রায়ান ম্যাকনিল, ডেবোরা জে. নেলসন, অ্যালিসন মার্টেল এবং মাইকেল ওভাস্কা দ্বারা গবেষণা ও লিখিত
রয়টার্সের তথ্য বিশ্লেষণে দেখা গেছে চীন তার অর্থনৈতিক নাগাল প্রসারিত করার জন্য বন উজাড় করছে এবং মানবজাতিকে সংক্রামিত ব্যাট ভাইরাসের ঝুঁকি বাড়িয়ে তুলছে।
যে দেশটি গত দুই দশকে দুটি বিশ্বব্যাপী করোনভাইরাস মহামারী সৃষ্টি করেছে সে এখানে ভবিষ্যতের জন্য ট্র্যাক স্থাপন করছে।
চীন চীন-লাওস রেলওয়েকে অর্থায়ন করেছে, এটি তার দক্ষিণ সীমান্ত থেকে লাওসের রাজধানী পর্যন্ত একটি উচ্চ-গতির সংযোগ। এটি বনভূমির মধ্য দিয়ে 422-কিলোমিটার সোয়াথ কাটে যা কয়েক ডজন প্রজাতির বাদুড়ের আবাসস্থল, যার মধ্যে কিছু হোস্ট ভাইরাসের মতো যা বর্তমান মহামারী সৃষ্টি করেছে।
চীনে পণ্য রপ্তানির গতি বাড়াতে নির্মিত, রেল সংযোগটি একটি নতুন সুপারহাইওয়ের প্রায় সমান্তরালভাবে চলে।
উন্নয়ন এবং পর্যটন ইতিমধ্যে রুট বরাবর ত্বরান্বিত হচ্ছে – এবং, বিজ্ঞানীরা সতর্ক করেছেন, একটি নতুন মহামারী রোগজীবাণু দূরবর্তী স্থান থেকে আগের চেয়ে আরও বেশি আন্তঃসংযুক্ত পৃথিবীতে আবির্ভূত হওয়ার ঝুঁকি বাড়িয়েছে।
ঝুঁকি বাড়ায়, বাদুড় লাও সংস্কৃতি এবং অর্থনীতির অংশ। সরকার এই অঞ্চলে বিন্দু বিন্দু প্রচুর গুহা থেকে গুয়ানো বা বাদুড়ের বিষ্ঠা সংগ্রহকারী ফসল কাটাকারীদের ছাড় দেয়। গুয়ানো সার হিসেবে ব্যবহৃত হয়।
বাদুড় কিছু লোকের স্থানীয় খাদ্যের অংশ। পশুগুলো বাজার ও রাস্তার স্টলে ভাজাভুজি করে বিক্রি করা হয়। একটি বাজার থেকে নেওয়া নমুনায় করোনাভাইরাস পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা।
ফেউয়াং ডিস্ট্রিক্ট, লাওস
এই স্থলবেষ্টিত দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশটির অরণ্যের গভীরে, চীন একটি অত্যাধুনিক উচ্চ গতির রেলপথ তৈরি করেছে। লিঙ্ক সমৃদ্ধি আনতে অনুমিত হয়. কিছু বিজ্ঞানী আশঙ্কা করছেন এটি অন্য কিছু বের করে আনতে পারে: একটি নতুন মহামারী।
চীন ইতিমধ্যেই শতাব্দীর শুরু থেকে দুটি মহামারীর উত্স হয়েছে, উভয়ই দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া জুড়ে বাদুড়ের মধ্যে পাওয়া ভাইরাসের একটি পরিবারের সাথে যুক্ত। এশিয়ান টাইটান এখন প্রতিবেশী লাওসের আবাসস্থলকে ব্যাহত করছে যেখানে বাদুড় একই ধরনের রোগজীবাণু পোষণ করে। এর মধ্যে করোনাভাইরাসগুলি রয়েছে যার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত একটি চলমান COVID-19 মহামারী সৃষ্টি করেছে যা বিশ্বব্যাপী কমপক্ষে 7 মিলিয়ন মানুষকে হত্যা করেছে।
চীন-লাওস রেলওয়ে বেইজিংয়ের ঐতিহাসিক “বেল্ট অ্যান্ড রোড” অবকাঠামো উদ্যোগের একটি প্রকল্প যা বিশ্বকে চীনের সাথে আবদ্ধ করতে। লাওসে চীনের নেতৃত্বে কয়েক দশকের উন্নয়নের পর, রেলপথটি চীনের শিশুয়াংবান্না প্রিফেকচারের প্রান্তে ফ্রেন্ডশিপ টানেলের মাধ্যমে সীমান্ত অতিক্রম করে। তারপর এটি লাওর রাজধানী ভিয়েনতিয়েনে 422 কিমি বিস্তৃত। দক্ষিণ দিকে যাওয়ার পথে, এটি সমৃদ্ধ রেইনফরেস্ট, পাতাযুক্ত পর্বতমালা এবং পূর্বে অস্পৃশ্য কার্স্ট – দ্রবণীয়-পাথরের চূড়া এবং গুহাগুলির জটিল ল্যান্ডস্কেপ যা এই অঞ্চলের বাদুড়ের পছন্দের আবাসস্থল এবং দীর্ঘকাল ধরে তাদের এবং মানুষের বসতিগুলির মধ্যে একটি বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
লাওস, একটি একদলীয় কমিউনিস্ট রাষ্ট্র যার বিশাল প্রতিবেশীর সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে, রেলপথটি উন্নয়নকে উত্সাহিত করতে, পর্যটনকে উত্সাহিত করতে এবং চীনের সাথে আরও বৃহত্তর সংযোগ স্থাপনের জন্য। 2021 সালের ডিসেম্বরে ট্রেনটি চালানো শুরু করার পর থেকে, এটি 14 মিলিয়নেরও বেশি যাত্রী এবং 18 মিলিয়ন মেট্রিক টন পণ্য বহন করেছে, চীনা সরকারের তথ্য অনুসারে।
“লাওস-চীন রেলওয়ে করিডোর অনেক উপায়ে লাওসকে ব্যাপকভাবে উপকৃত করেছে, বিশেষ করে তার অর্থনীতির বিকাশ এবং জনগণের জীবনযাত্রার মান উন্নত করার জন্য সরকারের প্রচেষ্টা,” ওয়াশিংটনে লাও দূতাবাসের একজন অজ্ঞাত কর্মকর্তা রয়টার্সকে একটি ইমেলে লিখেছেন।
কিছু বিজ্ঞানী বলেছেন রেললাইনটি উদ্বেগজনক কারণ এর একসময়ের দূরবর্তী পথ ধরে উন্নয়ন গাছের ক্ষতিকে ত্বরান্বিত করছে এবং মানুষকে বাদুড়ের সাথে ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শে নিয়ে আসছে। ট্রেনটি গ্রামীণ থেকে জনবহুল এলাকায় মানুষ এবং পণ্যের দ্রুত চলাচল করতে সক্ষম করে, যেখানে ভাইরাসগুলি সহজেই সংখ্যাবৃদ্ধি এবং ছড়িয়ে পড়তে পারে। এর মধ্যে এমন ব্যক্তি বা পণ্য অন্তর্ভুক্ত রয়েছে যেগুলি বন্যপ্রাণী ব্যবসায় জীবিত প্রাণীর সাথে যোগাযোগ করেছিল যা অতীতের প্রাদুর্ভাবের সাথে যুক্ত ছিল।
অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটির জীববিজ্ঞানী ক্রিস নিউম্যান বলেছেন, “এটিই পাঠ,” যিনি COVID-19 এর উত্স অধ্যয়ন করেছিলেন। “এটি সংক্রামিত লোকেরা ছিল যারা ভাইরাসটিকে বিশ্বের প্রতিটি কোণায় নিয়ে গিয়েছিল – এত দ্রুত যে এটিকে ধারণ করার জন্য আমাদের কিছুই করার ছিল না।”
লাও দূতাবাসের আধিকারিক লাও ব্যাট বাসস্থানের ব্যাঘাত এবং রেলের কারণে যে স্বাস্থ্যঝুঁকি দেখা দিতে পারে সে সম্পর্কে বিস্তারিত প্রশ্নের উত্তর দেননি, তবে বলেছিলেন: “আমরা আগে কখনও এই ধরনের তথ্য শুনিনি বা লাওসকে শনাক্ত করে এমন কোনো নির্ভরযোগ্য প্রতিবেদন পাইনি। বিশ্বের সর্বোচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ স্থানগুলির মধ্যে।” কর্মকর্তা যোগ করেছেন: “আমরা আপনাকে আশ্বস্ত করতে চাই যে লাওসে এমন কোনও সমস্যা নেই।”
চীনের সরকার তার পররাষ্ট্র ও স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তার দূতাবাসে জমা দেওয়া বাসস্থান ধ্বংসের সাথে সম্পর্কিত রেলওয়ে বা স্বাস্থ্য ঝুঁকি সম্পর্কিত প্রশ্নের উত্তর দেয়নি।
বিজ্ঞানীরা এখনও SARS-CoV-2 এর উৎস খুঁজে পাননি। তারা জানে, তবে, এটি করোনাভাইরাস পরিবারে রয়েছে, যা কিছু ঘোড়ার শু-বাদুড় এবং লাওস সহ গ্রীষ্মমন্ডলীয় এশিয়ায় সাধারণ অন্যান্য ধরণের পাওয়া যায়।
2020 থেকে 2021 সালের মধ্যে, ফ্রান্সের ইনস্টিটিউট পাস্তুরের গবেষকরা উত্তর লাওসের 645টি বাদুড়ের নমুনায় দুই ডজনেরও বেশি ভিন্ন করোনাভাইরাস সনাক্ত করেছেন। লাও রাজধানীর উত্তর-পশ্চিমে ফেউয়াং জেলায় ঘোড়ার নালার বাদুড়ের মধ্যে পাওয়া এই তিনটি রোগজীবাণু SARS-CoV-2-এর প্রারম্ভিক স্ট্রেনের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত, যদিও এখনও একটি মারাত্মক মহামারী ছড়াতে সক্ষম নয়। আবিষ্কারটি হল সবচেয়ে কাছের যে কেউ বন্যের মধ্যে আসল ভাইরাসটি খুঁজে বের করতে এসেছে।
রেলপথের সমস্ত পথ ধরে, রয়টার্সের একটি বিশ্লেষণে “জুনোটিক স্পিলওভার” এর জন্য আরও বেশি পরিপক্ক অবস্থা পাওয়া গেছে, কারণ প্রাণী থেকে মানুষের মধ্যে একটি নতুন ভাইরাসের লাফানোর কথা জানা গেছে। ইবোলা, নিপাহ এবং মারবার্গের সাম্প্রতিক প্রাদুর্ভাব সহ করোনাভাইরাস সম্পর্কিত ভাইরাসগুলি ছাড়াও বাদুড়ের ভাইরাসগুলি একাধিক স্বাস্থ্য সংকটের উত্স। প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রেই, গাছের ক্ষয় এবং বাদুড়ের আবাসস্থলের বিকাশ এমন পরিস্থিতি তৈরি করে যা থেকে বিজ্ঞানীরা বলে স্পিলওভারকে সহজতর করে।
এই বিশ্লেষণের জন্য, রয়টার্স 2002 থেকে 2020 সালের মধ্যে প্রায় 95টি ব্যাট-সম্পর্কিত স্পিলওভারের পরিবেশগত তথ্য পর্যালোচনা করেছে এবং বিশ্বব্যাপী একই অবস্থার সাথে এলাকা চিহ্নিত করেছে। বিজ্ঞান দ্বারা স্পিলওভারের সাথে যুক্ত সমস্ত ডেটা, গাছের ক্ষতি, তাপমাত্রা, বৃষ্টিপাত, পশুসম্পদ এবং প্রতিটি লোকেলে বাদুড়ের প্রজাতির গণনা অন্তর্ভুক্ত করে। বিশ্লেষণে দেখা গেছে, লাওস এই সময়ের মধ্যে তার গাছের আচ্ছাদনের 19% হারিয়েছে, রাবার বাগান, অন্যান্য কৃষি, খনি এবং অবকাঠামো বৃদ্ধির কারণে হ্রাস পেয়েছে।
ফলস্বরূপ, লাওসে স্পিলওভারের জন্য উপযোগী এলাকাগুলি আকারে দ্বিগুণেরও বেশি – এর ভূখণ্ডের 31% থেকে 73%, যে কোনও দেশের বৃহত্তম বৃদ্ধি। প্রায় 170,000 বর্গ কিমি, বা প্রায় ফ্লোরিডার সমান আয়তনের একটি এলাকা এখন স্পিলওভারের জন্য উচ্চ ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে, ডেটা দেখায়। রেললাইনের 25 কিলোমিটারের মধ্যে 80% এরও বেশি ভূখণ্ড এই উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় রয়েছে।
ঝুঁকিতে অংশীদাররা
2002 থেকে 2020 সালের মধ্যে লাওসে বাদুড়ের ভাইরাসের জন্য উচ্চ ঝুঁকিতে থাকা এলাকাটি আকারে দ্বিগুণেরও বেশি হয়ে গেছে। ঝুঁকিটি মূলত গাছের ক্ষতির কারণে চালিত হয়, কারণ সম্পদের জন্য চীনের তৃষ্ণা লাওসের উন্নয়নের সাথে জড়িত।
চীন-লাওস রেলপথটি লাওসের সবচেয়ে সমৃদ্ধ বাদুড়ের আবাসস্থলের প্রায় 40% অতিক্রম করে বা এর কাছাকাছি আসে, হংকং বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ এলিস হিউজের মতে, যিনি রেল লিঙ্ক নিয়ে গবেষণা করেছেন। বনভূমি এবং অন্যান্য স্থান যেখানে বাদুড় সাধারণত বাস করে সেখানে দখল করে, “আপনি তাদের আবাসস্থলকে কম বাসযোগ্য করে তুলছেন, আপনি সংস্থান কম উপলব্ধ করছেন,” হিউজ রয়টার্সকে বলেছেন। “আপনি এই ধরনের এলাকায় স্পিলওভারের সম্ভাবনা ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি করতে পারেন।”
বাদুড় ইতিমধ্যে স্থানীয় সংস্কৃতি এবং অর্থনীতির অংশ।
রেলের ধারে শহরগুলির মধ্য দিয়ে একটি সাম্প্রতিক ট্র্যাক করার সময়, রয়টার্স ভিয়েনতিয়েনের প্রায় 90 কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে একটি গুহায় টি-শার্ট, শর্টস এবং স্যান্ডেল পরা লাও শ্রমিকদের বাদুড়ের মলমূত্রের স্তূপ ঢেকে ফেলতে দেখেছিল। গুয়ানো নামে পরিচিত বিষ্ঠা বহু শতাব্দী ধরে সার হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। কিন্তু বিজ্ঞানীরা তাজা গুয়ানোতে ভাইরাস খুঁজে পেয়েছেন এবং কেউ কেউ এটিকে করোনাভাইরাস, নিপাহ এবং ইবোলা সহ প্যাথোজেনের সম্ভাব্য উৎস হিসেবে বিবেচনা করেছেন।
কিছু লোকের জন্য বাদুড়ও স্থানীয় খাদ্যের অংশ।
পশু বিক্রি করা হয়, ভাজাভুজি এবং skewered, বাজার এবং রাস্তার স্টলে। 2003 সালের SARS মহামারীর পরে বিজ্ঞানীদের একটি আন্তর্জাতিক দল সদ্য মারা যাওয়া বাদুড় থেকে টিস্যুর নমুনা সংগ্রহ করতে লাওস জুড়ে বাজার পরিদর্শন করেছিল। 2017 সালে প্রকাশিত তাদের গবেষণায় 17টি ভিন্ন করোনাভাইরাস পাওয়া গেছে, যার মধ্যে ছয়টি আগে কখনো দেখা যায়নি, ভ্যাং ভিয়েং-এর একটি বাজার থেকে নেওয়া নমুনাগুলিতে, যা একটি জনপ্রিয় পর্যটক স্টপ রেলপথের ধারে। রয়টার্সের এক সাংবাদিক সম্প্রতি একই বাজারে মৃত বাদুড় বিক্রি হতে দেখেছেন।
মানুষের জন্য, বাদুড়ের সাথে সরাসরি যোগাযোগই একমাত্র ঝুঁকি নয়। কখনও কখনও, একটি ভাইরাস বাদুড় থেকে অন্য প্রাণীর মধ্যে প্রথমে লাফিয়ে পড়ে। সেখান থেকে তারা মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়তে পারে।
এই কারণেই বন্যপ্রাণী বাণিজ্য, চীনে দ্রুত, বৃহত্তর অ্যাক্সেস সহ, কিছু বিজ্ঞানীকে সতর্ক করে। যদি একটি বাদুড় (বা এটি দ্বারা সংক্রামিত অন্য প্রাণী) একটি বিপজ্জনক ভাইরাস বহন করে এবং একটি বাজারে, পর্যটক আকর্ষণ বা অন্যান্য খুব বেশি পরিদর্শন করা লোকেলে চলে যায়, তাহলে প্যাথোজেনের সংস্পর্শে আসা ব্যক্তি কয়েক ঘন্টার মধ্যে ট্রেনে উঠতে পারে এবং একটি মহানগর বা বিমানবন্দরে যেতে পারে। .
2019 সালের একটি গবেষণাপত্রে, বিশ্বব্যাংক চীনের বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভের সম্ভাব্য পরিবেশগত প্রভাব বিশ্লেষণ করেছে। লাওস রেলপথ, যার ব্যয় $6 বিলিয়ন, আনুমানিক $1 ট্রিলিয়ন প্রকল্পগুলির মধ্যে একটি মাত্র, যার মধ্যে 31,000 কিলোমিটারেরও বেশি রেলপথ এবং 12,000 কিলোমিটার রাস্তা রয়েছে, যা বেইজিং 80 টিরও বেশি দেশে তৈরি করতে শুরু করেছে৷ “উন্নত পরিবহন নেটওয়ার্কগুলি অবৈধ বন্যপ্রাণী ট্র্যাফিকের চলাচলকে সহজতর করতে পারে,” কাগজটি পড়ে, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াকে বেআইনি বাণিজ্যের “বিশ্বের অন্যতম সক্রিয় কেন্দ্র” বলে অভিহিত করে৷
পাচারকারীদের মধ্যে জনপ্রিয় কিছু বন্য প্রাণী (সিভেট, প্যাঙ্গোলিন, শ্রু) বাদুড়ের হোস্ট করা করোনাভাইরাস বহন করে বলে জানা যায়। ডিসেম্বরে বেইজিং একটি আইন প্রণয়ন করে যা ব্যবহারের জন্য বন্যপ্রাণী বিক্রি নিষিদ্ধ করে। তবে লাওস এবং অন্যান্য প্রতিবেশী দেশগুলি ততটা কঠোর নয়। এদিকে, ঐতিহ্যগত ওষুধ এবং রান্নায় ব্যবহৃত অনেক বন্য প্রাণীর জন্য চীনে চাহিদা বেশি রয়েছে।
চীনের লাইভ পশুর বাজার উভয়ই করোনভাইরাস মহামারীতে জড়িত। 2003 সালের SARS প্রাদুর্ভাবের সময়, বিজ্ঞানীরা হিমালয়ের পাম সিভেটে এবং গুয়াংডং প্রদেশের বাজারে একটি বন্য র্যাকুন কুকুর এবং একটি ফেরেট-ব্যাজারে সংক্রমণের প্রমাণ এই অসুস্থতার জন্য দায়ী SARS-CoV-1 ভাইরাসটি খুঁজে পেয়েছিলেন।
অতি সম্প্রতি, উহানের বাজারের পৃষ্ঠ থেকে swabbed ডিএনএ প্রমাণের আন্তর্জাতিক গবেষকদের একটি নতুন বিশ্লেষণ ইঙ্গিত দেয় যে বন্য প্রাণী বাজারের একই বিভাগে উপস্থিত ছিল যেখানে SARS-CoV-2 সনাক্ত করা হয়েছিল। বাদুড়ের ভাইরাসের জন্য সংবেদনশীল বলে পরিচিত প্রাণীদের মধ্যে রয়েছে র্যাকুন কুকুর, বাঁশের ইঁদুর এবং সজারু।
চীন এবং লাওসের মধ্যে উচ্চাভিলাষী নতুন রেল সংযোগের ঝুঁকিগুলি আরও ভালভাবে বোঝার জন্য, রয়টার্সের একজন সাংবাদিক বুলেট ট্রেনে চড়েছেন এবং তার পথ ধরে রিপোর্ট করেছেন। যাত্রাটি একটি দ্রুত পরিবর্তনশীল ল্যান্ডস্কেপ প্রকাশ করেছে যা বাদুড়ের অভ্যাস এবং বাস্তুতন্ত্রকে পরিবর্তন করছে। হিউজ, প্রাণিবিজ্ঞানী, তিনি এই অঞ্চলে যে 14 বছর কাজ করেছেন তার পরিবর্তনগুলি পর্যবেক্ষণ করছেন৷
“অনেক এলাকা অচেনা,” তিনি বলেন.
“লক করা এবং লোড করা”
লাওস সীমান্তে পৌঁছানোর আগে, একটি লাল, সাদা, ধূসর এবং নীল লোকোমোটিভ দ্বারা টানা মসৃণ বুলেট ট্রেনটি চুনাপাথরের কার্স্টের একটি প্রাচীন প্রান্তর এবং গভীর সবুজ, উপ-ক্রান্তীয় বনের বাকি অংশের মধ্য দিয়ে চলে গেছে। 1950-এর দশকে, চীন রাবার বাগানের জন্য এই অঞ্চল, Xishuangbanna প্রিফেকচারে বীজ বপন শুরু করে। সাম্প্রতিক দশকগুলিতে চীন যেমন বৃদ্ধি পেয়েছে, রাবারের বৈশ্বিক চাহিদাও আকাশচুম্বী হয়েছে, যা এখানে আরও উন্নয়ন এবং বন উজাড়ের দিকে পরিচালিত করেছে।
প্রথমে চীন, পরের লাওস
Xishuangbanna-এর প্রধান রাবার উৎপাদনকারী কাউন্টির 70%-এরও বেশি, রয়টার্সের বিশ্লেষণে দেখা গেছে, 2020 সালে স্পিলওভারের জন্য উচ্চ ঝুঁকির মধ্যে ছিল। ইতিমধ্যেই, বিজ্ঞানীরা 2003 সালের SARS এবং COVID-19 মহামারীর জন্য দায়ীদের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত ভাইরাস বহনকারী স্থানীয় বাদুড় খুঁজে পেয়েছেন।
Xishuangbanna ট্রপিক্যাল বোটানিক্যাল গার্ডেনে, একটি জনপ্রিয় পর্যটন আকর্ষণ যেখানে বার্ষিক 750,000 লোক পরিদর্শন করে, গবেষকরা চারটি নমুনায় SARS-CoV-2 এবং অন্য তিনটিতে SARS-CoV-1 এর কাছাকাছি মিল শনাক্ত করেছেন। এডওয়ার্ড হোমস, একজন অস্ট্রেলিয়ান ভাইরোলজিস্ট যিনি গবেষণা দলের অংশ ছিলেন, বাগানটিকে ভাইরাসের একটি “গাম্বো পট” বলে অভিহিত করেছেন।
এলাকার কিছু ঘোড়ার শু বাদুড় ভাইরাস বহন করে যা “লক করা এবং লোড করা এবং যাওয়ার জন্য প্রস্তুত,” তিনি বলেছিলেন। যদি একটি মারাত্মক স্ট্রেন আবির্ভূত হয়, এটি দ্রুত বর্ধনশীল মানব জনসংখ্যার মধ্যে দ্রুত বন্ধ হয়ে যেতে পারে। “যদি আপনি পাশা যথেষ্ট রোল করেন তবে এটি ঘটবে।”
2000-এর দশকের গোড়ার দিকে, দক্ষিণ চীনের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ছিল 7 মিলিয়নেরও বেশি লোকের গ্রামীণ দেশ লাওসের সাথে সম্পূর্ণ বিপরীত, যেখানে বেশিরভাগ জনসংখ্যার জন্য জীবিকা নির্বাহ কৃষিকাজ একটি প্রধান ভিত্তি। ভূখণ্ডের মিল এবং চীনের রাষ্ট্র-নেতৃত্বাধীন অর্থনীতির প্রস্ফুটিত হওয়ার কারণে, উভয় দেশের কর্মকর্তাদের কাছে এটি সম্ভবত মনে হয়েছিল যে ইউনান প্রদেশে, দক্ষিণের জেলা যেখানে জিশুয়াংবান্না রয়েছে, সেই শিল্পগুলি সীমান্তের ওপারেও বিকাশ লাভ করতে পারে।
2004 সালে, দুটি সরকার চুক্তি স্বাক্ষর করে যা “উত্তর পরিকল্পনা” নামে পরিচিত হওয়ার ভিত্তি স্থাপন করেছিল। ইউনান থেকে চীনা কর্তৃপক্ষ দ্বারা ডিজাইন করা এবং 2009 সালে লাওস কর্তৃক গৃহীত শর্তাবলীর অধীনে, চীন লাওসে কৃষি, খনি, অবকাঠামো এবং অন্যান্য প্রকল্পে অর্থায়নে সহায়তা করবে। এখন উত্তর লাওসে উৎপাদিত রাবার, পশুসম্পদ, খনিজ পদার্থ এবং ফলমূলের বেশিরভাগই চীনা চাহিদা মেটাতে যায়।
রেললাইনটি লাও সীমান্ত অতিক্রম করে একটি সুড়ঙ্গের মাধ্যমে প্রায় 9 কিলোমিটার বেডরক এবং কার্স্টের মধ্য দিয়ে বিস্ফোরিত। লাইনটি লুয়াং নামথা প্রদেশে উঠে এসেছে। এখানে, বিস্তীর্ণ রাবার এবং কলা বাগান ল্যান্ডস্কেপ কার্পেট. লুয়াং নামথা, রয়টার্সের বিশ্লেষণ অনুসারে, 2004 সালের চুক্তির পর থেকে প্রায় এক চতুর্থাংশ গাছের আচ্ছাদন হারিয়েছে, যার ফলে প্রদেশের 85% স্পিলওভারের জন্য উচ্চ ঝুঁকিতে পড়েছে, যা 2002 সালের তুলনায় দ্বিগুণ।
কৃষির পাশাপাশি, চীনা বিনিয়োগকারীরা এখানে একটি গেটওয়ে শহর তৈরি করছে: বোটেন। যদিও কিছু বিল্ডিং দুই দশক আগে শুরু হয়েছিল, তবে তাদের বেশিরভাগ বৃদ্ধি সাম্প্রতিক এবং শহরের বেশিরভাগ অংশ আজ একটি নির্মাণ সাইট। সারস বাঁশের ভারা দ্বারা বেঁধে অর্ধ-নির্মিত উচ্চ-উত্থানের উপরে ঝুলছে। কমলা রঙের ছাদের স্টেশন যেখানে বুলেট ট্রেন থামে তার পিছনে জঙ্গলময় পাহাড়।
যদিও লাওসে, বোটেন চীনা মনে করেন।
ঘড়ি বেইজিং সময় সেট করা হয়। রাস্তার এবং দোকান কথোপকথন ম্যান্ডারিনে হয়, ইউয়ান লাও মুদ্রার মতোই সাধারণ। চীনা প্রভাব এতটাই বিস্তৃত যে স্থানীয় কর্মকর্তারা অভিযোগ করেছেন তাদের অভিবাসন আইন এবং অন্যান্য স্থানীয় আইন প্রয়োগ করতে সমস্যা হচ্ছে।
বোটেন জুয়ার গন্তব্য হিসাবে শুরু হয়েছিল। এই ধারণাটি ফ্লপ হয়েছে: চীন 2011 সালে বোটেনের বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন করে দেয়, হত্যা এবং অপহরণের পর গেমিং সম্পর্কিত কার্যকলাপ বন্ধ করতে চায়। তারপর থেকে, নতুন বিকাশকারীরা রেল সংযোগ এবং আন্তঃসীমান্ত বাণিজ্য ও পর্যটনের জন্য এর বিশাল সম্ভাবনার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছে।
কিন্তু বাণিজ্য বিজ্ঞানীদের বিরক্ত করছে: বন্যপ্রাণী পাচা, সীমান্তের কাছাকাছি অবস্থান এবং লাওস এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বাকি অংশে সহজ প্রবেশাধিকারের কারণে, বোটেন বন্য প্রাণীদের অবৈধ ব্যবসার কেন্দ্র।
ট্রেন আসার আগেই কর্তৃপক্ষ সমস্যায় পড়েন। 2018 সালে, লাও সীমান্ত কর্মকর্তারা একটি ভ্যানের পিছনে স্টাফ করা ছয়টি লাল পান্ডা, একটি বিপন্ন প্রজাতি যা কিছু ক্রেতা পোষা প্রাণী হিসাবে চেয়েছিলেন। তাদের আবাসস্থল থেকে নেওয়া হলে সংক্রমণের জন্য অত্যন্ত সংবেদনশীল, তিনটি প্রাণী মারা গেছে, ঘটনাটির সরকারী মিডিয়া রিপোর্ট অনুসারে।
এখন, চীনে চোরাচালানের বিরুদ্ধে কঠোর আইন, এবং এটিকে প্রতিবেশীদের সাথে যুক্ত করার উন্নত অবকাঠামোর সাথে, তদন্তকারীরা লাওস এবং অন্যান্য সীমান্তবর্তী দেশগুলিতে অবৈধ ট্রাফিক আরও বৃদ্ধির আশংকা করছেন৷ অক্সফোর্ডের জীববিজ্ঞানী নিউম্যান বলেছেন, “আমি নিশ্চিত নই যে অন্যান্য দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলিতে এই স্তরের নিয়ন্ত্রণ ঘটছে।” “এই দেশগুলির বাইরে তৃতীয়, অনুরূপ SARS-টাইপ ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি উল্লেখযোগ্য।”
“ভাইরাসগুলির একটি উচ্চতর সঞ্চালন”
বোটেন থেকে, যাত্রীরা আরও একটি টানেলের মধ্য দিয়ে দক্ষিণে যাতায়াত করে যেগুলি দ্রুত-পরিবর্তনশীল টপোগ্রাফির নীচে গর্ত করে। চীনা সংবাদ সংস্থা সিনহুয়া, 2021 সালের একটি গল্পে লিঙ্কটিকে একটি “সবুজ রেলপথ” বলে অভিহিত করে লিখেছে এই “রুটের পাশের প্রাকৃতিক পরিবেশ মাটিচাপাদের আগমনের আগে যেমন ছিল তেমনই সবুজ এবং রসালো রয়ে গেছে।”
সুড়ঙ্গ নির্মাণের জন্য, তবে, নির্মাতারা চুনাপাথর খনির একটি স্ট্রিং থেকে স্ক্র্যাপ করে যা এখন ল্যান্ডস্কেপকে পকমার্ক করে। চুনাপাথর, সিমেন্টে ব্যবহৃত হয় যেটি টানেল তৈরি করে, এটি একটি পাললিক শিলা যা এই অঞ্চলের ভঙ্গুর কার্স্ট, গুহা এবং ক্লিফের একক গঠন তৈরি করে যা অনেক বাদুড় প্রজাতির বাড়ি বলে।
বোটেনের 260 কিলোমিটার দক্ষিণে ভ্যাং ভিয়েং ছিল রয়টার্সের পরবর্তী স্টপ।
শহরটি, যা একটি পর্যটন গন্তব্য হিসাবে দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে, এটি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সবচেয়ে দর্শনীয় কার্স্টের কয়েকটি দ্বারা বেষ্টিত। গাছে ঢাকা চুনাপাথরের ঢিবি চারদিকে আকাশরেখায় জমে আছে। অর্ধ মিলিয়নেরও বেশি দর্শক, এমনকি রেল সংযোগের আগে, বার্ষিক ভ্রমণ করতে, আরোহণ করতে এবং গুহাগুলি অন্বেষণ করতে যান৷ কিছু পর্যটক বিশেষ করে বাদুড়ের দিকে আকৃষ্ট হয়, প্রতিদিন সন্ধ্যার জন্য অপেক্ষা করে তাদের গুহা থেকে বিশালাকার কালো প্লুমে প্রাণীদের প্রবাহ দেখতে।
কিন্তু কার্স্ট ক্রমাগত অবনতি হচ্ছে।
ভ্যাং ভিয়েংয়ের তিনটি সিমেন্ট কারখানা রয়েছে, সবগুলোই চীনা অর্থায়নে বা জ্ঞান-বিজ্ঞানে নির্মিত। মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ অনুসারে এই অঞ্চলে সিমেন্ট উৎপাদন ক্ষমতা 2014-এ শেষ হওয়া দুই দশকে প্রায় 20 গুণ বেড়েছে। এই সময়ের জন্য স্যাটেলাইট চিত্রগুলি দেখায় যে কার্স্টে খাচ্ছে খনির প্রসারিত বলয়।
ভ্যাং ভিয়েং এর বাজারে, ভ্রমণকারী, বাদুড় এবং অন্যান্য বন্যপ্রাণীদের জন্য একটি ড্র সাধারণ। রজার ফ্রুটোস, একজন ফরাসি বিজ্ঞানী এবং 2017 সালের গবেষণার সহ-লেখক যেখানে এখানে নতুন করোনাভাইরাস পাওয়া গেছে, বলেছেন ভ্যাং ভিয়েং এর চারপাশে ধ্বংসের রয়টার্সের তোলা স্যাটেলাইট ইমেজ এবং ড্রনের ছবিগুলি একটি “মোজাইক” ল্যান্ডস্কেপ দেখায়: ভারী খণ্ডিত বন, কৃষির প্যাচওয়ার্ক , এবং নগর উন্নয়ন।
কার্স্ট ল্যান্ডস্কেপ ধ্বংস, তিনি বলেন, বিভিন্ন কারণের সূচনা করে যা স্পিলওভারের ঝুঁকি বাড়ায়। যখন তাদের আবাসস্থল বিঘ্নিত হয়, তখন বাদুড় কাছাকাছি খামারে চলে যায়। সেখানে, তারা শস্যাগার বা বাড়িতে আশ্রয় নেয় এবং ক্ষেত্র, আবর্জনা বা গবাদি পশু এবং আলোর প্রতি আকৃষ্ট পোকামাকড়ের খাবার খুঁজে পায়।
যে প্রাণীগুলি বনে খুব বেশি যোগাযোগ করেনি তারা এখন মানুষের কাছাকাছি বাস করে। সেই কারণে, এর মতো গ্রামীণ এলাকা যেখানে সবচেয়ে মারাত্মক নতুন প্যাথোজেন ছড়িয়ে পড়ে। ফরাসী সরকারী প্রতিষ্ঠান এগ্রিকালচারাল রিসার্চ সেন্টার ফর ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্টের গবেষণা পরিচালক ফ্রুটোস বলেন, “এই জায়গাগুলোতে ভাইরাসের উচ্চতর সঞ্চালন রয়েছে।
এই মোজাইকগুলি যত বেশি বিকাশ করবে, সেই ভাইরাসগুলি ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি তত বেশি।
গত বছর, লাও সরকার একটি নতুন পর্যটন আকর্ষণ গড়ে তোলার জন্য একটি স্থানীয় কোম্পানিকে 50-বছরের ছাড় দিয়েছে, যার মূল্য $358 মিলিয়ন, রাষ্ট্রীয় মিডিয়া অনুসারে। প্রকল্পটি, যা হোটেল, একটি গল্ফ কোর্স এবং ঘোড়দৌড়ের পূর্বাভাস দেয়, একটি নতুন মহাসড়কের কাছে পরিকল্পনা করা হয়েছে, চীন দ্বারা অর্থায়ন করা হয়েছে, যা ভ্যাং ভিয়েংকে রাজধানী ভিয়েনতিয়েনের সাথে সংযুক্ত করবে।
আরও দক্ষিণে, ট্রেনটি ভিয়েনতিয়েনের 60 কিলোমিটার উত্তরে ফোনহং শহরের নতুন রেল স্টেশনে মিলেছে। স্টেশনের পশ্চিমে দুই ঘন্টার পথ, ফেউয়াং জেলায়, বাসিন্দারা এই অঞ্চলে ক্রমবর্ধমান সংখ্যক দর্শনার্থীদের আকৃষ্ট করার জন্য তাদের নিজস্ব পরিকল্পনার কথা বলে, যা নিকটবর্তী লিক নদীর কারণেও জনপ্রিয়।
এখানেই রয়টার্স শ্রমিকদের গুয়ানো ছুঁড়ে মারার মুখোমুখি হয়েছিল। একজন পুরুষ বলেছেন তারা প্রতি সন্ধ্যায় ফা লুয়াং গুহা থেকে উড়ে আসা হাজার হাজার বাদুড় দিয়ে পর্যটকদের প্রলুব্ধ করতে চান।
যদিও আপাতত তারা মলমূত্রের মধ্যেই তাদের জীবিকা নির্বাহ করে।
কিছু শ্রমিকের পায়ে পোড়া দাগ রয়েছে, সম্ভবত অ্যামোনিয়া দ্বারা সৃষ্ট, কখনও কখনও তাদের হাঁটুর মতো গভীর বর্জ্যে। তারা গুহার প্রবেশদ্বার থেকে বেলচা দিয়ে নামিয়ে সাদা ব্যাগে গুয়ানো জমা করছে। বাইরে, অঙ্গার উপর, তাদের একজন স্ত্রী নল থেকে তৈরি একটি অস্থায়ী থুতুতে বাদুড় গ্রিল করে।
ইনস্টিটিউট পাস্তুরের বিজ্ঞানীরা কোভিড-১৯ এর জন্য দায়ী প্যাথোজেনের উৎপত্তি সম্পর্কে সূত্র খোঁজার প্রয়াসে মহামারীর শুরুর দিকে ফিউয়াং জেলা জুড়ে বাদুড় বিশ্লেষণ করেছিলেন। একটি পৃথক গবেষণায়, তারা গুয়ানো সংগ্রহকারী, শিকারী এবং বাজারের বিক্রেতাদের সহ 74 জন বাসিন্দাকে পরীক্ষা করেছে, যাদের বাদুড় বা অন্যান্য বন্যপ্রাণীর সাথে যোগাযোগ ছিল। যাদের পরীক্ষা করা হয়েছে তাদের প্রায় এক-পঞ্চমাংশের অ্যান্টিবডি ছিল যা করোনাভাইরাসের সংস্পর্শে আসার ইঙ্গিত দেয়। এই হার, লাওসের বৃহত্তর জনসংখ্যার তুলনায় প্রায় চারগুণ বেশি, বন্যপ্রাণীর সাথে যোগাযোগ সেই বাসিন্দাদের আরও রোগজীবাণুতে প্রকাশ করেছে, বিজ্ঞানীরা লিখেছেন।
“উল্লেখযোগ্য এক্সপোজার,” তারা তাদের 2021 গবেষণায় লিখেছিল, “আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে এই অঞ্চলে অভিনব ভাইরাল মহামারীর উত্থানের হুমকি সর্বদা উপস্থিত থাকে।”
লাওসের বাকি অংশে এবং তার বাইরেও রেলপথ এবং উন্নত রাস্তা দ্বারা নতুনভাবে বাঁধা, ফিউয়াং জেলাকে সরকার একটি প্রতিশ্রুতিশীল নতুন পর্যটন গন্তব্য হিসেবে অভিহিত করছে। ডিসেম্বরে, একজন স্থানীয় পর্যটন কর্মকর্তা রাষ্ট্রীয় মিডিয়াকে বলেছিলেন এই অঞ্চলে ভ্রমণ আগের বছরের তুলনায় দ্বিগুণ হয়ে 47,000 জনে পৌঁছেছে। ফিউয়াং জেলা, সংস্থাটি লিখেছে, এটি একটি “ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয় বুকোলিক রিভারসাইড রিট্রিট।”
বুলেট ট্রেনে মাত্র 41 মিনিট দূরে: ভিয়েনতিয়েন, 1 মিলিয়ন লোকের শহর।
