উ ইবিং চীনের প্রথম ব্যক্তি যিনি রবিবার এটিপি খেতাব জিতেছেন কারণ তিনি একটি রোমাঞ্চকর ফাইনালে হোম হিরো জন ইসনারকে 6-7(4) 7-6(3) 7-6(12) হারিয়ে ডালাস ওপেন জিতেছেন।
চীনের পুরুষরা টেনিসের অভিজাত সার্কিটে সবেমাত্র একটি ছাপ ফেলেছে কিন্তু 23 বছর বয়সী উ এর সাফল্য পূর্ব এশিয়ার দেশটিতে আগত প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করতে পারে।
এই সপ্তাহের আগে কোনও চীনা ব্যক্তি পেশাদার যুগে ট্যুর-লেভেলের ফাইনালে পৌঁছাতে পারেনি বা শীর্ষ-10 প্রতিপক্ষকে পরাজিত করতে পারেনি।
ডালাসে সেমিফাইনালে আমেরিকান বিশ্বের আট নম্বর টেলর ফ্রিটজকে বিপর্যস্ত করে পূর্বাঞ্চলীয় শহর হ্যাংজু থেকে উ, উভয়ই করেছেন।
ট্রফি অনুষ্ঠানে উ বলেন “আমি এখানে আমার দেশ এবং আমার বাড়ির জন্য ইতিহাস তৈরি করেছি।”
“আমি নিজেকে নিয়ে খুব গর্বিত এবং বিশেষ করে ধন্যবাদ সকল ভক্ত এবং আমার দলকে যারা আমাকে সমর্থন করতে এখানে এসেছেন।
“আপনাদের কাউকে ছাড়া আমি এটা করতে পারতাম না।”
16টি শিরোপা এবং গেমের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর পরিবেশন সহ একজন কঠোর ট্যুর পেশাদার ইসনারের বিরুদ্ধে উকে ইতিহাস তৈরি করার অধিকার অর্জন করতে হয়েছিল।
ইসনার 44টি টেক্কা মেরে ম্যাচ পয়েন্ট ধরে রেখেছিলেন কারণ উ দ্বিতীয় সেটে 6-5-এ ছিলেন।
পরপর 22 পয়েন্ট শেষ টাইব্রেকে সার্ভের সাথে চলে যাওয়ার পর উ ইসনারকে বলটি দীর্ঘ ধাক্কা দিতে বাধ্য করেন, ম্যাচটি তিন ঘন্টার এক মিনিট কম বলে দাবি করেন।
ইসনার বলেছেন “আমি জানি না আমার কত ম্যাচ পয়েন্ট ছিল, আমি নিশ্চিত এটা অনেক।”
“আমি শপথ করে বলছি আমি ভেবেছিলাম আমি কয়েকবার ম্যাচ জিতেছি… খেলাধুলা নৃশংস হতে পারে।
“সে একজন অবিশ্বাস্য বল স্ট্রাইকার এবং খুব ভালো প্রতিভা।”
সোমবার উ দ্বিতীয় চীনা ব্যক্তি যিনি বিশ্বের শীর্ষ 100 তে স্থান পেয়েছেন এবং এখন 58-এ উন্নীত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
জুনিয়র হিসাবে প্রতিশ্রুতি দেখালেও, উকে অনেক আঘাত পেয়েও ধৈর্য ধরতে হয়েছে যা তাকে 2020-21 সালে সমস্ত টেনিস সার্কিট ছেড়ে দিতে বাধ্য করেছিল।
গত এপ্রিলে শীর্ষ 1,000-এর বাইরে র্যাঙ্কিংয়ে উ ইউ.এস. 1938 সালের পর থেকে গ্র্যান্ড স্ল্যামের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছানো প্রথম চীনা ব্যক্তি হয়ে উঠেছেন এবং দুটি প্রধান ড্র ম্যাচ জিতেছেন।
চীনের নারীরা অভিজাত টেনিসে অনেক বেশি সাফল্য পেয়েছে, অবসরপ্রাপ্ত লি না 2011 সালে রোল্যান্ড গ্যারোসে দেশের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম একক বিজয়ী হয়েছিলেন এবং 2014 সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে আরেকটি বড় শিরোপা যোগ করেছিলেন।
কিন্তু পুরুষ খেলোয়াড়দের একটি নতুন প্রজন্ম তাদের চিহ্ন তৈরি করতে শুরু করেছে, যার মধ্যে রয়েছে বিশ্বের 92 নম্বর ঝাং ঝিজেন এবং 18 বছর বয়সী শ্যাং জুনচেং, যিনি পেশাদার যুগে প্রথম চীনা ব্যক্তি হয়েছিলেন যিনি গত মাসে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মূল ড্র ম্যাচ জিতেছিলেন।
