সেপ্টেম্বর 2 – দক্ষিণ সুদানের বাস্কেটবল দল শনিবার ম্যানিলায় FIBA বাস্কেটবল বিশ্বকাপে অ্যাঙ্গোলার বিরুদ্ধে 101-78 জয়ের সাথে 2024 অলিম্পিকে নিজেদের টিকিট বুক করেছে৷
তারা প্যারিসে গ্রীষ্মকালীন গেমসের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছিল। অলিম্পিকে তাদের প্রথম উপস্থিতি মিশর নিউজিল্যান্ডের কাছে পরাজিত হওয়ার পরে বিশ্বকাপে আফ্রিকা থেকে সেরা স্থান পাওয়া দল হিসেবে।
বিশ্বের 62 তম স্থানে থাকা দক্ষিণ সুদান মাত্র ছয় বছর আগে 2017 সালে তাদের প্রথম আনুষ্ঠানিক আন্তর্জাতিক খেলেছিল।
দক্ষিণ সুদানের কোচ রয়্যাল আইভে কান্নার মধ্য দিয়ে সাংবাদিকদের বলেন,”আমি এখন বাকরুদ্ধ। সত্যি বলতে, এটা খুবই বাস্তব। আমরা অলিম্পিকে যাচ্ছি।”
“এই দলটি একটি আলোর রশ্মি। যেমন আমি প্রতিটি খেলার পরে বলে থাকি, আমরা এই দেশে ঐক্য, সৌহার্দ্য, ভালবাসা এবং বন্ধুত্ব নিয়ে আসছি,” তিনি বলেছিলেন। “এই দেশটি মাত্র 12 বছর ধরে স্বাধীন হয়েছে। এটি অবিশ্বাস্য। আমি আমার খেলোয়াড়দের কাছে আমার টুপি তুলে নিই কারণ তারা প্রথম দিন থেকেই আমাদের বিশ্বাস করেছিল।”
কার্লিক জোন্স এনবিএর শিকাগো বুলসের হয়ে খেলেন, শনিবার দক্ষিণ সুদানের হয়ে 26 পয়েন্ট নিয়ে স্কোরিংয়ে নেতৃত্ব দেন এবং সাতটি রিবাউন্ড এবং 15টি অ্যাসিস্টও করেন।
দক্ষিণ সুদান যারা প্রথম রাউন্ডে শিরোপা বিরোধিতা থেকে বাদ পড়েছিল, টুর্নামেন্টে এর আগে স্বাগতিক ফিলিপাইন ও চীনকে হারিয়েছিল কিন্তু পুয়ের্তো রিকো এবং সার্বিয়ার কাছে পরাজিত হয়েছিল।
পূর্বে দক্ষিণ সুদান শুধুমাত্র গত দুটি অলিম্পিক গেমসে অ্যাথলেটিক্স ইভেন্টে অংশ নিয়েছে।
“আমরা অলিম্পিকে যাচ্ছি। আমাদের সাথে থাকার জন্য এবং আমাদের সমর্থন করার জন্য দক্ষিণ সুদানের জনগণকে ধন্যবাদ। এটি একটি দুর্দান্ত অনুভূতি। আমি আশা করি আমি এখনই এটিকে বোতল করতে পারতাম,” Ivey বলেছেন।
