অস্ট্রেলিয়ানরা প্যারিসের অলিম্পিকে জাতীয় রেকর্ড ১৮টি স্বর্ণপদক জিতেছে, ক্রীড়া-উন্মাদ দেশটি চীন এবং আমেরিকার পরে পদক তালিকায় তৃতীয় স্থানে চলে গেছে, অফিস, পাব এবং স্কুলের নীচে উদযাপন শুরু করেছে।
স্থানীয় টিভি নেটওয়ার্ক এবং কাগজপত্র জয়ের খবর ছড়িয়ে দিয়েছে, অস্ট্রেলিয়ানরা অ্যাথলেটিক্স, ওয়াটার স্পোর্টস, সাইক্লিং এবং টেনিস সহ অন্যান্য ক্ষেত্রে শীর্ষস্থানীয় কৃতিত্ব দ্বারা উচ্ছ্বসিত। কেউ উত্তেজনা থেকে অনাক্রম্য নয়, মনে হয়।
প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি অ্যালবানিজ চ্যানেলকে বলেন, “মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কয়েক কোটি এবং চীনের কোটি কোটি বা চীন ও ভারতের এক বিলিয়নেরও বেশি মানুষের তুলনায় আমরা ২৭ মিলিয়ন মানুষের দেশ।
দেশটি কেন এত ভালো করেছে জানতে চাইলে আলবেনিজ বলেন: “আমরা একটি ক্রীড়াপ্রিয় জাতি, তা ব্যক্তিগত খেলা হোক বা দলগত খেলা হোক। আমি মনে করি আমাদের অধিকাংশেরই, সাঁতারে, অ্যাথলেটিক্সে এবং দলে ফাটল রয়েছে। খেলাধুলা… অস্ট্রেলিয়ানরা তাদের খেলাধুলা পছন্দ করে, আমরা এতে অংশগ্রহণ করি এবং আমরা এতে আনন্দ করি।”
গত ২৪ ঘন্টায়, অস্ট্রেলিয়া পোল ভল্ট, পুরুষদের স্কেটবোর্ডিং এবং সেলিংয়ে স্বর্ণ জিতেছে, ট্র্যাক সাইক্লিংয়ের আইকনিক অলিম্পিক দলের সাধনায় গ্রেট ব্রিটেনের বিরুদ্ধে রোমাঞ্চকর জয়ের সাথে দিনের শীর্ষে রয়েছে।
গেমসের জন্য চার দিন বাকি থাকতে, অস্ট্রেলিয়া ২০০৪ এথেন্স অলিম্পিক এবং তিন বছর আগে টোকিওতে পাওয়া ১৭টি স্বর্ণকে ছাড়িয়ে গেছে এবং ফ্রান্স এবং গ্রেট ব্রিটেনের থেকে স্বাচ্ছন্দ্যে এগিয়ে রয়েছে, যাদের যথাক্রমে ১৩ এবং ১২টি রয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্র ২৭টি স্বর্ণসহ পদক তালিকায় শীর্ষে এবং চীন ২৬টি স্বর্ণ নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।
“আমি তিন নম্বরে বিশ্বাস করতে পারছি না। এটি বেশ বন্য। আমি বলতে চাচ্ছি কমনওয়েলথ আমরা আধিপত্য করি, কিন্তু এটি পরবর্তী স্তর, তাই না? এটি বিশ্বব্যাপী। হ্যাঁ, স্টোকড,” বলেছেন সিডনির বাসিন্দা বেক ভ্রনা ডিকিনসন।
আলবেনিজ এবিসি নিউজকে বলেছেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রীড়াবিদরা আগামী বুধবার সিডনিতে পৌঁছলে তারা “একটি বড় স্বাগত হোম” পাবে।
অস্ট্রেলিয়ার স্বর্ণপদক অর্জনের মধ্যে রয়েছে এই সপ্তাহের শুরুর আরিসা ট্রু, একজন ১৪ বছর বয়সী কিশোরী, যিনি মেয়েদের স্কেটবোর্ডিংয়ে স্বর্ণ জিতেছিলেন, তাকে অস্ট্রেলিয়ার সর্বকনিষ্ঠ স্বর্ণপদক জয়ী করেছেন।
সিডনির একজন ওয়াইন আমদানিকারক মার্ক ডিটজ বলেছেন, “অনেক খেলা দেখতে সত্যিই আশ্চর্যজনক আমরা আশা করিনি অস্ট্রেলিয়া আসলে সোনা আনার ক্ষেত্রে এতটা ভালো করবে।”
অস্ট্রেলিয়া ৪৭০ জন ক্রীড়াবিদকে প্যারিসে পাঠিয়েছে, এটি সিডনিতে ২০০০ গেমসের আয়োজনের পর থেকে এটির দ্বিতীয় বৃহত্তম প্রতিনিধি দল।
কোকেন কেনার দায়ে গ্রেপ্তার হওয়া অস্ট্রেলিয়ান হকি দলের একজন খেলোয়াড়ের খবরের কারণে এই অর্জনগুলো বিঘ্নিত হয়েছিল। এবং স্কেটবোর্ডিংয়ের মতো নতুন খেলায় পারদর্শী হওয়ার সময়, অস্ট্রেলিয়া হট ফেভারিট হওয়া সত্ত্বেও রাগবিতে হেরেছে।
