লিওনেল স্কালোনি তার ক্যারিয়ারে লিওনেল মেসির অনেক জাদুময় মুহূর্তের সাক্ষী হয়েছেন কিন্তু আর্জেন্টিনা ম্যানেজার মঙ্গলবার বলেছেন ৩৭ বছর বয়সেও তার অধিনায়ক তাকে বিস্মিত করে চলেছেন।
মেসির ১০তম আন্তর্জাতিক হ্যাটট্রির ম্যাচে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনা বলিভিয়াকে ৬-০ গোলে হারিয়ে দেয়।
রেকর্ড আটবার ব্যালন ডি’অর বিজয়ী খেলার পরে বলেছিলেন যতক্ষণ তিনি চান যেভাবে পারফরম্যান্স করতে পারবেন ততক্ষণ তিনি খেলতে থাকবেন এবং স্কালোনি আশা করেছিলেন তিনি আগামী বছরগুলিতে মাঠে থাকবেন।
“সে কখনই বিস্মিত হওয়া বন্ধ করে না,” স্কালোনি সাংবাদিকদের বলেন। “এক পর্যায়ে আমি (সহকারী কোচ) পাবলো আইমারের সাথে বসে তাকে বলি যে এটা চমৎকার।
“বেঞ্চে থাকতে এবং সে যা করে তা দেখতে পারা? দল তার সাথে আছে এবং আমি তাকে যা করতে বলি তা হল যতক্ষণ সে পারে খেলতে।”
ইনজুরি এবং সাসপেনশনের মধ্য দিয়ে কয়েকজন খেলোয়াড় অনুপস্থিত থাকা সত্ত্বেও, স্কালোনি বলেছিলেন তিনি তার স্কোয়াড নিয়ে বেশি গর্বিত হতে পারেন না।
গোলরক্ষক এমিলিয়ানো “ডিবু” মার্টিনেজকে সেপ্টেম্বরে আক্রমণাত্মক আচরণের জন্য ফিফা দুই ম্যাচের জন্য সাসপেন্ড করেছিল এবং ভেনেজুয়েলা ও বলিভিয়ার বিপক্ষে কোয়ালিফায়ার মিস করেছিল।
“বড় খেলোয়াড়রা জানে যদি তারা পিছন থেকে আসা একটি বাচ্চাকে খেলার সুযোগ দেয় তবে তারা তাদের জায়গা হারাতে পারে,” বলেছেন স্কালোনি। “তাজা বাতাসের নিঃশ্বাস আমাদের জন্য অনেক কিছু তৈরি করে। ছেলেরা অনুকরণীয় আচরণ করছে।”
