জর্জিয়ানরা শনিবার একটি সংসদীয় নির্বাচনে ভোট দিয়েছে যা উভয় পক্ষের দ্বারা একটি অস্তিত্বের লড়াই হিসাবে চিত্রিত হয়েছে, এই নির্বাচন নির্ধারণ করবে দেশটি পশ্চিমের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে একত্রিত হবে নাকি রাশিয়ার দিকে ঝুঁকবে।
ভোটটি ক্ষমতাসীন জর্জিয়ান ড্রিম পার্টির (2012 সাল থেকে ক্ষমতায় রয়েছে) পশ্চিমাপন্থী বিরোধীদের প্রতিনিধিত্বকারী চারটি প্রধান ব্লকের বিরুদ্ধে। ভোট 0400 GMT-এ খোলা হয়েছে এবং 1600 GMT-এ বন্ধ হবে, প্রায় 3.5 মিলিয়ন জর্জিয়ানরা ব্যালট দেওয়ার যোগ্য৷
জর্জিয়ান ড্রিমের রিক্লুসিভ বিলিয়নেয়ার প্রতিষ্ঠাতা এবং প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী, বিডজিনা ইভানিশভিলি বলেছেন, নির্বাচনটি “খুবই সহজ পছন্দ।
“হয় আমরা এমন একটি সরকার নির্বাচন করি যেটি আপনাকে, জর্জিয়ান জনগণের সেবা করবে… অথবা আমরা একটি বিদেশী দেশের এজেন্ট নির্বাচন করব যেটি শুধুমাত্র একটি বিদেশী দেশের কাজগুলি পূরণ করবে,” ইভানিশভিলি, যাকে দেশটির প্রধান পাওয়ার ব্রোকার হিসাবে বিবেচনা করা হয়, তিনি বলেছিলেন। তিনি শনিবার তিবিলিসিতে ভোট দেন।
“এই দিনটি জর্জিয়ার ভবিষ্যত নির্ধারণ করবে,” জর্জিয়ান ড্রিম সমালোচক প্রেসিডেন্ট সালোমে জোরাবিচভিলি, যার ক্ষমতা বেশিরভাগ আনুষ্ঠানিক, তিনি রাজধানীতে ভোট দেওয়ার পরে বলেছিলেন।
“আজ রাতে একটি বিজয় হবে এবং সেই জয় হবে জর্জিয়ার, পুরো জর্জিয়ার,” তিনি বলেছিলেন।
জর্জিয়া, যেটি 1990-এর দশকে রাশিয়ান-সমর্থিত বিচ্ছিন্নতাবাদীদের কাছে তার ভূখণ্ডের বিশাল অংশ হারিয়েছিল এবং 2008 সালে একটি সংক্ষিপ্ত রুশ আক্রমণে পরাজিত হয়েছিল, কয়েক দশক ধরে সোভিয়েত ইউনিয়ন থেকে বেরিয়ে আসা পশ্চিমাপন্থী রাষ্ট্রগুলির মধ্যে একটি ছিল।
কিন্তু 2022 সালে ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের পর থেকে, জর্জিয়ান ড্রিম দেশটিকে মস্কোর কক্ষপথের দিকে সিদ্ধান্তমূলকভাবে ফিরিয়ে নিয়ে গেছে, পশ্চিমারা এটিকে যুদ্ধে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করছে বলে অভিযোগ করেছে। বিরোধীরা এই পরিবর্তনকে জর্জিয়ার ইউরোপীয় ভবিষ্যতের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা বলে অভিহিত করেছে।
বিরোধী পক্ষের প্রতি সহানুভূতিশীল মিডিয়া প্রতিদ্বন্দ্বী পোল প্রকাশ করেছে, বিরোধী সমর্থক সম্প্রচারকারীরা ভবিষ্যদ্বাণী করেছে যে জর্জিয়ান ড্রিম তার সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারাবে, এবং যারা ক্ষমতাসীন দলকে সমর্থন করছে তারা তার সর্বকালের সেরা প্রদর্শনের সাথে ভূমিধস বিজয়ের ভবিষ্যদ্বাণী করছে।
যদিও সব পক্ষই বলেছিল তারা শান্তিপূর্ণ ভোটের আশা করেছিল, ককেশাস দেশটি 1991 সালে সোভিয়েত ইউনিয়ন ভেঙে যাওয়ার পর থেকে একটি অস্থির রাজনৈতিক ইতিহাস রয়েছে, বেশ কয়েকটি জনপ্রিয় অভ্যুত্থান এবং নাগরিক অস্থিরতার পর্ব রয়েছে।
বিদেশী এজেন্ট হিসাবে নিবন্ধন করার জন্য বিদেশী থেকে তহবিল গ্রহণকারী গোষ্ঠীগুলিকে বিদেশী এজেন্ট হিসাবে নিবন্ধনের প্রয়োজনের একটি আইনের বিরুদ্ধে এই বছর বিক্ষোভ ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য কর্তৃপক্ষ শক্তি প্রয়োগ করেছিল, যাকে বিরোধী দল এবং পশ্চিমারা ভিন্নমতকে দমন করার জন্য একটি রাশিয়ান-অনুপ্রাণিত পদক্ষেপ বলে অভিহিত করেছে।
‘গ্লোবাল ওয়ার পার্টি’
ইভানিশভিলি শনিবারের নির্বাচনকে একটি অস্তিত্বের লড়াই হিসাবে কাস্ট করেছেন যাকে তিনি পশ্চিমের সাথে মস্কোর সরাসরি সংঘর্ষে ঠেলে দেওয়া থেকে বিরত রাখবে।
জর্জিয়ান ড্রিম অ্যাক্টিভিস্ট স্যান্ড্রো ডিভালিশভিলি রয়টার্সকে বলেছেন, “এই মুহূর্তে, কিছু লোক বুঝতে পারছে না যে আমরা পরাজিত হলে তারা কী বিপদের মুখোমুখি হতে পারে। তবে আমরা জয়ী হওয়ার এবং জনগণকে সঠিক পথ দেখানোর জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করব।”
জর্জিয়ান ড্রিম বলছে, প্রধান বিরোধী দল ইউনাইটেড ন্যাশনাল মুভমেন্টের ওপর সাংবিধানিক নিষেধাজ্ঞা প্রবর্তনের জন্য পার্লামেন্টে তিন-চতুর্থাংশ আসন লাভ করাই তার লক্ষ্য।
বিরোধী দল এবং প্রেসিডেন্ট জোরাবিচভিলি জর্জিয়ান ড্রিমের বিরুদ্ধে ভোট কেনার এবং ভোটারদের ভয় দেখানোর অভিযোগ এনেছেন, যা এটি অস্বীকার করেছে।
বিরোধী কর্মীরা বলছেন ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্যপদ সহ পশ্চিমের সাথে ঘনিষ্ঠ জোটই রাশিয়ার হাত থেকে জর্জিয়াকে রক্ষা করবে।
“রাশিয়ান সাম্রাজ্যবাদের ক্ষুধার কোন সীমা নেই। এবং সেজন্য আমাদের শক্তিশালী মিত্রদের প্রয়োজন।
এবং সেই শক্তিশালী মিত্ররা ইউরোপীয় ইউনিয়নে রয়েছে,” বলেছেন নানা মালাশখিয়া, একজন প্রাক্তন বেসামরিক কর্মচারী যিনি ইইউ পতাকা নেড়ে ছবি তোলার পর গত বছর খ্যাতি অর্জন করেছিলেন।
বিক্ষোভে পুলিশের জলকামান দিয়ে আঘাত করা হয়েছিল। তিনি এখন সংসদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
ইইউ গত বছর জর্জিয়া প্রার্থীর সদস্যপদ মর্যাদা মঞ্জুর করেছে কিন্তু জর্জিয়ান স্বপ্নের অধীনে গণতন্ত্রের পিছনে সরে যাওয়ায় তার প্রতিক্রিয়া হিসাবে তার আবেদন আটকে রেখেছে।
চারটি প্রধান বিরোধী দল জর্জিয়ান ড্রিমকে ক্ষমতা থেকে উৎখাত করতে এবং জর্জিয়াকে ইইউতে যোগদানের পথে ফিরিয়ে আনতে একটি জোট সরকার গঠনের লক্ষ্য রাখে।
