বিশিষ্ট কম্বোডিয়ান বিরোধী ব্যক্তিত্ব কেম সোখাকে শুক্রবার রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পরে 27 বছরের গৃহবন্দী করে রাখার শাস্তি দেওয়া হয়েছিল, যাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে নিন্দা করেছে৷
বিচারক কোয় সাও রাজধানী নমপেনের আদালতে বলেছেন, কেম সোখাকে রাজনৈতিক অফিসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা বা নির্বাচনে ভোট দিতে বাধা দেওয়া হবে।
প্রায় চার দশক ধরে কম্বোডিয়া শাসন করা স্ব-শৈলীর শক্তিশালী হুন সেনকে ক্ষমতাচ্যুত করার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে ষড়যন্ত্র করার অভিযোগে তাকে 2017 সালে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।
কেম সোখা, যিনি এখন-বিচ্ছিন্ন কম্বোডিয়া ন্যাশনাল রেসকিউ পার্টির (সিএনআরপি) প্রধান, অভিযোগ অস্বীকার করেছিলেন এবং ওয়াশিংটন অভিযোগগুলিকে “বানোয়াট ষড়যন্ত্র” বলে খারিজ করেছে।
তার আইনজীবী জানিয়েছেন, কেম সোখার আইনি দল রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবে।
“তিনি গৃহবন্দী, তার রাজনৈতিক এবং নাগরিক অধিকার সম্পূর্ণভাবে কেড়ে নেওয়া হয়েছে … এটি ন্যায়বিচার নয়,” অ্যাং উদোম বলেছেন, যিনি বলেছিলেন যে তার ক্লায়েন্টকে শুধুমাত্র পরিবারের সদস্যদের সাথে যোগাযোগের অনুমতি দেওয়া হবে।
আদালতের চারপাশে কঠোর নিরাপত্তা ছিল, ট্রাকে শত শত পুলিশ মোতায়েন ছিল।
কম্বোডিয়ায় মার্কিন রাষ্ট্রদূত ডব্লিউ প্যাট্রিক মারফি বলেছেন, মামলাটি ন্যায়বিচারের গর্ভপাত।
তিনি আদালতের বাইরে সাংবাদিকদের বলেন, “আমরা কর্তৃপক্ষের প্রতি আহ্বান জানাই যেন সকল কম্বোডিয়ানকে … শান্তিপূর্ণ সমাবেশ এবং স্বাধীন মতপ্রকাশের সার্বজনীন মানবাধিকার উপভোগ করার এবং সত্যিকারের গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা গড়ে তোলার জন্য অংশগ্রহণ করার জন্য”।
সরকার চীনের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক তৈরি করেছে, মার্কিন সমালোচনাকে খারিজ করে দিয়েছে।
একজন সরকারী মুখপাত্র বিচার বিভাগের প্রশ্ন উল্লেখ করে আদালতের মামলার বিষয়ে মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছেন।
প্রধানমন্ত্রী হুন সেনের কম্বোডিয়ান পিপলস পার্টি (সিপিপি) 2018 সালের নির্বাচনের আগে সিএনআরপি নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।
সিএনআরপি তখন থেকে ধ্বংস হয়ে গেছে, এর অনেক সদস্য গ্রেপ্তার বা নির্বাসনে পালিয়ে গেছে যা কর্মীরা বলেছে যে সিপিপির ক্ষমতার একচেটিয়া চ্যালেঞ্জকে প্রতিহত করার জন্য একটি ব্যাপক ক্র্যাকডাউন ডিজাইন করা হয়েছে।
কম্বোডিয়ায় জুলাইয়ে নির্বাচন হওয়ার কথা, বিরোধীরা গত বছর ক্যান্ডেললাইট পার্টি চালু করেছিল, যা মূলত CNRP সদস্যদের পুনর্গঠন করে।
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে হুন সেনের সমালোচনাকারী অনেক মিডিয়া আউটলেটও বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে এবং নাগরিক ভিন্নমত চূর্ণ করা হয়েছে।
গত মাসে, হুন সেন কম্বোডিয়ার সর্বশেষ স্বাধীন সংবাদ সংস্থাগুলির মধ্যে একটি, ভয়েস অফ ডেমোক্রেসি বন্ধ করার নির্দেশ দিয়েছিলেন, বলেছিলেন যে এটি তাকে এবং তার ছেলেকে আক্রমণ করেছে এবং দেশকে আঘাত করেছে।
জুলাইয়ের নির্বাচনে হুন সেন আরও পাঁচ বছর মেয়াদের জন্য অফিসে থাকবেন বলে আশা করা হচ্ছে, তবে তিনি এর আগে সম্ভাব্য উত্তরসূরি হিসেবে তার বড় ছেলে হুন মানেটের জন্য সমর্থনের প্রস্তাব দিয়েছেন।
হিউম্যান রাইটস ওয়াচ বলেছে, কেম সোখার বিরুদ্ধে মামলাটি বিরোধীদের পাশে দাঁড়ানোর এবং গণতন্ত্রকে স্তব্ধ করার জন্য হুন সেনের “রাজনৈতিকভাবে চক্রান্ত”।
হিউম্যান রাইটস ওয়াচের ডেপুটি এশিয়া ডিরেক্টর ফিল রবার্টসন বলেছেন, “কেম সোখাকে কারাগারে পাঠানোর অর্থ কেবল তার রাজনৈতিক দলকে ধ্বংস করা নয়, বরং জুলাই মাসে একটি সত্যিকারের সাধারণ নির্বাচন হতে পারে এমন আশাকে নষ্ট করার জন্য।”
