মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের রিপাবলিকান নেতা মঙ্গলবার বলেছেন সেনেটের ডেমোক্র্যাটিক নেতা না গেলেও তিনি ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহুকে আইন প্রণেতাদের সামনে ভাষণ দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানানোর কাছাকাছি।
হাউস স্পিকার মাইক জনসন ক্যাপিটলে সাংবাদিকদের বলেছিলেন তিনি সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা চাক শুমারকে একটি যৌথ সভায় বক্তব্য দেওয়ার জন্য নেতানিয়াহুকে আমন্ত্রণ জানিয়ে একটি চিঠিতে স্বাক্ষর করার জন্য মঙ্গলবার পর্যন্ত সময় দিয়েছেন।
“যদি না হয়, আমরা এগিয়ে যাচ্ছি এবং নেতানিয়াহুকে শুধু হাউসে আমন্ত্রণ জানাব,” জনসন বলেছিলেন।
শুমার নিশ্চিত করেছেন তিনি জনসনের সাথে কথা বলছেন। শুমার তার সাপ্তাহিক সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের বলেন, “আমি এখন হাউসের স্পিকারের সাথে এটি নিয়ে আলোচনা করছি এবং আমি সবসময় বলেছি, ইসরায়েলের সাথে আমাদের সম্পর্ক লোহাযুক্ত। এটি যেকোনো একজন প্রধানমন্ত্রী বা রাষ্ট্রপতিকে অতিক্রম করে,” শুমার তার সাপ্তাহিক সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের বলেন।
এই ইস্যুতে দুই দলের মধ্যে সম্ভাব্য বিভাজন ইসরায়েল নীতির রাজনীতিকরণের উপর জোর দিয়েছিল, নভেম্বরের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের কয়েক মাস আগে যেখানে ডেমোক্র্যাটিক রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন রিপাবলিকান প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
রিপাবলিকানরা ইসরায়েলে অস্ত্রের চালান ধরে রাখার জন্য বাইডেনের সমালোচনা করেছে, যদিও মধ্যপ্রাচ্যের দেশে অন্যান্য মার্কিন অস্ত্রের চালান পাইপলাইনে রয়েছে।
হামাস জঙ্গিরা অক্টোবরে ইসরায়েলে হামলা চালানোর পর ইসরায়েল গাজায় আক্রমণ শুরু করে, সেই হামলায় ১,২০০ জন নিহত এবং ২৫৩ জনেরও বেশি জিম্মি করে, ইসরায়েলি সংখ্যা অনুসারে।
গাজার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, যুদ্ধে ৩৫,০০০ এরও বেশি ফিলিস্তিনি নিহত হয়েছে। অপুষ্টি ব্যাপক এবং উপকূলীয় ছিটমহলের জনসংখ্যার বেশিরভাগই গৃহহীন হয়ে পড়েছে, যখন এর বেশিরভাগ অবকাঠামো ধ্বংস হয়ে গেছে।
বাইডেনের যুদ্ধ পরিচালনার ফলে তার অনেক সহকর্মী ডেমোক্র্যাট এবং ইউএস জুড়ে কলেজ ক্যাম্পাসে বিক্ষোভের জন্ম দিয়েছে বাইডেন নেতানিয়াহুকে গাজায় বেসামরিক হতাহতের সংখ্যা কমিয়ে আনার আহ্বান জানিয়েছেন এবং গাজার দক্ষিণতম শহর রাফাতে বড় আকারের হামলার বিরোধিতা করেছেন।
নেতানিয়াহু (যিনি দীর্ঘদিন ধরে মার্কিন রিপাবলিকানদের সাথে নিজেকে যুক্ত করেছেন) মার্চ মাসে একটি ভিডিও লিঙ্কের মাধ্যমে সেনেটে পার্টির সদস্যদের সম্বোধন করেছিলেন, প্রায় এক সপ্তাহ পরে শুমার সিনেটের বক্তৃতা দিয়ে প্রধানমন্ত্রীকে শান্তিতে বাধা এবং ইস্রায়েলে নতুন নির্বাচনের আহ্বান জানিয়েছিলেন।
বিদেশী নেতাদের দ্বারা কংগ্রেসের যৌথ সভায় ভাষণ একটি বিরল সম্মান যা সাধারণত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নিকটতম মিত্রদের জন্য সংরক্ষিত হয়, বা বিশ্বের বড় বড় ব্যক্তিত্বদের জন্য। নেতানিয়াহু ইতিমধ্যেই তিনবার এই ধরনের ভাষণ দিয়েছেন, সম্প্রতি ২০১৫ সালে।
সেই বছর, রিপাবলিকান কংগ্রেস নেতারা নেতানিয়াহুকে ডেমোক্র্যাটিক তৎকালীন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার সাথে পরামর্শ না করেই একটি যৌথ সভায় ভাষণ দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানান, কারণ নেতানিয়াহু ইরানের সাথে ওবামার আন্তর্জাতিক পারমাণবিক চুক্তির বিরোধিতা করে রিপাবলিকানদের সাথে যোগ দিয়েছিলেন।
নেতানিয়াহু হবেন প্রথম বিদেশী নেতা যিনি কংগ্রেসের যৌথ সভায় চারবার ভাষণ দেবেন। তিনি বর্তমানে ব্রিটেনের যুদ্ধকালীন প্রধানমন্ত্রী উইনস্টন চার্চিলের সাথে তিনে আছেন।
