হ্যামিল্টন, নিউজিল্যান্ড, 2 আগস্ট – রেবেকা ব্লমকভিস্টের দ্বিতীয়ার্ধের হেডার এবং বদলি এলিন রুবেনসনের 90 মিনিটের পেনাল্টি বুধবার আর্জেন্টিনাকে 2-0 গোলে পরাজিত করতে সাহায্য করার পরে পরিবর্তিত সুইডেন দল নারী বিশ্বকাপের শেষ 16-এ পৌঁছেছে।
66তম মিনিটে ব্লমকভিস্ট সোফিয়া জ্যাকবসনের ক্রসে দুর্দান্ত হেডারের সাথে মুখোমুখি হন এবং তৃতীয় র্যাঙ্কযুক্ত সুইডিশদের গ্রুপ জি বিজয়ী হিসাবে এগিয়ে যাওয়ার পথে দৃঢ়ভাবে রাখেন, রুবেনসন দুর্দান্তভাবে নেওয়া স্পট কিক দিয়ে জয় সীলমোহর করেন।
“আমাদের কিছু ধৈর্য ধরতে হয়েছিল,” ব্লমকভিস্ট বলেছিলেন। “আর্জেন্টিনা ভাল রক্ষণ করে অনেক জায়গা বন্ধ করে দিয়েছিল। হাফটাইমে আমরা অনুভব করেছি যে আমরা যা করছি তা চালিয়ে গেলে আমরা তাদের ভেঙে ফেলব এবং শেষের দিকে আরও জায়গা খুলে যাবে।”
রবিবার মেলবোর্নে একটি ব্লকবাস্টার সংঘর্ষে সুইডেন পরবর্তী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মুখোমুখি হবে – 2021 সালের অলিম্পিক কোয়ার্টার ফাইনালের একটি পুনঃম্যাচ যখন ইউরোপীয়রা ফাইনালে যাওয়ার পথে 3-0 জিতেছিল।
“মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র খুব শক্তিশালী দল, চ্যাম্পিয়নশিপে খুব ভালো। তারা বছরের পর বছর তা দেখায়,” ব্লনকভিস্ট যোগ করে বলেছেন, সুইডেন টাইয়ের জন্য ফেভারিট নয়।
“আমার মতে আমাদের ভাল আত্মবিশ্বাস আছে এবং আমরা সেই খেলাটি জিততে চাই, তবে আমরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে অবমূল্যায়ন করব না।”
প্রথম দুটি গেম জিতে ইতিমধ্যেই যোগ্যতা অর্জন করেছে, সুইডেনের গ্রুপে শীর্ষে থাকার জন্য শুধুমাত্র একটি পয়েন্টের প্রয়োজন ছিল এবং কোচ পিটার গেরহার্ডসন ইতালিকে ৫-০ গোলে পরাজিতকারী দলে নয়টি পরিবর্তন করেছেন।
শুধুমাত্র ডিফেন্ডার আমান্ডা ইলেস্টেড এবং ম্যাগডালেনা এরিকসন তাদের জায়গা ধরে রেখেছিলেন এবং সুইডেন তাদের সর্বোত্তম সেরা থেকে অনেক দূরে ছিল।
ব্লমকভিস্ট অবশেষে ঘন্টা চিহ্নের পরে ব্রেকথ্রু পেয়েছিলেন এবং শেষ মিনিটে গ্যাব্রিয়েলা শ্যাভেজ পেনাল্টি এলাকার ভিতরে নামিয়েছিলেন যাতে রুবেনসন ফলিত পেনাল্টিটি জালের ছাদে চালাতে দেন।
ওয়েলিংটনে গ্রুপের অন্য খেলায় ইতালিকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা রানার্সআপ হওয়ার সাথে সাথে তারা তাদের চারটি বিশ্বকাপে কোনো জয় ছাড়াই রয়ে গেছে এবং গ্রুপের তলানিতে আছে।
