বেন স্টোকস বলেছেন তিনি বুঝতে পারেন কেন কিছু লোকের জ্যাকব বেথেলকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক নিয়ে তিন নম্বরে থাকা নিয়ে উদ্বেগ থাকতে পারে তবে ইংল্যান্ড অধিনায়কের কোনও সন্দেহ নেই যে 21 বছর বয়সী দলের পক্ষে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
বৃহস্পতিবার ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালে টেস্ট অভিষেক হলে প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে প্রথমবারের মতো তিন নম্বরে ব্যাট করবেন বেথেল।
তিনি সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে মুগ্ধ করেছেন, সেপ্টেম্বরে তার টি-টোয়েন্টি এবং একদিনের আন্তর্জাতিক অভিষেক করেছেন, এবং প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে পাঁচটি অর্ধশতক রয়েছে কিন্তু লাল বলের ক্রিকেটে চার নম্বরের চেয়ে বেশি ব্যাট করেননি।
তিন-এ বেথেল খেলার সিদ্ধান্ত বিভক্ত হতে পারে কিনা জানতে চাইলে স্টোকস মঙ্গলবার সাংবাদিকদের বলেন: “আপনি এটি পুরোপুরি বুঝতে পারেন, তবে যখন আপনাকে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয় তখন আপনাকে নিজের প্রতি সত্য হতে হবে।
“আমরা সবসময় দলের জন্য যা সঠিক বলে মনে করি তাই করেছি। এটি আমাদের পক্ষে অনেকটাই চলে গেছে, তাই আমি মনে করি আমরা জানি আমরা কী করছি। আমরা শুধু লোকেদের টেনে আনার জন্য লোক বাছাই করছি না। আমরা কি করছি জানি।
“আমরা জানি আমরা কী খুঁজছি, এবং যখন আপনি সিদ্ধান্ত নেওয়ার অবস্থানে থাকবেন তখন আপনাকে আপনার মান এবং আপনার উপায় অনুসারে এটি করতে হবে। বেথের সেখানে যেতে সক্ষম হওয়ার ক্ষমতা আছে, তিনটি ব্যাট করতে হবে এবং আশা করি খেলায় প্রভাব ফেলবে, যেমনটা সে পুরো গ্রীষ্মে সাদা বলের দলে করেছে।”
উইকেটরক্ষক জর্ডান কক্সের ইনজুরির পর, অলি পোপ গ্লাভস পরে ব্যাট করতে নেমে ছক্কায় নেমে যাবেন এবং জো রুটের আগে বেথেল আসবেন।
