নিউইয়র্ক, সেপ্টেম্বর 3 – আগের রাউন্ডে পাঁচ সেট গোলের পর, নোভাক জোকোভিচ রবিবার ইউএস ওপেনে আরেকটি উত্তেজনাপূর্ণ সন্ধ্যার জন্য কোন মেজাজে ছিলেন না এবং সার্বরা 6-2 7-5 6-এর সাথে বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্লামের শেষ আটে উঠেছিল -4 ওভার বোর্না গোজো।
জোকোভিচ শুক্রবার আরও অনেক বেশি টেস্টিং ম্যাচ সহ্য করেছিলেন লাসলো ডিজেরের বিরুদ্ধে দুই সেট থেকে ফিরে এসে চতুর্থ ইউএস ওপেন শিরোপা জয়ের জন্য তার বিডকে বাঁচিয়ে রাখতে হয়েছিল যা তাকে মার্গারেট কোর্টের 24টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের রেকর্ডের সাথে ম্যাচ করতে দেখাবে।
রবিবার 36 বছর বয়সী সার্ব প্রতিযোগিতার উদ্বোধনের জন্য বিরতি দিয়েছিল এবং গোজো পুরো ম্যাচে শুধুমাত্র একটি বিরতির সুযোগ পরিচালনা করার কারণে তাকে কখনও হুমকি দেওয়া হয়নি।
জোকোভিচ 105তম র্যাঙ্কড ক্রোয়াটের 40টির তুলনায় মাত্র 12টি আনফোর্সড ভুল করেছেন যিনি ক্রমাগত চাপের মধ্যে ছিলেন এবং দ্বিতীয় বাছাই তার 12তম টেক্কা দিয়ে প্রতিযোগিতা বন্ধ করার আগে পাঁচবার তার সার্ভ ভেঙেছিলেন।
ফ্লাশিং মিডোসে তার ক্যারিয়ারের 98তম ম্যাচের পর জোকোভিচ বলেছিলেন,”আমি তাকে খেলার মূল ড্রয়ের শেষ কয়েক রাউন্ডে খেলতে দেখছিলাম এবং সে একজন বড় শট প্লেয়ার”,যেখানে তিনি কেবল জিমি কনরস (115) এবং রজার ফেদেরারকে পেছনে ফেলেছেন।
“সার্ভ করুন এবং বড় অস্ত্রের ফোরহ্যান্ড।তিনি একটি বড় লোকের জন্য বেশ ভাল নড়াচড়া করেন।
“পাঁচটির সেরা সেটে আমি আমার শক্তি পরিচালনা করার চেষ্টা করি এবং আমার সার্ভের সাথে নির্ভুলতার উপর ফোকাস করি।
“আমি মনে করি আমি গুরুত্বপূর্ণ মুহুর্তে ভাল করেছি এবং সোজা সেটে যেতে পেরে আনন্দিত।”
জোকোভিচের পরের অবস্থানে রয়েছেন শীর্ষস্থানীয় আমেরিকান এবং নবম বাছাই টেলর ফ্রিটজ সুইস কোয়ালিফায়ার ডমিনিক স্ট্রিকারের বিপক্ষে 7-6(2) 6-4 6-4 জিতেছেন।
সিনসিনাটি ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে জোকোভিচকে 6-0 6-4 ব্যবধানে পরাজিত করলেও ফ্রিটজ একমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে শোডাউনে নামবেন।
“টেলর এখন গত কয়েক বছর ধরে একজন প্রতিষ্ঠিত শীর্ষ-10 খেলোয়াড়,” জোকোভিচ বলেছেন ফ্রিটজের সাথে ক্যারিয়ারের সাতটি মিটিং জিতেছেন। “তিনি কিছু দুর্দান্ত টেনিস খেলেছেন বিশেষ করে হার্ডকোর্ট টুর্নামেন্টে ঘরের মাটিতে।
“তিনি বছরের পর বছর ধরে অনেক উন্নতি করেছেন তাই স্পষ্টতই ম্যাচগুলি এখন থেকে আরও কঠিন হতে চলেছে এবং আমি চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত।
“এটি অসাধারন হতে চলেছে।”