উইকিলিকসের প্রতিষ্ঠাতা জুলিয়ান অ্যাসাঞ্জ বুধবার মার্কিন প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপ অঞ্চল সাইপানের একটি আদালত থেকে মার্কিন গোয়েন্দাগিরি আইন লঙ্ঘনের জন্য দোষী সাব্যস্ত করার পরে একটি চুক্তিতে মুক্ত হন যা তাকে সরাসরি অস্ট্রেলিয়ায় যাওয়ার অনুমতি দেয়।
তার মুক্তির জন্য ১৪ বছরের আইনি কাহিনীর সমাপ্তি ঘটে যেখানে অ্যাসাঞ্জ একটি ব্রিটিশ উচ্চ-নিরাপত্তা কারাগারে পাঁচ বছরেরও বেশি সময় কাটিয়েছেন এবং লন্ডনে ইকুয়েডরীয় দূতাবাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রত্যর্পণের লড়াইয়ে সাত বছরের বেশি সময় কাটিয়েছেন, যেখানে তিনি ১৮টি ফৌজদারি অভিযোগের মুখোমুখি হয়েছেন।
তিন ঘন্টার শুনানির সময়, অ্যাসাঞ্জ শ্রেণীবদ্ধ জাতীয় প্রতিরক্ষা নথিগুলি প্রাপ্ত এবং প্রকাশ করার ষড়যন্ত্রের একটি অপরাধমূলক কাজের জন্য দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন তবে তিনি বিশ্বাস করেছিলেন যে মার্কিন সংবিধানের প্রথম সংশোধনী, যা বাকস্বাধীনতা রক্ষা করে, তার কার্যকলাপকে রক্ষা করে।
“সাংবাদিক হিসাবে কাজ করার সময় আমি আমার উত্সকে এমন তথ্য সরবরাহ করতে উত্সাহিত করেছি যা সেই তথ্য প্রকাশ করার জন্য শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছে,” তিনি আদালতকে বলেছিলেন।
“আমি বিশ্বাস করি প্রথম সংশোধনী সেই কার্যকলাপটিকে সুরক্ষিত করেছে কিন্তু আমি স্বীকার করি যে এটি ছিল … গুপ্তচরবৃত্তি আইনের লঙ্ঘন।”
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান জেলা বিচারক রামোনা ভি. ম্যাংলোনা তার দোষী সাব্যস্ত করার আবেদন গ্রহণ করেছেন এবং ইতিমধ্যেই একটি ব্রিটিশ কারাগারে থাকার কারণে তাকে মুক্তি দিয়েছেন।
“আমরা দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি যে জনাব অ্যাসাঞ্জকে গুপ্তচরবৃত্তি আইনের অধীনে অভিযুক্ত করা উচিত ছিল না এবং (একটি) অনুশীলনে জড়িত হওয়া উচিত ছিল যা সাংবাদিকরা প্রতিদিন নিয়োজিত করেন,” তার মার্কিন আইনজীবী, ব্যারি পোলাক, আদালতের বাইরে সাংবাদিকদের বলেছেন।
উইকিলিকসের কাজ অব্যাহত থাকবে, তিনি বলেন।
তার ইউকে এবং অস্ট্রেলিয়ান আইনজীবী, জেনিফার রবিনসন, অ্যাসাঞ্জের মুক্তি নিশ্চিত করার জন্য তার বছরের কূটনীতির জন্য অস্ট্রেলিয়ান সরকারকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
“এটা জুলিয়ান অ্যাসাঞ্জের জন্য, তার পরিবার, তার বন্ধুদের, তার সমর্থকদের এবং আমাদের এবং যারা বিশ্বজুড়ে বাকস্বাধীনতায় বিশ্বাস করে তাদের প্রত্যেকের জন্য একটি বিশাল স্বস্তি যে তিনি এখন অস্ট্রেলিয়ায় দেশে ফিরে যেতে পারেন এবং তার পরিবারের সাথে পুনরায় মিলিত হতে পারেন, ” সে বলেছিল।
অ্যাসাঞ্জ, ৫২, প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে টিভি ক্যামেরা এবং ফটোগ্রাফারদের ভিড়ের মধ্য দিয়ে আদালত ত্যাগ করেন, তারপর একটি সাদা এসইউভিতে উঠার সাথে সাথে চলে যান।
তিনি একটি প্রাইভেট জেটে সাইপান ছেড়ে অস্ট্রেলিয়ার রাজধানী ক্যানবেরার উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছেন, যেখানে তিনি সন্ধ্যা সাড়ে ৭টার দিকে অবতরণ করবেন বলে আশা করা হচ্ছে। (০৯৩০ GMT), ফ্লাইট লগ অনুযায়ী।
উত্তর মারিয়ানা দ্বীপপুঞ্জের জন্য মার্কিন জেলা আদালতে ফাইলিং অনুসারে অ্যাসাঞ্জ একটি একক অপরাধী গণনার জন্য দোষ স্বীকার করতে রাজি হয়েছিলেন।
পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডে ভ্রমণের বিরোধিতা এবং অস্ট্রেলিয়ার নৈকট্যের কারণে বেছে নেওয়া হয়েছিল, প্রসিকিউটররা বলেছেন।
সারা বিশ্ব থেকে কয়েক ডজন মিডিয়া শুনানিতে অংশ নিয়েছিল, আরও বেশি লোক আদালতের বাইরে জড়ো হয়েছিল কার্যধারা কভার করার জন্য। শুনানির চিত্রগ্রহণের জন্য আদালতের ভেতরে মিডিয়াকে অনুমতি দেওয়া হয়নি।
“আমি এটি দেখি এবং মনে করি যে তার ইন্দ্রিয়গুলি কতটা ওভারলোড হওয়া উচিত, বছরের পর বছর সংবেদনশীল অবক্ষয় এবং তার উচ্চ নিরাপত্তা বেলমার্শ কারাগারের চার দেয়ালের মধ্য দিয়ে হেঁটে যাচ্ছেন,” উইকিলিকসের প্রতিষ্ঠাতার স্ত্রী স্টেলা অ্যাসাঞ্জ সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম এক্স-এ বলেছেন।
দীর্ঘ সাগা
অ্যাসাঞ্জ পাঁচ বছরেরও বেশি সময় কাটিয়েছেন যাকে বিচারক ম্যাংলোনা ব্রিটেনের সবচেয়ে কঠোর কারাগারগুলির একটি বলে অভিহিত করেছেন এবং সাত বছর লন্ডনে ইকুয়েডর দূতাবাসে আটকে রয়েছেন কারণ তিনি সুইডেনে যৌন অপরাধের অভিযোগ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রত্যর্পণের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন।
দূতাবাসে আটকে থাকার সময় তার সঙ্গী স্টেলার সাথে তার দুই ছেলে ছিল, যে তার আইনজীবীদের একজন ছিল। তারা ২০২২ সালে লন্ডনের বেলমার্শ কারাগারে বিয়ে করেছিলেন।
অ্যাসাঞ্জের সমর্থকরা তাকে শিকার হিসাবে দেখেন কারণ তিনি আফগানিস্তান এবং ইরাকের সংঘাত সহ মার্কিন অন্যায় এবং সম্ভাব্য অপরাধগুলি প্রকাশ করেছিলেন। ওয়াশিংটন বলেছে গোপন নথি প্রকাশ করা জীবনকে বিপদে ফেলেছে।
অস্ট্রেলিয়ান সরকার তার মুক্তির পক্ষে ওকালতি করে আসছে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে বেশ কয়েকবার বিষয়টি উত্থাপন করেছে।
বুধবার এক সংবাদ সম্মেলনে প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজ বলেন, “গত ২৪ ঘণ্টায় এমন কিছু ঘটেনি।
“এটি এমন একটি বিষয় যা বিবেচনা করা হয়েছে, ধৈর্যশীল, একটি ক্যালিব্রেটেড উপায়ে কাজ করেছে, যা অস্ট্রেলিয়া আমাদের নিজেদের আচরণ করে।”
