লুসাইল, কাতার, ফেব্রুয়ারী 10 – শনিবার লুসাইল স্টেডিয়ামে জর্ডানকে ৩-১ গোলে পরাজিত করার পর কাতার সফলভাবে তাদের এশিয়ান কাপের মুকুট রক্ষা করেছে যেখানে আকরাম আফিফ তিনটি পেনাল্টিতে রূপান্তরিত করে স্বাগতিকদের দ্বিতীয় মহাদেশীয় শিরোপা জিতিয়েছে।
জর্ডান তাদের প্রথম এশিয়ান কাপের ফাইনালে খেলছিল এবং তাদের প্রথম বড় ট্রফি চাইছিল, কিন্তু কাতারই কাতারের শাসক শেখ তামিম বিন হামাদ আল-থানি এবং ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো সহ 86,492 ভক্তদের সামনে বিজয়ী হয়েছিল।
ইয়াজান আল-নাইমাত দ্বিতীয়ার্ধে সমতা আনলে জর্ডানকে সংক্ষিপ্তভাবে আশা দিয়েছিলেন কিন্তু তাদের স্বপ্ন ভেঙ্গে যায় যখন তারা আরও দুটি পেনাল্টি স্বীকার করে, আফিফ আট গোল করে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ স্কোরার হিসাবে শেষ করেছিলেন।
ফাইনালের বাঁশি বাজানোর পর সতীর্থদের দ্বারা বারবার বাতাসে ছুড়ে দেওয়া আফিফ টুর্নামেন্টের সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড়ের পুরস্কারও জিতে নেন।
কাতার লিড নেয় যখন আফিফ 20 তম মিনিটে পেনাল্টি জিতেছিল যখন সে আবদুল্লাহ নাসিবকে এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল, রেফারি অবিলম্বে জায়গাটির দিকে ইঙ্গিত করেছিলেন কারণ জর্ডান কোচ হুসেন আম্মুতা টাচলাইনে ক্ষিপ্ত হয়েছিলেন।
কাতারের অধিনায়ক হাসান আল-হাইদোস পেনাল্টি স্পটের কাছে ঘোরাঘুরি করেন কিন্তু জর্ডানের খেলোয়াড়রা পথের বাইরে চলে গেলে তিনি বলটি আফিফের হাতে দেন এবং ফরোয়ার্ড স্পট থেকে নীচের কোণটি খুঁজে পেতে এগিয়ে যান।
ইরাকের বিপক্ষে শেষ-১৬-এ নাটকীয় জয়ের পর প্রথম জর্ডান গোলটি স্বীকার করেছিল এবং আফিফ ক্যামেরার জন্য কার্ড ট্রিক করে তার স্ট্রাইক উদযাপন করেছিলেন।
কিন্তু জর্ডান দ্বিতীয়ার্ধে গিয়ার পরিবর্তন করে এবং কাতারকে পিছিয়ে দেয় কারণ তারা ডিফেন্সের পিছনে জায়গা খুঁজে পেতে শুরু করে।
ইয়াজান আল-আরব একটি কর্নার থেকে একটি চাঞ্চল্যকর ভলিতে প্রায় সমতা আনেন যা সরাসরি কিপারের দিকে আঘাত করে যখন আলি ওলওয়ানের কাছের পোস্টে পিছনের হিল প্রচেষ্টা মুহূর্ত পরে ইঞ্চি প্রশস্ত হয়।
জর্ডান শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয়ার্ধের মাঝামাঝি সময়ে সমতা খুঁজে পায় যখন আল-নাইমাত একটি দুর্দান্ত প্রথম স্পর্শে একটি ক্রস নিয়ন্ত্রণ করেন, টুর্নামেন্টের তার চতুর্থবারের জন্য একটি বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় শটে হোমের মার্কারকে এড়িয়ে যান।
প্যারিটি মাত্র ছয় মিনিট স্থায়ী হয়েছিল, তবে মাহমুদ আল-মার্দি এবং আফিফ স্পট থেকে কোনো ভুল করেননি।
13 মিনিট যোগ করার সাথে সাথে, জর্ডান আবারও সমতা আনার জন্য তাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিল কিন্তু স্টপেজ টাইমে কাতার তৃতীয় পেনাল্টি জিতেছিল যখন আফিফ গোল করে এবং গোলরক্ষক ইয়াজিদ আবু লায়লাকে নামিয়ে আনেন।
ফরোয়ার্ড তার সংযম বজায় রেখেছিলেন এবং জর্ডানের কাছে খেলাটিকে নাগালের বাইরে রাখার জন্য শেষবারের মতো এগিয়ে গিয়েছিলেন কারণ স্টেডিয়ামে বাড়ির সমর্থকরা ফেটে পড়ে এবং একটি বিশাল ব্যানার উন্মোচন করেছিল যাতে 2019 থেকে তাদের নায়কদের এবং “2023 লোডিং” শব্দগুলি ছিল।
