বেইজিং, 22 জুলাই – চীন শনিবার অস্ট্রেলিয়ায় তাদের উদ্বোধনী মহিলা বিশ্বকাপের খেলার জন্য প্রস্তুত ছিল, চীনে ক্রমবর্ধমান সংখ্যক তরুণী ফুটবলকে একটি বিনোদনমূলক কার্যকলাপ হিসাবে গ্রহণ করছে যা নারীদের ফুটবলের প্রতি ক্রমবর্ধমান আগ্রহের ইঙ্গিত দেয়।
ওয়াং লু, একজন 32 বছর বয়সী চিত্রনাট্যকার যিনি আজীবন ফুটবলের ভক্ত। তিনি দুই দশক চেষ্টার পর গত সপ্তাহে প্রথমবারের মতো ফুটবল খেলেছেন।
“আমি খুবই খুশি,” উজ্জ্বল এবং আবেগী চেহারা নিয়ে ওয়াং টাচলাইনে বলেছিলেন। “মনে হচ্ছে যেন আমি আমার শৈশবের স্বপ্ন বুঝতে পেরেছি।”
তার স্কুলে শুধুমাত্র ছেলেদের দল ছিল এবং তারা মেয়েদের অংশগ্রহণ করার সুযোগ দিত না। শানডং প্রদেশ, তার শহরে কোনো অপেশাদার মেয়েদের দল ছিল না।
ছোটবেলায় ওয়াং কাগজ এবং ইলাস্টিক ব্যান্ড থেকে একটি অস্থায়ী বল তৈরি করেছিলেন। তিনি তার আবাসিক কম্পাউন্ডের উঠোনে বেশিরভাগ একা একা অনুশীলন করতেন।
অর্থের অভাবের পাশাপাশি ওয়াংয়ের বাবা-মা তার খেলার ধারণাকে সমর্থন করেননি।
“আমাদের পরিবার অন্তর্মুখী ছিল, তারা জানতে চাইত, ‘কেন মেয়েরা খেলাধুলা পছন্দ করবে?’ এবং তার উত্তর দিতে হতো,” সে বলল।
“কিন্তু আমাদের কেন একটি কারণ দরকার? এটি তাদের পছন্দ। এখনও কিছু স্টেরিওটাইপ আছে এবং এখন ধীরে ধীরে এই স্টেরিওটাইপগুলি অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে।”
অন্যান্য অনেক খেলোয়াড়ের মতো, ওয়াং Xiaohongshu-এর একটি পোস্ট থেকে খেলার সুযোগ সম্পর্কে জানতে পেরেছিল, এটি একটি Instagram-এর মতো অ্যাপ যা তরুণ, মধ্যবিত্ত চীনা নারীদের কাছে জনপ্রিয়।
তিনি Netpals-এর সাথে খেলছিলেন, যা প্রধানত নবীন খেলোয়াড়দের একটি ক্লাব, অনলাইনে একত্রিত হওয়ার কারণে এই নামকরণ করা হয়েছিল।
গত বছর Netpal-এ প্রায় ২০ জন খেলোয়াড় ছিল। কোচ এবং প্রতিষ্ঠাতা কিড জু এর মতে, এখন তাদের প্রায় 150 জনের একটি সম্প্রদায় রয়েছে, যা কর্মরত প্রাপ্তবয়স্ক এবং ছাত্রদের নিয়ে গঠিত।
বেইজিংয়ের আরও কয়েকটি নারীদের দল গত বছরে একইভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। চীনে নিয়মিত ম্যাচ খেলা অপেশাদার মহিলা ফুটবল দলের সংখ্যা গত বছরের ৫-১০টি থেকে বর্তমানে প্রায় ২০টিতে উন্নীত হয়েছে। তিনি বলেন, অন্যান্য শহরে একটি নতুন লীগ এবং নতুন দল গড়ে উঠছে।
প্রবণতা স্বাস্থ্যকর জীবনযাপনের তরুণ চীনা নারীদের মধ্যে একটি ক্রমবর্ধমান সংস্কৃতিকে প্রতিফলিত করে, একটি শখ হিসাবে নতুন বহিরঙ্গন কার্যকলাপ বা খেলাধুলা করার চেষ্টা করে। এটি গত বছর শুরু হয়েছিল যখন চীনের কঠোর শূন্য-কোভিড নীতির কারণে লোকেরা ভ্রমণ করতে পারেনি। নারীরা হাইকিং, স্কেটবোর্ডিং এবং চূড়ান্ত ফ্রিসবি এর মতো সাধনা গ্রহণ করেছিলেন।
কেউ কেউ ফুটবল খেলা শুরু করেছেন।
“সকার আমার আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে,” বলেছেন অন্য নেটপালস খেলোয়াড়, 16 বছর বয়সী হাই স্কুলের ছাত্র জোলিন লিউ৷
“যখন আমি ছোট ছিলাম, অনেক লোক বিশ্বাস করত মেয়েদের ফুটবল খেলা উচিত নয়। কিন্তু এখন যখন আমি আশেপাশে খেলি, আমি প্রশংসা পাই, এবং লোকেরা বলে একটি মেয়ে ফুটবল খেলছে তা দুর্দান্ত।
“এটা আমাকে বিশ্বাস করতে সাহায্য করে যে মেয়েরাও এটা করতে পারে এবং আমাদের লিঙ্গকে আমাদের সীমাবদ্ধতা হতে দেওয়া উচিত নয়। প্রত্যেকেই সাহসের সাথে দাঁড়াতে, সীমাবদ্ধতা থেকে মুক্ত হতে এবং নিজের মতো হতে ইচ্ছুক।
“সোশ্যাল মিডিয়ার বিকাশের সাথে, আরও বেশি লোকের গল্প শোনা যায়, এবং ‘ওল্ড জু’-এর মতো ব্যক্তিরা এগিয়ে যেতে এবং মেয়েদের জন্য সুযোগ দিতে ইচ্ছুক।”
বিস্তৃত ভিত্তি
কিড জু 2021 সালে নারীদের ফুটবলে যোগ দিয়েছিলেন যখন তিনি অতিরিক্ত অবসর সময় পেয়েছিলেন। তিনি দৈনন্দিন কাজের জন্য আর ভ্রমণ করতে পারবেন না, চীনা ফুটবল কোচদের পশ্চিমা ধাঁচের সামগ্রিক শিক্ষা পদ্ধতি শেখান।
Netpals ছাড়াও, তিনি আরও দুটি নারী দল গঠন করেছেন, লীগ প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করেছেন এবং বেশ কয়েকটি অপেশাদার নারী ফুটবল টুর্নামেন্টের আয়োজন করেছেন।
অপেশাদার নারীদের খেলা এখনও মূলধারায় যেতে পারেনি বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো জনপ্রিয়তা অর্জন করতে পারেনি। অভিজাত চীনা গেমের ভবিষ্যত তরুণ খেলোয়াড়ের অভাবের কারণে বাধাগ্রস্ত হয়, যাদের পড়াশোনাকে অগ্রাধিকার দেওয়ার জন্য চাপ দেওয়া হয়, সেইসাথে কঠোর, সোভিয়েত-শৈলীর কোচিং পদ্ধতির দ্বারা, বেশ কয়েকজন প্রাক্তন অভিজাত স্তরের খেলোয়াড় বলেছেন।
তবুও, তাদের পুরুষ প্রতিপক্ষের বিপরীতে, নারী দলের একটি শালীন রেকর্ড রয়েছে। স্টিল রোজেস ফিফা অনুসারে বিশ্বের 14 তম স্থানে রয়েছে এবং গত বছর এশিয়ান কাপ জিতেছে। কিন্তু বিশ্বকাপে খারাপ ফর্মের কারণে এবং একটি কঠিন গ্রুপে টেনে নেওয়ার পরে, দলের সমর্থক এবং এমনকি কোচ স্বীকার করেছেন যে অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের টুর্নামেন্টে নকআউট পর্যায়ে যাওয়ার জন্য তারা ভালো করবে।
ডেনমার্কের বিরুদ্ধে তাদের প্রথম ম্যাচ শুরু হবে 1200 GMT এ।
Netpals ডিফেন্ডার Yin Minghua, 38, বলেছেন অপেশাদার খেলোয়াড়দের ক্রমবর্ধমান দৃশ্যমানতা নারীদের খেলার ভিত্তি প্রসারিত করতে সাহায্য করতে পারে।
“অতীতে যখন লোকেরা মেয়েদের ফুটবল খেলতে দেখেছিল, তখন তারা ভেবেছিল এটি একটি বিরল প্রজাতি,” ফ্রিল্যান্স অ্যাডমিনিস্ট্রেটর বলেছেন, তিনি তার প্রথম সন্তানের জন্মের পরপরই গত বছর নেটপালে যোগ দিয়েছিলেন।
“কিন্তু এখন আরো বেশি সংখ্যক লোক, তারা এটি দেখার পরে মনে করে মেয়েদের ফুটবল খেলাও ফুটবলের একটি অংশ, এবং তাই এটি নারীদের সম্পর্কে মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি কিছুটা পরিবর্তন করতে পারে।
“আমি মনে করি আমরা অন্তত এই পরিবর্তনে সামান্য অবদান রেখেছি। তাই হয়তো আমি সামান্য গর্বিত, কৃতিত্বের সামান্য অনুভূতি অনুভব করছি।”
