আগামী মাসের ডেভিস কাপ ফাইনালের পর রাফা নাদাল তার খ্যাতিমান কিন্তু ইনজুরিতে জর্জরিত ক্যারিয়ারের জন্য সময় দেবেন, ২২ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন বৃহস্পতিবার ঘোষণা করেছেন, অন্যতম সেরা খেলোয়াড় একটি আবেগপূর্ণ বিদায়ের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
নাদাল (যিনি রেকর্ড ১৪টি ফ্রেঞ্চ ওপেন শিরোপা জিতেছিলেন) আগে বলেছিলেন তিনি নিতম্বের আঘাতের পরে এই বছর অবসর নেবেন বলে আশা করেছিলেন, অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন ২০২৩ সালে তার উপস্থিতি সীমাবদ্ধ ছিল।
১৯-২৪ নভেম্বর ডেভিস কাপ ফাইনাল ৮-এর জন্য ৩৮ বছর বয়সী মালাগায় একটি আশ্চর্যজনক নির্বাচন ছিল, যা জুলাইয়ে প্যারিস অলিম্পিকে শেষ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার পরে এবং পরবর্তীতে ফিটনেস সংক্রান্ত উদ্বেগের জন্য ইউএস ওপেন এবং লাভার কাপ অনুপস্থিত ছিল।
“আমি এখানে আপনাকে জানাতে এসেছি যে আমি পেশাদার টেনিস থেকে অবসর নিচ্ছি,” নাদাল একটি সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করা ভিডিওতে বলেছেন।
“বাস্তবতা হল কিছু কঠিন বছর কেটেছে, বিশেষ করে শেষ দুটি। আমি মনে করি না আমি সীমাবদ্ধতা ছাড়া খেলতে পেরেছি।
“এটি স্পষ্টতই একটি কঠিন সিদ্ধান্ত, যেটি নিতে আমার কিছুটা সময় লেগেছে, কিন্তু এই জীবনে, সবকিছুর একটি শুরু এবং শেষ আছে এবং আমি মনে করি এটি একটি দীর্ঘ এবং দীর্ঘ ক্যারিয়ার শেষ করার উপযুক্ত সময়। আমি যা কল্পনাও করতে পারিনি তার চেয়ে অনেক বেশি সফল,” যোগ করেছেন সাবেক বিশ্ব নম্বর এক।
নাদাল (যিনি দুটি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, দুটি উইম্বলডন মুকুট এবং চারটি ইউএস ওপেন প্লাস অলিম্পিক সোনা এবং চারটি ডেভিস কাপ তার একাধিক ফ্রেঞ্চ ওপেন শিরোপা জিতেছেন) বলেছেন টিম ইভেন্টে স্প্যানিশ রঙে তার কেরিয়ার শেষ করা সঠিক মনে হয়েছে৷
‘শেষ টুর্নামেন্ট’
প্যারিস গেমসে এই জুটি একসাথে খেলার পরে তিনি চারবারের প্রধান চ্যাম্পিয়ন কার্লোস আলকারাজের সাথে আবার লিঙ্ক করবেন।
নাদাল বলেন, “আমি খুবই উত্তেজিত যে আমার শেষ টুর্নামেন্ট হবে ডেভিস কাপের ফাইনাল এবং আমার দেশের প্রতিনিধিত্ব করা।”
“আমি মনে করি একজন পেশাদার টেনিস খেলোয়াড় হিসাবে আমার প্রথম দুর্দান্ত আনন্দের মধ্যে একটি হল ২০০৪ সালে সেভিলায় ডেভিস কাপ ফাইনালের পর থেকে আমি পুরো বৃত্তে এসেছি।
“আমি যে সমস্ত জিনিসগুলি অনুভব করতে পেরেছি তার জন্য আমি দুর্দান্ত, খুব ভাগ্যবান বোধ করছি।”
নাদাল তার ২৩ বছরের ক্যারিয়ারে আঘাতের জন্য অপরিচিত ছিলেন না এবং ২০২৩ সালের শুরুর দিকে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে তিনি নিতম্বের সমস্যায় ভুগছিলেন এবং সেই বছরের শেষের দিকে ফ্রেঞ্চ ওপেন মিস করার আগে এবং তার ক্যারিয়ারকে পুনরুত্থানের চেষ্টা করার জন্য একটি অপারেশন করা হয়েছিল।
যাইহোক, ছোটখাটো সমস্যা এবং ফিটনেস সমস্যা তাকে গত দুই মৌসুমে মাত্র ২৩টি ম্যাচে সীমাবদ্ধ করেছিল।
নাদাল এই মৌসুমে রোল্যান্ড গ্যারোসের তার প্রিয় শিকারের মাঠে ফিরে আসেন কিন্তু প্রথম রাউন্ডে জার্মান আলেকজান্ডার জাভেরেভের কাছে পরাজিত হন এবং পরের বছর চূড়ান্ত হারের আশায় একটি উদযাপনের বিদায়ে বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করেন।
মাটির রাজা
ফ্রেঞ্চ ওপেনে ১১২-৪ জয়-পরাজয়ের রেকর্ডের জন্য ‘কিং অফ ক্লে’ নামে পরিচিত, প্যারিসে টুর্নামেন্টে নাদালের শেষ জয়টি ২০২২ সালে এসেছিল।
দুর্দান্ত প্রতিদ্বন্দ্বী এবং সুইস মেস্ট্রো রজার ফেদেরারের দুই বছর পর নাদাল তার র্যাকেট ঝুলিয়ে দেবেন, রেকর্ড ২৪ বারের প্রধান বিজয়ী সার্বিয়ার নোভাক জোকোভিচকে পুরুষ টেনিসের ‘বিগ থ্রি’-এর একমাত্র সদস্য হিসাবে এখনও সক্রিয় রেখে গেছেন।
ফেদেরার সোশ্যাল মিডিয়ায় নাদালের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেছিলেন তিনি আশা করেছিলেন তার বন্ধু তার আগে অবসরের ঘোষণা করবে তা কখনই আসবে না।
“কী একটি কর্মজীবন, রাফা… অবিস্মরণীয় স্মৃতি এবং আমাদের পছন্দের খেলায় আপনার অবিশ্বাস্য কৃতিত্বের জন্য আপনাকে ধন্যবাদ। এটি একটি পরম সম্মান!” সুইস গ্রেট বলেন।
নাদাল তার পরিবার এবং তার দলকে তার দুর্দান্ত ক্যারিয়ারের জন্য ধন্যবাদ জানিয়েছেন, তার চাচা টনির জন্য একটি বিশেষ শব্দের সাথে, যিনি তার বেশিরভাগ সময় কোর্টে তার কোচ ছিলেন।
“আমি বিশ্বাস করি তাকে ধন্যবাদ, আমি আমার ক্রীড়া ক্যারিয়ারে অনেক কঠিন পরিস্থিতিও কাটিয়ে উঠতে সক্ষম হয়েছি,” তিনি বলেছিলেন।
তার ভক্তদের উদ্দেশে নাদাল বলেছেন: “আপনি আমাকে যা অনুভব করেছেন তার জন্য আমি আপনাকে যথেষ্ট ধন্যবাদ জানাতে পারি না। আমি যা কিছু অনুভব করেছি তা স্বপ্ন পূরণ হয়েছে।
“আমি আমার সর্বাত্মক প্রশান্তি নিয়ে চলে যাচ্ছি, আমার সেরাটা দিয়েছি, সবরকম চেষ্টা করেছি। আমি শুধু সবাইকে হাজার ধন্যবাদ জানিয়ে শেষ করতে পারি এবং শীঘ্রই দেখা করতে পারি।”
নাদাল এখন আশা করা হচ্ছে যে আগামী বছর ফ্রেচ ওপেনে একটি আবেগপূর্ণ শ্রদ্ধার প্রতিশ্রুতি পাবেন, ঘরের মাটিতে ডেভিস কাপেও একই রকম উদযাপনের সম্ভাবনা রয়েছে।
