গত মঙ্গলবার বেলা 2 টার দিকে, উইসকনসিনের রিপাবলিকান সেন রন জনসন সেনেটের মেঝেতে দাঁড়িয়ে ব্যাখ্যা করেছিলেন যে কেন তিনি রাশিয়ার রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিনের ২০২২ সালে শুরু হওয়া আগ্রাসনকে প্রতিহত করতে ইউক্রেনকে সাহায্য করার জন্য আরও সাহায্য পাঠানোর বিরোধিতা করেছিলেন।
“আমি এই বাস্তবতা পছন্দ করি না,” জনসন বলেছিলেন। “ভ্লাদিমির পুতিন একজন দুষ্ট যুদ্ধাপরাধী।” তবে তিনি দ্রুত যোগ করেছেন: “ভ্লাদিমির পুতিন এই যুদ্ধে হারবেন না।”
এই যুক্তি – যে রাশিয়ান রাষ্ট্রপতিকে থামানো যাবে না তাই তার বিরুদ্ধে আমেরিকান করদাতার ডলার ব্যবহার করার কোন মানে নেই – ডোনাল্ড ট্রাম্পের যুগে রিপাবলিকান পার্টির রুশ সম্প্রসারণবাদের ক্রমবর্ধমান গ্রহণযোগ্যতার একটি নতুন পর্যায় চিহ্নিত করে।
ট্রাম্প তার ডেমোক্র্যাটিক বিরোধীদের রাশিয়ান হ্যাকিংয়ের পরে ২০১৬ সালের নির্বাচনে জয়ী হওয়ার পর থেকেই GOP রাশিয়ার প্রতি তার অবস্থান নরম করছে। স্থানান্তরের বেশ কয়েকটি কারণ রয়েছে। তাদের মধ্যে, পুতিন নিজেকে রক্ষণশীল খ্রিস্টান মূল্যবোধের আন্তর্জাতিক চ্যাম্পিয়ন হিসাবে ধরে রেখেছেন এবং জিওপি বিদেশী ফাঁদে ফেলার বিষয়ে ক্রমবর্ধমান সংশয়বাদী হয়ে উঠছে। তারপরে রাশিয়ান নেতার ট্রাম্পের ব্যক্তিগত আলিঙ্গন রয়েছে।
এখন রাশিয়ার উপর GOP-এর দ্বিধাদ্বন্দ্ব যুদ্ধের একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ইউক্রেনকে অতিরিক্ত সহায়তা স্থগিত করেছে।
সিনেট গত সপ্তাহে একটি বিদেশী সহায়তা প্যাকেজ পাস করেছে যাতে ইউক্রেনের জন্য ৭০-২৯ ভোটে $৬১ বিলিয়ন অন্তর্ভুক্ত ছিল, তবে জনসন বিলটির বিরুদ্ধে ভোট দেওয়ার জন্য রিপাবলিকানদের মধ্যে একজন ছিলেন তাদের গভীর রাতের অবস্থান অবরোধ করার পরে। রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত হাউসে, স্পিকার মাইক জনসন বলেছিলেন ইউক্রেনের সামরিক বাহিনী গোলাবারুদ এবং আর্টিলারির মারাত্মক ঘাটতির বিষয়ে সতর্ক করার সাথে সাথে তার চেম্বারকে এই ব্যবস্থাটি পাস করার জন্য “তাড়াহুড়ো” করা হবে না।
অনেক রিপাবলিকান প্রকাশ্যে হতাশ যে তাদের সহকর্মীরা ইউক্রেনকে সাহায্য করার সুবিধা দেখতে পান না। পুতিন এবং তার মিত্ররা কিয়েভকে সাহায্য করার জন্য ক্লান্ত গণতন্ত্রের উপর নির্ভর করেছে এবং পুতিনের GOP সমালোচকরা সতর্ক করেছেন যে পূর্ব ইউরোপের ন্যাটো দেশগুলি একটি সাহসী রাশিয়ার লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হতে পারে যদি বিশ্বাস করে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এটিকে প্রতিহত করবে না।
জনসনের বক্তৃতার আগে মেঝেতে উত্তর ক্যারোলিনার রিপাবলিকান সেন থম টিলিস বলেন, “পুতিন হেরে যাচ্ছেন।” “এটি একটি অচলাবস্থা নয়।” কেনটাকির সেনেট সংখ্যালঘু নেতা মিচ ম্যাককনেল ২২ জন রিপাবলিকান সিনেটরের মধ্যে একজন প্যাকেজকে সমর্থন করেছিলেন, যখন ২৬ জন এর বিরোধিতা করেছিলেন।
শুক্রবার রাশিয়ার বিরোধী ব্যক্তিত্ব এবং দুর্নীতি বিরোধী অ্যাডভোকেট আলেক্সি নাভালনির কারাগারে মৃত্যুর সাথে দলের মধ্যে বিভক্তি প্রকটভাবে প্রদর্শিত হয়েছিল, যার জন্য রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন এবং অন্যান্য বিশ্ব নেতারা পুতিনের উপর দোষারোপ করেছিলেন। ট্রাম্প উল্লেখযোগ্যভাবে সোমবার সেই কোরাস থেকে সরে এসেছিলেন যে বিষয়টিতে তার প্রথম প্রকাশ্য মন্তব্যে যেটি নাম দিয়ে নাভালনিকে উল্লেখ করেছিল।
কোনো সহানুভূতি বা দোষ চাপানোর চেষ্টা না করে, ট্রাম্প ট্রুথ সোশ্যালে পোস্ট করেছেন যে “আলেক্সি নাভালনির আকস্মিক মৃত্যু আমাদের দেশে কী ঘটছে সে সম্পর্কে আমাকে আরও বেশি সচেতন করেছে। এটি একটি ধীর, অবিচলিত অগ্রগতি, যার সাথে কুটিল, উগ্র বাম রাজনীতিবিদ, প্রসিকিউটর এবং বিচারক আমাদের ধ্বংসের পথে নিয়ে যাচ্ছে।”
তার রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট পদের প্রাথমিক প্রতিদ্বন্দ্বী নিকি হ্যালি সোমবার বলেছেন ট্রাম্প পুতিনকে আলিঙ্গন করে “একজন ঠগের পাশে আছেন”।
টিলিস একটি পোস্টে নাভালনির মৃত্যুর প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন, “আমেরিকাতে যারা পুতিনের জন্য ক্ষমা চায় এবং রাশিয়ান স্বৈরাচারের প্রশংসা করে তাদের প্রতি ইতিহাস সদয় হবে না।”
জনসন, হাউস স্পিকার, পুতিনকে “দুষ্ট স্বৈরশাসক” বলে অভিহিত করে একটি বিবৃতি জারি করেছেন এবং প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন যে তিনি “ঐক্যবদ্ধ বিরোধীদের সাথে মিলিত হবেন”, তবে তিনি ইউক্রেনে সহায়তা দেওয়ার জন্য এগিয়ে যাওয়ার কোনও উপায় দেননি।
রিপাবলিকান পার্টির অভ্যন্তরে, রাশিয়ার মোকাবিলা করার সংশয়বাদীরা জায়গা পাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে।
“৫৫ বছরের কম বয়সী প্রায় প্রতিটি রিপাবলিকান সিনেটর এই আমেরিকা লাস্ট বিলে না ভোট দিয়েছেন,” ২০২২ সালে নির্বাচিত মিসৌরি সেন এরিক স্মিট, গত সপ্তাহে ভোটের পরে সোশ্যাল মিডিয়া সাইট X-এ পোস্ট করেছেন৷ “২০১৮ সাল থেকে নির্বাচিত ১৭ জনের মধ্যে ১৫ জন না ভোট দিয়েছেন। জিনিসগুলি দ্রুত পরিবর্তন হচ্ছে না।”
যারা অতিরিক্ত ইউক্রেনের সাহায্যের বিরোধিতা করে তারা পুতিনের হাতের কাজ করছে বলে অভিযোগে ঝাঁকুনি দেয়। তারা দাবি করে তারা দেশকে সাহায্য করার জন্য অর্থ ব্যয় করা মূল্যবান কিনা তা নিয়ে কঠোরভাবে নজর দিচ্ছে।
“আপনি যদি অন্য দেশে একটি ফাঁকা চেকের বিরোধিতা করেন, আমি অনুমান করি যে এটি আপনাকে একজন রাশিয়ান করে তোলে,” আলাবামা সেন টমি টিউবারভিল সেনেটের ফ্লোরে বলেছিলেন, সেই রক্ষণশীল ভাষ্যকার টাকার কার্লসনের পুতিনের সাম্প্রতিক বিতর্কিত সাক্ষাত্কার পোস্ট করার পরে দেখায় যে “রাশিয়া শান্তি চায়” “DC ওয়ারমঞ্জারদের” বিপরীতে।
প্রতিনিধি ম্যাট গেটজ, হাউসে ইউক্রেন সহায়তার একজন নেতৃস্থানীয় প্রতিপক্ষ, এই আন্দোলনটিকে “বিদেশী নীতির বাস্তবতার দিকে নব্য রক্ষণশীলতা থেকে দূরে আমার পার্টিতে একটি প্রজন্মগত পরিবর্তন” হিসাবে বর্ণনা করেছেন।
মিশিগানের ওয়াটারফোর্ড টাউনশিপে শনিবার রাতে ট্রাম্পের বক্তৃতা দেখার অপেক্ষায় ভোটারদের সাক্ষাৎকারে কেউই পুতিনের প্রশংসা করেননি। কিন্তু রুশ নেতাকে সামলাতে ট্রাম্পকে বিশ্বাস করে কেউই তার মোকাবিলায় বেশি অর্থ ব্যয় করতে চায়নি।
কর্নেল ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্রবিজ্ঞানী ডগলাস ক্রাইনার বলেছেন, ট্রাম্পের আগেও রিপাবলিকান ভোটাররা বিদেশী দ্বন্দ্ব নিয়ে অসন্তোষের ইঙ্গিত দিচ্ছিল। এটি একটি কারণ যে ট্রাম্পের ২০১৬ সালের প্রতিশ্রুতি “মূর্খ যুদ্ধ” এড়াতে অনুরণিত হয়েছিল।
“এর কিছু অংশ রিপাবলিকান বেসের একটি মূল অংশে নীচের দিকের পরিবর্তন হতে পারে,” ক্রাইনার বলেছিলেন, “এবং এর কিছু অংশ সেই ভিত্তিটির উপর ট্রাম্পের দখল এবং নাটকীয় উপায়ে তার মতামত এবং নীতি পছন্দগুলিকে পরিবর্তন করার ক্ষমতাকে প্রতিফলিত করে।”
ট্রাম্প দীর্ঘদিন ধরে পুতিনের প্রশংসা করেছেন, ইউক্রেনে তার আক্রমণকে “স্মার্ট” এবং “বুদ্ধিমান” বলে অভিহিত করেছেন এবং এই মাসে স্মরণ করেছেন তিনি ন্যাটো সদস্যদের বলেছিলেন যারা প্রতিরক্ষায় পর্যাপ্ত ব্যয় করেননি তাদের প্রতি তিনি রাশিয়াকে “যাই হোক না কেন” করতে “উৎসাহিত” করবেন। তারা চায়” তাদের কাছে। কয়েকদিন পর তিনি সেই হুমকির পুনরাবৃত্তি করেন।
ইউক্রেনের সমর্থন অব্যাহত রাখতে GOP-এর মধ্যে অনিচ্ছা সত্ত্বেও, রাশিয়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গভীরভাবে অজনপ্রিয় রয়ে গেছে জুলাই ২০২৩ গ্যালাপ জরিপে দেখা গেছে মাত্র ৫% পুতিনের প্রতি অনুকূল দৃষ্টিভঙ্গি ছিল, যার মধ্যে ৭% রিপাবলিকান রয়েছে।
কিন্তু পুতিন তার দেশকে খ্রিস্টান রক্ষণশীলতার প্রতীক এবং LGBTQ অধিকারের প্রতিরোধের প্রতীক হিসেবে অবস্থান করেছেন, যেখানে নিজেকে পুরুষতান্ত্রিক শক্তির মূর্ত প্রতীক হিসেবে চিত্রিত করেছেন। এই সংমিশ্রণটি পশ্চিমা বিশ্বের জনবহুল রক্ষণশীলদের কাছে আবেদন করেছে। ডানদিকের কিছু সেক্টরে পুতিনের আবেদন কার্লসনের সাম্প্রতিক রাশিয়া সফর দ্বারা প্রদর্শিত হয়, যার পরে রক্ষণশীল হোস্ট মস্কো পাতাল রেল এবং একটি সুপারমার্কেটের প্রশংসা করে ভিডিও পোস্ট করেছেন যে তিনি বলেছেন “আমাদের নেতাদের বিরুদ্ধে আপনাকে মৌলবাদী করবে।”
নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক ওলগা কামেনচুক বলেন, “সোভিয়েত ইউনিয়নের লক্ষ্য ছিল বাম চিন্তাধারার আলোকবর্তিকা”। “রাশিয়া এখন রক্ষণশীল ধারণার বাতিঘর।”
কামেনচুক বলেছিলেন এটি পুতিনের মার্কিন ভোটের সংখ্যায় নয়, তবে ইউক্রেনের প্রতি রিপাবলিকান সমর্থন ম্লান করার জন্য এটি সবচেয়ে বেশি দৃশ্যমান। প্রায় অর্ধেক রিপাবলিকান বলেছেন রাশিয়ার আগ্রাসনের ক্ষেত্রে ইউক্রেনকে “অত্যধিক” সমর্থন প্রদান করছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ডিসেম্বরে পিউ রিসার্চ পোল অনুসারে। এটি রাশিয়া আক্রমণের কয়েক সপ্তাহ পরে মার্চ ২০২২ সালে নেওয়া একটি পিউ পোল থেকে ৯% বেশি।
পুতিন যখন ইউক্রেন আক্রমণ করেছিলেন, তখন দ্বিদলীয় নিন্দা হয়েছিল। এমনকি এক বছর আগে, কংগ্রেসে বেশিরভাগ রিপাবলিকান সমর্থনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। কিন্তু প্রায় একই সময়ে, ট্রাম্প বিলাপ করছিলেন যে মার্কিন নেতারা সাহায্য পাঠানোর জন্য “চুষক” ছিলেন।
শরৎকালে দলটি বিভক্ত হয়ে পড়ে। রিপাবলিকানরা সরকারী ব্যয় বিলে ইউক্রেনের তহবিলের আরেকটি রাউন্ড অন্তর্ভুক্ত করতে অস্বীকার করে জোর দিয়েছিল যে ডেমোক্র্যাটদের তাদের সমর্থন অর্জনের জন্য একটি সীমান্ত সুরক্ষা ব্যবস্থা অন্তর্ভুক্ত করতে হবে।
ট্রাম্প সমঝোতা সীমান্ত প্রস্তাবের নিন্দা করার পরে, রিপাবলিকানরা বিলটি ডুবিয়ে দেয়, ইউক্রেনের সমর্থকদের ইসরায়েল এবং তাইওয়ানের জন্য অতিরিক্ত অর্থ সহ একটি বিদেশী সহায়তা প্যাকেজের অংশ হিসাবে সহায়তা ঠেলে দেওয়া ছাড়া আর কোনও বিকল্প নেই।
রাশিয়ার বেশ কিছু বিশেষজ্ঞ নোট করেছেন যে ইউক্রেনের সাহায্যের বিরুদ্ধে GOP যে বক্তব্য ব্যবহার করে তা পুতিনের নিজের প্রতিফলন করতে পারে – যে ইউক্রেন দুর্নীতিগ্রস্ত এবং অর্থ অপচয় করবে, যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার সীমানার বাইরে তাকানোর সামর্থ্য রাখে না এবং রাশিয়ার বিজয় অনিবার্য।
জর্জ ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্রবিজ্ঞানী হেনরি হেল পুতিন সম্পর্কে বলেছেন, “তিনি এমন ধারণা তৈরি করার চেষ্টা করছেন যে তিনি কখনই মারবেন না, তাই চেষ্টাও করবেন না।”
ইউক্রেনের সাহায্যের সংশয়বাদীরা যুক্তি দেন যুদ্ধ ইতিমধ্যে রাশিয়ান সামরিক বাহিনীকে ধ্বংস করেছে এবং পুতিন অন্য ইউরোপীয় দেশগুলিকে লক্ষ্যবস্তু করতে সক্ষম হবেন না।
“রাশিয়া গত দুই বছরে দেখিয়েছে তাদের পশ্চিম ইউরোপের মধ্য দিয়ে অগ্রসর হওয়ার ক্ষমতা নেই,” বলেছেন রাসেল ভাট, ট্রাম্পের অফিস অফ ম্যানেজমেন্ট অ্যান্ড বাজেটের প্রাক্তন পরিচালক যিনি এখন সেন্টার ফর রিনিউয়িং আমেরিকার প্রেসিডেন্ট, অতিরিক্ত ইউক্রেন তহবিল বিরোধিতা করে।
কিন্তু বেশ কয়েকজন বিশেষজ্ঞ উল্লেখ করেছেন পুতিন প্রাক্তন সোভিয়েত ইউনিয়নের বেশিরভাগ অঞ্চল পুনরুদ্ধার করার পরিকল্পনার ইঙ্গিত দিয়েছেন, যার মধ্যে লিথুয়ানিয়া এবং এস্তোনিয়ার মতো ন্যাটো দেশগুলি অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে যাদের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার চুক্তির অধীনে সামরিকভাবে রক্ষা করতে বাধ্য।
জনস হপকিন্স স্কুল অফ অ্যাডভান্সড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের অধ্যাপক সের্গেই র্যাডচেঙ্কো উল্লেখ করেছেন রাশিয়া কয়েক দশক ধরে আশা করেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইউরোপকে রক্ষা করার আগ্রহ হারাবে: “এটি স্ট্যালিনের স্বপ্ন ছিল যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কেবল পশ্চিম গোলার্ধে পিছু হটবে।”
