ভারতের ভিনেশ ফোগাট তার স্ট্রেস খুলে ফেলেন এবং নিজেকে একটি ছোট সিঙ্গলেটে বাধ্য করেছিলেন কিন্তু তারপরও প্যারিস গেমসে তার সময়ের অন্যতম বাধ্যতামূলক কুস্তিগীরের রোলারকোস্টার ক্যারিয়ারে একটি নিষ্ঠুর মোড় নিয়ে অলিম্পিক গৌরব থেকে বঞ্চিতো হয়েছেন।
যখন এক বিলিয়ন-এর বেশি ভারতীয় মঙ্গলবার রাতে বিছানায় গিয়েছিলেন এই ভেবে যে তারা একটি রৌপ্যের আশ্বাস পেয়েছে এবং ফোগাটের কাছ থেকে সোনার স্বপ্ন দেখছে, ২৯ বছর বয়সী ৫০ কেজি চিহ্নের নীচে যাওয়ার জন্য তার যথাসাধ্য চেষ্টা করছিল।
যাইহোক, কোনও পদক্ষেপই কাজ করেনি, এবং বুধবার ফোগাটকে কিউবার ইউসনেলিস গুজম্যানের সাথে অযোগ্য ঘোষণা করা হয়েছিল, যাকে সে সেমিফাইনালে পরাজিত করেছিল, ফ্রিস্টাইল ফাইনালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সারা হিলডেব্র্যান্ডের বিপক্ষে তার পরিবর্তে খেলবেন।
প্যারিসে প্রতিযোগিতার সবচেয়ে বড় বিপর্যয়ের সাথে শুরু হওয়া একটি প্রচারণার এটি একটি দুঃখজনক সমাপ্তি ছিল কারণ ফোগাট ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইউই সুসাকিকে হতবাক করে দিয়েছিলেন যা ছিল জাপানি গ্র্যাপলারের প্রথম বিদেশীর কাছে হার।
ফোগাট এক সপ্তাহ নিজেকে অনাহারে রেখেছিলেন, ব্যায়াম করেছিলেন এবং তার স্বাভাবিক প্রক্রিয়ার অংশ হিসাবে সোনাতে ঘন্টার পর ঘন্টা কাটিয়েছিলেন তার প্রাকৃতিক ৫৫-৫৬ কেজি থেকে তার প্রতিযোগিতার ওজনে কমিয়ে আনার জন্য।
“মঙ্গলবার তার বাউটের আগে তাকে ডিহাইড্রেশন প্রতিরোধ করার জন্য কিছু জল দেওয়া হয়েছিল এবং পরবর্তীতে তার ওজন স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি বেড়ে গিয়েছিল,” বলেছেন ভারতীয় প্রতিনিধি দলের প্রধান মেডিকেল অফিসার দিনশ পাউদিওয়ালা।
“আমরা সারা রাত ধরে তার চুল কাটা, তার জামাকাপড় ছোট করা সহ সমস্ত সম্ভাব্য কঠোর পদক্ষেপের চেষ্টা করেছি কিন্তু এই সব সত্ত্বেও আমরা তা করতে পারিনি।”
ফোগাটকে পরবর্তীতে একটি ড্রিপে রাখা হয়েছিল কিন্তু চিকিৎসাগতভাবে ভালো ছিল, তিনি যোগ করেছেন।
হরিয়ানার এই কুস্তিগীরের জন্য এটি প্রথম অলিম্পিক হার্টব্রেক ছিল না, যিনি ২০১৬ রিও গেমসে মেডেল ফেভারিট হিসাবে প্রবেশ করেছিলেন কিন্তু তার কোয়ার্টার ফাইনাল বাউটে তার হাঁটুতে চোট পাওয়ার পর তাকে ম্যাট থেকে স্ট্রেচার করতে হয়েছিল।
ফোগাট দ্য অ্যাক্টিভিস্ট
গত বছর রেসলিং ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়ার (ডব্লিউএফআই) তৎকালীন প্রধান ব্রিজ ভূষণ শরণ সিংয়ের বিরুদ্ধে ফৌজদারি পদক্ষেপের দাবিতে কয়েক মাস ধরে চলা বিক্ষোভের মুখ ছিলেন ফোগাট।
সিং, ক্ষমতাসীন ভারতীয় জনতা পার্টির একজন প্রভাবশালী সদস্য, বেশ কয়েকজন ভারতীয় মেয়ে কুস্তিগীরকে যৌন হয়রানির অভিযোগ অভিযুক্ত করে ক্রীড়াবিদরা বিক্ষোভ অব্যাহত রেখেছেন।
ফোগাটের ছবি নতুন দিল্লির রাস্তায় টেনে নিয়ে যাওয়া এবং সহকর্মী কুস্তিগীরদের সাথে একটি পুলিশ ভ্যানে বোঝাই করা একটি শক্তিশালী বার্তা পাঠিয়েছে।
মে মাসে, ফোগাট এবং অন্যরা গঙ্গা নদীর তীরে জড়ো হয়েছিল এবং প্রতিবাদের চিহ্ন হিসাবে তাদের পদক জলে ফেলে দেওয়ার পরিকল্পনার কথা বলতে হয়েছিল।
সিংকে পরবর্তীকালে ডব্লিউএফআই-এর সভাপতি পদ থেকে অপসারণ করা হয়, যখন ফেডারেশন একটি নতুন সেট প্রশাসক নির্বাচন না করা পর্যন্ত পাঁচ মাসের জন্য স্থগিত ছিল।
প্যারিসে তার হৃদয়বিদারক সহানুভূতির স্রোত দেশে ফিরে এসেছে এবং প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি তাকে সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম X-এ “চ্যাম্পিয়নদের মধ্যে চ্যাম্পিয়ন” হিসাবে বর্ণনা করেছেন।
“আপনি ভারতের গর্ব এবং প্রতিটি ভারতীয়ের জন্য অনুপ্রেরণা,” মোদি বলেছিলেন।
“আজকের বিপত্তি বেদনাদায়ক। আমি আশা করি শব্দগুলি হতাশার অনুভূতি প্রকাশ করতে পারে যা আমি অনুভব করছি। একই সময়ে, আমি জানি আপনি স্থিতিস্থাপকতার প্রতীক। সবসময় চ্যালেঞ্জগুলি মাথায় নিয়ে চলা আপনার স্বভাব ছিল।”
শ্যুটার অভিনব বিন্দ্রা, যিনি ২০০৮ সালে ভারতের প্রথম ব্যক্তিগত অলিম্পিক সোনা জিতেছিলেন, তিনি বলেছিলেন তিনি “সম্পূর্ণভাবে হতাশ” হয়েছিলেন।
“মানুষের কাছে সত্যিকারের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য কখনও কখনও আপনার সোনার পদকের প্রয়োজন হয় না,” তিনি যোগ করেন।
