তিনি ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং কমলা হ্যারিসের প্রচারাভিযানগুলি পরের মাসের মার্কিন রাষ্ট্রপতি বিতর্কে সোমবার সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন, ভাইস প্রেসিডেন্টের দল মাইক্রোফোন খোলার জন্য ফিরে যেতে চেয়েছিল যখন তার রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী সম্পূর্ণরূপে প্রত্যাহার করার হুমকি দিয়েছিল, পূর্বে সম্মত ABC নেটওয়ার্ক পক্ষপাতদুষ্ট ছিল বলে অভিযোগ করেছে।
“আমি কেন সেই নেটওয়ার্কে কমলা হ্যারিসের বিরুদ্ধে বিতর্ক করব?” ট্রাম্প, যিনি হোয়াইট হাউসের জন্য তার তৃতীয় বিড করছেন, রবিবার গভীর রাতে একটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে লিখেছেন যে নেটওয়ার্কটিকে পক্ষপাতিত্বের অভিযোগও করেছে।
হ্যারিসের মুখপাত্র ব্রায়ান ফ্যালন সোমবার বলেছিলেন ভাইস প্রেসিডেন্টের প্রচারাভিযান চেয়েছিল সম্প্রচারক প্রার্থীদের মাইক্রোফোনগুলি পুরো ইভেন্ট জুড়ে রাখুক, তাদের প্রতিপক্ষ যখন শেষ রাষ্ট্রপতি বিতর্কের মতো কথা বলছে তখন নিঃশব্দ নয়। তথাকথিত “হট মাইক” রাজনৈতিক প্রার্থীদের সাহায্য করতে পারে বা আঘাত করতে পারে, এমন মন্তব্য করতে পারে যা কখনও কখনও জনসাধারণের জন্য ছিল না।
ফ্যালন এক বিবৃতিতে বলেছেন, “ভাইস প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ক্রমাগত মিথ্যা এবং বাস্তব সময়ে বাধা মোকাবেলা করতে প্রস্তুত। ট্রাম্পের নিঃশব্দ বোতামের আড়ালে লুকিয়ে থাকা বন্ধ করা উচিত।”
ট্রাম্পের প্রচারণার সিনিয়র উপদেষ্টা জেসন মিলার একটি বিবৃতিতে বলেছেন তারা ইতিমধ্যেই সিএনএন-এর জুনের বিতর্কের মতো একই শর্তে সম্মত হয়েছে, যা মাইক্রোফোনগুলিকে নিঃশব্দ করেছিল, যোগ করে: “আমরা বলেছিলাম সম্মত নিয়মে কোনও পরিবর্তন হয়নি।”
কিন্তু ট্রাম্প পরে সাংবাদিকদের বলেছিলেন তিনি তার মাইক্রোফোনটি চালু রাখতে পছন্দ করে যোগ করেছেন তিনি গতবার এটি নিঃশব্দ করা পছন্দ করেননি এবং তিনি তার নতুন প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে মুখোমুখি হওয়ার জন্য খুব বেশি প্রস্তুতি নিচ্ছেন না।
ট্রাম্প বলেন, “এটা আমার কাছে কোনো ব্যাপার না। আমি বরং এটা রাখতে চাই, সম্ভবত, চালু। কিন্তু চুক্তিটি ছিল এটি গতবারের মতোই হবে,” ট্রাম্প বলেছিলেন।
“আমি এটিতে খুব বেশি সময় ব্যয় করছি না। আমি মনে করি আমার পুরো জীবন আমি একটি বিতর্কের জন্য প্রস্তুত হয়েছি,” ট্রাম্প যোগ করেছেন। “আপনি আপনার মাথার মধ্যে জ্ঞান ঢেলে দিতে পারবেন না, কারণ আপনি জানেন, এক সপ্তাহে ৩০ বছরের জ্ঞান। সুতরাং, আপনি জানেন, একটু বিতর্কের প্রস্তুতি আছে, কিন্তু আমি সবসময় কমবেশি একইভাবে করেছি।”
ABC এর প্রতিনিধিরা মন্তব্যের জন্য অনুরোধের সাথে সাথে সাড়া দেননি।
গত মাসে রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন সরে যাওয়ার পরে হ্যারিস ডেমোক্র্যাটিক মনোনয়ন পান এবং বলেছিলেন তারা এবিসি নিউজ দ্বারা আয়োজিত ১০ সেপ্টেম্বর বিতর্ক করবেন যা আগে বাইডেন এবং ট্রাম্প সম্মত হয়েছিল।
বাইডেন তার প্রচারাভিযানকে জোরদার করার এবং ট্রাম্পের উপর উজ্জ্বল আলো ফেলার আশায় পূর্ববর্তী বিতর্কের জন্য চাপ দিয়েছিলেন। কিন্তু ২৭ শে জুনের মুখোমুখি সংঘর্ষে তার নিজের স্থগিত কার্যকারিতা তার দলের মধ্যে শঙ্কা জাগিয়েছিল, কয়েক সপ্তাহ পরে তিনি তার পুনর্নির্বাচনের বিড শেষ করেছিলেন।
ট্রাম্প ৪ সেপ্টেম্বর ফক্স নিউজ দ্বারা হোস্ট করা আরেকটি বিতর্ক শুরু করেছিলেন, যা তিনি পরে বলেছিলেন শুধুমাত্র নিজের এবং হোস্ট শন হ্যানিটির সাথে একটি টেলিভিশন টাউন হল হবে।
ভাইস প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী, রিপাবলিকান মার্কিন সিনেটর জেডি ভ্যান্স এবং ডেমোক্র্যাটিক মিনেসোটার গভর্নর টিম ওয়ালজ, সিবিএস নিউজে ১ অক্টোবর বিতর্ক করার কথা রয়েছে৷
