ডেভিড ওয়ার্নারের ডাবল সেঞ্চুরি এবং স্টিভেন স্মিথের সেঞ্চুরি ছুঁই ছুঁই ইনিংসে চড়ে দ্বিতীয় দিন শেষেই রানের পাহারে উঠে যায় অস্ট্রেলিয়া। গড়ে ৩ উইকেট হারিয়ে ৩৮৬ রানের বিশাল পুঁজি। সেখান থেকে গতকাল তৃতীয় দিনের খেলা শুরু করে অ্যালেক্স কেরির সেঞ্চুরিতে ৮ উইকেটে ৫৭৫ রান করে নিজেদের প্রথম ইনিংস ঘোষণা করেছেন অসি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। মানে প্রথম ইনিংসে করা দক্ষিণ আফ্রিকার ১৮৯ রানের ঋণ শোধানোর পরও ৩৮৬ রানের লিড নিয়ে ইনিংস ঘোষণা করে অসিরা।
বিশাল এই ঋণের বোঝা মাথায় নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করে মাত্র ১৫ রানেই এক উইকেট হারিয়ে ফেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এখনো তারা ৩৭১ রানে পিছিয়ে। তাদের হাতে রয়েছে ৯ উইকেট। অস্ট্রেলিয়ানদের দ্বিতীয় ইনিংস তো রয়েছেই। অস্ট্রেলিয়াকে আরেকবার ব্যাটিংয়ে পাঠাতে হলেও প্রোটিয়াদের করতে হবে আরো ১৭২ রান। মানে ইনিংস পরাজিত এড়াতেও প্রোটিয়াদের আরো ১৭২ রান করা চাই। ওয়ার্নার-স্মিথের পর গতকাল ব্যাট হাতে আলো ছড়িয়েছেন অ্যালেক্স কেরি। ওয়ানডে স্টাইলে ব্যাটিং করে অস্ট্রেলিয়ার উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান তুলে নিয়েছেন ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি। ক্যারিয়ারের ১৪তম টেস্টে এসে প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পেলেন তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকার বাঁ-হাতি পেসার মার্কো জানসেনকে রিটার্ন ক্যাচ দেওয়ার আগে খেলেছেন ১১১ রানের ইনিংস।
আগের দিন ৪৮ রানে অপরাজিত থাকা ট্রাভিস হেড কাল দিনের শুরুতেই ফেরেন ৫১ রান করে। তার বিদায়ের পর মাঠে নামেন আগের দিন আহত হয়ে মাঠ ছাড়া ডেভিড ওয়ার্নার। তবে ওয়ার্নার কাল এক রানও যোগ করতে পারেননি। ঠিক ২০০ রানেই আউট হন তিনি। তবে ৬ রান করে আগের দিন আহত অবসরে যাওয়া আরেক ব্যাটসম্যান ক্যামেরন গ্রিন কাল আবার নেমে ক্যারিয়ারের প্রথম হাফসেঞ্চুরির স্বাদ পেয়েছেন। ইনিংস ঘোষণার সময়ও তিনি অপরাজিত ছিলেন ৫১ রানে।
৩৮৬ রানের ঋণ মাথায় নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুতেই অধিনায়ক ডিন এলগারের উইকেটটি হারিয়ে বসে দক্ষিণ আফ্রিকা। স্কোরবোর্ডে রান উঠার আগেই তাকে ফিরিয়ে দেন অসি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। তবে দিনের বাকি সময়টুকুতে আর বিপদ ঘটতে দেননি সারেল এরভি ও থেউনিস ডি ব্রুইন। সারেল এরভি ৭ ও ডি ব্রুইন ব্যাট করছেন ৬ রানে।
