সেপ্টেম্বর 29 – শুক্রবার টোকিওতে প্যান প্যাসিফিক ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে অষ্টম বাছাই রাশিয়ান ভেরোনিকা কুডারমেটোভাকে 6-2, 2-6 6-4-এ পরাজিত করে ইগা সুয়াটেক বিধ্বস্ত হয়েছে৷
শীর্ষ বাছাই ইউএস ওপেনে চতুর্থ রাউন্ডে পরাজয়ের পর তার দ্বিতীয় ম্যাচে খেলছে যেখানে তাকে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে দুই নম্বরে নেমে গেছে, শুরুর সেটে ত্রুটি ছড়িয়ে দিয়েছে কারণ কুদারমেতোভা 4-0 এগিয়ে যাওয়ার আগে ডাবল বিরতি নিয়েছিলেন।
সুইয়েটেক শেষ পর্যন্ত বোর্ডে উঠেছিল এবং একটি প্রত্যাবর্তনের দিকে তাকিয়েছিল কিন্তু বিশ্বের 19 নম্বর কুডারমেটোভাকে পাঁচটি মিটিংয়ে প্রথমবারের মতো সেট নেওয়া থেকে বিরত রাখতে পারেনি।
কুদারমেতোভা দ্বিতীয় সেটটি সমর্পণ করেছিলেন, কিন্তু 26 বছর বয়সী নিজেকে নির্ণায়ক ম্যাচে এগিয়ে পেয়েছিলেন কারণ সুয়াটেক তাকে ডাবল ফল্টের সাথে প্রথম বিরতি উপহার দিয়েছিলেন।
রাশিয়ান প্রতিযোগিতার শেষের দিকে তার স্নায়ু ধরে রেখেছিল এবং একটি দুর্দান্ত সার্ভ দিয়ে এটি শেষ করেছিল।
“আমি বিশ্বাস করার চেষ্টা করেছিলাম যে আমি তাকে হারাতে পারব। আজ এটি ঘটেছে। আমি সত্যিই খুশি যে আমি (হেড টু হেড) পরিবর্তন করতে পেরেছি এবং একটি ম্যাচ জিততে পেরেছি,” বলেছেন কুডারমেতোভা 50টি আনফোর্সড ত্রুটির পুরো সুবিধা নিয়েছেন।
“শেষ খেলায় আমি কেবল পয়েন্ট খেলার দিকে মনোনিবেশ করেছি। আমার টেক্কা মারার দরকার নেই। আমি মনে করি এটাই ছিল মূল বিষয়। আমি শুধু সার্ভ দিয়েই শেষ নয়, র্যালি খেলতে প্রস্তুত ছিলাম।”
কুডারমেটোভার পরেই রয়েছেন আনাস্তাসিয়া পাভলিউচেনকোভা 2021 সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে যাওয়ার পর তার প্রথম সেমিফাইনালে পৌঁছেছেন 6-2 7-5 সহ রাশিয়ান একাতেরিনা আলেকজান্দ্রোভাকে হারিয়ে।
পাভলিউচেনকোভার ক্যারিয়ার গত বছর একটি হাঁটুর আঘাতের কারণে লাইনচ্যুত হয়েছিল যার জন্য অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন ছিল,কিন্তু জুনে রোল্যান্ড গ্যারোস কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছানোর আগে তিনি নিম্ন ট্যুরে পিক ম্যাচ ফিটনেসের জন্য লড়াই করেছিলেন।
ভলিউচেনকোভা বলেছেন, “আমি মনে করি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ (বিষয়টি) নম্র হওয়া এবং স্তরে ফিরে আসার জন্য আপনি যা পারেন তা খেলুন।”
“আমি এই স্তরে ফিরে আসার জন্য কাজ করছিলাম,শীর্ষে ফিরে যাওয়ার চেষ্টা করছিলাম। শুধু উপভোগ করার চেষ্টা করছি, যেহেতু আমি আমার ক্যারিয়ারের শেষের দিকে যাচ্ছি।”
পরে আমেরিকান দ্বিতীয় বাছাই জেসিকা পেগুলা দারিয়া কাসাটকিনার সাথে তার মুখোমুখি হওয়ার উদ্বোধনী খেলায় তার সার্ভ বাদ দিয়ে 59 মিনিটে 6-1 6-0 তে জয়লাভ করার আগে একটি নির্মম প্রদর্শন তৈরি করে এবং মৌসুমের তার সপ্তম সেমিফাইনালে সহজেই পৌঁছে যায়।
চতুর্থ বাছাই পঞ্চম বাছাই ক্যারোলিন গার্সিয়াকে 6-2 6-2 পরাজিত করার পর পেগুলার মুখোমুখি হন গুয়াদালাজারার চ্যাম্পিয়ন মারিয়া সাক্কারি।
“কোর্টে খুশি থাকাটা আমাকে ভালো খেলতে বাধ্য করে। হাসিমুখে উপভোগ করছি,” বলেছেন সাক্কারি তার জয়ের ধারাকে সাত ম্যাচে বাড়িয়েছেন।
“এর পিছনে একটা বড় প্রক্রিয়া আছে। আমি মনে করি কোর্টে আমি যত খুশি হব এবং কোর্টে যত বেশি হাসব, তত ভাল খেলব।”