রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন নড়বড়ে, স্থগিত কর্মক্ষমতা প্রদান করেছিলেন যখন তার রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী ডোনাল্ড ট্রাম্প বৃহস্পতিবার তাদের বিতর্কে প্রায়শই মিথ্যা আক্রমণের মাধ্যমে তাকে আঘাত করেছিলেন, কারণ দুই প্রবীণ রাষ্ট্রপতি প্রার্থী নভেম্বরের নির্বাচনের আগে ব্যক্তিগত অপমান বিনিময় করেছিলেন।
এই দুই ব্যক্তি গর্ভপাত, অভিবাসন, ইউক্রেন এবং গাজার যুদ্ধ, তাদের অর্থনীতি পরিচালনা এবং এমনকি তাদের গল্ফ গেম নিয়ে হুল ফুটানো বিতর্ক করেছে কারণ তারা প্রত্যেকে জনমত পোল দেখায় কয়েক মাস ধরে তাদের কার্যত আবদ্ধ প্রতিযোগিতা ছিল।
বাইডেনের মিত্ররা সন্ধ্যায় সাহসী মুখ রাখার চেষ্টা করেছিল এবং হোয়াইট হাউসের দুই কর্মকর্তা বলেছিলেন যে বাইডেনের সর্দি ছিল।
কিন্তু প্রেসিডেন্টের দুর্বল পারফরম্যান্স তার সহকর্মী ডেমোক্র্যাটদের বিচলিত করেছে এবং সম্ভবত ভোটারদের উদ্বেগ আরও গভীর করবে যে ৮১ বছর বয়সী এই বৃদ্ধ আরও চার বছরের মেয়াদে কাজ করার জন্য খুব বেশি বয়সী।
একজন শীর্ষস্থানীয় বাইডেন দাতা, যিনি রাষ্ট্রপতির সমালোচনা করার সময় চিহ্নিত করতে চাননি, তার কর্মক্ষমতাকে “অযোগ্য” বলে অভিহিত করেছেন এবং বলেছেন যে তিনি আগস্টে দলের জাতীয় সম্মেলনের আগে তাকে সরে যাওয়ার জন্য একটি নতুন রাউন্ডের আহ্বান আশা করেছিলেন।
ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস, বিতর্কের পরে সিএনএন-এ উপস্থিত হয়ে স্বীকার করেছেন যে তিনি বাইডেনের “ধীর শুরু” বলে অভিহিত করেছেন তবে যুক্তি দিয়েছিলেন যে ভোটারদের তাদের অফিসে থাকা বছরের ভিত্তিতে তাকে এবং ট্রাম্পের বিচার করা উচিত।
তিনি সিএনএন হোস্ট অ্যান্ডারসন কুপারকে বলেছিলেন, “আমি আপনার সাথে গত ৯০ মিনিটের কথা বলতে যাচ্ছি না যখন আমি গত সাড়ে তিন বছরের পারফরম্যান্স দেখছি।”
বিতর্কের প্রথম আধঘণ্টা চলাকালীন একটি কর্কশ-শব্দযুক্ত বাইডেন বেশ কয়েকটি অনুষ্ঠানে তার কথায় হোঁচট খেয়েছিলেন। কিন্তু তিনি অর্ধেক চিহ্নে তার অবস্থান খুঁজে পেয়েছিলেন যখন তিনি পর্ন তারকা স্টর্মি ড্যানিয়েলসকে চুপচাপ অর্থ প্রদান গোপন করার জন্য তার দোষী সাব্যস্ত হওয়ার জন্য ট্রাম্পকে আক্রমণ করেছিলেন এবং তাকে “অপরাধী” বলে অভিহিত করেছিলেন।
জবাবে, ট্রাম্প একটি বন্দুক কেনার জন্য তার মাদক ব্যবহার সম্পর্কে মিথ্যা বলার জন্য বাইডেনের ছেলে হান্টারের সাম্প্রতিক দোষী সাব্যস্ত হওয়ার প্রসংগ উল্লেখ করেছেন।
মুহূর্ত পরে, বাইডেন উল্লেখ করেছেন প্রাক্তন ভাইস প্রেসিডেন্ট মাইক পেন্স সহ ট্রাম্পের প্রাক্তন মন্ত্রিসভার প্রায় সকল সদস্যই তার প্রচারণাকে সমর্থন করেননি।
“তারা তাকে ভাল করে চেনে, তারা তার সাথে ক্ষমতায় ছিলেন,” তিনি বলেছিলেন। “কেন তারা তাকে সমর্থন করছে না?”
ট্রাম্প, ইতিমধ্যে, সমালোচনার একটি বাঁধ উন্মোচন করেছিলেন, যার মধ্যে অনেকগুলি ভালভাবে পরিধান করা মিথ্যা ছিল যা তিনি দীর্ঘকাল পুনরাবৃত্তি করেছেন, যার মধ্যে দাবি করা হয়েছে যে অভিবাসীরা একটি অপরাধের তরঙ্গ চালিয়েছে, ডেমোক্র্যাটরা শিশুহত্যাকে সমর্থন করে এবং তিনি আসলে ২০২০ সালের নির্বাচনে জিতেছিলেন।
বাইডেন, ৮১ এবং ট্রাম্প, ৭৮, দুজনেই অফিসের জন্য তাদের ফিটনেস প্রদর্শনের জন্য চাপের মধ্যে ছিলেন। বাইডেনকে তার বয়স এবং তীক্ষ্ণতা নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছে, যখন ট্রাম্পের উস্কানিমূলক বক্তৃতা এবং বিস্তৃত আইনি সমস্যাগুলি একটি দুর্বলতা রয়ে গেছে।
মিশিগান স্টেট ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্রবিজ্ঞানের অধ্যাপক ম্যাট গ্রসম্যান বলেছেন, “অবশ্যই, সবচেয়ে বড় কারণটি হল যে বাইডেনকে এখনও পুরানো এবং রসালো এবং গতবার দৌড়ানোর তুলনায় কম সুসংগত মনে হয়েছিল।” “আমি মনে করি না যে ট্রাম্প তার বিদ্যমান সমর্থকদের বাইরে নিজেকে সাহায্য করার জন্য সত্যিই কিছু করেছেন, তবে আমি মনে করি এটি তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতার উপর বাইডেনের প্রতি মানুষের ছাপ দ্বারা গ্রহণ করা হয়েছে।”
জানুয়ারী ৬, ২০২১, ট্রাম্প সমর্থকদের একটি ভিড় দ্বারা মার্কিন ক্যাপিটলে আক্রমণ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি কোনও দায় স্বীকার করতে অস্বীকার করেছিলেন এবং দাবি করেছিলেন যে গ্রেপ্তারকৃতদের মধ্যে অনেকেই নির্দোষ।
“এই লোকটির আমেরিকান গণতন্ত্রের কোন বোধ নেই,” বাইডেন জবাবে বিদ্রুপ করেছিলেন।
বাইডেন মার্কিন সুপ্রিম কোর্টে রক্ষণশীলদের নিয়োগের মাধ্যমে গর্ভপাতের দেশব্যাপী অধিকার নির্মূল করতে সক্ষম করার জন্য ট্রাম্পকেও দোষারোপ করেছেন, একটি সমস্যা যা ২০২২ সাল থেকে রিপাবলিকানদের বিভ্রান্ত করেছে।
ট্রাম্প পাল্টা জবাব দিয়েছিলেন যে বাইডেন গর্ভপাতের কোনও সীমাকে সমর্থন করবেন না এবং বলেছিলেন যে রাজ্যগুলিতে বিষয়টি ফিরিয়ে দেওয়াই ছিল সঠিক পদক্ষেপ।
ট্রাম্প বলেছিলেন বাইডেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ সীমান্ত সুরক্ষিত করতে ব্যর্থ হয়েছেন, সেখান থেকে বহু অপরাধের সূচনা করেছেন।
“আমি এটিকে বাইডেন অভিবাসী অপরাধ বলি,” তিনি বলেছিলেন।
বাইডেন উত্তর দিয়েছিলেন, “আবারও, তিনি বাড়াবাড়ি করছেন, তিনি মিথ্যা বলছেন।”
সমীক্ষা দেখায় অভিবাসীরা স্থানীয় বংশোদ্ভূত আমেরিকানদের তুলনায় বেশি হারে অপরাধ করে না।
নাম ধরে ডাকা
সিএনএন-এ টেলিভিশনে প্রচারিত ৯০ মিনিটের সংঘর্ষটি ৫ নভেম্বর নির্বাচনের দিন থেকে চার মাসেরও বেশি আগে যেকোনো আধুনিক রাষ্ট্রপতি বিতর্কের চেয়ে অনেক আগে হয়েছিল।
দুই প্রার্থী কোন লাইভ শ্রোতা ছাড়াই হাজির হয়েছিলেন, এবং যখন তাদের কথা বলার পালা ছিল না তখন তাদের মাইক্রোফোনগুলি স্বয়ংক্রিয়ভাবে কেটে যায় – ২০২০ সালে তাদের প্রথম বিতর্ককে লাইনচ্যুত করে এমন বিশৃঙ্খলা এড়াতে উভয়ই অ্যাটিপিকাল নিয়ম আরোপ করা হয়েছিল, যখন ট্রাম্প বারবার বাইডেনকে বাধা দিয়েছিলেন।
দুই ব্যক্তি (যারা তাদের পারস্পরিক অপছন্দের সামান্য গোপন করেছেন) বিতর্কের আগে বা পরে একে অপরের সাথে হাত মেলাননি।
কিন্তু আরও অনেক মুহূর্ত ছিল যেখানে তাদের খারাপ রক্ত স্পষ্ট ছিল। একে অপরকে ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ রাষ্ট্রপতি বলেছেন; বাইডেন ট্রাম্পকে “পরাজয়কারী” এবং “হুইনার” হিসাবে উল্লেখ করেছেন, যখন ট্রাম্প বাইডেনকে “বিপর্যয়” বলেছেন।
এক পর্যায়ে, প্রতিদ্বন্দ্বীরা তাদের গল্ফ গেমগুলি নিয়ে ঝগড়া করেছিল, ট্রাম্প বাইডেনের চেয়ে বেশি দূরে বল মারার বিষয়ে বড়াই করেছিলেন এবং বাইডেন জবাব দিয়েছিলেন যে ট্রাম্প তার নিজের ব্যাগ বহন করতে লড়াই করবেন।
প্রথম প্রশ্নটি অর্থনীতির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, কারণ জরিপগুলি দেখায় আমেরিকানরা মজুরি বৃদ্ধি এবং কম বেকারত্ব সত্ত্বেও বাইডেনের কর্মক্ষমতা নিয়ে অসন্তুষ্ট।
বাইডেন স্বীকার করেছেন যে মুদ্রাস্ফীতি তার মেয়াদের শুরুর তুলনায় দামকে উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়েছে তবে বলেছিলেন যে করোনভাইরাস মহামারীকে অনুসরণ করে “পরিস্থিতি আবার একত্রিত করার” জন্য তিনি কৃতিত্বের যোগ্য।
ট্রাম্প জোর দিয়েছিলেন যে মহামারীটি আঘাত হানার আগে তিনি “আমাদের দেশের ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ অর্থনীতি” তত্ত্বাবধান করেছিলেন এবং বলেছিলেন তিনি অর্থনৈতিক অবাধতাকে আরও গভীর হতে বাধা দেওয়ার জন্য পদক্ষেপ নিয়েছেন।
আমেরিকার রাজনীতির অবস্থা নিয়ে ভোটারদের মধ্যে গভীর মেরুকরণ এবং গভীর-উপস্থিত উদ্বেগের সময়ে বিতর্কটি হয়েছিল। দুই-তৃতীয়াংশ ভোটার মে রয়টার্স/ইপসোস জরিপে বলেছেন তারা উদ্বিগ্ন যে নির্বাচনের পরে সহিংসতা হতে পারে, প্রায় চার বছর পর ট্রাম্প সমর্থকদের একটি ভিড় মার্কিন ক্যাপিটলে হামলা চালায়।
ট্রাম্প একজন অপরাধী হিসাবে মঞ্চে নিয়েছিলেন যিনি এখনও ২০২০ সালের নির্বাচনকে উল্টে দেওয়ার প্রচেষ্টা সহ একটি ত্রয়ী ফৌজদারি মামলার মুখোমুখি হয়েছেন। প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি, যিনি তার পরাজয়কে জালিয়াতির ফল বলে মিথ্যা দাবি করে চলেছেন, তিনি পরামর্শ দিয়েছেন যে তিনি ক্ষমতায় ফিরে গেলে তার রাজনৈতিক শত্রুদের শাস্তি দেবেন, তবে তাকে সিদ্ধান্তহীন ভোটারদের বোঝাতে হবে যে তিনি গণতন্ত্রের জন্য মারাত্মক হুমকি নন। বাইডেন জোর দিয়েছিলেন।
বাইডেনের চ্যালেঞ্জটি ছিল কয়েক মাস ধরে রিপাবলিকান দাবি করার পরে একটি শক্তিশালী পারফরম্যান্স সরবরাহ করা যে তার অনুষদগুলি বয়সের সাথে নিস্তেজ হয়ে গেছে।
যদিও জাতীয় নির্বাচনগুলি একটি বাঁধা প্রতিযোগিতা দেখায়, বাইডেন বেশিরভাগ যুদ্ধক্ষেত্রের জরিপে ট্রাম্পকে পিছনে ফেলেছেন যা ঐতিহ্যগতভাবে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের সিদ্ধান্ত নেয়। এই মাসেই তিনি ট্রাম্পের উপর তার আর্থিক প্রান্তিকতা হারিয়েছেন, যার তহবিল সংগ্রহের পর পর্ন তারকা স্টর্মি ড্যানিয়েলসকে চুপচাপ অর্থ প্রদানের চেষ্টা করার জন্য অপরাধমূলকভাবে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পরে।
বাইডেন বা ট্রাম্প কেউই জনপ্রিয় নন এবং অনেক আমেরিকান তাদের পছন্দ সম্পর্কে গভীরভাবে দ্বিধাহীন রয়ে গেছে। প্রায় পঞ্চমাংশ ভোটার বলেছেন তারা প্রার্থী বাছাই করেননি, তৃতীয় পক্ষের প্রার্থীর দিকে ঝুঁকছেন বা নির্বাচনে ঘরে বসে থাকতে পারেন, সাম্প্রতিক রয়টার্স/ইপসস পোল দেখিয়েছে।
এই বছরের প্রচারাভিযানের দ্বিতীয় এবং চূড়ান্ত বিতর্ক সেপ্টেম্বরে নির্ধারিত হয়েছে।
