ইউএসএস ডুইট ডি. আইজেনহাওয়ারের উপরে – বিমানবাহী জাহাজ ইউএসএস ডোয়াইট ডি. আইজেনহাওয়ার এবং তার সাথে থাকা যুদ্ধজাহাজগুলিতে থাকা নাবিকরা ইরান-সমর্থিত হুথিদের ছোঁড়া ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র এবং উড়ন্ত আক্রমণকারী ড্রোন থেকে রক্ষা করতে সমুদ্রে সরাসরি চার মাস কাটিয়েছে এবং এখন আরও নিয়মিত একটি নতুন হুমকির বিরুদ্ধে রক্ষা করা – দ্রুত মনুষ্যবিহীন নৌযান যা তাদের উপর জলের মধ্য দিয়ে গুলি করা হয়।
ইয়েমেনের গৃহযুদ্ধে হস্তক্ষেপকারী সৌদি জোট বাহিনীর বিরুদ্ধে অতীতে হুথিরা মনুষ্যবিহীন সারফেস ভেসেল বা ইউএসভি চালু করেছে, সেগুলি 4 জানুয়ারী লোহিত সাগরে মার্কিন সামরিক ও বাণিজ্যিক বাহিনীর বিরুদ্ধে প্রথমবারের মতো ব্যবহার করা হয়েছিল। সপ্তাহের পর থেকে, নৌবাহিনীকে বুধবারের একটি সহ একাধিক ইউএসভি আটকাতে হয়েছে।
ক্যারিয়ার স্ট্রাইক গ্রুপ টু-এর কমান্ডার রিয়ার অ্যাড. মার্ক মিগুয়েজ বলেছেন, এটি “আরও একটি অজানা হুমকি যা আমাদের কাছে প্রচুর ইন্টেল নেই, এটি অত্যন্ত প্রাণঘাতী হতে পারে – একটি মনুষ্যবিহীন সারফেস ভেসেল”, যার মধ্যে আইজেনহাওয়ার ফ্ল্যাগশিপ মিগুয়েজ বলেন, হুথিদের কাছে “তারা (মানবহীন বায়বীয় যান) করার মতোই তাদের নিয়ন্ত্রণ করার উপায় রয়েছে এবং তাদের কাছে ইউএসভি-ভিত্তিক যা আছে তার সমস্ত মজুদ সম্পর্কে আমাদের খুব কম বিশ্বস্ততা আছে”।
ইসরায়েল-হামাস যুদ্ধ শুরুর কয়েকদিন পর ১৭ অক্টোবর গাজার আল-আহলি হাসপাতালে একটি মারাত্মক বিস্ফোরণের পর হুথিরা মার্কিন সামরিক ও বাণিজ্যিক জাহাজে গুলি চালাতে শুরু করে। বিদ্রোহীরা বলেছে তারা গাজার অভ্যন্তরে ইসরায়েল তাদের সামরিক অভিযান বন্ধ না করা পর্যন্ত এই অঞ্চলে চলাচলকারী বাণিজ্যিক এবং সামরিক জাহাজগুলিতে গুলি চালিয়ে যাবে।
আইজেনহাওয়ার ৪ নভেম্বর থেকে এখানে টহল দিচ্ছে, এবং তার সহগামী জাহাজগুলি অক্টোবর থেকে আরও বেশি সময় ধরে অবস্থান করছে৷
এই মাসগুলিতে আইজেনহাওয়ারের ফাইটার এবং নজরদারি বিমানের বহর লোহিত সাগর, বাব-আল-মান্দেব প্রণালী এবং এডেন উপসাগরের জাহাজগুলিতে হুথিদের দ্বারা নিক্ষেপ করা ক্ষেপণাস্ত্র এবং ড্রোনগুলি সনাক্ত এবং বাধা দেওয়ার জন্য অবিরাম কাজ করেছে। বাহকদের F/A-১৮ ফাইটার জেটগুলিও প্রায়শই ক্ষেপণাস্ত্রের স্থানগুলিকে সরিয়ে নেওয়ার জন্য চালু করা হয় যা তারা অস্ত্র গুলি চালানোর আগে সনাক্ত করে।
বুধবার পর্যন্ত, ক্যারিয়ার স্ট্রাইক গ্রুপ, যার মধ্যে রয়েছে ক্রুজার ইউএসএস ফিলিপাইন সাগর, ডেস্ট্রয়ার ইউএসএস মেসন এবং গ্রেভলি, এবং ডেস্ট্রয়ার ইউএসএস ল্যাবুন এবং ইউএসএস কার্নি সহ এই অঞ্চলে মার্কিন নৌবাহিনীর অতিরিক্ত সম্পদ ড্রোনের ৯৫টিরও বেশি ইন্টারসেপ্ট পরিচালনা করেছে, অ্যান্টি -জাহাজ ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র এবং জাহাজ-বিরোধী ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্র এবং ৫০ টিরও বেশি হুথি লক্ষ্যবস্তুতে ২৪০ টিরও বেশি আত্মরক্ষামূলক হামলা করেছে।
“আমরা ক্রমাগত নজর রাখছি ইরান-সমর্থিত হুথিরা কী করছে, যখন আমরা সামরিক লক্ষ্যবস্তু খুঁজে পাই যা বণিক জাহাজের সক্ষমতাকে হুমকির মুখে ফেলে, আমরা সেই জাহাজগুলির প্রতিরক্ষায় কাজ করি এবং তাদের সুনির্দিষ্টভাবে এবং সহিংসভাবে আঘাত করি,” বলেছেন ক্যাপ্টেন। মারভিন স্কট, যুদ্ধ বিমানের ক্যারিয়ার এয়ার উইংয়ের আট স্কোয়াড্রনের কমান্ডার।
কিন্তু ইউএসভি হুমকি, যা এখনও বিকশিত হচ্ছে, উদ্বেগজনক, মিগুয়েজ বলেছেন।
“এটি সবচেয়ে ভীতিকর পরিস্থিতিগুলির মধ্যে একটি, একটি বোমা-বোঝাই, মনুষ্যবিহীন পৃষ্ঠের জাহাজ যা বেশ দ্রুত গতিতে যেতে পারে৷ এবং আপনি যদি অবিলম্বে দৃশ্যে না আসেন তবে এটি খুব দ্রুত কুশ্রী হতে পারে, “মিগুয়েজ বলেছিলেন।
এই গতির অর্থ হল জাহাজগুলি একটি বন্দর কলের সাথে কোন দিন ছুটি ছাড়া একটি ধ্রুবক যুদ্ধ গতিতে চার মাস কাটিয়েছে। এটি নাবিকদের উপর একটি টোল লাগে, আইজেনহাওয়ারের কমান্ডার, ক্যাপ্টেন ক্রিস্টোফার “চৌদাহ” হিল আইজেনহাওয়ারে থাকা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন।
জাহাজটি নাবিকদের কাজ কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা জানিয়ে এবং তাদের ওয়াই-ফাই অ্যাক্সেস দেওয়ার মাধ্যমে মনোবল বজায় রাখে যাতে তারা বাড়িতে ফিরে তাদের পরিবারের সাথে সংযুক্ত থাকতে পারে।
“আমি অন্য দিন মেসের ডেকের মধ্য দিয়ে হাঁটছিলাম এবং আমি একটি শিশুর কান্না শুনতে পেলাম কারণ কেউ তাদের শিশুর সাথে টেলিকনফারেন্স করছিল যে তারা এখনও দেখা করেনি,” হিল বলেছিলেন। “এটি অসাধারণ, এই ধরণের সংযোগ।”
ব্যান্ডউইথের সীমাবদ্ধতার কারণে ডেস্ট্রয়ারের ওয়াই-ফাই নেই, যা সেই ক্রুদের জন্য কঠিন করে তুলতে পারে।
ডেস্ট্রয়ার গ্রেভলিতে থাকা দ্বিতীয় শ্রেণীর বন্দুকধারীর সঙ্গী জোসেলিন মার্টিনেজ বলেছিলেন বাড়ির সাথে যোগাযোগ না করা এবং এত দিন ধরে সমুদ্রে লড়াইয়ের অবস্থানে থাকা কঠিন ছিল, “তবে আমাদের এখানে একে অপরের পিঠ রয়েছে।”
যখন একটি হুমকি সনাক্ত করা হয়, এবং একটি অ্যালার্ম ধ্বনি ক্রুদের প্রতিক্রিয়া জানাতে নির্দেশ করে, “এটি অ্যাড্রেনালিনের ভিড়ের মতো,” মার্টিনেজ বলেছিলেন। “কিন্তু দিনের শেষে, আমরা এখানে যা করতে এসেছি তা করি এবং আপনি জানেন, আমার ক্রু এবং আমার জাহাজকে রক্ষা করি।”
