দুই বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ক্যারিবিয়ানরা। টি-২০ বিশ্বকাপে যা আর কেউ করতে পারেনি। সেই দিনগুলো অতীতে ডুব দিয়েছে। ক্রিকেটে খুদে সংস্করণে ধীরে ধীরে দাপট হারাতে চলেছে ক্যারিবিয়ানরা। বেশ কয়েক জন সিনিয়র ক্রিকেটার না থাকায় তরুণ এই দলটি মাথা তুলে দাঁড়াতেই হিমশিম খাচ্ছে। নয়তো কেইবা ভেবেছিল স্কটল্যান্ডের কাছে ৪২ রানে হারবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
এই হার বিশ্বকাপে তাদের সুপার টুয়েলভে খেলার আশাটা শঙ্কার মুখে ফেলে দিয়েছে। হোবার্টে তাই বুধবার (১৯ অক্টোবর) জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে লড়াইটা ঘুরে দাঁড়ানোর।
বিশ্বকাপে যেভাবে শুরু করার কথা সেভাবেই শুরুটা করেছে জিম্বাবুয়ে। সিকান্দার রাজার ৪৮ বলে ৮২ রানের ঝড়ো ইনিংসে আয়ারল্যান্ডকে স্রেফ উড়িয়ে দিয়েছে তারা। তাই ৩১ রানের জয়ে আত্মবিশ্বাসের পারদটা বেশ উঁচুতেই তুলে দিয়েছে।
ক্যারিবিয়ানদের হারাতে পারলে সুপার টুয়েলভের টিকিট কাটার কাজটা এগিয়ে রাখবে ক্রেইগ আরভিনের দল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য সমীকরণটা একটু কঠিনই বটে। কেন না এই ম্যাচের আগে হোবার্টে মুখোমুখি হবে স্কটল্যান্ড-আয়ারল্যান্ড।
যদি স্কটল্যান্ড জিতে যায় সেক্ষেত্রে হারলেই প্রথম রাউন্ড থেকে ছিটকে যাবে ক্যারিবিয়ানরা। সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রাখতে আয়ারল্যান্ডের জয়ের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে তাদের।
গেইল-পোলার্ডরা না থাকায় ব্যাটিংয়ে বিবর্ণ উইন্ডিজ। অধিনায়ক নিকোলাস পুরানও আস্থার প্রতীক হয়ে উঠতে পারছেন না। অথচ প্রতিপক্ষে বোলারদের বুকে কাপন ধরানোটা ছিল ক্যারিবিয়ানদের রোজকার ব্যাপার। এখন ব্যাটসম্যানরাই বড় দুশ্চিন্তার কারণ।
