বুসি-সেন্ট-অ্যান্টোইন, ফ্রান্স — ট্রাক চালক জেরেমি ডনফ বোঝেন ফরাসী কৃষকরা সংগ্রাম করছে এবং তিনি স্থানীয় খাদ্য উৎপাদনকারীদের সমর্থন করতে চান। কিন্তু অনেক ভোক্তাদের মত, ফ্রেঞ্চ-উত্পাদিত খাবার কেনা সবসময় একটি বিকল্প নয়।
ক্রমাগত মুদ্রাস্ফীতি, উচ্চ-সুদের হার এবং অস্থির শক্তির দাম সহ একাধিক কারণে এই সপ্তাহে ইউরোপ জুড়ে কৃষকদের বিক্ষোভ হাইলাইট করেছে কীভাবে কৃষক এবং পরিবার উভয়ই এই দিনগুলিতে ক্ষতিগ্রস্থ হচ্ছে।
“আমরা তাদের ক্ষোভ বুঝতে পারি কারণ আমরা কৃষকদের মূল্য দিই। তারা এখানে না থাকলে আমরা কী করব? আমরা খাব না। এই ধরনের প্রতিবাদ গুরুত্বপূর্ণ,” ডনফ বলেছেন।
কিন্তু যখন তিনি তার শহরতলির প্যারিস সুপারমার্কেটে স্প্যানিশ-উত্পাদিত লেবুর ওজন করেন, ডনফ উল্লেখ করেন তার আশেপাশের বেশিরভাগ পণ্য আমদানি করা হয়েছিল। এবং যখন ফ্রেঞ্চ-উত্থিত খাবার পাওয়া যায়, তখন সবাই এটি বহন করতে পারে না। এই সপ্তাহে প্যারিসের একটি বাজারে, মরক্কোর ক্লেমেন্টাইন এবং পোলিশ মাশরুমের দাম তাদের ফরাসি প্রতিপক্ষের তুলনায় প্রায় অর্ধেক। কৃষক বিক্ষোভ ফ্রান্সে ব্যাপক জনসমর্থন অর্জন করেছিল, এমনকি ডনফের মতো ট্রাকচালকদের থেকেও যাদের জীবিকা বিক্ষোভের অংশ ছিল হাইওয়ে অবরোধের কারণে হুমকির মুখে পড়েছিল। ডনফ প্যারিসের শহরতলিতে বাস করেন বুসি-সেন্ট-অ্যান্টোইনের কিন্তু এসেছেন ফরাসি ভারত মহাসাগরীয় দ্বীপ রিইউনিয়ন থেকে, যেখানে কৃষিকাজ গুরুত্বপূর্ণ এবং অনেকেই স্থানীয় কৃষকদের কাছ থেকে সরাসরি ক্রয় করেন।
ফ্রান্স, স্পেন এবং গ্রীস সহ সরকারগুলি সাম্প্রতিক দিনগুলিতে বিক্ষোভকারীদের শান্ত করতে কয়েক মিলিয়ন ইউরো কৃষি খাতে পাম্প করতে সম্মত হয়েছে। ইইউ জুনে ইউরোপীয় পার্লামেন্ট নির্বাচনের আগে ভোটারদের উদ্বেগের প্রতি সংবেদনশীল কৃষকদেরও ছাড় দিয়েছে।
এই সপ্তাহে কাছাকাছি একটি কৃষকের বাজারে, বেশ কিছু ক্রেতা বিশেষভাবে সস্তা আমদানির চেয়ে বেশি দামী ফ্রেঞ্চ মাংস এবং শাকসবজি বেছে নিয়েছিলেন, যা সাম্প্রতিক বিক্ষোভের কারণে উত্সাহিত হয়েছিল।
“আমি ভালভাবে জানি কিছু লোকের পক্ষে খাবারের জন্য বেশি অর্থ ব্যয় করা সহজ নয়, কিন্তু যেহেতু আমার পেনশন আমাকে এটি করতে দেয়, তাই আমি উচ্চ-মানের (ফরাসি) পণ্যের পক্ষে সিদ্ধান্ত নিয়েছি,” প্যাট্রিক জোবার্ড, একজন অবসরপ্রাপ্ত বলেছেন৷
গম, ভুট্টা এবং অন্যান্য শস্যের দাম (চাল ব্যতীত) রাশিয়ার ইউক্রেনে আক্রমণের আগে 2022 সালে বিশ্বব্যাপী খাদ্য পণ্যের দাম রেকর্ড উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিল, যা বিশ্বব্যাপী ক্ষুধাকে আরও খারাপ করেছিল কিন্তু কৃষকদের নীচের লাইনে সাহায্য করেছিল৷
এদিকে, ভোক্তারা বিশ্ববাজারে গম এবং অন্যান্য খাদ্যদ্রব্যের কম দামে বড় সুবিধা দেখতে পাচ্ছেন না কারণ মুদি দোকানে যে দামের ঊর্ধ্বগতি দেখা গেছে তা খাদ্য খামার ছেড়ে যাওয়ার পরে অন্যান্য খরচের সাথে যুক্ত, জোসেফ গ্লাবার বলেছেন, সিনিয়র ইন্টারন্যাশনাল ফুড পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউটের রিসার্চ ফেলো।
শক্তির খরচ এবং শ্রমের জন্য উচ্চ মজুরির মতো জিনিসগুলি “খাদ্য প্রক্রিয়াকরণের প্রতিটি ধাপে, খুচরা তাক পর্যন্ত সমস্ত উপায়ে প্রভাবিত করছে,” তিনি বলেছিলেন।
দাম কমে যাওয়ায়, কৃষকরা আগের তুলনায় তারা যা জন্মায় তার জন্য কম অর্থ পাচ্ছেন এবং অস্থির শক্তির দামের কারণে অনিশ্চয়তার সম্মুখীন হচ্ছেন।
ইউরোপের কৃষকদের জন্য এটি কঠিন পরিস্থিতি, কারণ ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীরা লোহিত সাগরে জাহাজ আক্রমণ করার কারণে সস্তা রাশিয়ান প্রাকৃতিক গ্যাসের ক্ষতি এবং বাণিজ্য বিঘ্নিত হওয়ার কারণে।
লোহিত সাগর এশিয়া এবং ইউরোপের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য রুট, তাই ইউরোপীয় ইউনিয়ন, ইউক্রেন এবং রাশিয়ার কৃষকরা দক্ষিণ আফ্রিকার প্রান্তের চারপাশে দীর্ঘ যাত্রায় জাহাজগুলিকে সরিয়ে নেওয়া শিপিং কোম্পানিগুলির ফলে ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে।
ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ এগ্রিকালচারের প্রাক্তন প্রধান অর্থনীতিবিদ গ্লাবার বলেছেন, “এই খরচগুলি প্রযোজকদের কাছে ফেরত দেওয়া হয়।”
শুধু তাই নয়, সুদের হার বেশি, খামারের সরঞ্জাম এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতে ঋণ নেওয়া আরও ব্যয়বহুল হয়ে উঠেছে। ইউরোপীয় কৃষকরাও জলবায়ু বিধি-বিধানের মুখোমুখি হন যা খরচ বাড়াতে পারে যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্য কোথাও প্রতিযোগীদের দ্বারা বহন করা হয় না।
যাইহোক, ইউরোপ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো প্রধান অর্থনীতির কৃষকরা খাদ্য উৎপাদনের জন্য সরকারী অর্থ পান, যখন “বিশ্বব্যাপী কৃষির একটি বড় অংশই ভর্তুকিহীন। এবং তারা এই পরিবেশে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে, “গ্লাবার বলেছেন।
অর্থনীতি মন্থর হয়েছে, বিশেষ করে ইউরোপে, তাই খাদ্য মূল্যস্ফীতি হ্রাস পেয়েছে, কিন্তু “মানুষ এখনও দুই বছর আগের কথা মনে করে এবং বলে, ‘বাচ্চা, এই মাংসটি আমি দুই বছর আগে যা দিয়েছিলাম তার তুলনায় এটি এখন অনেক দামী,” তিনি বলেছিলেন।
সস্তা আমদানি ইউরোপের আশেপাশের কৃষকদের জন্য একটি বড় উদ্বেগের বিষয়।
ফ্রান্সে, কৃষকদের ক্ষোভের একটি বড় কেন্দ্রবিন্দু ছিল বিশাল রুঙ্গিস ট্রেডিং সেন্টার, ইউরোপের সবচেয়ে বড় খাদ্য বাজার। এটি প্যারিসের অনেক রেস্তোরাঁ এবং সুপারমার্কেটগুলিতে খাবার সরবরাহ করে তবে এটিকে বিশ্বায়িত খাদ্য শৃঙ্খলের প্রতীক হিসাবেও দেখা হয়।
গ্রামীণ দক্ষিণ-পশ্চিম থেকে একদল কৃষক এই সপ্তাহে তাদের ট্র্যাক্টরগুলির সাথে তার গেটের বাইরে ক্যাম্প করেছিল এবং পরে সাইটটি পাহারা দেওয়া সাঁজোয়া যানগুলিকে ধাক্কা দিয়েছিল, যার ফলে 91 জন গ্রেপ্তার হয়েছিল৷
“আমি এখানে আসার পথ বেছে নিয়েছি, কারণ এটি একটি অত্যন্ত প্রতীকী জায়গা, একটি খাদ্যের প্রতীক,” বলেছেন জিন-ব্যাপটিস্ট চেমিন, একজন শস্য ও বাগানের চাষী যিনি দক্ষিণ ফ্রান্সের লট-এট-গারোনে অঞ্চল থেকে তার ট্রাক্টরে করে সেখানে যান৷ কাছাকাছি একটি প্ল্যাকার্ড লেখা ছিল, “আমরা আপনাকে পুষ্ট করছি এবং আমরা মারা যাচ্ছি।”
পুলিশ যখন তাকে আটক করতে এসেছিল, তখন সে তার স্বতন্ত্র দক্ষিণী উচ্চারণে তাদের সাথে ঠাট্টা করে বলেছিল থানায় নিয়ে যেতে সে আপত্তি করবে না। “আমি ইতিমধ্যেই যাইহোক 600 কিলোমিটার (360 মাইল) ভ্রমণ করেছি।”