ওয়াশিংটন, 21 অক্টোবর – জো বাইডেন যখন ইসরায়েল সফরের সময় প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু এবং তার যুদ্ধ মন্ত্রিসভার সাথে সাক্ষাত করেছিলেন, তখন মার্কিন প্রেসিডেন্ট তাদের আশ্বস্ত করে বলেছিলেন: “আমি বিশ্বাস করি না যে আপনাকে ইহুদি হতে হবে এবং আমি একজন জায়নবাদী।”
তেল আবিব হোটেলের বলরুমে জড়ো হওয়া রাজনীতিবিদ এবং জেনারেলরা অনুমোদনের জন্য মাথা নাড়লেন, বন্ধ দরজার আবছায়ায় মন্তব্য সম্পর্কে ওয়াকিবহাল একজন মার্কিন কর্মকর্তার মতে, এমনকি ফিলিস্তিনি হামাস জঙ্গিদের ধ্বংসাত্মক আক্রমণের প্রতিশোধ হিসেবে ইসরায়েল গাজায় বোমাবর্ষণ করেছে এবং স্থল আক্রমণ করেছে।
বাইডেন আইরিশ ক্যাথলিক বংশোদ্ভূত, অতীতে ইস্রায়েলের প্রতি তার সখ্যতা প্রকাশ করতে একই ধরনের শব্দ ব্যবহার করেছেন। তবে এই মুহূর্তটি পূর্বে রিপোর্ট করা হয়নি, এটি ব্যাখ্যা করে যে আমেরিকান রাজনীতিতে নেতৃস্থানীয় “ইসরায়েলের বন্ধু” হিসাবে বাইডেনের দশকগুলি কীভাবে তার রাষ্ট্রপতির সংজ্ঞায়িত সঙ্কটের সময় তাকে গাইড করছে বলে মনে হচ্ছে।
এটি গাজায় বেসামরিক মৃত্যুর সংখ্যা এবং মানবিক বিপর্যয়ের পাশাপাশি আমেরিকান জিম্মিদের আরও মুক্তির জটিলতা এড়াতে নেতানিয়াহুকে (যার সাথে তার দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে) ইস্রায়েলের প্রতি সমর্থনের ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য তিনি যে চ্যালেঞ্জগুলির মুখোমুখি হয়েছেন তাও উল্লেখ করেছে।
“ইসরায়েলের সাথে বাইডেনের সংযোগ তার রাজনৈতিক ডিএনএতে গভীরভাবে জড়িত,” বলেছেন অ্যারন ডেভিড মিলার নামে একজন প্রাক্তন মধ্যপ্রাচ্য আলোচক যিনি ডেমোক্র্যাটিক এবং রিপাবলিকান উভয় প্রশাসনে ছয়জন রাষ্ট্র সচিবের দায়িত্ব পালন করেছিলেন। “সে এটি পছন্দ করুক বা না করুক, তিনি একটি সংকটের মধ্যে আছেন যা তাকে পরিচালনা করতে হবে।”
রয়টার্স এক ডজন বর্তমান এবং প্রাক্তন সহযোগী, আইন প্রণেতা এবং বিশ্লেষকদের সাক্ষাত্কার নিয়েছে, যাদের মধ্যে কেউ কেউ বলেছেন বাইডেনের বর্তমান যুদ্ধকালীন নেতানিয়াহুর আলিঙ্গন গাজায় ইস্রায়েলের প্রতিক্রিয়া সংযত করার চেষ্টা করার জন্য মার্কিন লিভারেজ বহন করতে পারে।
বুধবার সহযোগীদের সাথে তাদের ব্যক্তিগত অধিবেশনে আলোচনার সাথে পরিচিত একজন মার্কিন কর্মকর্তার মতে, দুই নেতা কখনও কখনও তাদের বৈঠকের বৈশিষ্ট্যযুক্ত এমন উত্তেজনা প্রদর্শন করেননি।
কিন্তু বাইডেন নেতানিয়াহুর কাছে আসন্ন আক্রমণাত্মক সম্পর্কে কঠিন প্রশ্ন তুলেছিলেন, যার মধ্যে রয়েছে “আপনি কি ভেবে দেখেছেন পরের দিন এবং তার পরের দিন কী আসছে?” মার্কিন কর্মকর্তা এবং আঞ্চলিক সূত্র সন্দেহ প্রকাশ করেছে যে ইসরায়েলের যারা হামাসকে ধ্বংস করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তারা এখনও একটি শেষ খেলা তৈরি করতে পারেনি।
ডানপন্থী নেতার সাথে বাইডেনের সারিবদ্ধতা তার ডেমোক্রেটিক পার্টির কিছু প্রগতিশীলকে বিচ্ছিন্ন করার ঝুঁকি নিয়েছিল কারণ তিনি 2024 সালে পুনরায় নির্বাচন করতে চান, ইস্রায়েলের কৌশলগুলির বিরুদ্ধে ক্রমবর্ধমান আন্তর্জাতিক প্রতিবাদের সাথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উপর কিছু দোষ চাপানো হয়।
এটি অনেক ফিলিস্তিনি এবং আরব বিশ্বের অন্যদেরকে ইসরায়েলের পক্ষে সমান-হাতে শান্তি মধ্যস্ততা হিসাবে কাজ করার পক্ষে বাইডেনকে খুব পক্ষপাতদুষ্ট হিসাবে বিবেচনা করতে প্ররোচিত করেছে।
কয়েক দশক ধরে নকল
বাইডেন আংশিকভাবে তার ইসরায়েলপন্থী বিশ্ব দৃষ্টিভঙ্গির কৃতিত্ব তার পিতাকে দিয়েছেন, যিনি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ এবং নাৎসি হলোকাস্টের পরে জোর দিয়েছিলেন যে 1948 সালে ইস্রায়েলকে একটি ইহুদি আবাসভূমি হিসাবে প্রতিষ্ঠার ন্যায়সঙ্গততা সম্পর্কে কোনও সন্দেহ নেই।
শতাব্দী ধরে ইহুদিদের নিপীড়ন সম্পর্কে একজন প্রাক্তন মার্কিন কর্মকর্তার মতে রাষ্ট্রপতি বাইডেনের সচেতনতা এবং গত বছর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রেকর্ড পরিমাণ ইহুদি বিদ্বেষী ঘটনাও ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করতে পারে কেন ইসরায়েলে 7 অক্টোবরের হামলায় হামাসের নৃশংসতা 80 বছর বয়সী মানুষের জন্য এতটা বিরক্তিকর ছিল।
1973 সালে জাতীয় রাজনীতিতে প্রবেশ করে বাইডেন তার নীতিগত অবস্থান তৈরি করে পরবর্তী পাঁচ দশক কাটিয়েছিলেন (ইসরায়েলের নিরাপত্তার জন্য লোহা-পরিচ্ছন্ন সমর্থন এবং ফিলিস্তিনি রাষ্ট্রের দিকে পদক্ষেপের জন্য সমর্থন) যেহেতু তিনি মার্কিন সিনেটর, বারাক ওবামার ভাইস প্রেসিডেন্ট এবং অবশেষে রাষ্ট্রপতি হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।
তার কর্মজীবন ইসরায়েল-আরব দ্বন্দ্বের সাথে গভীর সম্পৃক্ততার দ্বারা চিহ্নিত করা হয়েছিল, যার মধ্যে প্রধানমন্ত্রী গোল্ডা মিরের সাথে বারবার দেখা হয়েছিল যিনি 1973 সালে ইয়োম কিপপুর যুদ্ধের সময় তরুণ আইন প্রণেতাকে বলেছিলেন ইসরায়েলের গোপন অস্ত্র ছিল “আমাদের কোন জায়গা নেই।”
ওপেন সিক্রেটস ডাটাবেস অনুসারে সেনেটে তার 36 বছর চলাকালীন বাইডেন ইসরায়েলপন্থী গোষ্ঠীগুলি থেকে দান করার ইতিহাসে চেম্বারের সবচেয়ে বড় প্রাপক ছিলেন, $4.2 মিলিয়ন নিয়েছিলেন।
ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসাবে বাইডেন প্রায়ই ওবামা এবং নেতানিয়াহুর মধ্যে পরীক্ষামূলক সম্পর্কের মধ্যস্থতা করতেন।
ওবামার প্রথম মেয়াদে মধ্যপ্রাচ্যের একজন উপদেষ্টা ডেনিস রস, 2010 সালের সফরের সময় নেতানিয়াহুর বিরুদ্ধে কূটনৈতিক স্খলনের জন্য প্রতিশোধ ঠেকাতে বাইডেনের হস্তক্ষেপের কথা স্মরণ করেন। রস বলেন, 1967 সালের যুদ্ধে দখল করা শহরটির বেশিরভাগ আরব অর্ধেক পূর্ব জেরুজালেমে ইহুদিদের জন্য আবাসনের একটি বড় সম্প্রসারণের ইসরায়েলের ঘোষণার বিষয়ে কঠোরভাবে নেমে আসতে চেয়েছিলেন ওবামা।
ওয়াশিংটন ইন্সটিটিউট ফর নিয়ার ইস্ট পলিসিতে এখন রস বলেছেন, “যখনই ইসরায়েলের সাথে জিনিসগুলি হাতের বাইরে চলে যাচ্ছিল, বাইডেনই ছিলেন সেতু।” “ইসরায়েলের প্রতি তার প্রতিশ্রুতি ছিল দৃঢ়… এবং এটি সেই প্রবৃত্তি যা আমরা এখন দেখতে পাচ্ছি।”
যদিও বাইডেন এবং নেতানিয়াহু দীর্ঘদিনের বন্ধু বলে দাবি করেন, সাম্প্রতিক মাসগুলিতে তাদের সম্পর্ক বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিল যখন হোয়াইট হাউস ইসরায়েলের সুপ্রিম কোর্টের ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণে নেতানিয়াহুর পরিকল্পনার ইসরায়েলি বিরোধীদের প্রতিধ্বনি করেছিল।
