সারসংক্ষেপ
- AGOA প্রোগ্রামের মেয়াদ 2025 সালে শেষ হবে
- বাইডেন প্রশাসন উন্নতির আহ্বান জানিয়েছে
- আফ্রিকানরা আশঙ্কা করছেন পরিবর্তনগুলি পুনর্নবীকরণকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে
জোহানেসবার্গ, নভেম্বর 4 – মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আফ্রিকার সাথে “আরও দরকারী এবং কার্যকর” বাণিজ্য কর্মসূচি খুঁজছে, মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি ক্যাথরিন তাই শনিবার বলেছেন, দুই দশকের পুরনো শুল্কমুক্ত উদ্যোগ আপডেট করার জন্য আলোচনা চলছে৷
আফ্রিকান গ্রোথ অ্যান্ড অপারচুনিটি অ্যাক্ট (AGOA), যা যোগ্য দেশগুলি থেকে মার্কিন বাজারে শুল্ক-মুক্ত অ্যাক্সেস মঞ্জুর করে, সেপ্টেম্বর 2025-এ মেয়াদ শেষ হতে চলেছে, আলোচনা পুনর্নবীকরণ এবং সম্ভাব্য সংস্কারের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে৷
AGOA এর আগে দুবার পুনঃঅনুমোদিত হয়েছিল (2004 এবং 2015 সালে) এবং তাই দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গে রয়েছেন, প্রোগ্রামের ভবিষ্যত এবং সম্ভাব্য তৃতীয় পুনঃঅনুমোদন নিয়ে আফ্রিকান বাণিজ্য মন্ত্রীদের সাথে তিন দিনের আলোচনা শেষ করেছেন।
তাই সাংবাদিকদের বলেন, “আমরা এই প্রোগ্রামটিকে শুধু একটি প্রতীকী অনুষ্ঠানের চেয়ে বেশি দেখতে চাই। আমরা এটিকে আরও কার্যকর করতে চাই।”
এই কর্মসূচির অধীনে গত বছর 10 বিলিয়ন ডলারের বেশি মূল্যের আফ্রিকান রপ্তানি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শুল্কমুক্ত প্রবেশ করেছে। যাইহোক, অনেক ক্ষেত্রে, AGOA, যা 2000 সালে চালু হয়েছিল, তার প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে ব্যর্থ হয়েছে।
মার্কিন আইন প্রণেতাদের দীর্ঘস্থায়ী দ্বিদলীয় সমর্থন সত্ত্বেও, যারা আফ্রিকায় চীনের প্রভাব মোকাবেলায় AGOA-কে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন, আপডেটের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে ওয়াশিংটনে বিভক্তি রয়েছে।
আফ্রিকান দেশগুলি, উদ্বিগ্ন যে খুব বেশি পরিবর্তন কংগ্রেসে পুনর্নবীকরণকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে, তারা 10 বছরের প্রথম দিকের এক্সটেনশনের জন্য চাপ দিচ্ছে। তারা বলে যে প্রোগ্রামটি পুনরায় অনুমোদন করা হলে উন্নতি করা যেতে পারে।
তবে বাইডেন প্রশাসন পুনর্নবীকরণের অংশ হিসাবে পরিবর্তন চায়।
“আমি পুরোপুরি জানি না আপনি কীভাবে এটিকে আইনে না করে এটিকে উন্নত করবেন,” তাই বলেছিলেন।
একটি সংশোধিত AGOA এর লক্ষ্য হওয়া উচিত যোগ্যতা অর্জনকারী দেশগুলির দ্বারা প্রোগ্রামের ব্যবহার উন্নত করা এবং আফ্রিকান মহাদেশীয় মুক্ত বাণিজ্য অঞ্চলের সাম্প্রতিক সৃষ্টিকে বিবেচনা করা।
এটি নিশ্চিত করা উচিত যে দেশগুলি আরও ধনী হওয়ার সাথে সাথে সুবিধাগুলি বজায় রাখবে এবং আরও ছোট ব্যবসার অংশগ্রহণ অন্তর্ভুক্ত করবে।
আনপজিং ইনভেস্টমেন্ট
মার্কিন ব্যবসায়িক সংস্থাগুলি বলেছে আফ্রিকা যদি চীনা উত্পাদনের উপর তাদের নির্ভরতা কমাতে কোম্পানিগুলির দ্বারা বর্তমান বিশ্বব্যাপী চাপের সুবিধা নিতে হয় তবে AGOA এর উপর অবশ্যই নিশ্চিত হওয়া উচিত।
“আমেরিকান ব্যবসায়গুলি AGOA-কে পুনঃঅনুমোদিত করতে চায়। সেক্টর নির্বিশেষে, তারা এটি খুব স্পষ্ট করেছে,” ব্রিটিশ রবিনসন, যিনি মার্কিন প্রশাসনের প্রসপার আফ্রিকা বাণিজ্য ও ব্যবসা উদ্যোগের প্রধান, রয়টার্সকে বলেছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার বাণিজ্যমন্ত্রী ইব্রাহিম প্যাটেল বলেছেন, নবায়ন এখনও বাতাসে রয়েছে, ব্যবসাগুলি ইতিমধ্যেই নতুন বিনিয়োগে বিরতি বোতামে আঘাত করছে।
“একটি প্রাথমিক পুনঃঅনুমোদন সেই বোতামগুলিকে আনপজ করবে,” তিনি বলেছিলেন।
মার্কিন কংগ্রেসে সাম্প্রতিক ধাক্কা একটি দ্রুত AGOA পুনর্নবীকরণের ধারণাকে সমর্থন করে৷
ইউএস হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস ফরেন অ্যাফেয়ার্স কমিটির র্যাঙ্কিং সদস্য গ্রেগরি ডব্লিউ মিকস, একজন নিউ ইয়র্ক ডেমোক্র্যাট এবং চেয়ারম্যান মাইকেল ম্যাককল, একজন টেক্সাস রিপাবলিকান, শুক্রবার বলেছেন তারা সম্মত হয়েছেন AGOA উন্নত করা যেতে পারে৷
“তবে আমরা বিশ্বাস করি প্রধান বিবেচনা অবশ্যই একটি সফল এবং সময়মত পুনঃঅনুমোদন নিশ্চিত করা উচিত,” তারা একটি বিবৃতিতে বলেছে।
রাজনৈতিক অস্থিরতা, তবে, সাম্প্রতিক মাসগুলিতে এমনকি সবচেয়ে সমালোচনামূলক আইন পাস করার প্রচেষ্টাকে জটিল করে তুলেছে, এই আশঙ্কা উত্থাপন করে যে AGOA এটিকে কংগ্রেসের এজেন্ডায় পরিণত করতে সংগ্রাম করতে পারে।
