কারাকাস/জর্জেটাউন, 3 ডিসেম্বর – ভেনেজুয়েলারা একটি সম্ভাব্য তেল-সমৃদ্ধ অঞ্চল নিয়ে প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোর সরকার সমর্থিত একটি গণভোটে রবিবার ভোট দেবে যা গায়ানার সাথে দীর্ঘদিন ধরে চলমান সীমান্ত বিরোধের বিষয়।
পাঁচ-প্রশ্নের গণভোটে একটি প্রশ্ন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে যা আন্তর্জাতিক বিচার আদালতের (ICJ) এখতিয়ার প্রত্যাখ্যান করে এসিকিবো নদীর চারপাশের অঞ্চলটি কোন দেশের অন্তর্গত। কিছু রাজনৈতিক ও নিরাপত্তা বিশ্লেষক গণভোটকে মাদুরোর শক্তি প্রদর্শন এবং পরিকল্পিত 2024 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আগে তার সরকারের সমর্থনের পরীক্ষা বলে অভিহিত করেছেন।
আদালত এপ্রিলে বলেছিলেন এটির এখতিয়ার রয়েছে, যদিও এই বিষয়ে চূড়ান্ত রায় কয়েক বছর দূরে থাকতে পারে। ভেনিজুয়েলা বলেছে, এই সমস্যার সমাধান দুই দেশেরই হওয়া উচিত।
শুক্রবার, আদালত গণভোট স্থগিত করার জন্য গায়ানার একটি অনুরোধে সাড়া দেয়, ভেনিজুয়েলাকে ভোটকে স্পষ্টভাবে নিষেধ না করে স্থিতাবস্থাকে পরিবর্তন করে এমন কোনো পদক্ষেপ নেওয়া থেকে বিরত থাকার নির্দেশ দেয়। উভয় দেশই তাদের অবস্থান সমর্থন করে এই রায়কে স্বাগত জানিয়েছে।
মাদুরো ভোটারদের গণভোট অনুমোদনের জন্য উৎসাহিত করেছেন।
“(মাদুরোর) সরকারের উদ্দেশ্য হল গায়ানায় শক্তির বার্তা পাঠানো,” সেন্ট্রাল ইউনিভার্সিটি অফ ভেনিজুয়েলার রাজনীতির অধ্যাপক রিকার্ডো সুক্রে বলেছেন।
ইস্যুতে একটি 160,000 বর্গ কিমি (61,776 বর্গ মাইল) অঞ্চল যা বেশিরভাগ ঘন জঙ্গল। ভেনিজুয়েলা সাম্প্রতিক বছরগুলিতে সমুদ্র উপকূলীয় তেল ও গ্যাস আবিষ্কারের পরে এই অঞ্চলের উপর তার দাবি পুনরায় সক্রিয় করেছে।
মাদুরো পছন্দ করবেন যে গায়ানা একটি দ্বিপাক্ষিক সমাধানের জন্য 1966 সালের চুক্তি মেনে চলে, সুক্রে বলেন, এবং সম্ভাব্য তেল ও গ্যাস উন্নয়নের কথাও ভাবছেন। দুই দেশের সমুদ্রসীমা নিয়েও বিরোধ রয়েছে।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা বলেছেন ভেনেজুয়েলায় এর বিরুদ্ধে কোনও “না” প্রচারণার অভাব এবং বিরোধিতাকারী ভোটাররা ঘরেই থাকবেন এমন সম্ভাবনার কারণে ভোটাররা এই প্রস্তাবটি অনুমোদন করবেন বলে আশা করছেন।
গণভোটটি “পরামর্শমূলক” এবং এটির অনুমোদনের জন্য ন্যূনতম সংখ্যক ভোট নেই।
কারাকাসের আন্দ্রেস বেলো ক্যাথলিক ইউনিভার্সিটির সেন্টার ফর পলিটিক্যাল স্টাডিজের পরিচালক বেনিগনো অ্যালারকন বলেছেন, “সরকার অভ্যন্তরীণ কারণে গণভোট আয়োজন করছে।” “এটির নির্বাচনী যন্ত্রপাতি পরীক্ষা করা দরকার।”
নিরাপত্তা বিশ্লেষক রোসিও সান মিগুয়েল যোগ করেছেন, “যদি বিরোধী দল একত্রে যোগ দেয় এবং ভেনেজুয়েলাদের দ্বারা (2024 সালের নির্বাচনে) অংশগ্রহণ করার ইচ্ছা থাকে, তাহলে মাদুরো বাইরে থাকবেন।” সম্ভবত নির্বাচন স্থগিত করার জন্য “তিনি সংঘাতের একটি দৃশ্যকল্প সক্রিয় করছেন”।
রবিবারের ভোটটি গায়ানায় উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে, সরকার নাগরিকদের শান্ত থাকার আহ্বান জানিয়েছে। শুক্রবার ICJ-এর রায়ের পর জর্জটাউনের কেউ কেউ স্বস্তি প্রকাশ করেছেন।
“আমি মনে করি আদালত একটি সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে। … আমি এখন কিছুটা স্বাচ্ছন্দ্য শ্বাস নিতে পারি,” বলেছেন 41 বছর বয়সী সবজি বিক্রেতা কিম রামপারসউদ।
ব্রাজিল বুধবার বলেছে তারা আঞ্চলিক বিরোধের মধ্যে তার উত্তর সীমান্তে “প্রতিরক্ষামূলক পদক্ষেপ” জোরদার করেছে।
