হরমুজ প্রনালী হয়তো আর কখনোই পুনরুদ্ধার হবে না

হরমুজ প্রণালী বরাবর যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে সংঘাত বৃদ্ধির ফলে—যার মধ্যে জাহাজ জব্দও অন্তর্ভুক্ত—এই জলপথটি দুই দেশের মধ্যে “আলোচনার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ” হয়ে উঠেছে।

ওয়াশিংটন ১৯শে এপ্রিল প্রণালীটির কাছে ইরান-সংশ্লিষ্ট জাহাজ চলাচলে সরাসরি বাধা দেওয়ার পর্যায়ে উন্নীত হয় এবং তাদের আরোপিত অবরোধের অংশ হিসেবে মার্কিন বাহিনী ইরানগামী একটি কন্টেইনার জাহাজে আরোহণ করে সেটি জব্দ করে। এদিকে, ২২শে এপ্রিল ইরানি বাহিনী দুটি জাহাজ জব্দ করে, যা ট্রাম্পের আগের এই ঘোষণার ওপর সন্দেহ তৈরি করে যে প্রণালীটি “ব্যবসার জন্য উন্মুক্ত”।

উপসাগরীয় অংশীদারদের সমর্থনে কয়েক সপ্তাহ ধরে চলা যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েলের যৌথ হামলা ইরানের সামরিক সক্ষমতাকে চূড়ান্তভাবে হ্রাস করতে বা দেশটির সরকারকে মারাত্মকভাবে অস্থিতিশীল করতে ব্যর্থ হয়েছে, এবং একই সাথে ইরানও আমেরিকানদের পিছু হটতে বাধ্য করতে পারেনি।

এই সংকটের কারণে হরমুজ প্রণালী দিয়ে যান চলাচল ব্যাপকভাবে হ্রাস পেয়েছে। এই জলপথটি অন্যতম “গুরুত্বপূর্ণ তেল পরিবহনের সংকীর্ণ পথ”, যার মধ্য দিয়ে বিশ্বের সমুদ্রপথে পরিবাহিত তেলের প্রায় ২৫% এবং তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাসের (এলএনজি) প্রায় ২০ শতাংশ চলাচল করে।

এমনকি এই সংকীর্ণ প্রণালী দিয়ে যাতায়াতে ইচ্ছুক নাবিকদলগুলোর জন্যও আকাশছোঁয়া বীমা খরচ বাণিজ্যকে বাধাগ্রস্ত করেছে। সামুদ্রিক বাণিজ্যকে উৎসাহিত ও সুরক্ষিত করার জন্য ওয়াশিংটন ৪০ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের একটি সামুদ্রিক বীমা তহবিল প্রতিষ্ঠা করা সত্ত্বেও, মার্কিন ও ইরানি পক্ষের পরস্পরবিরোধী সংকেত, যার মধ্যে তাদের আনুষ্ঠানিক চ্যানেলের অসঙ্গতিও রয়েছে, অনিশ্চয়তা বাড়িয়েছে এবং নৌচলাচলকে স্বাভাবিক হতে বাধা দিয়েছে। পণ্যের মূল্য এবং আর্থিক বাজারগুলো প্রাথমিকভাবে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখালেও, চাঞ্চল্যকর রাজনৈতিক বাগাড়ম্বরের প্রতি এখন কম সংবেদনশীল হয়ে পড়েছে।

এই সংকটকে ১৯৮০-এর দশকে ইরান-ইরাক যুদ্ধের সময় হরমুজ প্রণালীতে জাহাজ চলাচলের ওপর হামলার সঙ্গে তুলনা করা হয়েছে। মার্কিন নৌবাহিনী প্রণালীটির মধ্য দিয়ে ট্যাংকারগুলোকে এসকর্ট করেছিল এবং বিদেশি জাহাজগুলোকে আমেরিকান পতাকা ব্যবহারের অনুমতি দিয়েছিল। নিজেদের বাহিনীর ওপর হামলা হলে তারা পাল্টা হামলা চালায় এবং বাগদাদ ও তেহরান উভয়কেই হামলা কমাতে বাধ্য করে। এই ঘটনাটি সামুদ্রিক বাণিজ্যের বৈশ্বিক নিশ্চয়তাকারী হিসেবে ওয়াশিংটনের ভূমিকাকে কার্যকরভাবে সুপ্রতিষ্ঠিত করেছিল, যে ধারণাটি এখন নতুন করে মার্কিন হস্তক্ষেপের মাধ্যমে আবারও পরীক্ষিত হচ্ছে।

ওয়াশিংটন যদিও প্রণালীটি খোলা রাখার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে, তবে এতে সৃষ্ট বিঘ্ন সহ্য করার একটি ক্রমবর্ধমান প্রবণতা দেখা যাচ্ছে, যা ট্রাম্প প্রশাসনের ‘আমেরিকা ফার্স্ট’ নীতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। বিশেষ করে যখন মার্কিন জ্বালানি আমদানি মধ্যপ্রাচ্যের ওপর নির্ভরতা থেকে সরে এসে বৈচিত্র্যময় হয়েছে এবং এর পাশাপাশি অভ্যন্তরীণ উৎপাদনও বাড়ছে। ইরান অবরোধের শিকার হওয়ায়, প্রচলিত সম্পদ প্রবাহে বিঘ্ন এবং তেলের উচ্চমূল্য মার্কিন উৎপাদক ও রপ্তানিকারকদেরও লাভবান করেছে।

প্রণালীটি জোর করে খোলাও সহজ কাজ নয়, কারণ মার্কিন নৌবাহিনী এখন ইরানের স্বল্পমূল্যের ড্রোন ও ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের অস্ত্রাগারের সামনে অরক্ষিত। বলপূর্বক এটি সুরক্ষিত করতে গেলে এতটাই ব্যাপক প্রাণহানি ও বস্তুগত ক্ষতির ঝুঁকি রয়েছে যে, দূর থেকে মোকাবিলার পন্থাটিই বেশি আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে। এর চেয়ে বরং নৌ জাহাজগুলোকে দূরে রেখে প্রণালীটির মধ্য দিয়ে চলাচল সচল রাখার জন্য অর্থনৈতিক চাপ প্রয়োগ করা অনেক বেশি সুবিধাজনক হবে।

যদিও ইরানের নিরাপত্তা পরিকাঠামো ভেঙে ফেলার লক্ষ্যে পরিচালিত ‘অপারেশন এপিক ফিউরি’ মার্কিন বাহিনীর শক্তি প্রদর্শনের একটি নিদর্শন, এর সীমাবদ্ধতাগুলো প্রশ্নাতীত সামরিক নিয়ন্ত্রণে ফিরে আসার পরিবর্তে, বরং ড্রোন ও ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের যুগে এক নতুন বাস্তবতাকেই তুলে ধরে।

হরমুজ প্রণালীতে চলমান সংকট আরও যা প্রকাশ করে তা হলো, সামুদ্রিক আইন কতটা অস্পষ্ট এবং অসমভাবে প্রয়োগকৃত রয়ে গেছে—এমন এক বাস্তবতা যা মার্কিন আধিপত্যের আড়ালে দীর্ঘদিন ধরে ঢাকা ছিল। ইরান বা যুক্তরাষ্ট্র কেউই জাতিসংঘের সমুদ্র আইন সনদ অনুমোদন করেনি এবং খুব কম আন্তর্জাতিক সংস্থা বা দেশই নিরপেক্ষ মধ্যস্থতা করতে সক্ষম।

উভয় দেশই প্রণালীটিতে আইনি অধিকার ও বাধ্যবাধকতার পরস্পরবিরোধী জাতীয় ব্যাখ্যার ওপর ভিত্তি করে কাজ করে, যা বৃহত্তর আলোচনার পথে বাধা আরও বাড়িয়ে তুলেছে।

ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা
সংকটের প্রতিক্রিয়া দেখানোর পরিবর্তে, হরমুজ প্রণালীর বিষয়ে ওয়াশিংটনের দৃষ্টিভঙ্গি বিশৃঙ্খলা অনুমান এবং কাজে লাগানোর একটি প্রচেষ্টাকেই প্রতিফলিত করে, যা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এর সামুদ্রিক শৃঙ্খলার উপর ধারাবাহিক পরীক্ষার দ্বারা প্রভাবিত হয়েছে।

২০২৩ সাল থেকে, লোহিত সাগরে জাহাজ চলাচলের উপর হুথি বিদ্রোহীদের ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলা ট্যাংকার চলাচলকে সংকট-পূর্ববর্তী স্তরের নিচে রেখেছে, এমনকি মার্কিন নেতৃত্বাধীন সামরিক হস্তক্ষেপ এবং ২০২৫ সালের যুদ্ধবিরতির পরেও। সেই চুক্তিটি এখন ভঙ্গুর বলে মনে হচ্ছে, কারণ হুথিদের হামলা পুনরায় শুরু করার হুমকি এবং ইরানের পক্ষ থেকে তাদের উপর চাপ সৃষ্টি করা হচ্ছে “যদি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইরানের বিরুদ্ধে তার সামরিক পদক্ষেপ বাড়ায়, তবে লোহিত সাগরের জাহাজ চলাচলের বিরুদ্ধে একটি নতুন অভিযানের জন্য প্রস্তুত থাকতে”, ব্লুমবার্গ নিউজকে এমনটাই জানিয়েছেন ইউরোপীয় কর্মকর্তারা।

হুথিদের লোহিত সাগরের অভিযানের পাশাপাশি, নিকটবর্তী সোমালি জলদস্যুতাও আবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে। সোমালিয়ার জলসীমায় বিদেশি মাছ ধরা এবং বিষাক্ত বর্জ্য ফেলার কারণে, ২০০০-এর দশকের শেষের দিকে এবং ২০১০-এর দশকের শুরুতে দেশটির উপকূলে জলদস্যুতা দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছিল। এরপর যুক্তরাষ্ট্র, ন্যাটো এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের নেতৃত্বে একটি ধারাবাহিক আন্তর্জাতিক প্রচেষ্টার মাধ্যমে তা নিয়ন্ত্রণে আনা হয়। এর পুনরুত্থান আন্তর্জাতিক সামুদ্রিক নিরাপত্তা সহযোগিতার দুর্বলতা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আইন প্রয়োগকারী ক্ষমতার সীমাবদ্ধতার ইঙ্গিত দেয়।

হরমুজ সংকটের আগেও রাষ্ট্র-রাষ্ট্র পর্যায়ে সামুদ্রিক বিশৃঙ্খলা দেখা দিয়েছিল। ২০২২ সালে ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের পর থেকে, যুদ্ধকালীন প্রচেষ্টা কৃষ্ণ সাগরের নৌচলাচল উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে দিয়েছে এবং আন্তর্জাতিকভাবে মধ্যস্থতাকৃত চুক্তিগুলোকে দুর্বল করে দিয়েছে, যার ফলে এর বেশিরভাগ অংশই একটি ‘নো-ম্যান’স ল্যান্ড’-এ পরিণত হয়েছে। পশ্চিমা আইন প্রয়োগকারী ব্যবস্থার কারণে কৃষ্ণ সাগর এবং ড্যানিশ প্রণালীতে রাশিয়ার প্রবেশাধিকারও সীমিত করা হয়েছে।

তবে, বৈশ্বিক পশ্চিমা আইন প্রয়োগকারী কাঠামো, যা কয়েক দশক ধরে আমেরিকার সামুদ্রিক আধিপত্যকে টিকিয়ে রাখতে সাহায্য করেছে, তা ট্রান্সআটলান্টিক জোটের অভ্যন্তরীণ উত্তেজনার কারণে নিজেই চাপের মুখে পড়ছে।

বিশেষ করে গ্রিনল্যান্ডের প্রতি ট্রাম্প প্রশাসনের নতুন করে জেগে ওঠা আগ্রহ ডেনমার্ক এবং অন্যান্য ইইউ সদস্য দেশগুলোর সাথে উত্তেজনা বাড়িয়েছে, যা পশ্চিমা ঐক্যের ফাটলগুলোকে উন্মোচিত করেছে এবং হরমুজ প্রণালীর বর্তমান সংকটের আগেও সমুদ্রে সম্মিলিত পদক্ষেপকে জটিল করে তুলেছিল।

আমেরিকায় মার্কিন শক্তি সম্প্রসারণের উপর ট্রাম্প প্রশাসনের মনোযোগের মধ্যে চীনের ব্যাপক বৈশ্বিক বাণিজ্য প্রভাবকে প্রতিহত করার বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত, যা পানামা খাল নিয়ে বর্তমান প্রতিযোগিতায় সবচেয়ে স্পষ্টভাবে দেখা যায়।

১৯০৩ থেকে ১৯১৪ সালের মধ্যে নির্মিত এই খালের নিয়ন্ত্রণ ১৯৭০-এর দশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ধীরে ধীরে পানামার কাছে হস্তান্তর করতে শুরু করে। তবে, খালটি সুরক্ষিত করতে এবং পানামার স্বৈরশাসক ম্যানুয়েল নোরিয়েগাকে ক্ষমতাচ্যুত করার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ১৯৮৯ সালে পানামায় আক্রমণ চালায়। ১৯৯৯ সালে এর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ পানামার কাছে হস্তান্তর করা হয়, ততদিনে হংকং-ভিত্তিক সিকে হাচিনসন আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় উভয় দিকেই প্রধান কন্টেইনার টার্মিনাল পরিচালনার জন্য ছাড়পত্র সুরক্ষিত করে ফেলেছিল।

জেমসটাউন ফাউন্ডেশনের মতে, পানামা খাল এবং অন্যান্য স্থানে, “বন্দর অবকাঠামোতে মালিকানার অংশ এবং পরিচালন ইজারা সুরক্ষিত করার মাধ্যমে, চীনা সংস্থাগুলো বৈশ্বিক কার্যক্রমকে সুসংহত করতে এবং সরবরাহ শৃঙ্খলের উপর তাদের প্রভাব বাড়াতে পারে, পাশাপাশি অন্যান্য চীনা সংস্থাগুলোর জন্য বৃহত্তর বাজারে প্রবেশাধিকার এবং জাহাজীকরণের খরচ হ্রাস করতে পারে।” সময়সূচী এবং বার্থের ক্ষেত্রে আনুষ্ঠানিক ও অনানুষ্ঠানিক সুবিধাগুলো এই অর্জনকে আরও বাড়িয়ে তোলে, যা চীনকে প্রধান জাহাজ চলাচল পথগুলোতে বাড়তি সুবিধা দেয়।

পানামা এখন প্রভাব পুনঃপ্রতিষ্ঠা করতে এবং চীনের ভূমিকা সীমিত করার জন্য নতুন করে মার্কিন চাপের সম্মুখীন হচ্ছে। ২০২৬ সালের শুরুতে, পানামার সুপ্রিম কোর্ট রায় দেয় যে সিকে হাচিনসনের সাথে চুক্তির কিছু দিক অসাংবিধানিক ছিল, যা একটি রাষ্ট্রীয় পর্যালোচনা এবং পরিচালন অধিকারের জন্য পুনরায় নিলামের পরিকল্পনা শুরু করে। ব্ল্যাকরকের নেতৃত্বে আমেরিকান সংস্থাগুলোর একটি কনসোর্টিয়াম এখন এই গুরুত্বপূর্ণ লজিস্টিক হাবটি অর্জনের অবস্থানে রয়েছে, যা বেইজিংয়ের কাছ থেকে তীব্র সমালোচনার জন্ম দিয়েছে।

“এই খালটি বৈশ্বিক অবকাঠামোর একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান, যা বিশ্বের সামুদ্রিক বাণিজ্যের ৫-৬ শতাংশেরও বেশি পণ্য পরিবহনে সহায়তা করে। … ব্ল্যাকরকের সঙ্গে চুক্তিটি, যা এই আমেরিকান আর্থিক কনসোর্টিয়ামকে বন্দর অবকাঠামো ব্যবহারের সুযোগ করে দেয়, পানামার কৌশলগত পুনর্গঠনের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় ছিল। এই পদক্ষেপটি কেবল চীনের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের পরিধিই সংকুচিত করেনি, বরং মধ্য আমেরিকান অঞ্চলের সরবরাহ শৃঙ্খলের ওপর নিয়ন্ত্রণ কাঠামো পুনর্বিবেচনারও প্রেরণা যুগিয়েছে,” ট্রান্সআটলান্টিক ডায়ালগ সেন্টারের একটি প্রবন্ধে এমনটি বলা হয়েছে।

এই ঘটনাপ্রবাহকে একটি ব্যয়বহুল কিন্তু আংশিক বিজয় বলে মনে হচ্ছে, যা চীনের বৈশ্বিক বন্দর নেটওয়ার্ককে প্রতিহত করার জন্য ট্রাম্প প্রশাসনের প্রচেষ্টাকেই প্রতিফলিত করে। ট্রাম্প প্রশাসনের বেশ কয়েকজন কর্মকর্তা পেরুর চ্যাঞ্চাই বন্দরে চীনের সম্পৃক্ততার বিষয়টিও বিশেষভাবে উল্লেখ করেছেন, অন্যদিকে গ্রিসে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত কিম্বার্লি গিলফয়েল পরামর্শ দিয়েছেন যে, ইউরোপে প্রবেশের একটি প্রধান প্রবেশদ্বার গ্রিসের পিরিয়াস বন্দরের ওপর থেকে চীনের নিয়ন্ত্রণ বিক্রি করে দেওয়া উচিত। বাইডেন প্রশাসনও চীনের প্রভাব প্রতিহত করার প্রচেষ্টাকে সমর্থন করেছিল, যার মধ্যে ছিল সেখানে চীনা বাণিজ্য পরিকাঠামোর সাথে প্রতিযোগিতা করার জন্য ২০২৩ সালে শ্রীলঙ্কার সাথে ৫৫৩ মিলিয়ন ডলারের একটি চুক্তি।

সেই চুক্তিটি শেষ পর্যন্ত ২০২৪ সালে ভেস্তে যায়, যা সীমিত পরিসরের বিদেশি বন্দর উন্নয়নকেও টিকিয়ে রাখতে ওয়াশিংটনের অসুবিধা তুলে ধরে। ২০০০ থেকে ২০২৫ সাল পর্যন্ত, চীন ৯০টি দেশের ১৬৮টি বন্দরে ২৪ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেছে, যার মাধ্যমে তারা রসদ ও নেটওয়ার্ক তৈরি করেছে এবং সেগুলোকে দ্রুত বর্ধনশীল নৌবহরের সাথে একীভূত করেছে, যা যুক্তরাষ্ট্রের নৌবহরকেও বহুগুণে ছাড়িয়ে গেছে।

সময়ের সাথে সাথে, মার্কিন নৌবাহিনী তার নিজস্ব অর্থনৈতিক স্বার্থে বৈশ্বিক নৌপথ সুরক্ষিত করার ক্ষেত্রে যে ভূমিকা পালন করেছে, তা চীনের বাণিজ্যকেও সুরক্ষিত করেছে। এর ফলে বেইজিং সেই পথগুলো খোলা রাখার খরচ বহন না করেই তার বৈশ্বিক নেটওয়ার্ক প্রসারিত করতে পেরেছে।

অনিশ্চিত রূপান্তর
তবে, ইউএস নেভাল ইনস্টিটিউট যেমন খোলাখুলিভাবে উল্লেখ করেছে, “বিস্তৃত বৈদেশিক সরবরাহ পথের উপর চীনের নির্ভরতা একে রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিকভাবে ঝুঁকিপূর্ণ করে তুলেছে। এটি একটি গুরুতর দুর্বলতা, যা সংঘাতের ক্ষেত্রে লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হতে পারে। এবং এক্ষেত্রে মার্কিন মেরিন সেনারা সাহায্য করতে পারে।”

স্থলপথে বাণিজ্য পথের সম্প্রসারণ সত্ত্বেও, চীনের বেশিরভাগ বাণিজ্য এখনও সমুদ্রপথেই সম্পন্ন হয়। তাই, হরমুজ প্রণালী এবং পানামা খালের মতো গুরুত্বপূর্ণ সংকীর্ণ পথগুলোতে স্থিতাবস্থার পরিবর্তন বড় ধরনের নিরাপত্তা ঝুঁকি বহন করে, কারণ চীনের বিশাল এবং দ্রুত সম্প্রসারণশীল নৌবাহিনীরও তার সামুদ্রিক বাণিজ্য নেটওয়ার্ক নির্ভরযোগ্যভাবে সুরক্ষিত করার জন্য প্রয়োজনীয় বৈশ্বিক শক্তি প্রদর্শন এবং অভিযানগত অভিজ্ঞতার অভাব রয়েছে।

চীনের এই ঝুঁকির অংশীদার বেশিরভাগ দেশই, যার মধ্যে ঘনিষ্ঠ ইউরোপীয় এবং অন্যান্য মার্কিন-মিত্র অর্থনীতিগুলোও অন্তর্ভুক্ত। ১লা এপ্রিল ফিনান্সিয়াল টাইমস এক প্রতিবেদনে জানায়, ইউরোপীয় দেশগুলো হরমুজ প্রণালী খুলে দেওয়ার জন্য বাহিনী না পাঠানো পর্যন্ত ইউক্রেনে অস্ত্র সরবরাহ বন্ধ করে দেওয়ার হুমকি দিয়েছেন ট্রাম্প।

সঠিক হোক বা না হোক, কয়েক সপ্তাহ পরে ব্রিটেন ও ফ্রান্স বাণিজ্য পুনরুদ্ধারে সহায়তার জন্য একটি আন্তর্জাতিক মিশনের নেতৃত্ব দেওয়ার প্রতিশ্রুতি ঘোষণা করে। তবে, এই প্রতিশ্রুতির দ্বিধা ও অস্পষ্টতা এবং ইউরোপীয় দেশগুলোকে “দূরে থাকতে” বলার ক্ষেত্রে ট্রাম্পের প্রতিক্রিয়া, আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের প্রবাহ নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে অন্যান্য প্রধান শক্তিগুলোর সীমিত সক্ষমতা প্রদর্শন করেছে।

সামুদ্রিক নিরাপত্তার ক্ষেত্রে ওয়াশিংটনের আরও লেনদেন-কেন্দ্রিক দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ বৈশ্বিক ঝুঁকি বাড়িয়ে তুলেছে। জাতীয় ও আঞ্চলিক বিভাজন আইনি স্বচ্ছতাকে দুর্বল করে দেবে এবং সংকীর্ণ জলপথ ও বিতর্কিত ট্রানজিট অঞ্চলের ওপর নিয়ন্ত্রণ নিয়ে বিরোধ অস্ত্র প্রতিযোগিতাকে উস্কে দিতে পারে এবং একইভাবে বাণিজ্যের খরচ বাড়িয়ে তুলতে পারে।

এদিকে, হুথি জঙ্গি এবং সোমালি জলদস্যুদের দ্বারা আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে সৃষ্ট বিঘ্ন দেখিয়ে দিয়েছে যে, কীভাবে অরাষ্ট্রীয় শক্তিগুলো তুলনামূলকভাবে কম খরচের প্রযুক্তি ব্যবহার করে রাষ্ট্রীয় বাহিনীকে চ্যালেঞ্জ করতে এবং কার্যত প্রবেশ-নিষিদ্ধ অঞ্চল তৈরি করতে পারে। নৌপরিবহনের ক্ষেত্রে এই চ্যালেঞ্জগুলো ক্রমবর্ধমান বেসরকারি সামুদ্রিক নিরাপত্তা শিল্পের চাহিদা বাড়াতে সাহায্য করেছে, যা নিজেও উল্লেখযোগ্য তদারকি এবং নিয়ন্ত্রক চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন।

হরমুজ প্রণালীর সংকটের দ্রুত সমাধান বর্তমান সামুদ্রিক ব্যবস্থায় একটি বড় ধরনের ধাক্কা এড়াতে পারে। কিন্তু বছরের পর বছর ধরে এর অবনতি ঘটছে, এবং ওয়াশিংটন তার বৈশ্বিক সামুদ্রিক ‘নিরাপত্তার সুবিধা’ বিসর্জন দিয়ে একটি সংকীর্ণতর, ছাড়-ভিত্তিক উপস্থিতি প্রতিষ্ঠার কথা বিবেচনা করছে বলে মনে হচ্ছে।

প্রধান সংকীর্ণ পথ এবং ট্রানজিট জোনগুলোর ওপর নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দিলে ডলার-নির্ভর বাণিজ্য দুর্বল হয়ে পড়বে এবং সাধারণভাবে এর ভূ-রাজনৈতিক অবস্থান হ্রাস পাবে। এটি চীনকে তার সম্পদ অন্যত্র সরিয়ে নিতে বাধ্য করবে এবং বৃহৎ শক্তিগুলোর প্রতিযোগিতা ও নতুন প্রযুক্তির প্রেক্ষাপটে ওয়াশিংটনের অগ্রাধিকারকেও প্রতিফলিত করে, যা প্রচলিত প্রতিরোধ ব্যবস্থাগুলোকে ক্ষয় করে দিয়েছে।

কোনো সুস্পষ্ট উত্তরসূরি ব্যবস্থা না থাকায়, যুক্তরাষ্ট্রের বাছাইকৃত প্রয়োগমূলক নীতির জবাবে চীনের সমান্তরাল উদ্যোগ এবং আরও খণ্ডিত আঞ্চলিক জোটগুলোর আবির্ভাব ঘটার সম্ভাবনা রয়েছে। যদিও সমুদ্রে যুক্তরাষ্ট্রের আধিপত্য কখনোই নিরঙ্কুশ ছিল না, এর স্থিতিশীলতা তার বৃহত্তম প্রতিদ্বন্দ্বীসহ অনেক দেশকেই লাভবান করেছে।

একটি বিশ্বাসযোগ্য বিকল্প ব্যবস্থা ছাড়া সেই ব্যবস্থার বিলুপ্তি আন্তর্জাতিক স্থিতিশীলতা ও সহযোগিতার জন্য একটি বড় আঘাত হবে।

জন পি রুয়েল একজন অস্ট্রেলীয়-আমেরিকান সাংবাদিক, যিনি ওয়াশিংটন ডিসিতে বসবাস করেন এবং ইন্ডিপেন্ডেন্ট মিডিয়া ইনস্টিটিউটের বিশ্ব বিষয়ক সংবাদদাতা। তিনি বেশ কয়েকটি বৈদেশিক সম্পর্ক বিষয়ক প্রকাশনার একজন নিয়মিত লেখক, এবং তাঁর বই, ‘বাজেট সুপারপাওয়ার: হাউ রাশিয়া চ্যালেঞ্জেস দ্য ওয়েস্ট উইথ অ্যান ইকোনমি স্মলার দ্যান টেক্সাস’, ২০২২ সালের ডিসেম্বরে প্রকাশিত হয়। এক্স-এ তাঁকে অনুসরণ করুন @john_ruehl।