মেক্সিকো সিটি – ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নির্বাচন এখন পর্যন্ত বর্তমান প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোর জন্য এক ঘোড়ার দৌড়। এটি সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বীদের অভাবের জন্য নয়, বা ভোটারদের কাছ থেকে কোনও মহান স্নেহের কারণে নয়। কারণ তিনিই একমাত্র রাজনীতিবিদ যার প্রচারণার উপায় এবং ব্যালটে নিশ্চিত জায়গা রয়েছে।
নির্বাচনী কর্তৃপক্ষ এই সপ্তাহে ঘোষণা করেছে ২৮ জুলাই অত্যন্ত প্রত্যাশিত নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। মাদুরো নিশ্চিত ভেনিজুয়েলার শক্তিশালী ইউনাইটেড সোশ্যালিস্ট পার্টির প্রতিনিধিত্ব করবেন। তার সরকার তার সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীকে সরিয়ে দিয়েছে, এবং বাকি প্রতিযোগীদের একটি কার্যকর প্রচারণার জন্য যথেষ্ট রাজনৈতিক যন্ত্রপাতির অভাব রয়েছে।
বিরোধীদলীয় নেতা মারিয়া করিনা মাচাদোকে পাবলিক অফিস থেকে নিষিদ্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়ে একটি উত্তপ্ত বিতর্ক থেকে এগিয়ে যাওয়ার সরকারের অভিপ্রায়কে এই ঘোষণায় প্রতিফলিত করা হয়েছে। প্রার্থীদের অবশ্যই মার্চের শেষের দিকে নিবন্ধন করতে হবে, মাচাদো এবং অন্যান্য বিরোধী দলগুলিকে পরবর্তী পদক্ষেপগুলি সিদ্ধান্ত নিতে তিন সপ্তাহেরও কম সময় দিতে হবে।
বছরের পর বছর ধরে মাদুরো প্রথম বাস্তব রাজনৈতিক হুমকির সম্মুখীন হয়েছেন মাচাদো।
একজন প্রাক্তন আইন প্রণেতা, তিনি সাম্প্রতিক বছরগুলিতে কিছুটা কম প্রোফাইল বজায় রেখেছিলেন এবং ২০২৩ সালে বিরোধী নেতৃত্বের শীর্ষে উঠেছিলেন যখন অন্যান্য নেতারা নির্বাসনে চলে যান তখন একটি শূন্যতা বাম, এবং সতর্ক বার্তা প্রেরণ যা একজন অদম্য রাজনীতিবিদ হিসাবে তার খ্যাতি নরম করেছিল।
মাদুরোর সরকার তাকে অবরুদ্ধ করতে চলে গেছে, জুনের ঘোষণা দিয়ে তাকে অফিসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।
প্রশাসনিক নিষেধাজ্ঞা অবশ্য তাকে অক্টোবরের প্রাইমারি থেকে দূরে রাখেনি, কারণ বিরোধী ইউনিটি প্ল্যাটফর্ম জোট (যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সমর্থিত) ভেনিজুয়েলার নির্বাচনী কর্তৃপক্ষের সহায়তা ছাড়াই ভোটের আয়োজন করেছিল।
মুক্ত-বাজারের প্রবক্তা ৯০% এর বেশি ভোট নিয়ে প্রতিযোগিতায় জয়ী হয়েছেন। ভেনিজুয়েলার শীর্ষ আদালত জানুয়ারিতে তার নিষেধাজ্ঞা নিশ্চিত করার মাধ্যমে তার রাষ্ট্রপতির আকাঙ্ক্ষাকে জটিল করে তোলে, যদিও তিনি প্রচারণা চালিয়ে গেছেন এবং বিকল্প বেছে নেওয়ার পরামর্শ প্রত্যাখ্যান করেছেন।
মাচাদো বৃহস্পতিবার সমর্থকদের বলেছেন, “জনগণ একটি ম্যান্ডেট দিয়েছে এবং তারা আমাকে ম্যান্ডেট দিয়েছে।” “আমার কথা মনোযোগ দিয়ে শুনুন, যারা বিকল্পের কথা বলছেন… হ্যাঁ, এখানে বিকল্প আছে। তুমি কি জান কে? এটাই আমি — যিনি নিকোলাস মাদুরোকে প্রতিস্থাপন করতে চলেছেন!”
মাচাদো নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ওঠার জন্য তার কৌশল ব্যাখ্যা করতে অস্বীকার করেছেন, শুধুমাত্র সমর্থকদের প্রতি অনুগ্রহের প্রস্তাব দিয়েছেন যে তিনি “শেষ পর্যন্ত” দৌড়ে আছেন।
আগামী সপ্তাহে ক্ষমতাসীন দল আনুষ্ঠানিকভাবে মাদুরোকে তার প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করবে বলে আশা করা হচ্ছে। আইন প্রণেতারা উল্লাসিতভাবে স্লোগান দিলেন “ভামোস নিকো! ভামোস নিকো!” নির্বাচনের তারিখ ঘোষণার পর মঙ্গলবার একটি বিধানসভা অধিবেশন চলাকালীন।
হুগো শ্যাভেজের মৃত্যুর পর মাদুরো ২০১৩ সালের মার্চ মাসে ভেনেজুয়েলার অন্তর্বর্তী রাষ্ট্রপতি হয়েছিলেন, যার হোমস্পুন আকর্ষণ তাকে মিলিয়ন মিলিয়নের স্নেহ এবং ভোট অর্জন করেছিল। মাদুরো কয়েক মাস পরে সংক্ষিপ্তভাবে নির্বাচিত হন এবং ২০১৮ সালে একটি নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় ছয় বছরের মেয়াদে পুনরায় নির্বাচিত হন যা জালিয়াতি হিসাবে ব্যাপকভাবে সমালোচিত হয়।
মাদুরোর রাষ্ট্রপতিত্ব একটি জটিল সামাজিক, অর্থনৈতিক এবং রাজনৈতিক সংকট দ্বারা চিহ্নিত করা হয়েছে যা ৭.৪ মিলিয়নেরও বেশি লোককে প্রাথমিকভাবে ল্যাটিন আমেরিকান এবং ক্যারিবিয়ান দেশগুলিতে অভিবাসনের জন্য ঠেলে দিয়েছে।
এখন, কয়েকজন রাজনীতিবিদ যারা ক্ষমতাসীন দলের মিত্র এবং একজন প্রাক্তন টেলিভিশন রিপোর্টার মাদুরোর বিরুদ্ধে মুখোমুখি হওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। প্রতিযোগিতামূলক প্রচারণা চালানোর জন্য দলীয় কাঠামো, ভোটার সমর্থন বা আর্থিক সংস্থান কারোরই নেই।
ভেনেজুয়েলায় নির্বাচনী প্রচারণায় সাধারণত শাসক দলের প্রার্থীদের পক্ষ থেকে বিনামূল্যে খাদ্য, গৃহস্থালী সামগ্রী এবং অন্যান্য পণ্যের হ্যান্ডআউট জড়িত থাকে, যারা রাষ্ট্রীয় মিডিয়ার অনুকূল কভারেজও পায়। বিরোধী প্রার্থী এবং তাদের সমর্থকরা সরকারী কর্মীদের হয়রানি ছাড়াই জড়ো হওয়ার জায়গা খুঁজে পেতে এবং দেশজুড়ে ভ্রমণের জন্য জ্বালানী পেতে লড়াই করে।
ইউনিটারি প্ল্যাটফর্মের প্রাইমারিতে মাচাদো সহ ১০ জন প্রার্থী ছিল, যারা এই গোষ্ঠীর অন্তর্গত নয় কিন্তু স্বতন্ত্র হিসাবে নির্বাচন করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। পরাজিত প্রার্থীরা তাকে ঘিরে সমাবেশ করেছেন।
“এটা বোধগম্য যে কেন মারিয়া কোরিনা মাচাদো প্রার্থী হওয়ার কার্ড খেলেন। তিনি প্রাথমিকভাবে জিতেছেন, ”লন্ডন ভিত্তিক চ্যাথাম হাউসে ল্যাটিন আমেরিকার সিনিয়র ফেলো ক্রিস্টোফার সাবাতিনি বলেছেন। কিন্তু তার অনমনীয় বক্তৃতা বিরোধীদের পক্ষে তার জন্য একটি কার্যকর বিকল্প প্রস্তুত করা অসম্ভব করে তুলতে পারে, সাবাতিনি বলেছিলেন।
এই আশায় যে মাচাদোর উপর থেকে নিষেধাজ্ঞা কোনোভাবে প্রত্যাহার করা যেতে পারে, ইউনিটারি প্ল্যাটফর্ম এখন একটি অস্থায়ী প্রার্থী নিবন্ধন করতে পারে এবং নির্বাচনের ১০ দিন আগে সেই ব্যক্তির জন্য মাচাডোকে প্রতিস্থাপন করতে পারে। প্রতিস্থাপনের জন্য নির্বাচনী কর্তৃপক্ষের অনুমোদনের প্রয়োজন হবে।
২৮ জুলাই তারিখটি (এছাড়াও শ্যাভেজের জন্মদিনও) ক্ষমতাসীন দলের মিত্র, ব্যবসায়িক সমিতি, বিশ্ববিদ্যালয়ের কর্মকর্তা, ধর্মীয় গোষ্ঠী এবং অন্যান্য সংস্থার ইনপুটের ভিত্তিতে প্রস্তাবিত ২০ টিরও বেশির মধ্যে থেকে বেছে নেওয়া হয়েছিল।
ইউনিটারি প্ল্যাটফর্ম এমন কোনো বৈঠকে অংশগ্রহণ করেনি যা নির্বাচনের প্রস্তাব নিয়েছিল। গ্রুপ এবং মাদুরোর সরকার ২০২১ সাল থেকে অন-অফ-অফ-আগে-আলোচনা করেছে। অক্টোবরে, তারা সেই সময়ে পৌঁছেছিল যা একটি সুষ্ঠু নির্বাচনের দিকে কাজ করার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি হিসাবে দেখা হয়েছিল।
ক্যারিবিয়ান দ্বীপ বার্বাডোসে স্বাক্ষরিত এই চুক্তিতে আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের উপস্থিতিতে ২০২৪ সালের দ্বিতীয়ার্ধে প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হওয়ার আহ্বান জানানো হয়। এটি রাষ্ট্রপতি পদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের অফিসের জন্য দৌড়ানোর নিষেধাজ্ঞার আবেদন করার জন্য একটি প্রক্রিয়ারও আহ্বান জানিয়েছে।
চুক্তিটি অবিলম্বে মাদুরোকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দ্বারা আরোপিত অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা থেকে কিছুটা মুক্তি দিয়েছে তবে ভেনিজুয়েলা সরকার চুক্তির সীমা পরীক্ষা করেছে বলে ইতিমধ্যেই একটি নিষেধাজ্ঞা পুনরায় আরোপ করা হয়েছে, যার মধ্যে মাচাদো জিতেছে এমন প্রাথমিকের সংগঠকদের বিরুদ্ধে অপরাধমূলক তদন্ত খোলার মাধ্যমে।
রায়ান বার্গ, ওয়াশিংটন-ভিত্তিক সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের আমেরিকাস প্রোগ্রামের পরিচালক, উল্লেখ করেছেন সরকার নির্বাচনের জন্য শ্যাভেজের ২৮ জুলাই জন্মদিন বেছে নিয়েছে এবং ৫ মার্চ তার মৃত্যুবার্ষিকীতে তারিখটি ঘোষণা করেছে। এটি তাদের অভিপ্রায়কে ইঙ্গিত দেয় যে চাভেজের নির্বাচিত উত্তরসূরি মাদুরো ছাড়া অন্য কাউকে নির্বাচনে জিততে দেবে না, বার্গ বলেন।
নির্বাচনী পরিকল্পনার অর্থ হল মাদুরো এবং তার প্রতিনিধিরা “চুক্তির চেতনা মেনে চলছে না, এমনকি তারা চুক্তির চিঠি মেনে চললেও,” বার্গ বলেছিলেন।
