গালাপাগোসের সবচেয়ে দুর্গম দ্বীপগুলির মধ্যে একটি ডারউইন দ্বীপের কাছে একটি প্রাকৃতিক শিলা খিলানের অবশিষ্টাংশ থেকে উষ্ণ সকালের আলো প্রতিফলিত হয়। স্বচ্ছ, গভীর নীল জলে, হাজার হাজার প্রাণী — মাছ, হাতুড়ি হাঙর, সামুদ্রিক ইগুয়ানা — খাবারের সন্ধানে চলে।
ডারউইনের আর্চের 2021 পতন, যা বিবর্তন তত্ত্বের পিছনে বিখ্যাত ব্রিটিশ প্রকৃতিবাদীর জন্য নামকরণ করা হয়েছিল, প্রাকৃতিক ক্ষয় থেকে এসেছিল। কিন্তু এর মৃত্যু জলবায়ু পরিবর্তন এবং আক্রমণাত্মক প্রজাতি উভয়ের কারণেই বর্ধিত চাপের মধ্যে আসা একটি দূরবর্তী দ্বীপপুঞ্জের ভঙ্গুরতাকে জোর দিয়েছিল।
গালাপাগোসের অনেক সামুদ্রিক প্রাণীর খাদ্যের উৎসকে উষ্ণায়নকারী মহাসাগর প্রভাবিত করে। সামুদ্রিক ইগুয়ানাস – অনেক প্রজাতির মধ্যে একটি যা স্থানীয় বা অনন্য, গ্যালাপাগোসের জন্য – তাদের পছন্দের লাল এবং সবুজ শৈবাল খুঁজে পাওয়া কঠিন সময়। সামুদ্রিক কচ্ছপগুলি উষ্ণ তাপমাত্রায় বাসা বাঁধতে লড়াই করে। বাচ্চাদের লালন-পালন করা কঠিন হয়ে পড়ে কারণ জল গরম হয় এবং কম পুষ্টি পাওয়া যায়।
যদিও গ্যালাপাগোস প্রচুর প্রজাতির জন্য পরিচিত, তাদের সংখ্যা সীমাহীন নয়।
“আমাদের এখানে সবকিছুর কিছু আছে – এই কারণেই লোকেরা বলে গ্যালাপাগোস এত বৈচিত্র্যময় – কিন্তু আমাদের কাছে প্রতিটি জিনিসের অল্প সংখ্যক আছে,” বলেছেন নাতাশা ক্যাবেজাস, একজন প্রকৃতিবাদী গাইড।
গ্যালাপাগোস সবসময় সমুদ্রের তাপমাত্রার পরিবর্তনের জন্য সংবেদনশীল ছিল। দ্বীপপুঞ্জ নিজেই অবস্থিত যেখানে প্রধান সমুদ্র স্রোত একত্রিত হয় — দক্ষিণ দিক থেকে শীতল, উত্তর থেকে উষ্ণ এবং পশ্চিম দিক থেকে শীতল স্রোত। তারপরে এল নিনো, পর্যায়ক্রমিক এবং প্রাকৃতিক প্রশান্ত মহাসাগরের উষ্ণতা যা বিশ্বব্যাপী আবহাওয়াকে প্রভাবিত করে।
যদিও ঋতু এবং অন্যান্য প্রাকৃতিকভাবে ঘটতে থাকা জলবায়ু ঘটনাগুলির উপর নির্ভর করে তাপমাত্রা পরিবর্তিত হয়, সমুদ্রের তাপমাত্রা মানুষের দ্বারা সৃষ্ট জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বৃদ্ধি পাচ্ছে কারণ মহাসাগর বায়ুমণ্ডলের বেশিরভাগ অতিরিক্ত তাপ শোষণ করে। গত 10 বছরে অন্তত 1800 সাল থেকে সমুদ্র তার সবচেয়ে উষ্ণ দশক অনুভব করেছে এবং 2023 ছিল রেকর্ডে সমুদ্রের উষ্ণতম বছর।
জুনের প্রথম দিকে দক্ষিণ গোলার্ধে শীত নিয়ে আসে এবং ক্রমওয়েল স্রোত তিমি হাঙ্গর, হাতুড়ি এবং বিশাল সানফিশকে পৃষ্ঠে নিয়ে আসে। এটি খাবারের সন্ধানে পেঙ্গুইন, সামুদ্রিক ইগুয়ানা এবং সামুদ্রিক সিংহদের জন্যও পুষ্টি সরবরাহ করে। যেহেতু এই ঋতুতে এই প্রাণীদের মধ্যে বেশির ভাগই নিজেদের পরিচিত করে তুলেছে, বিজ্ঞানীরা ট্র্যাক করছেন গত বছরের এল নিনোর উষ্ণতায় তারা কীভাবে কাজ করেছিল।
এল নিনো সামুদ্রিক ইগুয়ানা এবং সামুদ্রিক কচ্ছপের মতো কিছু প্রজাতির জন্য খাদ্যের ঘাটতি আনতে পারে, কারণ উষ্ণ সমুদ্র মানে খাদ্যের উত্স হ্রাস করা। প্রজাতি পর্যবেক্ষণকারী বিজ্ঞানীরা এল নিনো ইভেন্টের সময় জনসংখ্যার সংখ্যায় উল্লেখযোগ্য হ্রাস লক্ষ্য করেছেন।
ফার্নান্দিনা দ্বীপের তীরে ঢেউ আছড়ে পড়লে সামুদ্রিক ইগুয়ানারা সাপের মতো সাঁতার কাটে পাথর থেকে পাথরে। তারা সেখানে ক্রমবর্ধমান শেত্তলাগুলিকে খাওয়ানোর জন্য সমুদ্রের তলদেশের পাথরের উপর নিজেদের আটকে রাখে, যখন সামুদ্রিক সিংহ তাদের চারপাশে কুকুরছানাদের মতো ঘুরে বেড়ায় যে কারও সাথে খেলার জন্য খুঁজছে।
গ্যালাপাগোস কনজারভেন্সির ডিরেক্টর জর্জ ক্যারিওন বলেছেন, ইগুয়ানাগুলি “গত বছর এল নিনোর সবচেয়ে বেশি আক্রান্ত প্রজাতিগুলির মধ্যে একটি ছিল এবং এই মুহূর্তে তারা এখনও পুনরুদ্ধার করছে।”
ক্রমবর্ধমান সমুদ্রের তাপমাত্রা জলজ বা সামুদ্রিক জীবনকে হুমকির মুখে ফেলে, ভূমিতে একটি ভিন্ন সমস্যা রয়েছে। বন্য প্রাণী – বিড়াল, কুকুর, শূকর, ছাগল এবং গবাদি পশু, তাদের কেউই স্থানীয় নয় – দ্বীপগুলির অনন্য প্রজাতিকে হুমকি দিচ্ছে৷
COVID-19 মহামারীর পরে, অনেক লোক কুকুর এবং বিড়ালদের ত্যাগ করছে তারা তাদের সঙ্গ রাখতে চেয়েছিল, ক্যাবেজাস বলেছিলেন।
“আপনি তাদের যত্ন না নিলে তারা একটি সমস্যা হয়ে ওঠে এবং এখন সর্বত্র কুকুর দেখতে লজ্জাজনক। আমাদের এখন একটি বড় সমস্যা আছে আমি জানি না আমরা কী করতে যাচ্ছি, “তিনি বলেছিলেন।
অ-নেটিভ প্রাণীরা গ্যালাপাগোসের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত বিশালাকার কাছিমদের জন্য একটি বিশেষ হুমকি। 19 শতকে শিকার এবং শিকারের কারণে কচ্ছপগুলি নাটকীয়ভাবে হ্রাস পেয়েছে এবং কর্তৃপক্ষ তাদের মানুষের হাত থেকে রক্ষা করার জন্য কাজ করেছে। 1933 সাল থেকে একটি বিশালাকার কাছিমকে হত্যা করা বেআইনি।
“এক রাতে, একটি বন্য শূকর একটি এলাকার সমস্ত বাসা বাঁধার সাইটগুলি ধ্বংস করতে পারে,” ক্যারিয়ন বলেছিলেন। পার্ক রেঞ্জাররা দিনে একবার বাসা বাঁধার জায়গা আছে এমন এলাকায় যাওয়ার চেষ্টা করে এবং শূকর খুঁজে পেলে মেরে ফেলে। কিন্তু শূকর অধরা, Carrion বলেন.
ফেরাল বিড়াল সামুদ্রিক ইগুয়ানা হ্যাচিং খায় এবং শূকর এবং বিড়াল উভয়ই কচ্ছপের সাথে খাবারের জন্য প্রতিযোগিতা করে।
