ওয়াশিংটন – উত্তর ইরাকে ড্রোন হামলায় তিন মার্কিন সেনা সদস্য আহত হওয়ার পর মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ইরান-সমর্থিত মিলিশিয়া গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে প্রতিশোধমূলক বিমান হামলা চালানোর জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীকে নির্দেশ দেন।
ন্যাশনাল সিকিউরিটি কাউন্সিলের মুখপাত্র অ্যাড্রিয়েন ওয়াটসন বলেছেন, সোমবারের শুরুতে হওয়া হামলায় মার্কিন সেনাদের একজন গুরুতর আহত হয়েছেন। ইরান-সমর্থিত মিলিশিয়া কাতাইব হিজবুল্লাহ এবং সহযোগী গোষ্ঠীগুলো, ইরান-সমর্থিত জঙ্গিদের ছত্রছায়ায় একমুখী হামলার ড্রোন ব্যবহার করে এই হামলার কৃতিত্ব দাবি করেছে।
ইরাকি কর্মকর্তারা বলেছেন মঙ্গলবার ভোরে মিলিশিয়া সাইটগুলিকে লক্ষ্য করে মার্কিন হামলায় একজন জঙ্গি নিহত এবং 18 জন আহত হয়েছে। তারা এমন সময়ে এসেছিল যখন ইসরায়েল-হামাস যুদ্ধের আঞ্চলিক স্পিলওভারের উচ্চতর আশঙ্কা ছিল।
ইরান সোমবার ঘোষণা করেছে সিরিয়ার রাজধানী দামেস্কের উপকণ্ঠে ইসরায়েলি হামলায় তার একজন শীর্ষ জেনারেল সৈয়দ রাজি মুসাভি নিহত হয়েছেন, যিনি ইরানের অভিজাত কুদস ফোর্সের সাবেক প্রধান জেনারেল কাসেম সোলাইমানির ঘনিষ্ঠ সহচর ছিলেন। 2020 সালের জানুয়ারিতে ইরাকে মার্কিন ড্রোন হামলায় সোলেইমানি নিহত হন।
ইরানি কর্মকর্তারা মুসাভির হত্যার প্রতিশোধ নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন কিন্তু প্রতিশোধমূলক হামলা শুরু করেননি। সিরিয়ায় হামলার আগে উত্তর ইরাকে সোমবার মিলিশিয়া হামলা চালানো হয়েছিল যাতে মুসাভি নিহত হয়।
বাইডেন (মেরিল্যান্ডের ক্যাম্প ডেভিডে রাষ্ট্রপতির রিট্রিটে ক্রিসমাস কাটাচ্ছিলেন) সোমবার হোয়াইট হাউসের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা জ্যাক সুলিভান হামলার বিষয়ে সতর্ক করেছিলেন ইরবিলে আমেরিকান সৈন্যদের দ্বারা ব্যবহৃত একটি বিমান ঘাঁটিতে হামলা হতে পারে পেন্টাগন এবং তার শীর্ষ জাতীয় নিরাপত্তা সহকারীকে প্রতিক্রিয়ার বিকল্প প্রস্তুত করার নির্দেশ দিয়েছিলেন।
সুলিভান মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিনের সাথে পরামর্শ করেছিলেন। বাইডেনের ডেপুটি জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা, জন ফিনার ক্যাম্প ডেভিডে রাষ্ট্রপতির সাথে ছিলেন এবং বিকল্পগুলি পর্যালোচনা করার জন্য শীর্ষ সহযোগীদের ডেকেছিলেন, একজন মার্কিন কর্মকর্তার মতে, যিনি প্রকাশ্যে মন্তব্য করার জন্য অনুমোদিত ছিলেন না তাই নাম প্রকাশ না করার অনুরোধ করেছিলেন।
কয়েক ঘন্টার মধ্যে, বাইডেন তার জাতীয় নিরাপত্তা দলকে একটি কলের জন্য আহ্বান করেছিলেন যেখানে অস্টিন এবং জয়েন্ট চিফস অফ স্টাফের চেয়ার জেনারেল সিকিউ ব্রাউন প্রতিক্রিয়ার বিকল্পগুলি সম্পর্কে বাইডেনকে অবহিত করেছিলেন। বাইডেন কাতাইব হিজবুল্লাহ এবং সহযোগী গোষ্ঠীগুলির দ্বারা ব্যবহৃত তিনটি স্থানকে লক্ষ্যবস্তু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, কর্মকর্তা বলেছেন।
মার্কিন কর্মীদের উপর হামলার ১৩ ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে ইরাকে মঙ্গলবার ভোর ৪টা ৪৫ মিনিটে মার্কিন হামলা চালানো হয়। ইউএস সেন্ট্রাল কমান্ডের মতে, তিনটি জায়গায় প্রতিশোধমূলক হামলা “লক্ষ্যযুক্ত স্থাপনাগুলি ধ্বংস করেছে এবং সম্ভবত কাতাইব হিজবুল্লাহ জঙ্গিদের বেশ কয়েকজনকে হত্যা করেছে।”
“প্রেসিডেন্ট ক্ষতির পথে কাজ করা আমেরিকান কর্মীদের সুরক্ষার চেয়ে বেশি অগ্রাধিকার দেন না,” ওয়াটসন বলেছিলেন। “এই হামলা চলতে থাকলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি সময়ে এবং আমাদের পছন্দ অনুযায়ী কাজ করবে।”
মার্কিন সৈন্যদের উপর সর্বশেষ হামলা হল 7 অক্টোবর ইসরায়েলের উপর হামাসের হামলার পর থেকে এই অঞ্চলে আমেরিকান বাহিনীর বিরুদ্ধে কয়েক মাস ক্রমবর্ধমান হুমকি এবং পদক্ষেপের পর যা গাজায় ধ্বংসাত্মক যুদ্ধের সূত্রপাত করেছিল৷
ইরাক ও সিরিয়ায় ইসলামিক রেজিস্ট্যান্স নামক ছাতা গোষ্ঠীর অধীনে ইরান-সমর্থিত জঙ্গি গোষ্ঠীগুলি 17 অক্টোবর থেকে মার্কিন স্থাপনাগুলিতে হামলা শুরু করার পর থেকে বিপজ্জনক পিছু-পিছু হামলা বেড়েছে, যে তারিখে গাজার একটি হাসপাতালে বিস্ফোরণে শতাধিক লোক মারা গেছে। দুই মাসেরও বেশি সময় আগে ইসরাইল-হামাস যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে ইরান-সমর্থিত মিলিশিয়ারা ইরাক ও সিরিয়ায় মার্কিন ঘাঁটিতে 100 টিরও বেশি হামলা চালিয়েছে।
নভেম্বরে, পশ্চিম ইরাকের আল-আসাদ বিমান ঘাঁটিতে মার্কিন বাহিনীর উপর স্বল্প-পাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র হামলার পর মার্কিন ফাইটার জেটগুলি কাতাইব হিজবুল্লাহ অপারেশন সেন্টার এবং কমান্ড এবং কন্ট্রোল নোডে আঘাত করেছিল। ইরান-সমর্থিত মিলিশিয়ারাও অক্টোবরে একই বিমান ঘাঁটিতে একটি ড্রোন হামলা চালায়, এতে একজন সামান্য আহত হয়।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র লোহিত সাগরের একটি গুরুত্বপূর্ণ শিপিং চোক পয়েন্টের মাধ্যমে বাণিজ্যিক ও সামরিক জাহাজের বিরুদ্ধে ইয়েমেনের হুথি জঙ্গিদের হামলার জন্য হামাস গোষ্ঠীকে অর্থায়ন ও প্রশিক্ষণ দেওয়া ইরানকেও দোষারোপ করেছে।
বাইডেন প্রশাসন ইসরায়েল-হামাস যুদ্ধকে একটি বৃহত্তর আঞ্চলিক সংঘাতে পরিণত হতে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেছে যা হয় ইসরায়েলি লড়াইয়ের নতুন ফ্রন্ট খুলে দেয় বা পরোক্ষভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে আকর্ষণ করে। প্রশাসনের পরিমাপিত প্রতিক্রিয়া (যেখানে আমেরিকান সৈন্যদের প্রতি প্রতিটি প্রচেষ্টা পাল্টা আক্রমণের সাথে দেখা হয়নি) রিপাবলিকানদের সমালোচনা করেছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইরাকে হাজার হাজার সৈন্য ইরাকি বাহিনীকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছে এবং ইসলামিক স্টেট গোষ্ঠীর অবশিষ্টাংশের বিরুদ্ধে লড়াই করছে, সিরিয়ায় শতাধিক সৈন্য রয়েছে, বেশিরভাগই আইএস-বিরোধী মিশনে। 7 অক্টোবর যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে তারা কয়েক ডজন হামলার শিকার হয়েছে, যদিও এখনও পর্যন্ত কোনো প্রাণঘাতী হয়নি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এর জন্য ইরান-সমর্থিত গোষ্ঠীগুলোকে দায়ী করেছে।
অস্টিন এক বিবৃতিতে বলেছেন, “যদিও আমরা এই অঞ্চলে সংঘাত বাড়ানোর চেষ্টা করি না, আমরা আমাদের জনগণ এবং আমাদের সুযোগ-সুবিধা রক্ষার জন্য আরও প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং সম্পূর্ণরূপে প্রস্তুত রয়েছি।”
সংঘর্ষ ইরাকের প্রধানমন্ত্রী মোহাম্মদ শিয়া আল-সুদানির সরকারকে একটি নাজুক অবস্থানে ফেলেছে। তিনি 2022 সালে ইরান-সমর্থিত দলগুলির একটি জোটের সমর্থনে ক্ষমতায় এসেছিলেন, যার মধ্যে কিছু মার্কিন ঘাঁটিতে আক্রমণ শুরু করা একই মিলিশিয়াদের সাথে যুক্ত।
2014 সালে চরমপন্থী গোষ্ঠী ইরাকের বেশিরভাগ অংশ দখল করার পরে পপুলার মোবিলাইজেশন ফোর্স নামে পরিচিত ইরান-সমর্থিত মিলিশিয়াদের একটি দল ইসলামিক স্টেট জঙ্গিদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। PMF আনুষ্ঠানিকভাবে ইরাকি সেনাবাহিনীর অধীনে, কিন্তু বাস্তবে, মিলিশিয়ারা স্বাধীনভাবে কাজ করে।
মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে, সুদানী ইরবিলে মিলিশিয়া হামলা এবং মার্কিন প্রতিক্রিয়া উভয়েরই নিন্দা করেছেন।
বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “বিদেশী কূটনৈতিক মিশনের সদর দফতর এবং বন্ধুত্বপূর্ণ দেশগুলির সামরিক উপদেষ্টাদের হোস্টিং সাইটগুলিতে আক্রমণ … ইরাকের সার্বভৌমত্ব লঙ্ঘন করে এবং এটি যেকোনো পরিস্থিতিতে অগ্রহণযোগ্য বলে মনে করা হয়,” বিবৃতিতে বলা হয়েছে।
যাইহোক, এটি যোগ করেছে “ইরাকি সামরিক সাইটগুলিতে” মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিশোধমূলক হামলা (মিলিশিয়াকে উল্লেখ করে) “একটি স্পষ্ট শত্রুতামূলক কাজ।” সুদানী বলেন, হামলায় আহতদের মধ্যে কয়েকজন বেসামরিক নাগরিকও রয়েছে।
