অক্টোবর 14 – ইংল্যান্ডের ম্যানেজার গ্যারেথ সাউথগেট বলেছেন শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে 1-0 এর বন্ধুত্বপূর্ণ জয়ের সময় ভক্তরা মিডফিল্ডারকে চালু করার পরে জর্ডান হেন্ডারসনকে বকা দেওয়ার কোন মানে হয় না।
হেন্ডারসনকে এই ম্যাচের জন্য ইংল্যান্ডের অধিনায়ক মনোনীত করা হয়েছিল, 33 বছর বয়সী যিনি এই বছরের শুরুতে সৌদি আরবের একটি ক্লাবে যোগ দিয়েছিলেন, ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ভক্তদের কাছ থেকে প্রতিস্থাপিত হওয়ার 62 মিনিট আগে খেলেছিলেন।
হেন্ডারসন জুলাই মাসে তিন বছরের চুক্তিতে লিভারপুল থেকে সৌদি প্রো লিগের দল আল-ইত্তেফাকে চলে যান। সৌদি আরবে স্যুইচ, যেখানে সমকামিতা অবৈধ, হেন্ডারসন দীর্ঘদিন ধরে এলজিবিটি লোকদের সমর্থক হওয়ায় শিরোনাম হয়েছেন।
সাউথগেট সাংবাদিকদের বলেন, “আমি এটা বুঝতে পারছি না। সে এমন একজন খেলোয়াড় যে ইংল্যান্ডের হয়ে ৭৯টি ক্যাপ জিতেছে এবং তার প্রতিশ্রুতি এবং ইংল্যান্ডের হয়ে সে যা দিয়েছে তা ব্যতিক্রমী,” সাউথগেট সাংবাদিকদের বলেন।
“সে তার পেশাদারিত্ব এবং তার পদ্ধতিতে গ্রুপের সকলের জন্য একটি উজ্জ্বল রোল মডেল। কিছু লোক বকা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, আমি বুঝতে পারছি না যে এটি কিসের জন্য। আসুন – আমরা মঙ্গলবার ইতালির সাথে খেলব এবং আমরা এই দলের পিছনে যাই।”
সৌদি আরব ফুটবল ফেডারেশন এই মাসে ঘোষণা করার পর যে এটি 2034 বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য বিড করবে, হেন্ডারসন একটি ভিডিওতে বিডের জন্য সমর্থন প্রকাশ করেছেন।
এটা কি ইংল্যান্ডের সমর্থকদের বিরক্তি প্রকাশ করতে প্ররোচিত করতে পারে এমন প্রশ্নে, সাউথগেট বলেছিলেন: “ইংল্যান্ডের শার্ট পরা একজন লোককে সমর্থন করার সাথে এর কী সম্পর্ক?
“আমি জানি না আমরা সবকিছু নিয়ে কোথায় যাচ্ছি। আমাদের দেশের সবাই এখন যে অনবদ্য মূল্যবোধ এবং সিদ্ধান্ত নিচ্ছে তাতে আমি অত্যন্ত মুগ্ধ।
“আমি জানি এটি কী তৈরি করেছে এবং এটি ঘটেছে তবে এটি আমার কাছে যুক্তিকে অস্বীকার করে যে আপনি একজন খেলোয়াড়কে দেবেন যে তার হৃদয় এবং আত্মাকে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে দিচ্ছে কেন আপনি তাকে বকা দেবেন?”
মঙ্গলবার ইউরো 2024 বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ইতালির মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড।