ওয়াশিংটন, ডিসেম্বর 1 – অভিযুক্ত রিপাবলিকান জর্জ স্যান্টোসের মার্কিন হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসে সংক্ষিপ্ত কর্মজীবন শুক্রবার শেষ হয়ে যায়, যখন সহকর্মী আইনপ্রণেতারা তাকে অপরাধমূলক দুর্নীতির অভিযোগে এবং প্রচারণার অর্থ ভুল খরচের অভিযোগে বহিষ্কারের পক্ষে ভোট দেন৷
বিতর্কিত নবীন আইন প্রণেতাকে অবিলম্বে অপসারণের জন্য হাউস 311-114 ভোট দিয়েছে, তার নিজের একজনকে ক্ষমতাচ্যুত করার জন্য দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতার উপরে।
ভোটের কিছুক্ষণ আগে হাউস স্পিকার মাইক জনসন বলেছিলেন তিনি বহিষ্কারের বিরুদ্ধে ভোট দেবেন, একজন সহযোগী জানিয়েছেন।
35 বছর বয়সী সান্তোস তার নভেম্বর 2022 সালের নির্বাচনের পর থেকে বিতর্কে জড়িয়ে পড়েছেন। তিনি স্বীকার করেছেন যে তার জীবনী অনেকটাই জাল করা হয়েছে, ফেডারেল প্রসিকিউটররা তাকে প্রচারের তহবিল লন্ডারিং এবং দাতাদের প্রতারণার অভিযোগ এনেছেন। সান্তোস এই অভিযোগের জন্য দোষী নন।
তিনি নভেম্বরের শুরুতে পূর্ববর্তী বহিষ্কারের প্রচেষ্টা থেকে বেঁচে যান, যখন তার সহকর্মী রিপাবলিকানদের মধ্যে 182 জন এবং 31 জন ডেমোক্র্যাট তার ফৌজদারি মামলাটি প্রথমে সমাধান করা উচিত বলে তার অপসারণের বিরুদ্ধে ভোট দেন। তাকে বহিষ্কার করা হলে রিপাবলিকানদের ইতিমধ্যেই পাতলা সংখ্যাগরিষ্ঠতা 221-213 সংখ্যাগরিষ্ঠতায় নেমে আসে। তার জেলা, যার মধ্যে নিউ ইয়র্ক সিটি এবং লং আইল্যান্ডের অংশ রয়েছে, যা প্রতিযোগিতামূলক হিসাবে দেখা হয়।
গত মাসে একটি দ্বিদলীয় কংগ্রেসনাল তদন্তে দেখা গেছে যে তিনি তার কংগ্রেসনাল প্রচারাভিযান অ্যাকাউন্টে বোটক্স সহ স্পা চিকিত্সার জন্য প্রায় $4,000 চার্জ করেছেন। তিনি বিলাসবহুল খুচরা দোকান হার্মিস-এ প্রচারাভিযানের অর্থের বেশি $4,000 খরচ করেছেন এবং যৌন বিষয়বস্তুর জন্য পরিচিত একটি অনলাইন প্ল্যাটফর্ম OnlyFans থেকে “ছোট কেনাকাটা” করেছেন৷
এটি বেশ কয়েকটি রিপাবলিকানকে উৎসাহিত করেছিল যারা নভেম্বরের ভোটে তাকে সমর্থন করেছিল, তারা বলেছিল তারা তাকে বের করে দেওয়ার সমর্থন করবে। সান্তোস বলেছেন সম্ভবত তাকে বহিষ্কার করা হবে।
তিনি পদত্যাগের আহ্বান প্রত্যাখ্যান করে বলেছিলেন তিনি পরের বছর পুনরায় নির্বাচনে অংশ নেবেন না।
সান্টোস হলেন মাত্র ষষ্ঠ সদস্য যাকে হাউস থেকে বহিষ্কার করা হয়েছে এবং প্রথম যিনি 1861-65 মার্কিন গৃহযুদ্ধের সময় কোনও অপরাধের জন্য দোষী সাব্যস্ত হননি বা কনফেডারেসির জন্য লড়াই করেননি। ডেমোক্র্যাট জেমস ট্রাফিক্যান্ট ছিলেন সর্বশেষ সদস্য যাকে 2002 সালে বহিষ্কার করা হয়েছিল, তার অপরাধমূলক দুর্নীতির দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পরে।
বৃহস্পতিবার হাউসের মেঝেতে সান্তোস বলেছিলেন, “আমি কোন অপরাধের জন্য দোষী সাব্যস্ত হইনি। নিউইয়র্কের তৃতীয় (কংগ্রেশনাল) জেলার লোকেরা আমাকে এখানে পাঠিয়েছে।” “তারা যদি আমাকে বের করে দিতে চায় তবে তাদের নীরব থাকতে হবে। সেই লোকেরা এবং কঠোর ভোট গ্রহণ করুন।”
সান্তোসের সমস্যা তার 2022 সালের নভেম্বরের নির্বাচনের পরপরই শুরু হয়েছিল, যখন মিডিয়া আউটলেটগুলি জানিয়েছে যে তিনি আসলে নিউইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়েননি বা গোল্ডম্যান শ্যাচ এবং সিটিগ্রুপে কাজ করেননি, যেমনটি তিনি প্রচারের সময় দাবি করেছিলেন।
তিনি মিথ্যাভাবে ইহুদি ঐতিহ্য দাবি করেছিলেন এবং ভোটারদের বলেছিলেন যে তার দাদা-দাদি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নাৎসিদের কাছ থেকে পালিয়ে গিয়েছিলেন।
“প্রতিদিনই যখন জনাব সান্তোসকে কংগ্রেসের সদস্য থাকার অনুমতি দেওয়া হয়, পশ্চিমে আমার নিউইয়র্কের প্রতিবেশীরা এই হলগুলিতে প্রকৃত প্রতিনিধিত্ব থেকে বঞ্চিত হচ্ছে,” নিউইয়র্কের একটি প্রতিবেশী জেলার প্রতিনিধিত্বকারী রিপাবলিকান প্রতিনিধি নিক লালোটা বলেছেন।
ফেডারেল প্রসিকিউটররা তাকে জালিয়াতি এবং প্রচার-অর্থায়ন অপরাধের একটি অ্যারের সাথে অভিযুক্ত করার আগেও মিথ্যার প্রতিবেদনগুলি সান্তোসকে হাউসে এবং গভীর রাতের টিভি কৌতুক অভিনেতাদের বাট বানিয়েছিল।
একটি 23-গণনার অভিযোগে তারা তাকে রিপাবলিকান পার্টির কাছ থেকে আরও সমর্থন পাওয়ার জন্য তার তহবিল সংগ্রহের টোটাল স্ফীত করেছে, ব্যক্তিগত খরচের জন্য তহবিল লন্ডারিং করেছে এবং অনুমতি ছাড়াই দাতাদের ক্রেডিট কার্ড চার্জ করেছে।
দুই প্রাক্তন প্রচার সহকারীকে সংশ্লিষ্ট জালিয়াতির অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করেছেন।
সান্তোস অন্যায়কে অস্বীকার করেন এবং তার বিচার শুরু হওয়ার কথা রয়েছে সেপ্টেম্বর 9, 2024, নভেম্বরের নির্বাচনের কিছু আগে যা হোয়াইট হাউস এবং কংগ্রেসের উভয় চেম্বার নিয়ন্ত্রণ করবে।
ডেমোক্র্যাটিক নিউইয়র্ক স্টেটের গভর্নর ক্যাথি হচুল এখন আসনটির জন্য একটি বিশেষ নির্বাচন আহ্বান করার জন্য 10 দিন সময় পেয়েছেন। সেই ঘোষণার 70 থেকে 80 দিনের মধ্যে নির্বাচন হতে হবে।
2022 সালে সান্তোসের জয়ের আগে জেলাটির প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন ডেমোক্র্যাট টম সুওজি, যিনি ব্যর্থভাবে গভর্নরের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। সুওজি এবং আট রিপাবলিকান সহ অন্যান্য 19 জন প্রার্থী সান্তোসের আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য আবেদন করেছেন।
