মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন অনেক গুলো মহাদেশের রাষ্ট্রপ্রধানদের শীর্ষ সম্মেলনে আফ্রিকার জন্য বিলিয়ন ডলার নতুন তহবিল ঘোষণা করেছেন।
ওয়াশিংটন ডিসি শীর্ষ সম্মেলনে যোগদানকারী 49 আফ্রিকান নেতাদের উদ্দেশে প্রেসিডেন্ট বাইডেন বলেন, “যুক্তরাষ্ট্র আফ্রিকার ভবিষ্যৎ নিয়ে কাজ করছে।”
আট বছর ধরে ওয়াশিংটন আয়োজিত এই ধরনের সমাবেশ এটিই প্রথম।
চীনের সম্পৃক্ততা মোকাবেলায় আফ্রিকায় তার প্রভাব পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করার মার্কিন প্রচেষ্টা হিসেবে এই শীর্ষ সম্মেলনকে দেখা হচ্ছে।
এটি ডোনাল্ড ট্রাম্পের অফিসে চার বছরের মেয়াদের পরেও আসে, যে সময়ে তিনি নীতিগত সিদ্ধান্ত এবং অপমানজনক মন্তব্যের মাধ্যমে অসংখ্য আফ্রিকান নেতাকে বিচ্ছিন্ন করেছিলেন।
বাইডেন তার পূর্বসূরীর প্রতি খুব ভিন্ন সুরে আঘাত করেছিলেন, আফ্রিকার সাথে উন্নত সম্পর্কে আশাবাদী হয়ে সমাবেশে বলেছিলেন “যখন আফ্রিকা সফল হয়, তখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সফল হয়। সত্যি বলতে, তখন পুরো বিশ্বও সফল হয়।”
তিনি বলেছিলেন আজ বিশ্বে যে সংকটের মুখোমুখি হচ্ছে তার জন্য আফ্রিকান নেতৃত্ব, ধারণা এবং উদ্ভাবন প্রয়োজন এবং পূর্ববর্তী মার্কিন প্রশাসনের দ্বারা আফ্রিকায় “অত্যাবশ্যক” বিনিয়োগের উপর ভিত্তি করে গড়ে তোলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
সেই লক্ষ্যে বাইডেন আগামী তিন বছরে আফ্রিকার জন্য পরিকল্পনা করা মার্কিন তহবিলের $55bn (£44bn) ঘোষণা করেছেন। পরিচ্ছন্ন শক্তি প্রকল্পের জন্য $100m এবং ইন্টারনেট অ্যাক্সেস এবং ডিজিটাল প্রযুক্তির জন্য $350m অন্তর্ভুক্ত।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আফ্রিকান মহাদেশীয় মুক্ত বাণিজ্য অঞ্চলের সাথে একটি স্মারকলিপি স্বাক্ষর করতে প্রস্তুত। বিশ্বের বৃহত্তম মুক্ত-বাণিজ্য অঞ্চলগুলির মধ্যে একটি – যা বাইডেন বলেছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং আফ্রিকার মধ্যে “বাণিজ্য এবং বিনিয়োগের নতুন সুযোগগুলি আনলক করবে।”
বুধবার শীর্ষ সম্মেলনের ফাঁকে বাইডেন আলাদাভাবে আফ্রিকান দেশগুলির ছয় নেতার সাথে দেখা করেছিলেন যারা 2023 সালে একটি অবাধ ভোটের চাপ দেওয়ার জন্য নির্বাচন করছে।
বৃহস্পতিবার শীর্ষ সম্মেলন শেষ হওয়ার আগে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট 20টি প্রধান অর্থনীতির গ্রুপের স্থায়ী সদস্য হিসাবে আফ্রিকান ইউনিয়নের ভর্তিকে সমর্থন করবেন বলেও আশা করা হচ্ছে। নতুন বছরে তিনি মহাদেশ ভ্রমণের ঘোষণা দেবেন বলেও সম্ভাবনা রয়েছে।
এই শীর্ষ সম্মেলনটিকে ব্যক্তিগত কূটনীতির পাশাপাশি তহবিল এবং বিনিয়োগের মাধ্যমে আফ্রিকায় প্রভাব ফিরে পাওয়ার জন্য বাইডেনের প্রচেষ্টা হিসাবে ব্যাপকভাবে দেখা হচ্ছে।
অনেকে উল্লেখ করেছেন আমেরিকা রাশিয়া এবং বিশেষ করে, চীন সহ অন্যান্য দেশগুলির সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করছে, যারা সাম্প্রতিক বছরগুলিতে আফ্রিকার সাথে শক্তিশালী সম্পর্ক গড়ে তুলেছে।
