এক্সন মবিল ঘোষণা করেছে এটি 2022 সালে $56 বিলিয়ন মুনাফা করেছে, যা 2008 সালে তার $45.2 বিলিয়ন ডলারের আগের রেকর্ডই ভেঙে দেয় না বরং পশ্চিমা তেল শিল্পের জন্য একটি ঐতিহাসিক উচ্চ স্থাপন করে। শেভরন গত সপ্তাহে 35.5 বিলিয়ন ডলারের রেকর্ড মুনাফা রিপোর্ট করেছে যখন শেল, বিপি এবং টোটাল সবাই ইউক্রেনের যুদ্ধ এবং শক্তি সঙ্কট থেকে প্রবলভাবে লাভবান হওয়ার পরের সপ্তাহে বা তারও বেশি সময়ে এটি অনুসরণ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
ধনী – ব্যক্তি এবং বড় কর্পোরেশন – খুব কমই এটি এত ভাল ছিল, যখন চরম দারিদ্র্য 25 বছরে প্রথমবারের মতো বৃদ্ধি পেয়েছে। এই ক্রমবর্ধমান বৈষম্য বিশ্বব্যাপী গণতন্ত্রের জন্য হুমকিস্বরূপ হয় আমরা খুব ধনীদের সঠিকভাবে ট্যাক্স দেই অথবা বসে বসে সমাজকে বিচ্ছিন্ন হতে দেখি। এই মাসের শুরুর দিকে ডাভোসে ওয়ার্ল্ড ইকোনমিক ফোরামের বার্ষিক সভায় কিছু অংশগ্রহণকারী যেমন স্পষ্ট করে বলেছিল এই জাতীয় বৈষম্য বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সমস্যাগুলি পরিচালনা করা অসম্ভবের কাছাকাছি করে তুলবে অন্তত জলবায়ু পরিবর্তন নয়।
তেল এবং গ্যাস কোম্পানিগুলি সম্ভবত আমাদের উল্টোপাল্টা বিশ্বের সবচেয়ে উজ্জ্বল উদাহরণ। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণ নির্গমনের বেশিরভাগের জন্য দায়ী হওয়া সত্ত্বেও তারা উচ্চ মুনাফা অব্যাহত রাখে। একই সময়ে নিম্ন আয়ের দেশগুলির দুর্বল মানুষ যারা জলবায়ু পরিবর্তনের জন্য সবচেয়ে কম কাজ করেছে এবং বিশ্বের উষ্ণায়নের কারণে সৃষ্ট চরম আবহাওয়ার কারণে সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত হয়েছে তারা আরও দরিদ্র হচ্ছে।
দাভোসের ঠিক আগে 16টি দেশের 30 জন বিশ্ব-নেতৃস্থানীয় অর্থনীতিবিদ এবং অর্থনৈতিক চিন্তাবিদ গণতন্ত্রের জন্য বিপজ্জনক হুমকি এড়াতে বিশ্ব নেতাদের সম্পদ, আয় এবং কোম্পানিকে কর দেওয়ার জন্য সাহসী পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়ে একটি খোলা চিঠিতে স্বাক্ষর করেছেন। দ্য ট্রান্সফরমেশনাল ইকোনমিক্স কমিশন অফ দ্য আর্থ4অল উদ্যোগ যার সহ-সভাপতি উপসংহারে পৌঁছেছে অনিয়ন্ত্রিত রেখে সম্পদ এবং আয়ের বৈষম্য বাড়তে থাকবে বিধ্বংসী পরিণতি সহ। ক্রমবর্ধমান সামাজিক উত্তেজনা এবং অস্থিরতা অতি-ধনী এবং সমাজের বাকি বেলুনগুলির মধ্যে ফাটল হিসাবে আদর্শ হয়ে উঠতে পারে।
কমিশনে বিশ্বজুড়ে অনেক নেতৃস্থানীয় চিন্তাবিদ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যার মধ্যে জেনেজ পোটোকনিক, প্রাক্তন ইইউ কমিশনার এবং এখন ইন্টারন্যাশনাল রিসোর্স প্যানেলের সহ-সভাপতি; কেট রাওয়ার্থ, যুগান্তকারী ডোনাট অর্থনীতি তত্ত্বের লেখক; শরণ বুরো, আন্তর্জাতিক ট্রেড ইউনিয়ন কনফেডারেশনের সাবেক মহাসচিব; এবং জয়তী ঘোষ, ম্যাসাচুসেটস আমহার্স্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক।
তারা নতুন সামাজিক চুক্তি দেখতে চায় যা নিরবচ্ছিন্ন, দিকহীন বৃদ্ধির অবসান ঘটাবে যা আধুনিক সমাজের বৈশিষ্ট্য হয়ে উঠেছে। পরিবর্তে এই নতুন চুক্তি সামাজিক উত্তেজনা কমাতে সকলের জন্য সুস্থতা উন্নত করতে এবং গণতন্ত্রকে আরও স্থিতিশীল এবং স্থিতিস্থাপক করে তুলতে তাদের অনেক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে আরও ন্যায্য সম্পদ এবং আয় বন্টন তৈরি করবে।
এই রূপান্তরের মধ্যে সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি এবং কর্পোরেশনের আয় এবং সম্পদের উপর প্রগতিশীল কর অন্তর্ভুক্ত হবে যাতে 2030 সালের মধ্যে সমস্ত দেশের সবচেয়ে ধনী 10% জাতীয় আয়ের 40%-এর কম পাবে। সর্বত্র সরকারগুলিকে 25% এর বৈশ্বিক গড় হারের কাছাকাছি কোম্পানিগুলির উপর ন্যূনতম বৈশ্বিক কর প্রয়োগ করা উচিত।
একইভাবে বহুজাতিক কর্পোরেশনগুলি প্রতিটি দেশে অনুষ্ঠিত বিক্রয়, কর্মসংস্থান এবং সম্পদের পৃথক দেশের শেয়ারের ভিত্তিতে তাদের বিশ্বব্যাপী লাভের একক করের প্রবর্তনের মাধ্যমে দেশীয় কোম্পানিগুলির মতো একই হারের অধীন হওয়া উচিত। এই ট্যাক্স থেকে রাজস্ব তখন সরকারদের দ্বারা পুনঃনির্দেশিত করা উচিত যাতে সুস্থ অর্থনীতির দিকে ন্যায্য রূপান্তর সক্ষম হয়।
শেভরন এবং অন্যান্য বহুজাতিক কোম্পানিগুলির ফলাফলের পরিপ্রেক্ষিতে সমস্ত সেক্টরে, বিশেষ করে যখন তারা অভাব এবং জল্পনা-কল্পনার সময়কালে তৈরি করা হয়েছে যখন বাকি বিশ্বের অবস্থা আরও খারাপ হয় তখন শুল্ক না দেওয়ার কোনও কারণ নেই ৷ জীবাশ্ম জ্বালানীর জন্য কর প্রণোদনা এবং ভর্তুকি বন্ধ করা এমন একটি বিশ্বে সহজভাবে চিন্তার বিষয় নয় যেখানে জলবায়ু পরিবর্তন ইতিমধ্যেই প্রতি বছর অগণিত আর্থিক এবং মানবিক ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে। শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জলবায়ু বিপর্যয় 2022 সালে দেশটিকে কমপক্ষে $165 বিলিয়ন খরচ করেছে বলে অনুমান করা হয়।
করের মাত্রা বাড়ানো অজনপ্রিয় এবং এর চারপাশে আলোচনা অনেক দেশে কার্যত নিষিদ্ধ। তবুও নগদ অর্থ ছাড়াই বৈষম্য বাড়বে এবং জলবায়ু পরিবর্তন থেকে দারিদ্র্য পর্যন্ত আমাদের সময়ের সবচেয়ে বড় সমস্যাগুলি পরিচালনা করার পরিকল্পনাগুলি কেবল কথায় রয়ে যাবে।
অ্যাঞ্জেলা কার্টার থেকে মার্গারেট অ্যাটউড এবং ফিলিপ পুলম্যান পর্যন্ত লেখকরা এমন সমাজের বর্ণনা দিয়েছেন যেখানে মানুষ দুটি স্বতন্ত্র দলে বিভক্ত। আমরা যদি ক্রমবর্ধমান বৈষম্যের ব্যবধানের অবসান ঘটাতে এখনই কাজ না করি তাহলে বিশ্ব কাল্পনিক ডাইস্টোপিয়াস পার্থিব বাস্তবে পরিণত হওয়ার বাস্তব ঝুঁকির মুখোমুখি হবে – তাদের সুরক্ষিত বুদবুদ জগতে ধনী এবং বাকি মানবতা জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে আরও দরিদ্র এবং আরও বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
দাভোসের প্রধান শিরোনাম উচ্চ কর এবং একটি নতুন অর্থনৈতিক মডেলের আহ্বান ছিল না। প্রকৃতপক্ষে অনেক ব্যবসায়ী নেতা নিঃসন্দেহে মনে করেন এই ধরনের একটি কৌশল তাদের স্বল্পমেয়াদী কর্পোরেট এবং ব্যক্তিগত স্বার্থের বিরুদ্ধে হবে। কিন্তু বর্তমান ব্যবস্থা ধরে রাখতে পারে না। ব্যবসায়িক নেতা এবং ধনী ব্যক্তিদের ক্রমবর্ধমান জোয়ার রয়েছে যারা সুইজারল্যান্ডে স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে তারা বুঝতে পারে অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা এবং গণতন্ত্র ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে এবং তারা তাদের ভূমিকা পালন করতে প্রস্তুত।
বিলিয়নেয়ারদের একটি দল, “চরম অসমতা” মোকাবেলায় সহায়তা করার জন্য জরুরীভাবে সম্পদ কর প্রবর্তনের জন্য বিশ্ব নেতাদের এবং ব্যবসায়িক নির্বাহীদের জন্য দাভোসে আহ্বান জানিয়েছে একটি খোলা চিঠিতে, তারা বলেছিল বিভাজনের মূল কারণকে চ্যালেঞ্জ না করা পর্যন্ত “একটি খণ্ডিত বিশ্বে সহযোগিতা” নিয়ে আলোচনা করার জন্য “বিশ্ব অভিজাতদের” বৈঠক অর্থহীন।
“গণতন্ত্র রক্ষা করা এবং সহযোগিতা গড়ে তোলার জন্য এখনই ন্যায্য অর্থনীতি গড়ে তোলার জন্য পদক্ষেপের প্রয়োজন – এটি এমন একটি সমস্যা নয় যা আমাদের বাচ্চাদের সমাধান করার জন্য ছেড়ে দেওয়া যেতে পারে,” তারা লিখেছেন। “এখন চরম সম্পদ মোকাবেলা করার সময়; এখন সময় অতি-ধনীদের কর দেওয়ার।”
সরকারগুলিকে আরও সাহসী এবং আরও আত্মবিশ্বাসী হতে হবে এই চ্যালেঞ্জটি নিতে হবে। এই এজেন্ডাকে চ্যাম্পিয়ন করতে হবে এবং ব্যবসাগুলিকে গণতন্ত্র, স্থিতিশীলতা এবং মানবতার দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যতের জন্য ইতিবাচক শক্তিতে পরিণত করতে হবে।