সিরিয়ার খ্রিস্টানরা এক সপ্তাহ আগে প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদকে নাটকীয়ভাবে উৎখাতের পর প্রথমবারের মতো নিয়মিত রবিবারের সেবায় যোগ দিয়েছিল, নতুন ইসলামপন্থী শাসকদের দ্বারা সংখ্যালঘুদের অধিকার সুরক্ষিত করা হবে এমন আশ্বাসের প্রাথমিক পরীক্ষায়।
ইসলামপন্থী দল হায়াত তাহরির আল-শাম (এইচটিএস) গত সপ্তাহে ক্ষমতায় আসার সাথে সাথে সিরিয়ার সংখ্যালঘু গোষ্ঠীগুলিকে আশ্বস্ত করতে চেয়েছিল যে তাদের জীবনযাত্রা ঝুঁকির মধ্যে পড়বে না।
আসাদের পতনের আগে, খ্রিস্টান সহ ঐতিহাসিক ধর্মীয় সংখ্যালঘু গোষ্ঠীগুলি অবাধে উপাসনা করত এবং কিছু ইসলামপন্থী সরকারের প্রত্যাশায় বিচলিত ছিল।
বাব তৌমার ভারী খ্রিস্টান দামেস্কের রাস্তাগুলি রবিবার সকালে গির্জা থেকে ফিরে আসা উপাসকদের দ্বারা ভরা কিন্তু কেউ কেউ সতর্কতার নোটকে আঘাত করেছিল।
স্থানীয় গ্রীক মেলকাইট ক্যাথলিক গির্জায় গণসমাবেশে যোগদানের পর স্থানীয় বাসিন্দা মহা বার্সা বলেছেন, “আমরা ভীত, আমরা এখনও ভীত।”
বার্সা বলেছে এক সপ্তাহ আগে এইচটিএসের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে তিনি সবেমাত্র তার বাড়ি ছেড়েছিলেন, যদিও তিনি বলেছিলেন যে তার উদ্বেগের জন্য কিছুই ঘটেনি, যোগ করে: “জিনিসগুলি অস্পষ্ট।”
উপকূলীয় শহর লাতাকিয়ায়, দীর্ঘকাল ধরে আসাদের শক্ত ঘাঁটি, লিনা আখরাস, সেন্ট জর্জ গ্রীক অর্থোডক্স ক্যাথেড্রালের প্যারিশ কাউন্সিল সেক্রেটারি, রবিবার বলেছিলেন খ্রিস্টানরা বিশ্বাসের স্বাধীনতার ক্ষেত্রে তাঁর শাসনের অধীনে “আরামদায়ক” ছিল তবে তারা কেবল শান্তি ও সম্প্রীতির মধ্যে বসবাস করতে চেয়েছিলেন।
“(আসাদের পতন) হঠাৎ ঘটে গেল, আমরা কী আশা করব তা জানতাম না… ঈশ্বরকে ধন্যবাদ, আমরা অনেক আশ্বাস পেয়েছি এবং আমরা দেখেছি যে (এইচটিএস) কমিটির সদস্যরা আমাদের পুরোহিতের কাছে পৌঁছেছেন,” তিনি রয়টার্সকে বলেছেন।
আখরাস যোগ করেছেন, “আল্লাহর ইচ্ছা, আমরা আমাদের আগের জীবনে ফিরে যাব এবং আমাদের সুন্দর সিরিয়ায় বসবাস করব।”
সিরিয়া খ্রিস্টান, আর্মেনীয়, কুর্দি এবং শিয়া মুসলিম সহ একাধিক জাতিগত এবং ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের আবাসস্থল। আসাদ পরিবার নিজেই সংখ্যালঘু আলাউইট বিশ্বাসের অন্তর্গত, সুন্নি মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ সিরিয়ায় শিয়া ইসলামের একটি শাখা।
লেবাননের একজন জ্যেষ্ঠ নিরাপত্তা কর্মকর্তা গত সপ্তাহে রয়টার্সকে জানিয়েছেন, দেশটির নতুন শাসকদের নিপীড়নের ভয়ে গত সপ্তাহে হাজার হাজার বেশিরভাগ শিয়া মুসলিম সিরিয়া ছেড়ে লেবাননে চলে গেছে।
শনিবার যখন আরব দেশ, তুরস্ক, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের শীর্ষ কূটনীতিকরা জর্ডানে বৈঠকে বসেন তখন সিরিয়ার সংখ্যালঘুদের সুরক্ষা একটি মূল উদ্বেগ ছিল।
মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেন বলেছেন তারা একটি অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং প্রতিনিধিত্বকারী সরকারকে সমর্থন করেছেন যেটি সংখ্যালঘুদের অধিকারকে সম্মান করবে এবং “সন্ত্রাসী গোষ্ঠীগুলির জন্য একটি ঘাঁটি” দেবে না।
স্কুলগুলো আবার খোলা
নতুন শাসকদের কিছু স্বাভাবিকতার আরেকটি শক্তিশালী লক্ষণে স্কুলগুলি পুনরায় খোলার নির্দেশ দেওয়ার পরে সিরিয়ার শিক্ষার্থীরাও রবিবার ক্লাসরুমে ফিরে এসেছিল।
দেশটির নতুন ডি ফ্যাক্টো নেতা, আহমদ আল-শারা, গৃহযুদ্ধের পর সিরিয়ার পুনর্গঠনের জন্য একটি বিশাল চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি, যেখানে কয়েক হাজার মানুষ নিহত হয়েছিল। শহরগুলি ধ্বংসস্তূপে বোমাবর্ষণ করা হয়েছিল, আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞার কারণে অর্থনীতি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল এবং লক্ষ লক্ষ শরণার্থী এখনও সিরিয়ার বাইরে শিবিরে বাস করছে।
কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, কর্মসপ্তাহের প্রথম দিন রবিবার সারা দেশে বেশিরভাগ স্কুল খুলছে। তবে পরিস্থিতি নিয়ে অনিশ্চয়তার কারণে কিছু অভিভাবক তাদের সন্তানদের ক্লাসে পাঠাচ্ছেন না।
রবিবার সকালে দামেস্কের একটি বালক উচ্চ বিদ্যালয়ের আঙ্গিনায় শিক্ষার্থীরা প্রফুল্লভাবে অপেক্ষা করেছিল এবং স্কুল সেক্রেটারি রায়েদ নাসের নতুন কর্তৃপক্ষের গৃহীত পতাকা টাঙিয়েছিল বলে প্রশংসা করেছিল।
একটি শ্রেণীকক্ষে, এক ছাত্র একটি দেয়ালে নতুন পতাকা সাঁটিয়েছে।
“আমি আশাবাদী এবং খুব খুশি,” ছাত্র সালাহ আল-দিন দিয়াব বলেছেন। “আমি ভয়ে রাস্তায় হাঁটতাম যে আমাকে সামরিক চাকরিতে ভর্তি করা হবে। যখন আমি একটি চেকপয়েন্টে পৌঁছাই তখন আমি ভয় পেতাম।”
নিষেধাজ্ঞা শেষ?
সিরিয়া পুনর্গঠনের চেষ্টা শুরু করার সাথে সাথে, তার প্রতিবেশী এবং অন্যান্য বিদেশী শক্তিগুলি ইরান এবং রাশিয়া দ্বারা সমর্থিত আসাদ সরকারের পতনের এক সপ্তাহ পরে এখনও দেশটির উপর একটি নতুন অবস্থান তৈরি করছে।
শারা – তার বিদ্রোহী নাম দে গুয়েরে আবু মোহাম্মদ আল-গোলানি দ্বারা বেশি পরিচিত – হায়াত তাহরির আল-শাম (এইচটিএস) এর নেতৃত্ব দেয়, যে ইসলামি গোষ্ঠীটি গত সপ্তাহে আসাদকে ক্ষমতা থেকে সরিয়ে দেয়। HTS হল একটি দল যা পূর্বে আল-কায়েদার সাথে জোটবদ্ধ ছিল যেটিকে অনেক সরকার সন্ত্রাসী সংগঠন হিসেবে মনোনীত করেছে এবং জাতিসংঘের নিষেধাজ্ঞার অধীনেও রয়েছে।
জাতিসংঘের সিরিয়া বিষয়ক দূত গেইর পেডারসেন রবিবার বলেছেন তিনি অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধারের সুবিধার্থে নিষেধাজ্ঞার দ্রুত অবসানের আশা করছেন।
সিরিয়ার তত্ত্বাবধায়ক সরকার এবং অন্যান্য কর্মকর্তাদের সাথে দেখা করতে দামেস্কে আসার সময় পেডারসেন বলেছেন, “আমরা আশা করি নিষেধাজ্ঞার দ্রুত অবসান দেখতে পাব যাতে আমরা সিরিয়াকে গড়ে তোলার জন্য সত্যিই সমাবেশ দেখতে পারি।”
