মে 23 – প্রায় 2,000 ইলিনয় শিশু 1950 থেকে 2010 সাল পর্যন্ত রোমান ক্যাথলিক পাদ্রিদের দ্বারা যৌন নির্যাতনের শিকার হয়েছিল, রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল মঙ্গলবার প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে বলেছেন চার্চ নেতাদের দ্বারা প্রায়শই কীভাবে অপব্যবহার সহ্য করা হয়েছিল এবং গোপন করা হয়েছিল তার বিশদ বিবরণ রয়েছে৷
ইলিনয় অ্যাটর্নি জেনারেল কোয়ামে রাউল প্রকাশিত 696-পৃষ্ঠার প্রতিবেদনে রাজ্যের ছয়টি ডায়োসিসে 451 ক্যাথলিক ধর্মযাজক এবং ধর্মীয় ভাইদের করা অপব্যবহারের দাবি প্রমাণিত হয়েছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত সাত দশকে অন্তত 1,997 শিশু যৌন নির্যাতনের শিকার হয়েছে।
প্রতিবেদনে প্রথমবারের মতো 149 জন ধর্মযাজক এবং ধর্মীয় ভাইদের নাম প্রকাশ করা হয়েছে, তারা যৌন নির্যাতনের সাথে যুক্ত ছিলেন তা বিশ্বাসযোগ্য বলে প্রমানিত হয়েছে।
এটি 2018 সালে রাউলের পূর্বসূরি লিসা ম্যাডিগান শুরু করেছিলেন, যিনি চার্চের বিরুদ্ধে মামলাগুলি কম রিপোর্ট করার জন্য অভিযুক্ত করেছিলেন যখন এটি প্রাথমিকভাবে 103 জন অপব্যবহারকারীকে চিহ্নিত করেছিল।
প্রতিবেদনটি ক্যাথলিক চার্চের মধ্যে যৌন নির্যাতনের বিষয়ে বিশ্বজুড়ে তদন্তের একটি দীর্ঘ তালিকায় যোগ দেয় এবং নিপীড়নকারীদেরকে রক্ষা করে তাদের অন্য স্থানের চার্চে স্থানান্তর করা হয়েছে, যার ফলে আরও বেশি শিশু ঝুঁকির মধ্যে পড়েছে।
অপব্যবহারের কেলেঙ্কারিগুলি চার্চের সুনামকে ছিন্নভিন্ন করেছে এবং পোপ ফ্রান্সিসের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে, তিনি মিশ্র ফলাফল সহ চার্চের শ্রেণিবিন্যাসকে আরও দায়বদ্ধ রাখার লক্ষ্যে গত 10 বছরে বেশ কয়েকটি পদক্ষেপ গ্রহণ করেছেন৷
“ক্যাথলিক নেতৃত্বের কয়েক দশকের সিদ্ধান্ত এবং নীতিগুলি পরিচিত শিশু-যৌন নিপীড়কদের লুকিয়ে রাখার অনুমতি দিয়েছে, প্রায়শই সরল দৃষ্টিতে,” রাউল বলেছিলেন।
ইলিনয়ে তদন্তকারীরা বলেছেন তাদের কাছে 600 জনেরও বেশি ভিকটিম অভিযোগ করেছে, যার প্রেক্ষিতে তারা হাজার হাজার ফাইলের উপর দৃষ্টিপাত করেছে, চার্চ নেতাদের সাথে কয়েক ঘন্টা সাক্ষাৎকার পরিচালনা করেছে।
কয়েক দশক আগে সংঘটিত অপরাধের সীমাবদ্ধতার বিধির কারণে যারা নির্যাতিত হয়েছেন তাদের অনেকেই আইনি প্রতিকার চাইতে পারেন না, রাউল বলেন। প্রতিবেদনটি আংশিকভাবে ভুক্তভোগীদের কিছুটা স্বস্তি দেয়ার জন্য নেওয়া হয়েছিল, যাদের তিনি “বেঁচে যাওয়া” হিসাবে চিহ্নিত করেছিলেন।
এক বিবৃতিতে শিকাগোর আর্চবিশপ কার্ডিনাল ব্লেস জে. কিউপিচ এই সমালোচনাকে ব্ল্যাক করতে চেয়েছিলেন চার্চ রিপোর্টে চিহ্নিত অপব্যবহারকারীদের নাম প্রকাশ করতে ব্যর্থ হয়েছে। তিনি বলেছিলেন 149 জনের মধ্যে বেশিরভাগই ধর্মীয় আদেশের সদস্য ছিলেন যা ডায়োসিসের সরাসরি তত্ত্বাবধানে ছিল না।
“বেঁচে থাকা ব্যক্তিরা চিরকাল আমাদের প্রার্থনায় থাকবে এবং আমরা এই সমস্যার মূলোৎপাটন এবং ক্ষতিগ্রস্থদের নিরাময় প্রদানের জন্য নিজেদেরকে নিবেদিত করেছি,” কুপিচ বলেছেন।
ইলিনয়ের ক্যাথলিক কনফারেন্স অনুসারে, 2019 সাল পর্যন্ত প্রায় 3.5 মিলিয়ন ক্যাথলিক ইলিনয়ে বাস করত যা রাজ্যের জনসংখ্যার 27%। রাজ্যের ডায়োসিসে প্রায় 950টি প্যারিশ এবং 2,200 টিরও বেশি পুরোহিত অন্তর্ভুক্ত ছিল।