নগদ অর্থহীন কিউবা এই মাসে প্রায় দুই দশকের মধ্যে দ্বীপে কঠোর মার্কিন মুদ্রা গ্রহণের জন্য প্রথম মুদি দোকান খুলেছে, যা কমিউনিস্ট-চালিত দেশে ডলারাইজেশনের প্রবণতার সর্বশেষ লক্ষণ।
দোকান, মাত্র কয়েক সপ্তাহ খোলা, একটি দ্বীপে ডলার দিয়ে ভাগ্যবান কয়েকজনের কাছ থেকে প্রশংসা অর্জন করে যেখানে, মাত্র চার বছর আগে, ব্যাঙ্কগুলি গ্রিনব্যাকে নগদ আমানত গ্রহণ করা বন্ধ করে দেয়।
“এই সুপারমার্কেটটি বেশ ভাল … তবে এখানে সবার কেনার সম্ভাবনা নেই,” ইউলিয়ানি গঞ্জালেজ সাদা-ধোয়া মুদি দোকান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময় বলেছিলেন।
দোকানটি বিদেশী কূটনীতিকদের কাছে জনপ্রিয় মিরামারে সমুদ্রের কাছে একটি নবনির্মিত হোটেল কমপ্লেক্সের ছায়ায় অবস্থিত।
কিউবানরা যাদের ডলারে অ্যাক্সেস রয়েছে তারা দীর্ঘ লাইনে অপেক্ষা না করেও পেট্রল ক্রয় করতে পারে, একটি ভাড়া গাড়ি বা অভিনব হোটেল রুম সংরক্ষণ করতে পারে এবং শীঘ্রই তাদের সেলুলার ডেটা প্ল্যানগুলি টপ আপ করতে পারে।
কিউবার কর্মকর্তারা বলেছেন এই “আংশিক ডলারীকরণ”, যা এক বছর আগে শুরু হয়েছিল, এটি দ্বীপের অর্থনীতি ঠিক করার জন্য প্রয়োজনীয় কঠিন ওষুধ, যা আংশিকভাবে, একটি শীতল যুদ্ধ-যুগের মার্কিন বাণিজ্য নিষেধাজ্ঞা এবং সংশ্লিষ্ট নিষেধাজ্ঞার দ্বারা বিধ্বস্ত।
এই সপ্তাহে হাভানা এবং ওয়াশিংটনের মধ্যে সম্পর্ক আরও খারাপের দিকে মোড় নেয়, যখন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বাইডেন প্রশাসনের নেওয়া শেষ-মুহুর্তের পদক্ষেপগুলির একটি সিরিজকে উল্টে দিয়েছিলেন যা কিউবার জন্য ডলার অর্জন করা সহজ করে তুলত।
এর অর্থ ডলারের সংকট আরও তীব্র হতে পারে, কিউবার কর্মকর্তারা এবং অর্থনীতিবিদরা বলছেন।
কিউবার সরকার বলেছে তারা আশা করে ডলারের দোকানগুলি দেশে প্রবেশ করা রেমিট্যান্সগুলির কিছু কাটবে, যা বিনামূল্যে স্বাস্থ্যসেবা এবং ভর্তুকিযুক্ত খাদ্য, শক্তি এবং পরিবহনের মতো সামাজিক কর্মসূচির জন্য সেই কঠিন নগদ অর্থ ব্যবহার করার অনুমতি দেবে।
অনেক রাষ্ট্র-চালিত দোকান 2004 সালে গ্রিনব্যাকের একটি কিউবান সংস্করণে স্যুইচ করেছিল, যাকে বলা হয় CUC, এবং তারপরে 2021 সালে পিছিয়ে না গিয়ে বৈদেশিক মুদ্রা বাড়ানোর প্রয়াসে, এমএলসি নামে ডলারে পেগ করা শুধুমাত্র একটি ডিজিটাল মুদ্রা গ্রহণ করা শুরু করে।
কিউবার অর্থনীতিবিদ ওমর এভারলেনি একটি সাক্ষাত্কারে বলেছেন, “ডলারের সমতুল্য সরকার পরিবর্তন করতে থাকে কারণ এটিকে ব্যাক আপ করার জন্য নগদ অর্থের অভাব হয়।” “তাদের দ্রুত নগদ দরকার।”
“শীঘ্রই সারা দেশে ডলারের দোকানগুলিও মার্কিন মুদ্রা গ্রহণ করবে।”
কিন্তু স্থানীয় পেসো মুদ্রার বিপরীতে ডলারে পণ্য ও পরিষেবার ক্রমবর্ধমান প্রাপ্যতা, রেমিট্যান্স এবং বৈদেশিক মুদ্রার অন্যান্য উৎসের অ্যাক্সেস ছাড়াই তাদের মধ্যে ক্রমবর্ধমান বৈষম্যকেও তুলে ধরে, এভারলেনির মতো অর্থনীতিবিদরা বলছেন।
গৃহবধূ ওডিসবেল সাভেদ্রা হার্নান্দেজ বলেছেন তিনি তার সন্তানদের খাওয়ানোর জন্য বিদেশে তার স্বামীর কাছ থেকে মার্কিন ডলার পান।
তিনি বলেন, “এখানে আপনি যা খুঁজে পাচ্ছেন না অন্য বাজারে যা পাবেন না। এখানে বেশি মজুদ আছে। আমি আশা করি এই বাজারগুলি সারা দেশে ছড়িয়ে পড়বে, তবে অন্য লোকেরাও আমার মতো একই সুবিধা পেতে পারে।”
