একটি ডিশওয়াশার-আকারের NASA স্যাটেলাইট বুধবার ফ্লোরিডা থেকে মহাকাশে উৎক্ষেপণ করা হয়েছিল যেখানে জলের খোঁজে চাঁদের ছায়াযুক্ত পৃষ্ঠে গর্তের মতো জায়গায় অবস্থান করে।
একটি স্পেসএক্স ফ্যালকন 9 রকেট কেপ ক্যানাভেরালের কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে NASA এর লুনার ট্রেলব্লেজার অরবিটার বহন করে তুলেছে। লুনার ট্রেইলব্লেজার মহাকাশযানটি লকহিড মার্টিনের মহাকাশ বিভাগ দ্বারা নির্মিত হয়েছিল। স্যাটেলাইটটি ছিল রকেটে একটি সেকেন্ডারি পেলোড, যার প্রাথমিক পেলোডটি ছিল ইনটুইটিভ মেশিনের নেতৃত্বে চন্দ্র ল্যান্ডার মিশন।
চন্দ্র পৃষ্ঠকে প্রায়শই শুষ্ক বলে মনে করা হয় তবে পূর্ববর্তী পরিমাপগুলিতে কিছু জলের উপস্থিতি পাওয়া গেছে, এমনকি উষ্ণ সূর্যালোকযুক্ত স্থানেও। চন্দ্রের মেরুতে ঠান্ডা এবং স্থায়ীভাবে ছায়াযুক্ত স্থানে, এটি দীর্ঘকাল ধরে অনুমান করা হয়েছে যে সেখানে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে জলের বরফ থাকতে পারে।
লুনার ট্রেইলব্লেজার, যার ওজন প্রায় 440 পাউন্ড (200 কেজি) এবং প্রায় 11.5 ফুট (3.5 মিটার) প্রশস্ত হয় যখন এর সৌর প্যানেলগুলি সম্পূর্ণরূপে স্থাপন করা হয়, চাঁদের পৃষ্ঠে এই জলের সন্ধান এবং মানচিত্র করার জন্য পাঠানো হচ্ছে৷
ভবিষ্যতের চাঁদ অনুসন্ধানের জন্য, সম্ভাব্য দীর্ঘমেয়াদী চন্দ্র ঘাঁটি সহ মহাকাশচারীদের দ্বারা কর্মরত, চন্দ্রের জল অতীব গুরুত্বপূর্ণ হবে কারণ এটি শুধুমাত্র পানীয় সরবরাহ হিসাবে নয় বরং রকেটের জন্য নিঃশ্বাসযোগ্য অক্সিজেন এবং হাইড্রোজেন জ্বালানীতেও প্রক্রিয়া করা যেতে পারে।
উদাহরণস্বরূপ, চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে শত শত গর্তের তলদেশ স্থায়ীভাবে ছায়াযুক্ত এবং বরফের ছোপ ধারণ করতে পারে। কিছু জল চন্দ্র পৃষ্ঠের ভাঙ্গা শিলা এবং ধুলোর ভিতরেও আটকে থাকতে পারে।
লুনার ট্রেইলব্লেজার কয়েক মাসের ব্যবধানে চাঁদের ফ্লাইবাইস এবং লুপিং কক্ষপথের একটি সিরিজ সঞ্চালনের জন্য নির্ধারিত হয়েছে যাতে পৃষ্ঠটি বিস্তারিতভাবে ম্যাপ করতে নিজেকে অবস্থান করতে পারে। এটি অবশেষে প্রায় 60 মাইল (100 কিমি) উচ্চতায় প্রদক্ষিণ করবে এবং জলের ফর্ম, বিতরণ এবং প্রাচুর্য নির্ধারণ করতে এবং চন্দ্র জল চক্রকে আরও ভালভাবে বোঝার জন্য লক্ষ্যযুক্ত এলাকার উচ্চ-রেজোলিউশন চিত্র সংগ্রহ করবে।
মিশনের প্রধান তদন্তকারী এবং ক্যালটেকের কেক ইনস্টিটিউট ফর স্পেস স্টাডিজের পরিচালক গ্রহ বিজ্ঞানী বেথানি এহলম্যান বলেছেন, “আমরা চাঁদের সূর্যালোকিত অংশে অল্প পরিমাণে জল দেখতে পাচ্ছি, যা রহস্যজনক।”
কিন্তু, এহলম্যান যোগ করেছেন: “অনেকের জন্য সবচেয়ে আকর্ষণীয় (দক্ষ) হল চন্দ্রের মেরুগুলির স্থায়ীভাবে ছায়াযুক্ত অঞ্চলে সম্ভাব্য বড় পরিমাণে বরফ। লুনার ট্রেইলব্লেজার ভিতরে তাঁকিয়ে দেখবে কতটা পৃষ্ঠে রয়েছে।”
এই ধরনের অবস্থানগুলি ভবিষ্যতে চন্দ্র অভিযাত্রীদের জন্য একটি সম্পদ হিসাবে কাজ করতে পারে।
“কোথায় রোভার চালাবে বা একজন মহাকাশচারী বিজ্ঞান এবং ভবিষ্যতের সম্পদ ব্যবহারের জন্য আমানত পরীক্ষা করতে হাঁটবে তা বোঝা ভবিষ্যতের সমস্ত ল্যান্ডিং মিশনকে উপকৃত করবে,” এহলম্যান বলেছিলেন।
দুটি লুনার ট্রেলব্লেজার যন্ত্র একসাথে কক্ষপথ থেকে পরিমাপ করবে। লুনার থার্মাল ম্যাপার, বা এলটিএম, চন্দ্র পৃষ্ঠের তাপমাত্রা ম্যাপ এবং পরিমাপ করবে। উচ্চ-রেজোলিউশন ভোলাটাইলস অ্যান্ড মিনারেল মুন ম্যাপার, বা HVM3, জল দ্বারা প্রদত্ত আলোর একটি টেলটেল প্যাটার্নের জন্য চাঁদের পৃষ্ঠের দিকে তাকাবে।
“আমরা বিশ্বাস করি যে চাঁদে জলের চলাচল সম্ভবত পৃষ্ঠের তাপমাত্রা দ্বারা চালিত হয়৷ তাই HVM3 যন্ত্রের মাধ্যমে জলের উপস্থিতি এবং পরিমাণ এবং LTM যন্ত্রের মাধ্যমে পৃষ্ঠের তাপমাত্রা পরিমাপ করে আমরা এই সম্পর্কটিকে আরও ভালভাবে বুঝতে পারি,” বলেছেন অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্রহ বিজ্ঞানী ট্রিস্ট্রাম ওয়ারেন, যিনি LTM যন্ত্রের বিকাশে কাজ করেছিলেন৷
চন্দ্র জল বিভিন্ন সম্ভাব্য উৎস থেকে আসে বলে মনে করা হয়। একটি সম্ভাবনা হল সৌর বায়ু – সূর্য থেকে আধানযুক্ত কণা – জল তৈরি করতে চন্দ্রের খনিজগুলির সাথে প্রতিক্রিয়া করতে পারে। আরেকটি উৎস হতে পারে ধূমকেতু বা উল্কাপিণ্ড, যা কোটি কোটি বছর ধরে চাঁদে পানি পৌঁছে দিয়েছে। চন্দ্রের পানির সঠিক পরিমাণ অনিশ্চিত, তবে এটি সম্ভাব্য কয়েক মিলিয়ন টন।
“মানুষের অন্বেষণ ছাড়াও, চন্দ্রের জলও বৈজ্ঞানিকভাবে খুব উত্তেজনাপূর্ণ। পৃথিবী নিজেই তৈরি হওয়ার পর থেকেই চাঁদ পৃথিবীর কাছাকাছি প্রদক্ষিণ করছে। তাই চন্দ্রের জলের উত্স বোঝা আমাদের পৃথিবীতে জলের উত্স বুঝতে সাহায্য করতে পারে,” ওয়ারেন বলেছিলেন৷
