বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা জাগিয়ে রাখতে জিততে হতো দুই দলেরই। এমন ম্যাচে শ্রীলঙ্কার কাছে ৬ উইকেটে হেরে টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেলো আফগানিস্তানের। আর এই জয়ে এখনও সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে টিকে থাকলো শ্রীলঙ্কা।
ব্রিসবেনের দ্য গ্যাবায় টস জিতে প্রথমে ব্যাট করে টপ-অর্ডারের ব্যাটসম্যানদের ছোট ছোট ইনিংসে ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৪৪ রান সংগ্রহ করে আফগানরা। ১৪৫ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৯ বল হাতে রেখেই ৬ উইকেটের জয় তুলে নেয় লঙ্কানরা।
১৪৫ রানের টার্গেট নিয়ে ব্যাট করেত নেমে শুরুটা খুব বেশি ভালো করতে পারেননি লঙ্কান ওপেনাররা। শুরুর ২ ওভারে ১২ রান তুলতেই প্রথম উকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। দ্বিতীয় ওভারেই পাথুম নিশাঙ্কাকে ১০ রানে সাজঘরে পাঠান আফগান স্পিনার মুজিবুর রহমান।
পাওয়ার প্লে’র পঞ্চম ওভারে এসে কুশল মেন্ডিস হাত খলার চেষ্টা করলেও খুব একটা সুবিধা করতে পারেননি লঙ্কানরা। আফগান বোলারদের আঁটসাঁট বোলিংয়ে পাওয়ার প্লে’র ৬ ওভারে ১ উইকেট হারিয়েই মাত্র ২৮ রান তোলে শ্রীলঙ্কা।
পাওয়ার প্লে’র পরের ওভার থেকেই হাত খোলার চেষ্টা করেছেন ওপেনার কুশল মেন্ডিস আর তিন নম্বরে নামা ধনঞ্জয়া ডি সিলভা। ফরিদ আহমেদের ওভার থেকে ১ ছয় আর ১ চারে লঙ্কানরা তলে ১৬ রান।
রশিদ খানের করা পরের ওভারেই অবশ্য কুশল মেন্ডিসকে হারিয়ে দ্বিতীয় ধাক্কা খায় শ্রীলঙ্কা। ২৭ বলে ২৫ রান করে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিয়েচ ফেরেন এই ওপেনার। এরপর থেকে ধীরগতিতেই এগিয়েছে লঙ্কানদের রান। ১০ ওভার শেষে লঙ্কানদের স্কোরবোর্ডে ওঠে ২ উইকেটে ৬৩ রান।
রশিদ খানের করা ১১তম ওভার থেকে পাল্টা আক্রমণ করেন ধনঞ্জয়া। টানা দুই বলে চার ছয়ে এই ওভার থেকে লঙ্কান ব্যাটার তোলেন ১২ রান। পরের ওভারে আফগান অধিনায়ক মোহাম্মদ নবীকেও উড়িয়ে বাউন্ডারি ছাড়া করেন ধনঞ্জয়া।
ইনিংসের ১৪তম ওভারে চারিথ আসালাঙ্কাকে ফিরিয়ে ধনঞ্জয়ার সঙ্গে ৫৬ রানের জুটি ভাঙেন রশিদ খান। আফগান লেগ স্পিনারকে উড়িয়ে মারতে গিয়ে আজমতুল্লাহ ওমারজাইয়ের হাতে ধরা পড়েন আসালাঙ্কা। ১০০ রানে তৃতীয় উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা।
এরপর ভানুকা রাজাপাকসেকে সঙ্গে নিয়ে লঙ্কানদের জয়ের দিকেই এগিয়ে নিতে থাকেন ধনঞ্জয়া। এর মধ্যে মুজিবের করা ১৭তম ওভারের প্রথম বলে ৩ রান নিয়ে ৩৬ বলে নিজের ফিফটি তুলে নেন ধনঞ্জয়া।
ওভারের শেষ বলে ১৪ বলে ১৮ করা রাজাপাকসেকে ফিরিয়ে লঙ্কানদের চতুর্থ উইকেট তুলে নেন মুজিব। এতে অবশ্য লঙ্কানদের জয়ে কোনো প্রভাব পড়েনি। ১৯ তম ওভারের তৃতীয় বলে ফজলহক ফারুকিকে বাউন্ডারি ছাড়া করে আফগানিস্তানকেও যেন ছিটকে ফেলেন ধনঞ্জয়া।
অন্যদিকে, ৯ বল হাতে রেখেই ৬ উইকেটের জয়ে বিশ্বকাপের সেমি ফাইনালে যাওয়ার আশা এখনও বাঁচিয়ে রাখলো এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা।
সংক্ষিপ্ত স্কোরকার্ড:
আফগানিস্তান: ২০ ওভারে ১৪৪/৮ (গুরবাজ ২৮, গনি ২৭, ইব্রাহিম ২২; লাহিরু ৪-০-৩০-২, হাসারাঙ্গা ৪-০-১৩-৩)
শ্রীলঙ্কা: ১৮.৩ ওভারে ১৪৮/৪ (মেন্ডিস ২৫, ধনঞ্জয়া ৬৬*, আসালাঙ্কা ১৯; মুজিব ৪-০-২৪-২, রশিদ ৪-০-৩১-২)
ফলাফল: শ্রীলঙ্কা ৬ উইকেটে জয়ী।
