সৌদি জায়ান্ট আল-হিলাল এবং আল-নাসরকে বাদ দিয়ে আল-আইন এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে পৌঁছানোর যোগ্য এবং ট্রফি তোলার স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিতে প্রতিকূলতাকে অস্বীকার করতে থাকবে, ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার এরিক রয়টার্সকে বলেছেন।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের দলটি আল হিলালের বিরুদ্ধে সামগ্রিকভাবে ৫-৪ এগিয়েছে, প্রথম লেগে ৪-২ তে জিতেছে এবং গত মঙ্গলবার ফিরতি ম্যাচে ২-১ ব্যবধানে হেরেছে যখন এরিক ১৮ মিনিটের পরে চোট ভোগ করার আগে সমতায় ফেরে যা তাকে বাধ্য করে।
জাপানি দল উলসান হুন্ডাইকে পেনাল্টিতে হারানোর পর ফাইনালে তারা ইয়োকোহামা এফ মারিনোসের মুখোমুখি হবে।
প্রতিকূলতার বিপরীতে আল-আইন আল-হিলালকে পরাজিত করেছেন, যাদের বেশ কয়েকটি আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় রয়েছে যার মধ্যে রয়েছে ডিফেন্ডার কালিদৌ কৌলিবালি, গোলরক্ষক বোনো এবং স্ট্রাইকার আলেকজান্ডার মিত্রোভিচ, যারা আঘাতে টাই মিস করেছেন, এছাড়াও মিডফিল্ডের জুটি সের্গেজ মিলিনকোভিক-সাভিক এবং রুবেন নেভেস।
“আমরা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বী আল-ইত্তিহাদের বিরুদ্ধে আল-হিলাল দেখেছি এবং আমরা উভয়ের দুর্বলতা দেখতে পেরেছি,” লেফট ব্যাক এরিক একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন।
“ঈশ্বর নিখুঁত গল্প লিখেছেন এবং আল-হিলালের অপরাজেয়তার সাথে লড়াই করার জন্য আল-আইনকে বেছে নিয়েছেন এবং এর চেয়ে বেশি ফলপ্রসূ আর কিছুই নেই”।
আল-আইন প্রথম লেগে জিতে আল-হিলালের টানা ৩৪টি জয়ের বিশ্ব রেকর্ডের সমাপ্তি ঘটায়।
এরিক যোগ করেন, “আমরা আমাদের দলের শক্তি সম্পর্কে সচেতন ছিলাম, যদিও অধিকাংশ ভবিষ্যদ্বাণী ছিল আল-হিলালের পক্ষে। আমরা প্রতিপক্ষের শক্তি নির্বিশেষে দৃঢ় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। আমরা স্বপ্ন দেখা বন্ধ করিনি।”
“প্রথম লেগে আমরা ঘরের মাঠে প্রথমার্ধে যে আত্মবিশ্বাস অর্জন করেছি তার সাথে এই বিশ্বাস বেড়েছে যে আমরা ফাইনালের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারব।”
আল-আইনের আর্জেন্টাইন কোচ হার্নান ক্রেসপো গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আল-হিলালের কাছে ৭-০ গোলে হারের প্রতিশোধ নিয়েছিলেন যখন তিনি কাতারের আল-দুহাইলের দায়িত্বে ছিলেন।
“প্রথম খেলার আগে ক্রেসপো আমাদের বলেছিল সে আমাদের জন্য খুব গর্বিত এবং আল-হিলাল খেলোয়াড়রা অন্য বিশ্বের নয়,” ব্রাজিলিয়ান যোগ করেছেন।
“আমরা আমাদের কোচকে বিশ্বাস করি; তিনি ফুটবল বিশ্বের একজন কিংবদন্তি। তিনি আমাদের সাথে আত্মবিশ্বাস, অভিজ্ঞতার সাথে কথা বলেছেন এবং তার কথা আমাদের আশা দিয়েছে।”
বড় স্বপ্ন
সারপ্রাইজ প্যাকেজ আল-আইন কোয়ার্টার ফাইনালে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর আল-নাসরকে পেনাল্টি শুটআউটে ছিটকে দেয় মোট ৪-৪ গোলে ড্র করার পর।
“টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার আগে, মিডিয়া অনুসারে, আমাদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা ১% বা তার কম ছিল।
“আমি মনে করি যৌক্তিকভাবে আমরা কাজটি সহজ করেছি এবং শুধুমাত্র আমরা বা মারিনোরা এই মৌসুমে প্রতিযোগিতা জিততে পারি।
“এটি ইতিমধ্যে একটি বড় সুযোগ এবং আমরা খুব গর্বিত এবং আমাদের বড় স্বপ্নের জন্য আমাদের সমস্ত শক্তি দিয়ে লড়াই করব,” তিনি তার দলের ট্রফি তোলার সম্ভাবনা সম্পর্কে বলেছিলেন।
“আমরা সেমিফাইনালে মারিনোস এবং উলসান হুন্ডাইয়ের মধ্যকার খেলাটি অনুসরণ করেছি এবং আমরা ইতিমধ্যে উভয় দলকে অধ্যয়ন শুরু করেছি।”
আল-হিলালের বিপক্ষে চোট পাওয়া সত্ত্বেও এরিক ফাইনালের জন্য পাওয়া যাবে বলে আশা করছেন।
প্রথম লেগ ১১ মে ইয়োকোহামায় অনুষ্ঠিত হবে যেখানে আল-আইন দুই সপ্তাহ পরে ফিরে আসবে।
সৌদি লীগে যাওয়ার সম্ভাবনা সম্পর্কে জানতে চাইলে তিনি বলেন: “এশিয়ার অন্য কোনো ক্লাবের হয়ে খেলা আমার জন্য কঠিন, আমি এখানে ঘরেই অনুভব করছি। আমি আমিরাতের সবচেয়ে বড় ক্লাব আল-আইনের একজন খেলোয়াড়।
যাইহোক, এরিক যোগ করেছেন: “আল-আইন এবং আমার জন্য যদি একটি ভাল অফার থাকে তবে কিছুই অসম্ভব নয়। সবাই জানে আমার ইচ্ছা ইউরোপে খেলার, কিন্তু এখন আমার কাছে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল খেলার সুযোগ রয়েছে। ..
“আমি মনে করি ব্রাজিলের হয়ে খেলতে গেলে ইউরোপে যাওয়া সহজ, ব্রাজিল দলের এশিয়ার দিকে চোখ নেই তবে আমি আমার সেরাটা চালিয়ে যাচ্ছি এবং বিশ্বাস করি ঈশ্বরের ইচ্ছা আমার জীবনে সত্য হবে।”