কানসাস সিটি ন্যাশনাল সিকিউরিটি ক্যাম্পাস, মো. — কানসাস সিটির একটি সুরক্ষিত কারখানার একটি অতি-জীবাণুমুক্ত কক্ষে, মার্কিন সরকারের প্রযুক্তিবিদরা দেশের পারমাণবিক ওয়ারহেডগুলিকে সংস্কার করে৷ কাজটি নিখুঁত: প্রতিটি ওয়ারহেডে হাজার হাজার স্প্রিং, গিয়ার এবং তামার যোগাযোগ রয়েছে যা পারমাণবিক বিস্ফোরণ বন্ধ করার জন্য একত্রে কাজ করতে হবে।
নিউ মেক্সিকোতে, একটি ইস্পাত-প্রাচীরের ভল্টের শ্রমিকদের একটি সমান সূক্ষ্ম কাজ রয়েছে। রেডিয়েশন মনিটর, নিরাপত্তা গগলস এবং হাতে সাত স্তরের গ্লাভস পরে তারা নতুন ওয়ারহেড প্লুটোনিয়াম কোর তৈরি করার অনুশীলন করে।
এবং সারা দেশে পারমাণবিক অস্ত্র ঘাঁটিতে, 17 বছরের কম বয়সী সৈন্যরা প্রতিস্থাপন প্রস্তুত না হওয়া পর্যন্ত 50 বছর বয়সী ওয়ারহেডগুলিকে কার্যক্ষম করে রাখে। একটি ওয়ারহেডের পালিশ করা কালো শঙ্কুতে হেয়ারলাইন স্ক্র্যাচ বোমাটিকে অবশ্যই বন্ধ করে দিতে পারে।
অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে অত্যন্ত শ্রেণীবদ্ধ পারমাণবিক সরবরাহ শৃঙ্খলের মূল অংশগুলিতে বিরল অ্যাক্সেস দেওয়া হয়েছিল এবং প্রযুক্তিবিদ এবং প্রকৌশলীদের একটি বার্ধক্যজনিত পারমাণবিক অস্ত্রাগার বজায় রাখার কঠিন কাজটি দেখতে পেয়েছিল। সেই শ্রমিকরা অনেক বেশি ব্যস্ত হতে চলেছে। ম্যানহাটন প্রকল্পের পর থেকে দেশের সবচেয়ে উচ্চাভিলাষী পারমাণবিক অস্ত্র প্রচেষ্টায় নতুন স্টিলথ বোমারু বিমান, সাবমেরিন এবং স্থল-ভিত্তিক আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র সহ তার পারমাণবিক প্রতিরক্ষার প্রায় প্রতিটি উপাদান প্রতিস্থাপনের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আগামী 10 বছরে $750 বিলিয়ন ডলারের বেশি ব্যয় করবে।
যুদ্ধে পারমাণবিক অস্ত্র ছোড়া হয়েছে প্রায় আট দশক হয়ে গেছে। কিন্তু সামরিক নেতারা হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করেছেন এই ধরনের শান্তি স্থায়ী নাও হতে পারে। তারা বলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বব্যাপী হুমকির একটি অস্বস্তিকর যুগে প্রবেশ করেছে যার মধ্যে রয়েছে চীন দ্বারা পারমাণবিক অস্ত্র তৈরি করা এবং ইউক্রেনে পারমাণবিক বোমা ব্যবহারের রাশিয়ার পুনরাবৃত্তি হুমকি। তারা বলেন আমেরিকার পুরানো অস্ত্রগুলি কাজ করে তা নিশ্চিত করার জন্য প্রতিস্থাপন করা দরকার।
“আমরা যা করতে চাই তা হ’ল বড় যুদ্ধ না করে আমাদের জীবনযাত্রাকে রক্ষা করা,” বলেছেন মারভিন অ্যাডামস, ডিপার্টমেন্ট অফ এনার্জির অস্ত্র প্রোগ্রামের পরিচালক৷ “আমাদের টুলবক্সের কিছুই সত্যিই আগ্রাসনকারীদের আটকাতে কাজ করে না যদি না আমাদের কাছে পারমাণবিক প্রতিরোধের সেই ভিত্তি থাকে।”
চুক্তির মাধ্যমে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র 1,550টি সক্রিয় পারমাণবিক ওয়ারহেড রক্ষণাবেক্ষণ করে এবং সরকার সেগুলিকে আধুনিকীকরণ করার পরিকল্পনা করেছে। একই সময়ে, প্রযুক্তিবিদ, বিজ্ঞানী এবং সামরিক ক্ষেপণাস্ত্র ক্রুদের অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে নতুনগুলি ইনস্টল না হওয়া পর্যন্ত পুরানো অস্ত্রগুলি চলমান থাকবে।
প্রকল্পটি এত উচ্চাভিলাষী যে পর্যবেক্ষণকারীরা সতর্ক করে যে সরকার তার লক্ষ্য পূরণ করতে পারে না। প্রোগ্রামটি অপ্রসারণ আইনপ্রনেতা এবং বিশেষজ্ঞরা সমালোচনাও করেছে যারা বলে বর্তমান অস্ত্রাগার, যদিও সময়ের পরিশ্রমী, মার্কিন চাহিদা মেটাতে যথেষ্ট। এটি আপগ্রেড করাও ব্যয়বহুল হবে।
“তাদের এই সময়সীমা পূরণ করতে চরম অসুবিধা হতে চলেছে,” অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ সমিতির নির্বাহী পরিচালক ড্যারিল কিমবল বলেছেন, পারমাণবিক এবং প্রচলিত অস্ত্র নিয়ন্ত্রণের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ একটি নির্দলীয় গ্রুপ ওয়ার্ক। “এবং খরচ বাড়তে চলেছে।”
তিনি সতর্ক করে দিয়ে বলেন ব্যাপক আপগ্রেডগুলি রাশিয়া এবং চীনকে তাদের অস্ত্রাগার উন্নত এবং প্রসারিত করার জন্য অনাকাঙ্ক্ষিত প্রভাবে ফেলতে পারে।
যেখানে এটি শুরু হয়
প্রতিটি পারমাণবিক ওয়ারহেডের মূল হল একটি ফাঁপা, গ্লোব-আকৃতির প্লুটোনিয়াম পিট যা পারমাণবিক বোমার জন্মস্থান নিউ মেক্সিকোর লস আলামোসে এনার্জি ডিপার্টমেন্টের ল্যাবে ইঞ্জিনিয়ারদের দ্বারা তৈরি করা হয়েছে। বর্তমানে ব্যবহৃত অনেক গর্ত 1970 এবং 80 এর দশক থেকে এসেছে। এটি সমস্যাযুক্ত হতে পারে কারণ প্লুটোনিয়ামের বার্ধক্য প্রক্রিয়া সম্পর্কে অনেক কিছু রয়েছে যা বিজ্ঞানীরা এখনও বুঝতে পারেননি।
প্রেসিডেন্ট জর্জ এইচ.ডব্লিউ. বুশ ভূগর্ভস্থ পারমাণবিক পরীক্ষা নিষিদ্ধ করার জন্য 1990-এর দশকে একটি আদেশে স্বাক্ষর করেছিলেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাদের অবক্ষয়ের তথ্য আপডেট করার জন্য পিট বিস্ফোরণ করেনি। যখন শেষ পরীক্ষাগুলি করা হয়েছিল, তখন তারা প্রায় দুই দশক পুরানো গর্তগুলির ডেটা সরবরাহ করেছিল। সেই প্রজন্মের গর্ত এখন ৫০ পেরিয়ে যাচ্ছে।
লস আলামোসের অস্ত্রের ডেপুটি ডিরেক্টর বব ওয়েবস্টার বলেছেন, বিজ্ঞানীরা এই ধরনের পুরানো গর্তগুলি কতটা ভাল কাজ করতে পারে তা নির্ধারণ করতে কম্পিউটার মডেলের উপর নির্ভর করেছেন, কিন্তু “আমরা যা করছি তা হল এক্সট্রাপোলেট করা,” তিনি বলেছিলেন।
সেই অনিশ্চয়তা বিভাগটিকে পিট উত্পাদন পুনরায় চালু করতে ঠেলে দিয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আর মানবসৃষ্ট প্লুটোনিয়াম উত্পাদন করে না। পরিবর্তে, পুরানো প্লুটোনিয়াম অপরিহার্যভাবে নতুন গর্তে সংস্কার করা হয়।
এই কাজটি PF-4-এর ভিতরে ঘটে, লস আলামোসের একটি উচ্চ শ্রেণীবদ্ধ বিল্ডিং যা সশস্ত্র প্রহরীদের স্তর, ভারী ইস্পাত দরজা এবং রেডিয়েশন মনিটর দ্বারা বেষ্টিত। ভিতরে, কর্মীরা স্টিলের গ্লাভ বাক্সের ভিতরে প্লুটোনিয়াম পরিচালনা করে, যা তাদের মারাত্মক বিকিরণের সংস্পর্শে না গিয়ে প্লুটোনিয়াম পরিষ্কার এবং প্রক্রিয়া করতে দেয়।
.চূড়ান্ত উত্পাদন পদক্ষেপে, ভল্টের একজন একা কর্মচারী তার গ্লাভড হাতে প্রায় সম্পূর্ণ গর্তটি নিয়ে যায় এবং এটিকে চূড়ান্ত আকার দেয়।
“জিনিসগুলিকে একটি নির্দিষ্ট উপায়ে মাপসই করতে হবে, এবং সবকিছু স্পর্শ দ্বারা, অনুভূতি দ্বারা হয়,” বলেছেন লস আলামোস কর্মচারী, যাকে এপি নাম না জানাতে সম্মত হয়েছে কারণ তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মাত্র কয়েকজনের মধ্যে একজন এবং একমাত্র নারী, যারা এই সংবেদনশীল কাজটি করে।
গত 10 বছর ধরে প্রযুক্তিবিদরা “পরীক্ষা” পিটগুলিতে অনুশীলন করছেন যা মজুদের জন্য প্রস্তুত নয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পরের বছর তার প্রথম অস্ত্র-প্রস্তুত পিটকে সম্পূর্ণরূপে পুনর্ব্যবহার করার পরিকল্পনা করছে – এবং দ্রুত বার্ষিক উত্পাদন 80 টির মতো নতুন পিটগুলিতে বৃদ্ধি করবে।
শ্রমসাধ্য এবং বিপজ্জনক কাজটি মার্কিন সরকার সেই লক্ষ্য পূরণ করতে পারে কিনা তা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করতে একটি সরকারী নজরদারি করেছে।
“যুক্তরাষ্ট্র 1989 সাল থেকে নিয়মিতভাবে প্লুটোনিয়াম পিট তৈরি করেনি,” সরকারী জবাবদিহি অফিস জানুয়ারি 2023 একটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করেছে, যোগ করে যে শক্তি বিভাগের জাতীয় পারমাণবিক নিরাপত্তা প্রশাসন “সীমিত আশ্বাস দিয়েছে যে এটি পর্যাপ্ত সংখ্যক গর্ত তৈরি করতে সক্ষম হবে। ”
রোনাল্ড রিগান প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর থেকেই ওয়েবস্টার লস আলামোসে রয়েছেন। তিনি কয়েক বছর আগে অবসর নিতে পারতেন কিন্তু উৎপাদনের মধ্য দিয়ে প্রথম নতুন প্লুটোনিয়াম পিটগুলি পালন করতে রয়ে গেছেন। ল্যাবটি শীতল যুদ্ধের সময় 1980 এর দশকের মতো কিছুটা অনুভব করতে শুরু করেছে, তিনি বলেছিলেন। লস আলামোসের বিজ্ঞানীরা অস্ত্রের নকশা সম্পর্কে তীব্র আলোচনা করছেন — প্রতিটির ওজন কত হতে পারে, এর বিস্ফোরক পাঞ্চ এবং কতদূর যেতে হবে।
“আমাদের জাতিকে আবার গর্ত তৈরি করতে হবে,” ওয়েবস্টার বলেছিলেন। “আমাদের কেবল এটি করতে সক্ষম হতে হবে।”
ওয়ারহেড এবং কব্জি ঘড়ি
সম্পূর্ণ গর্তগুলি একটি বাইরের ওয়ারহেড স্তর দ্বারা সুরক্ষিত এবং বিস্ফোরিত হয় যা শক্তি বিভাগের কানসাস সিটি ন্যাশনাল সিকিউরিটি ক্যাম্পাসে নির্মিত। তিনতলার জানালাবিহীন কারখানার ভিতরে, শ্রমিকরা সেই ওয়ারহেড যন্ত্রাংশগুলি পুনরুদ্ধার করে এবং পরীক্ষা করে, যে কাজটি এক সরকারী ওয়াচডগ বলেছিল “নির্দিষ্ট বৈশিষ্ট্যগুলি নির্ণয় করার জন্য প্রচুর পরিমাণে নির্ভুল উত্পাদন প্রয়োজন।”
প্রতিটি ওয়ারহেডের ভিতরে হাজার হাজার ক্ষুদ্র অংশ থাকে, তাই স্থির হাতই চাবিকাঠি। এই কারণেই প্রযুক্তিবিদরা একটি দক্ষতা মূল্যায়নের মধ্য দিয়ে যান যার মধ্যে একটি যান্ত্রিক হাতঘড়ি বিচ্ছিন্ন করা এবং একত্রিত করা অন্তর্ভুক্ত।
কানসাস সিটি প্ল্যান্টের মুখপাত্র মলি হ্যাডফিল্ড বলেন, “সবকিছুই টুইজার দিয়ে মাইক্রোস্কোপের নিচে করা হয়।” “এবং এটি পাস (বা) ব্যর্থ। হয় ঘড়িটি কাজ করে বা এটি কাজ করে না।”
ওভারহল না চললেও এই কারখানাটি ব্যস্ত থাকবে। সমস্ত ওয়ারহেডের নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণের প্রয়োজনীয়তা রয়েছে। তাদের প্লাস্টিকের বয়স, এবং ধাতব গিয়ার এবং ওয়্যারিং বছরের পর বছর এবং বিকিরণের সংস্পর্শে দুর্বল হয়ে পড়ে।
কারখানাটি B-21 রাইডার, একটি ভবিষ্যত স্টিলথ বোমারু বিমানের জন্য ওয়ারহেড নিয়েও কাজ করছে, পাশাপাশি সেন্টিনেল, একটি নতুন আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র এবং একটি নতুন শ্রেণীর সাবমেরিনের জন্য ওয়ারহেডকে সমর্থন করছে।
হানিওয়েলের সাথে ফেডারেল চুক্তির মাধ্যমে শক্তি বিভাগের জন্য কানসাস সিটি কমপ্লেক্স পরিচালনাকারী এরিক ওলারম্যান বলেন, “একটি বিশাল আধুনিকীকরণের প্রচেষ্টা চলছে।” “আপনি যদি ডেলিভারি সিস্টেম আপডেট করতে যাচ্ছেন, তাহলে আপনি মিসাইলের ওয়ারহেড এবং তাদের সাথে থাকা বোমাগুলিও আপডেট করবেন।”
রক্ষণাবেক্ষণ এবং আধুনিকীকরণ উভয়ের চাহিদা মেটানোর জন্য, সুবিধাগুলি নিয়োগের স্রোতে চলে গেছে। কানসাস সিটি প্ল্যান্টে 6,700 জন কর্মচারী রয়েছে, যা 2018 সাল থেকে 40% বৃদ্ধি পেয়েছে, আরও কয়েক শতাধিক যোগ করার পরিকল্পনা রয়েছে। লস আলামোস ল্যাব একই সময়ের মধ্যে 4,000 এরও বেশি কর্মচারী যুক্ত করেছে।
পুরানো ক্ষেপণাস্ত্র, তরুণ বাহিনী
মার্কিন পরমাণু অস্ত্রাগার প্রতিবার সৈন্যরা ক্ষেপণাস্ত্র ঠিক করার সময় তার বয়স প্রকাশ করে। এটি সপ্তাহে প্রায় দুইবার ঘটতে পারে, তবে শুধুমাত্র যদি সমান পুরানো সরঞ্জাম, বা সরঞ্জাম বহনকারী ট্রাক, বা ক্ষেপণাস্ত্র পরিবহনের জন্য প্রয়োজনীয় ট্রাকটিও ভেঙে না যায়, যা প্রায়শই হয়।
এ কারণেই এয়ারম্যান 1ম শ্রেণীর জোনাথন মারস একটি সাম্প্রতিক উত্তপ্ত বিকেলে বিস্তীর্ণ মন্টানা কৃষিভূমির মাঝখানে একটি কংক্রিটের সাইলোর দিকে তার পিছনে দ্বিতীয় 225-পাউন্ড (102-কিলোগ্রাম) অ্যালুমিনিয়াম টো টেনে নিয়ে যাচ্ছিল।
Marrs, 21, এবং অন্যান্য এয়ারম্যানরা সাইলো ব্রাভো-9 এর 110-টন বিস্ফোরণ দরজাটি সরিয়ে ফেলার জন্য মানুষের ফিমারের আকারের একটি টো এবং রেঞ্চ ব্যবহার করে। এর সিমেন্ট এবং ইস্পাত কভারের নীচে একটি 70,000-পাউন্ড (31,750-কিলোগ্রাম) পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্র ছিল; ক্ষেপণাস্ত্রের ওয়ারহেডের টিপটি উত্তোলন করতে হবে এবং কাজের জন্য বেসে ট্রাকে নিয়ে যেতে হবে।
বিস্ফোরণের দরজা বাদে নড়বে না। প্রথম 225-পাউন্ড (102-কিলোগ্রাম) টো, বা খচ্চর, যেমনটি সৈন্যরা এটিকে বলে, দরজাটি পিছনে টানার জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি তৈরি করতে পারেনি।
একটি দ্বিতীয় খচ্চর সংযুক্ত করার পর, মারস এবং অন্য এয়ারম্যান দরজাটি টেনে মুক্ত করতে সফল হন, স্কোর ইঁদুর মুক্ত করেন।
রক্ষণাবেক্ষণকারীরা পরবর্তীতে ক্ষেপণাস্ত্র থেকে ওয়ারহেডটি বন্ধ করে একটি বিশেষ ট্রাকে রেখেছিল। তারপরে এটিকে এয়ার ফোর্স সিকিউরিটি ফোর্সরা মন্টানার মালমস্ট্রম এয়ার ফোর্স বেসের একটি ভারী সুরক্ষিত হ্যাঙ্গারে নিয়ে যায়।
মার্স এবং অন্যান্য তরুণ বিমানসেনারা – যা রক্ষণাবেক্ষণকারী হিসাবে পরিচিত – তারা পারমাণবিক অস্ত্র পরিচালনা করার জন্য ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করে, মার্কিন বিমান বাহিনীর কর্মকর্তারা বলেছেন।
“যদি আমি জিমে একটি বাস্কেটবল কমিয়ে দেই, কেউ পাত্তা দেবে না,” চিফ মাস্টার সার্জেন্ট বলেছেন৷ অ্যান্ড্রু জাহম, এফই ওয়ারেন এয়ার ফোর্স বেসের রক্ষণাবেক্ষণ গ্রুপের সিনিয়র তালিকাভুক্ত নেতা। “যদি আমি এই অস্ত্রগুলির একটি দিয়ে কিছু করি তবে রাষ্ট্রপতি 45 মিনিটের মধ্যে এটি সম্পর্কে জানতে পারবেন।”
কাজের চাপ ইতিমধ্যেই এই সৈন্যদের জন্য একটি চ্যালেঞ্জ, এবং এটি উপশম করার অনেক সহজ উপায় নেই।
যদিও বেসরকারী-সেক্টর-পরিচালিত লস আলামোস এবং কানসাস সিটি প্ল্যান্টগুলি ক্রমবর্ধমান কাজের চাপ মেটাতে কর্মী নিয়োগ করেছে, সামরিক বাহিনী চাকরি পূরণ করতে এবং অভিজ্ঞ প্রযুক্তিবিদদের ধরে রাখতে লড়াই করেছে। পরিবর্তে, সামরিক বাহিনীকে অবশ্যই কম রক্ষণাবেক্ষণকারীদের সাথে আরও বেশি কাজ করতে হবে, এবং সেই সৈন্যরা সরকারী ঠিকাদার হিসাবে যা করতে পারে তার চেয়ে অনেক কম অর্থের জন্য।
“একবার আপনি একজন স্টাফ সার্জেন্টকে দেখানো শুরু করলে $80,000” তারা প্রাইভেট সেক্টরে করতে পারে, তারা তা নেবে, জাহম বলেছেন।
জাহম একটি বিরলতা। যদিও অনেকে অবসর নিয়েছেন বা বেসরকারী শিল্পে চলে গেছেন, তিনি সেনাবাহিনীর পারমাণবিক মিশনের সেবা চালিয়ে যাচ্ছেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার প্রথম নতুন অস্ত্রের এত কাছাকাছি, তিনি এটি দেখার ইচ্ছা দ্বারা চালিত। “21 বছরে আমি কখনই একটি নতুন জিনিস দেখিনি,” জাহম বলেছিলেন। “আমি নতুন জিনিস দেখতে চাই।”
