মুম্বাই, নভেম্বর 15 – ডেভিড বেকহ্যাম বলেছেন গত বছর উইমেনস ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে ইংল্যান্ডের জয় দেশের একটি নতুন প্রজন্মের মেয়েদের খেলাধুলা করতে অনুপ্রাণিত করেছে এবং তার মেয়ে তাদের একজন।
ইংল্যান্ডের জন্য একটি অবিস্মরণীয় দিনে, গত বছর ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে বিক্রি হওয়া ভিড়ের সামনে স্বাগতিকরা ট্রফি তুলেছিল, এটি একটি উয়েফা টুর্নামেন্ট, পুরুষ বা মহিলাদের জন্য 87,192 উপস্থিতির রেকর্ড।
বেকহ্যাম বুধবার রয়টার্সকে বলেছেন, “বিশেষ করে ইংল্যান্ডে মহিলাদের ফুটবল খেলার যে অগ্রগতি হয়েছে তা অবিশ্বাস্য। “আমরা দেখেছি এটা কি করেছে। আমি দেখেছি এটা আমার মেয়ের জন্য কি করেছে।
“আমার মেয়ে ইউরোর সময় ঘুরে দাঁড়িয়ে বলছিল, ‘বাবা, আপনি কি আমাকে এই গেমগুলির একটিতে নিয়ে যাবেন কারণ আমি এই খেলোয়াড়দের দিকে তাকিয়ে আছি এবং আমি আমাদের ইউরো জেতার জন্য খুঁজছি’।
“আমরা আমাদের স্টেডিয়ামে, আমাদের দেশে ইউরো জিতেছি এবং তারপরে এটি একটি প্রবল প্রভাব। এটি পরবর্তী প্রজন্মের ফুটবলারদের অনুপ্রাণিত করে এবং এটি গুরুত্বপূর্ণ।”
অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডে এই বছরের নারী বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো 24 থেকে 32 টি দল সম্প্রসারিত হয়েছে, রেকর্ড ভিড় ছিল এবং $570 মিলিয়নেরও বেশি আয় করেছে।
গ্লোবাল গভর্নিং বডি ফিফাও টুর্নামেন্টের নবম সংস্করণের জন্য মোট পুরস্কারের পার্স বাড়িয়েছে $152 মিলিয়ন যদিও গত বছর কাতারে পুরুষদের $440 মিলিয়ন থেকে এটি এখনও অনেক দূরে।
বেকহ্যাম, যিনি এই সপ্তাহে ইউনিসেফের শুভেচ্ছা দূত হিসাবে ভারতে ভ্রমণ করেছিলেন, বলেছিলেন নারীদের খেলা পুরুষদের মতো এগিয়ে যাওয়ার মতো বড় না হওয়ার কোনও কারণ নেই।
“আমি সেই বৃদ্ধি দেখেছি এবং এটি সারা বিশ্বে ঘটতে পারে। এটির জন্য কেবল লোকেদের সমর্থন করা দরকার, এতে বিশ্বাস করা, শিশুদের অধিকার এবং লিঙ্গ সমতায় বিশ্বাস করা এবং এটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় যা তাদের ফোকাস করা দরকার।”
“আমি 10 বছর আগে ইংল্যান্ড নারী দলের খেলা দেখেছি সম্ভবত 2,000 ভক্তদের সামনে ওয়েম্বলিতে এখন বিক্রি হয়ে যাওয়া স্টেডিয়াম পর্যন্ত। এবং এখন মহিলা লীগে যে প্রতিটি খেলা চলছে, প্রতিটি স্টেডিয়াম বিক্রি হয়ে গেছে।”
1998 বিশ্বকাপের সময় তার কুখ্যাত লাল কার্ডের কারণে তিনি সম্ভবত ইংল্যান্ডের সবচেয়ে ঘৃণ্য ব্যক্তিতে পরিণত হওয়ার পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রাক্তন খেলোয়াড়ের সাথে নেটফ্লিক্সের সাম্প্রতিক চার অংশের বেকহ্যাম তথ্যচিত্রের একটি বিশিষ্ট বিষয় ছিল মানসিক স্বাস্থ্য।
“আমি পছন্দ করি যে আমরা এখন যেখানে আছি কারণ লোকেরা তাদের মানসিক স্বাস্থ্য সম্পর্কে কথা বলতে পারে,” তিনি বলেছিলেন।
“যখন আমি ম্যানচেস্টারে বড় হয়েছিলাম এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে খেলছিলাম, তখন এটি নিয়ে কথা বলা হয়নি এবং এমন কিছু খেলোয়াড় আছে যারা খুব অল্প বয়সে অনেক কিছুর মধ্য দিয়ে গেছে।”
ইউনিসেফ এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের মধ্যে একটি চুক্তির অংশ হিসাবে স্বাগতিক ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে ক্রিকেট বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের জন্য মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেট গ্রেট শচীন টেন্ডুলকারের সাথেও যোগ দিয়েছিলেন বেকহ্যাম।
ভারতে শিশুদের জনসংখ্যার সাথে প্রায় 460 মিলিয়ন বিশ্বের সর্বোচ্চ, বেকহ্যাম বলেছিলেন ইউনিসেফের অংশীদারিত্ব একটি গুরুত্বপূর্ণ ছিল, দক্ষিণ এশিয়ার দেশটিতে ক্রিকেট এখন পর্যন্ত সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা।
“আপনি যখন আইসিসি সম্পর্কে কথা বলেন এবং যখন আপনি অংশীদারদের কথা বলেন এবং যখন আপনি ক্রিকেটের মতো একটি খেলার কথা বলেন, তখন এটি ভারতের মতোই বড়, এটি একটি পার্থক্য করতে পারে,” বলেছেন বেকহ্যাম।
“কারণ লোকে শোনে ভারতের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট খেলোয়াড়দের একজন বেরিয়ে আসছে এবং বলছে ‘আমাদের লিঙ্গ সমতা দরকার, আমাদের শিশুদের অধিকার দরকার’।”
