লেইন বলেন, “K2-18 b-এর সমৃদ্ধ তথ্য এটিকে একটি উত্তেজনাপূর্ণ বিশ্বে পরিণত করেছে।” “এই সর্বশেষ তথ্যগুলি আমাদের বোঝার জন্য একটি মূল্যবান অবদান। তবুও, যতটা সম্ভব পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে ডেটা পরীক্ষা করার জন্য আমাদের অবশ্যই খুব সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে। আমি পরের সপ্তাহে যত তাড়াতাড়ি শুরু হবে ডেটা বিশ্লেষণে অতিরিক্ত, স্বাধীন কাজ দেখার অপেক্ষায় রয়েছি।”
ট্রানজিট পদ্ধতি
K2-18 b হল “সাব-নেপচুন” শ্রেণীর গ্রহের অংশ, যার ব্যাস পৃথিবীর চেয়ে বেশি কিন্তু নেপচুনের চেয়ে কম, আমাদের সৌরজগতের ক্ষুদ্রতম গ্যাস গ্রহ।
একটি এক্সোপ্ল্যানেটের বায়ুমণ্ডলের রাসায়নিক গঠন নিশ্চিত করার জন্য, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা পৃথিবীর দৃষ্টিকোণ থেকে গ্রহটি তার সামনে দিয়ে যাওয়ার সময় তার হোস্ট নক্ষত্র থেকে আলো বিশ্লেষণ করে, যাকে ট্রানজিট পদ্ধতি বলা হয়। গ্রহটি স্থানান্তরিত হওয়ার সাথে সাথে, ওয়েব নাক্ষত্রিক উজ্জ্বলতা হ্রাস সনাক্ত করতে পারে এবং টেলিস্কোপ দ্বারা সনাক্ত হওয়ার আগে তারার আলোর একটি ছোট ভগ্নাংশ গ্রহের বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে যায়। এটি বিজ্ঞানীদের গ্রহের বায়ুমণ্ডলের উপাদান গ্যাসগুলি নির্ধারণ করতে দেয়।
ওয়েবের এই গ্রহের পূর্ববর্তী পর্যবেক্ষণগুলি DMS-এর একটি অস্থায়ী ইঙ্গিত দিয়েছে। এর নতুন পর্যবেক্ষণে একটি ভিন্ন যন্ত্র এবং আলোর একটি ভিন্ন তরঙ্গদৈর্ঘ্য পরিসীমা ব্যবহার করা হয়েছে।
এক্সোপ্ল্যানেট বিজ্ঞানের “হলি গ্রেইল” মধুসূধন বলেন, আমাদের সৌরজগতের বাইরে পৃথিবীর মতো গ্রহে জীবনের প্রমাণ খুঁজে বের করা। মধুসূধন বলেছেন হাজার হাজার বছর ধরে আমাদের প্রজাতি মহাবিশ্বে “আমরা কি একা” ভেবে আশ্চর্য হয়ে উঠেছে, এবং এখন হাইসিয়ান পৃথিবীতে সম্ভাব্য এলিয়েন জীবন সনাক্ত করার মাত্র কয়েক বছরের মধ্যে হতে পারে।
তবে মধুসূধন এখনও সতর্কতার আহ্বান জানিয়েছেন।
মধুসূধন বলেন, “আমরা যে সংকেতটি দেখছি তা শক্তিশালী কিনা তা নিশ্চিত করতে এবং সনাক্তকরণের তাত্পর্য বাড়াতে” প্রথমে আমাদের পর্যবেক্ষণগুলিকে দুই থেকে তিনবার পুনরাবৃত্তি করতে হবে” যে স্তরে একটি পরিসংখ্যানগত ফ্লুকের প্রতিকূলতা এক মিলিয়নে প্রায় একের নিচে, মধুসূধন বলেছিলেন।
“দ্বিতীয়, K2-18 b-এর মতো গ্রহের বায়ুমণ্ডলে DMS বা DMDS তৈরি করার জন্য অন্য অ্যাবায়োটিক মেকানিজম (যেটিতে জৈবিক প্রক্রিয়া জড়িত নয়) আছে কি না তা নিশ্চিত করার জন্য আমাদের আরও তাত্ত্বিক এবং পরীক্ষামূলক অধ্যয়নের প্রয়োজন। যদিও পূর্ববর্তী গবেষণাগুলি তাদের (যেমন) শক্তিশালী বায়োসিগনেচারের পরামর্শ দিয়েছে এমনকি K2-18 b-এর জন্যও, আমাদের খোলার জন্য অন্যান্য অজৈব পদ্ধতির প্রয়োজন, মধুসূধন বলেন।
সুতরাং ফলাফলগুলি “একটি বড় যদি” প্রতিনিধিত্ব করে যে পর্যবেক্ষণগুলি জীবনের কারণে হয়েছে কিনা এবং এটি “অসময়ে দাবি করা কারও স্বার্থে নয় যে আমরা জীবন সনাক্ত করেছি,” মধুসূধন বলেছিলেন।
