উল্কাপিণ্ড – মহাকাশ থেকে পৃথিবীতে পতিত শিলা – প্রায় ৪.৫ বিলিয়ন বছর আগে আমাদের গ্রহটিকে তার জন্ম থেকে আজ পর্যন্ত অনেকবার আঘাত করেছে, তবে প্রায়শই সামান্য ক্ষতি করে কিন্তু কখনও কখনও বিপর্যয় ঘটায়।
কিন্তু ঠিক কোথা থেকে আসছে এই মহাকাশ পাথর? নতুন গবেষণা উত্তর আছে।
বছরের পর বছর ধরে অবতরণ করা উল্কা এবং আমাদের সৌরজগতের গ্রহাণুগুলির গঠন অধ্যয়ন করে, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা নির্ধারণ করেছেন প্রায় ৭০% পরিচিত উল্কাপিণ্ডের প্রভাব আমাদের সৌরজগতের মঙ্গল এবং বৃহস্পতির মধ্যে প্রধান গ্রহাণু বেল্টে বসবাসকারী গ্রহাণুর মাত্র তিনটি গ্রুপ থেকে এসেছে।
মোট, তিনটি ভিন্ন গবেষণায় গবেষকরা এখন পৃথিবীতে অবতরণ করা হাজার হাজার পরিচিত উল্কাপিণ্ডের বেশিরভাগের উৎসের জন্য অ্যাকাউন্ট করতে সক্ষম হয়েছেন।
গবেষণার অংশ হিসাবে, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা সংখ্যাসূচক সিমুলেশনগুলি চালিয়েছিলেন যা তাদের মূল গ্রহাণু বেল্টে সূর্যকে প্রদক্ষিণকারী গ্রহাণুগুলির পরিবারের গঠন এবং বিবর্তনের মডেল করতে সক্ষম করে।
“এটি গ্রহাণুগুলির একটি গ্রুপ যার কক্ষপথ একই রকম কারণ তারা দুটি গ্রহাণুর মধ্যে সংঘর্ষের সময় তৈরি করা হয়েছিল,” প্রাগের চার্লস ইউনিভার্সিটির জ্যোতির্বিজ্ঞানী মিরোস্লাভ ব্রোজ বলেছেন, নেচার জার্নালে প্রকাশিত দুটি গবেষণার প্রধান লেখক।
প্রধান গ্রহাণু বেল্টে সংঘর্ষের ফলে পাথুরে টুকরোগুলি মহাশূন্যের মধ্য দিয়ে এলোমেলোভাবে উড়ে যায়, যার মধ্যে কিছু শেষ পর্যন্ত পৃথিবীতে আঘাত করে।
“যদিও ৭০০০০ টিরও বেশি উল্কাপিন্ড জানা যায়, শুধুমাত্র ৬% তাদের গঠন দ্বারা স্পষ্টভাবে চিহ্নিত করা হয়েছিল যে চাঁদ, মঙ্গল বা ভেস্তা থেকে এসেছে, প্রধান গ্রহাণু বেল্টের বৃহত্তম গ্রহাণুগুলির মধ্যে একটি।
অন্যান্য উল্কাপিন্ডের উৎস অজ্ঞাত ছিল চিলির ইউরোপীয় সাউদার্ন অবজারভেটরির জ্যোতির্বিজ্ঞানী মাইকেল মার্সেট বলেছেন, নেচার জার্নালে প্রকাশিত দুটি গবেষণার একটির প্রধান লেখক।
ম্যাসালিয়া গ্রহাণু পরিবার, প্রায় ৪০ মিলিয়ন বছর আগে গঠিত, এল কন্ড্রাইট নামক এক শ্রেণীর উল্কাপিণ্ডের জন্য দায়ী যা পৃথিবীর পরিচিত উল্কাপিণ্ডের ৩৭% প্রতিনিধিত্ব করে, গবেষণায় পাওয়া গেছে।
কারিন পরিবার, ৫.৮ মিলিয়ন বছর আগে গঠিত হয়েছিল, এবং ৭.৬ মিলিয়ন বছর আগে গঠিত কোরোনিস পরিবার, H chondrites নামক উল্কাগুলির একটি শ্রেণির জন্য দায়ী যা পরিচিত পৃথিবীর উল্কাপিণ্ডের ৩৩% প্রতিনিধিত্ব করে, এটি দেখায়।
পৃথিবীর আরও ৮% উল্কা মূল গ্রহাণু বেল্টের ফ্লোরা এবং নাইসা গ্রহাণু পরিবারগুলিতে সনাক্ত করা যেতে পারে, গবেষণায় পাওয়া গেছে। এবং প্রায় ৬% উল্কা ভেস্তাতে সনাক্ত করা যেতে পারে, এটি দেখিয়েছে।
পূর্ববর্তী গবেষণায় দেখা গেছে ১% এরও কম উল্কা মঙ্গল এবং চাঁদ থেকে এসেছে।
গবেষকরা এখনও অবশিষ্ট প্রায় ১৫% পরিচিত পৃথিবীর উল্কাপিণ্ডের উৎস অনুসন্ধান করছেন।
মহাকাশ শিলা পৃথিবীতে জীবনের গতিপথ গঠনে ভূমিকা পালন করেছে।
নতুন গবেষণাটি ৬৬ মিলিয়ন বছর আগে পৃথিবীতে আঘাত হানার উৎসের দিকে নজর দেয়নি যা ডাইনোসরদের তাদের পাখির বংশধরদের বাদ দিয়ে নিশ্চিহ্ন করেছিল এবং স্তন্যপায়ী প্রাণীদের প্রভাবশালী হতে সক্ষম করেছিল। আগস্টে প্রকাশিত আরেকটি গবেষণায় দেখা গেছে এই বস্তুটি বৃহস্পতি গ্রহের বাইরে তৈরি হয়েছিল এবং সম্ভবত সংঘর্ষের কারণে পৃথিবীর দিকে আঘাত করে পাঠানোর আগে মূল গ্রহাণু বেল্টের অংশ হয়ে ভিতরের দিকে স্থানান্তরিত হয়েছিল।
যেমন ডাইনোসর-হত্যার প্রভাব দেখিয়েছে, একটি বৃহৎ মহাকাশ শিলা পৃথিবীতে জীবনের জন্য মারাত্মক হুমকি সৃষ্টি করতে পারে। ২০২২ সালে, NASA-এর DART মহাকাশযান একটি প্রুফ-অফ-প্রিন্সিপল প্ল্যানেটারি ডিফেন্স মিশনে গ্রহাণু ডিমারফোসে আঘাত করেছিল যা দেখিয়েছিল যে একটি মহাকাশযান পৃথিবীকে সুরক্ষিত রাখার জন্য একটি স্বর্গীয় বস্তুর গতিপথ পরিবর্তন করতে পারে।
পৃথিবীতে অবতরণ করা কিছু উল্কা সৌরজগতের প্রাথমিক ইতিহাস সম্পর্কে সূত্র দিতে পারে। এগুলি হল আদিম অবশিষ্টাংশ যা গ্রহগুলি পদার্থের একটি বৃহৎ চাকতিতে গঠিত হওয়ার আগে থেকে – যাকে বলা হয় প্রোটোপ্ল্যানেটারি ডিস্ক – নবজাতক সূর্যের চারপাশে ঘোরাফেরা করে৷
“কন্ড্রাইটগুলি আদিম উল্কাপিণ্ড যা আমাদের প্রোটোপ্ল্যানেটারি ডিস্কে তাদের গঠনের পর থেকে বেশিরভাগই তাদের মূল গঠন সংরক্ষণ করেছে,” মার্সেট বলেছিলেন।
