নাইরোবি, কেনিয়া — আফ্রিকান নেতারা রাশিয়ার রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিনের সাথে দু’দিনের বৈঠক ছেড়ে যাচ্ছেন যাতে ইউক্রেন থেকে শস্য প্রবাহিত হয় এবং সেখানে যুদ্ধ শেষ করার পথ খুঁজে বের করার জন্য একটি চুক্তি পুনরায় শুরু করার অনুরোধ জানানোর জন্য সামান্য কিছু দেখানো হয়।
রাশিয়া-আফ্রিকা শীর্ষ সম্মেলনের পরে শনিবারের শেষের দিকে পুতিন একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন এই মাসের শুরুতে রাশিয়ার শস্য চুক্তি বাতিল করার ফলে শস্যের দাম বেড়েছে যা রাশিয়ান কোম্পানিগুলিকে উপকৃত করে। তিনি যোগ করেছেন মস্কো সেই রাজস্বের কিছু অংশ “দরিদ্রতম দেশগুলির” সাথে ভাগ করবে।
এই প্রতিশ্রুতি, কোন বিবরণ ছাড়াই, আগামী তিন থেকে চার মাসের মধ্যে ছয়টি আফ্রিকান দেশকে বিনামূল্যে 25,000 থেকে 50,000 টন শস্য পাঠানো শুরু করার জন্য পুতিনের প্রতিশ্রুতি অনুসরণ করে – যা জাতিসংঘের বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচির দ্বারা পাঠানো 725,000 টন থেকে কম। বেশ কয়েকটি ক্ষুধার্ত দেশ, আফ্রিকান শস্য চুক্তির অধীনে রাশিয়া বিনামূল্যে শস্য বুরকিনা ফাসো, জিম্বাবুয়ে, মালি, সোমালিয়া, ইরিত্রিয়া এবং মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্রে পাঠানোর পরিকল্পনা করছে।
আফ্রিকার 54 জন রাষ্ট্র বা সরকার প্রধানের মধ্যে 20 জনেরও কম রাশিয়া সম্মেলনে যোগ দিয়েছিলেন, যখন 43 জন 2019 সালে আগের সমাবেশে যোগ দিয়েছিলেন, রাশিয়ার ইউক্রেনে আক্রমণের বিষয়ে উদ্বেগ প্রতিফলিত করে এমনকি মস্কো আফ্রিকা মহাদেশে 1.3 বিলিয়ন লোকের মধ্যে আরও মিত্র খুঁজছে। পুতিন আফ্রিকাকে বিশ্বের শক্তির ক্রমবর্ধমান কেন্দ্র হিসাবে প্রশংসা করেছিলেন, যখন ক্রেমলিন কিছু আফ্রিকান দেশকে দেখাতে নিরুৎসাহিত করার জন্য “আক্রোশজনক” পশ্চিমা চাপকে দায়ী করেছেন।
মিশর এবং দক্ষিণ আফ্রিকার রাষ্ট্রপতিরা শস্য চুক্তি পুনরায় শুরু করার প্রয়োজনীয়তার বিষয়ে সবচেয়ে স্পষ্টবাদী ছিলেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা বলেছেন, “আমরা চাই কৃষ্ণ সাগরের উদ্যোগ বাস্তবায়িত হোক এবং কৃষ্ণ সাগর উন্মুক্ত হোক।” “আমরা আফ্রিকা মহাদেশের জন্য অনুদানের জন্য অনুরোধ করতে এখানে আসিনি।”
পুতিন আরও বলেছিলেন রাশিয়া ইউক্রেনের জন্য আফ্রিকান নেতাদের শান্তি প্রস্তাব বিশ্লেষণ করবে, যার বিবরণ প্রকাশ্যে ভাগ করা হয়নি। কিন্তু রাশিয়ান নেতা জিজ্ঞাসা করলেন: “আপনি আমাদের আগুন থামাতে বলছেন কেন? আমরা যখন আক্রমণ করছি তখন আমরা আগুন থামাতে পারি না।”
এর পরিবর্তে শান্তি প্রচেষ্টার পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপটি আগস্টে সৌদি আরব আয়োজিত ইউক্রেনীয়-সংগঠিত শান্তি শীর্ষ সম্মেলন বলে মনে হচ্ছে। সেখানে রাশিয়াকে আমন্ত্রণ জানানো হয়নি।
আফ্রিকার দেশগুলি জাতিসংঘে বৃহত্তম ভোটিং ব্লক তৈরি করে এবং ইউক্রেনে রাশিয়ার পদক্ষেপের সমালোচনা করে সাধারণ পরিষদের রেজুলেশনগুলিতে অন্য যে কোনও অঞ্চলের চেয়ে বেশি বিভক্ত। সেন্ট পিটার্সবার্গে শীর্ষ সম্মেলনে প্রতিনিধিদলগুলি অস্ত্রের প্রদর্শনী পর্যবেক্ষন করেছিল, যা আফ্রিকা মহাদেশে শীর্ষ অস্ত্র সরবরাহকারী হিসাবে রাশিয়ার ভূমিকার একটি অনুস্মারক৷
পুতিন শনিবার তার মন্তব্যে আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালত কর্তৃক তার বিরুদ্ধে জারি করা গ্রেফতারি পরোয়ানা নিয়ে বিতর্কের মধ্যে আগামী মাসে দক্ষিণ আফ্রিকায় ব্রিকস অর্থনৈতিক শীর্ষ সম্মেলনে তার অনুপস্থিতিকে খাটো করেছেন। সেখানে তার উপস্থিতি, পুতিন বলেছিলেন, “এখানে রাশিয়ায় আমার উপস্থিতির চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ নয়।”