ডেস মইনেস, আইওয়া – রিপাবলিকান প্রাইমারি ক্যালেন্ডার খোলার মাত্র দুই দিন আগে রন ডিসান্টিস এবং নিকি হ্যালি প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিকল্পের জন্য ভোটারদের সন্ধান করতে শনিবার বরফ শীতল আইওয়া জুড়ে প্রচারণা চালিয়েছে।
তুষার ঝড়ের কারণে রাজ্যের বেশিরভাগ অংশকে ঢেকে ফেলার কারণে বৃহত্তর ব্যক্তিগত ইভেন্টগুলি বাতিল করার পরে, সোমবারের ককসে ভারী অগ্রগামী ট্রাম্প “টেলি-র্যালি” বেছে নিয়েছিলেন, তবে তিনি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন কারণ তিনি সম্ভাবনাকে ভোঁতা করতে একটি বড় বিজয়ের সন্ধান করছেন। কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীর উত্থান নাই।
Des Moines-এ পৌঁছানোর অল্প সময়ের মধ্যেই, ট্রাম্প একটি লাইভ স্ট্রিমড টাউন হল-স্টাইলের ইভেন্টের আয়োজন করেছিলেন, যার আয়োজক আইওয়া অ্যাটর্নি জেনারেল ব্রেনা বার্ড, যিনি তার শীর্ষ আইওয়া সমর্থক ছিলেন। “এটা সেখানে খারাপ,” তিনি আইওয়ার বরফের অবস্থা সম্পর্কে বলেছিলেন। তিনি কিছু উদ্বেগের কথা স্বীকার করেছেন যে সোমবার আবহাওয়ার কারণে ভোটারদের উপস্থিতি কমে যেতে পারে তবে এও বলেছিলেন তার সমর্থকরা তাকে সমর্থন করার জন্য “কাঁচের উপর দিয়ে হাঁটবে”।
সম্ভবত ট্রাম্পের প্রত্যাশিত বিজয়ের ব্যবধানের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হল তার অবশিষ্ট শীর্ষ প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে কেউ একটি স্পষ্ট দ্বিতীয় স্থানের সমাপ্তি দাবি করতে পারে এবং রেসটি নিউ হ্যাম্পশায়ার এবং অন্যান্য রাজ্যে এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে গতি অর্জন করতে পারে কিনা।
ককসের আগে চূড়ান্ত ডেস ময়েনস রেজিস্টার/এনবিসি নিউজ জরিপে দেখা গেছে ট্রাম্প একটি শক্তিশালী লিড বজায় রেখেছেন, হ্যালির পক্ষে 20% এবং ডিসান্টিসের পক্ষে 16% এর তুলনায় প্রায় অর্ধেক সম্ভাব্য ককসগায়র সমর্থিত। জাতিসংঘের প্রাক্তন রাষ্ট্রদূত এবং দক্ষিণ ক্যারোলিনার গভর্নর হ্যালি এবং ফ্লোরিডার গভর্নর ডিস্যান্টিস দ্বিতীয়বারের জন্য ঘনিষ্ঠ লড়াইয়ে আটকে রয়েছেন। ট্রাম্পকে অন্যান্য শীর্ষ প্রতিযোগীদের তুলনায় সম্ভাব্য ককাসগোয়ারদের থেকেও বেশি সুবিধাজনকভাবে দেখা হয়, ডিস্যান্টিসের পক্ষে 58% এবং হ্যালির পক্ষে মাত্র 48% এর তুলনায় 69%।
ট্রাম্পের পরিবর্তিত সময়সূচী শনিবার ডিসান্টিস এবং হ্যালিকে রাজ্য জুড়ে আরও ভোটার দেখার সুযোগ দিয়েছে। বিশেষ করে ডিস্যান্টিস আইওয়াতে প্রচণ্ড চাপের মধ্যে রয়েছে কারণ তার প্রচারাভিযান ককসে শক্তিশালী ফিনিশিংয়ে প্রবল বাজি ধরেছে।
ফ্লোরিডার গভর্নর পশ্চিমাঞ্চলীয় আইওয়াতে কাউন্সিল ব্লাফসে তার প্রথম ইভেন্টে প্রায় 60 জন ভোটারকে বলেছেন, “আপনি অন্য যেকোনো নির্বাচনের তুলনায় সোমবার রাতে এত বেশি ঘুষি প্যাক করতে যাচ্ছেন যে আপনি অংশগ্রহণ করতে পারবেন।”
DeSantis মাইকেল ডারহামের মতো আরও ভোটার আশা করছেন, একজন প্রাক্তন ট্রাম্প সমর্থক যিনি সোমবার রাতে তার জন্য ককাস করার পরিকল্পনা করেছেন।
কাউন্সিল ব্লাফসের 47 বছর বয়সী ডারহাম বলেছেন, “তিনি কোন ধরনের বাজে কথা নয়।” ডারহাম COVID-19 মহামারী এবং চ্যালেঞ্জিং ফেডারেল ক্ষমতার সময় ফ্লোরিডা স্কুল খোলার জন্য ডিস্যান্টিসের প্রশংসা করেছিলেন। “তিনি যেভাবে চিন্তা করেন তার জন্য তিনি কোন ক্ষমা চান না।”
অন্যান্য আইওয়ান দেখিয়েছেন কেন ডিসান্টিস এবং হ্যালির এখনও তাদের নিজ নিজ চূড়ান্ত ধাক্কায় কাজ করতে হবে।
কোর্টনি রেইনস, একজন শিক্ষক, শনিবার সকালে হ্যালির কথা শুনতে এসেছিলেন এবং দিনের পরে ডিসান্টিসকে দেখার পরিকল্পনা করেছিলেন। আমেরিকান সমাজে বিভাজন নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশকারী রেইনস বলেন, “আমি জানতে চাই তিনি কীভাবে সীমান্ত সংকট মোকাবেলা করবেন এবং জাতিগত বিভাজন প্রশমিত করবেন।”
আমেরিকানস ফর প্রসপারিটি, রক্ষণশীল কোচ ব্রাদার্স নেটওয়ার্কের রাজনৈতিক অঙ্গ, হ্যালির পক্ষে শীতকালীন ঝড়ের মধ্য দিয়ে রাজ্যকে প্রচার করেছে।
পট্টি পার্লি, Urbandale থেকে একজন 65 বছর বয়সী হিসাবরক্ষক, AFP দ্বারা শনিবার বাড়িতে দেখা আইওয়ানদের মধ্যে ছিলেন। কিন্তু পার্লি বলেছেন তিনি ট্রাম্প এবং ডিসান্টিসের মধ্যে বেছে নিচ্ছেন এবং সম্ভবত সোমবার রাত পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নেবেন না, যখন তিনি শুনবেন দুই প্রার্থীর প্রতিনিধি তার ককাস সাইটে একটি পিচ তৈরি করবেন।
পার্লি বলেন, “ককসেসগুলোই হল মানুষ তাদের প্রার্থীদের পক্ষে কথা বলতে পারে।” “এবং আমাদের মনে রাখতে হবে: এটি চূড়ান্ত নির্বাচন নয়। এটা এখান থেকে চলে।”
পার্লি যুক্তি দিয়েছিলেন ডিসান্টিস রাজনৈতিক মিডিয়া থেকে ন্যায্য আচরণ পাননি, অন্যদিকে চারটি পৃথক ফৌজদারি মামলায় তাকে অভিযুক্ত করা প্রসিকিউটরদের দ্বারা ট্রাম্পের সাথে ন্যায্য আচরণ করা হয়নি। তিনি বলেছিলেন তিনি তার প্রশাসনের সময় ট্রাম্পের নীতিগুলি পছন্দ করেছিলেন কিন্তু মনে করেন তিনি কখনও কখনও “পঞ্চম-গ্রেডারের” মতো কাজ করেন।
“আমি প্রায় ডেস্যান্টিসকে ভোট দিতে চাই শুধু হ্যাঁ বলার জন্য, তার মনে হয় তার চেয়ে বেশি সমর্থন পাওয়া উচিত,” পার্লি বলেছিলেন। “আমি প্রায় ট্রাম্পকে ভোট দিতে চাই শুধু বলতে: আমরা জানি যে এই সব বুলক্র্যাপ বুলক্র্যাপ।” ডেস মইনসে, ট্রাম্প কোচ নেটওয়ার্কের সাথে “কাজ করার” জন্য হ্যালিকে আঘাত করেছিলেন।
হ্যালি, তার অংশের জন্য, ট্রাম্পের সমালোচনায় পরিমাপ করা হয়েছিল, বিস্তৃত আবেদনে তার প্রচেষ্টার প্রতিফলন। এর মধ্যে রিপাবলিকানরা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে যাদের এখনও প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি এবং স্বতন্ত্র এবং মধ্যপন্থী রিপাবলিকানদের সম্পর্কে অনুকূল মতামত রয়েছে যারা ট্রাম্পের উপর ঝাঁঝালো এবং সোমবার ওয়াইল্ডকার্ড হতে পারে।
শনিবার আইওয়া সিটির লিবারেল কলেজ শহরে বক্তৃতা, হ্যালি যখন ট্রাম্প সম্পর্কে সন্দেহ উত্থাপনের লক্ষ্যে তার স্বাক্ষর লাইনে আঘাত করেছিলেন তখন তিনি উত্সাহী সাধুবাদ জানিয়েছিলেন: “বিশৃঙ্খলা তাকে অনুসরণ করে। আপনি জানেন আমি সঠিক। আমরা রিপাবলিকান বিশৃঙ্খলা দিয়ে গণতান্ত্রিক বিশৃঙ্খলাকে পরাজিত করতে পারি না।
এটি জুলি স্লিংগারকে আঘাত করেছিল, যিনি 2016 সালে ট্রাম্পকে ভোট দিয়েছিলেন কিন্তু তারপর 2020 সালের সাধারণ নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের পক্ষে। ট্রাম্প “একটি বিপর্যয় ঘটার অপেক্ষায়। একটি টাইম বোমা,” 57 বছর বয়সী হিসাবরক্ষক বলেছেন। “এমনকি আপনি ট্রাম্পকে পছন্দ করলেও, তার চারপাশে ঘোরাঘুরির কারণে তিনি পঙ্গু হতে চলেছেন।”
রাজ্যের সবচেয়ে গণতান্ত্রিক কাউন্টির অংশ আইওয়া সিটিতে হ্যালির উপস্থিতি, তিনি যে বিস্তৃত নেট কাস্ট করছেন তা তুলে ধরে৷ স্লিংগার অনিশ্চিত ইভেন্টে প্রবেশ করেন। সে হ্যালির কাছে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
DeSantis এবং Haley শনিবার সন্ধ্যায় ডেভেনপোর্টে কয়েক মাইল দূরে ব্যাক-টু-ব্যাক ইভেন্টগুলি আয়োজন করেছিল, তাদের বন্ধুত্বপূর্ণ ভিড়ের কাছে অন্যের সামান্য উল্লেখ করে। তারা দুজনেই রবিবার উত্তরে দুবুকে যাবেন।
ট্রাম্প আইওয়াতে যতটা সম্ভব বিশাল ব্যবধানে জয়ের সন্ধান করছেন। তার সহযোগীরা বলছেন প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি প্রাথমিক ক্যালেন্ডারের শুরুতে আরামদায়ক বিজয়ের সাথে অনুমানযোগ্য মনোনীত প্রার্থী হয়ে উঠতে পারেন যা ডিসান্টিস এবং হ্যালিকে দীর্ঘস্থায়ী হুমকি থেকে রক্ষা করে; পর্যায়ক্রমে, তার উপদেষ্টারা ব্যক্তিগতভাবে সাংবাদিকদের মনে করিয়ে দিয়েছেন যে 1988 সালে বব ডোলের পর থেকে কোনো রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট প্রার্থী আইওয়া ককাসে 12 পয়েন্টের বেশি জিততে পারেননি।
শনিবার ট্রাম্পের দেরীতে আগমনের আগে, ক্যারি লেক, ব্যর্থ অ্যারিজোনা গবারনেটর প্রার্থী যিনি এখন সেনেটের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, প্রচারণার আরবান্ডেল, আইওয়া, প্রচারাভিযানের সদর দফতরে একটি পরিদর্শন করেছেন, যেখানে কয়েক ডজন স্বেচ্ছাসেবক কল করার জন্য জড়ো হয়েছিল।
“সোমবার রাতে যে রিপাবলিকান ককাস হতে চলেছে তা একটি শকওয়েভ পাঠাতে চলেছে। আমরা এত বিশাল সংখ্যা দেখতে যাচ্ছি,” আইওয়াতে বেড়ে ওঠা লেক বলেছেন।
কয়েকদিনের ঝড়ের অবস্থার পর, সোমবারের আবহাওয়া ইতিহাসের যেকোনো ককাসের দিনের জন্য সবচেয়ে ঠান্ডা হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যখন রিপাবলিকানদের ককাস সাইটগুলিতে যাওয়ার কথা রয়েছে তখন তাপমাত্রা 0 ডিগ্রি ফারেনহাইটের নিচে নেমে আসবে।
রিপাবলিকান মেরিয়ানেট মিলার-মীকস শনিবার আইওয়া সিটিতে হ্যালির ইভেন্টে যাওয়ার পথে একটি সেমি-ট্রেলারের পিছন থেকে আঘাত পেয়েছিলেন, GOP রিপাবলিক অ্যাশলে হিনসনের মতে, যিনি মিলার-মিক্সের জায়গায় ভিড়ের সাথে কথা বলেছিলেন। মিলার-মিক্স এক্স, পূর্বে টুইটারে পোস্ট করা একটি বিবৃতিতে বলেছেন যে তার চিকিৎসার প্রয়োজন নেই।
একাধিক প্রচারাভিযানের সহায়ক এবং দীর্ঘকাল ধরে আইওয়া রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকরা পরামর্শ দিয়েছেন আবহাওয়া তীব্রভাবে ভোটার হ্রাস করতে পারে। 2016 সালে রিপাবলিকান ককাসে ভোটার সংখ্যা 180,000-এর বেশি ছিলো। টেক্সাসের সেন টেড ক্রুজ সেই বছর ককসে জিতেছিলেন। ট্রাম্পের প্রচারাভিযান এইবার একটি ককাস ভোটার কাঠামো তৈরিতে যথেষ্ট বেশি প্রচেষ্টা করেছে।
